布娜咬了咬嘴唇，狠下了心，点头道：“好！只要你肯救我出去，我都听你的！我会把你当做我的恩人，一辈子都忠心于你！”

    “很好！很受教啊！那么，你要做的第一件事就是把爆炸的事情承认下来。”

    “为什么？”布娜一惊道，“那样的话，我岂不是更没退路了？”

    若水得意道：“有我在，你不用担心那么多，照我的话去做就好了。”

    跟布娜叮嘱完事情后，若水便离开了寒洞。下山穿过黑竹林时，正好遇见了獒战。獒战看见她时有点意外，问道：“你去过寒洞？”

    若水一改往日的盈盈笑脸，摆出一副淡淡的表情道：“是啊，你爹吩咐的，说让我去劝劝布娜，把该招的都招了，不用弄得自己那么灰头土脸的。怎么？你觉得有什么不妥吗？”

    “没什么。”

    “獒战！”若水叫住了正要离开的獒战，“我有几句话想跟你说，不会耽误你太多功夫的。”

    “说。”

    一阵劲风拂过，扫得竹枝如波涛翻滚。若水侧过身，望着那翻滚中的绿涛道：“我知道我这人做事有时候有些热心过头了，总是去关心一切本不应该我关心的事情，知道我性子的人不会说什么，但不清楚我性子的人可能会觉得我有什么目的或者打算。我说这些只是想让你明白，我至始至终都知道自己是谁的女人，也从来没有想过要背叛大首领。”

    “没别的了？”獒战的回应很冷淡。

    “你真的误会我了，獒战，”若水转过脸，目光真切道，“我对你……怎么可能有那种非分之想？我一直都很珍惜大首领给我的名分和一切，感激他肯收留我这个从巴陵国王宫逃出来的人。这份恩情，我今生都无法完全报答，所以我早就立过誓言，会永远跟随大首领，绝不会背叛他。”

    “这些话你应该去跟我爹说，你对他的信誓不用来跟我说，我没兴趣听。”

    “你还是不信？”

    “只要你自己信就行了，我信不信有什么所谓？以后别再跟我说这些莫名奇妙又很愚蠢的话了，的确很耽误我功夫。别忘了，”獒战略带轻讽的口吻道，“你只是我爹的一个暖*妾而已，让本王子花很多功夫听你说这些无聊的话，会不会抬举你了？”

    獒战说罢，绕开她往寒洞去了。这瞬间，她情不自禁地摁住了自己的心口，只感觉里面像有把剪刀似的绞着疼！

    暖*妾？没错，自己的确是个暖*妾，但这三个字从獒战嘴里说出来，她听着不像是三个字，更像是三把利刃！这三把利刃狠狠地插进了她柔弱的心口，疼得她一时说不出话来了。

    本以为自己跟獒战之间会有别于凌姬和绿艾，说不上朋友，但终究也应该有些情分吧！可谁能想到，自己在獒战眼里也就是个卑贱下作的暖*妾而已。

    若水表情略显扭曲地捂着心口，缓缓转身望向了獒战的背影。她在心里默默地念道：原来我只是个暖*妾……獒战你真的是这么想的吗？你看不上一个暖*妾，暖*妾又怎么了？她照样也可以拿出自己的性命去爱你。你为什么都看不见呢？好吧，暖*妾是吧？我会让你知道一个暖*妾也有你不可小看的能耐！

    又一阵劲风扫过，吹起了她耳际的贴发，也露出了她侧脸上那浓浓的幽怨。她驻足停留了好一会儿，这才转身走了。

    下午时，布娜被押下了寒洞，送到了獒拔面前。对于蚕室爆炸之时，她果然一口承认了。问及缘由时，她声泪俱下，婉转幽怨道：“我真是一时糊涂，真不是故意要给蚕室捣乱，想毁了姑姑亲手创立的蚕室的。我只是……只是受不了婵于夫人的辱骂和嘲讽，一时想不开所以……”

    “你胡说什么！”婵于夫人当即脸色大变，指着布娜喝道，“我什么时候辱骂你嘲讽你了？你别自己死不足算，还拉我一个做垫背的！”

    “不是吗，夫人？”布娜泪眼汪汪地望着她说道，“自打大首领宣布了我和獒昆的婚事后，您就没看我顺眼过。在外头也就罢了，您顶多不理我，可到了蚕室，您总跟我过不去，鸡蛋里挑石头地找我的碴！骂我，那都是家常便饭了。您还威胁过我，说但凡您还有一口气在，我就别想嫁给獒昆！”

    “嘿！这才真不要脸啊！我什么时候说过？我什么时候这么威胁过你了？谁听见了？谁听见了？”婵于夫人矢口否认道。

    “大首领，”布娜对獒拔委屈地哭道，“我说的都是真的！婵于夫人除了辱骂我之外，还骂我姑姑不正经，在寨子里勾三搭四，招这个惹那个，就是个不要脸的搔货罢了，那些清高贤惠都是装出来的……”

    “哎哎哎，你别越说越过分了啊！”婵于夫人激动地都站了起来。

    “坐下！”獒拔瞟了她一眼。她不敢再说什么了，只好鼓着腮帮子一屁股坐了下去。

    “就因为这样，你就起心把蚕室给炸了？”獒拔问道。

    “我并非想要毁掉蚕室，只是想弄出一场小小的混乱，让婵于夫人担个失察之罪，离开蚕室。有她在，我和姑姑根本没法在蚕室继续干活儿了……”布娜说到这儿，伤心地掉下了几颗眼泪珠子，“我知道我和姑姑都只是外人，遭逢劫难才流落到此，多亏了大首领您的收留，否则早已性命不保了！所以我和姑姑，以及所有东阳族人都是诚心为大首领您效命的，绝没有半分不忠之心。可婵于夫人……她总觉得我和姑姑对獒蛮族的男人有非分之想，屡次出言羞辱谩骂，我实在是……实在是忍不住了所以才……我知道错了，大首领！求您再给我一次机会，我必定好好为您效力！”

    说罢，布娜呜咽着趴在了地上，其情其状着实令人怜惜。认下爆炸的事情虽是若水的主意，但布娜所控诉婵于夫人的罪状那的的确确是真的，所以布娜的表现完全可以用真实自然来形容，也更能惹起众人的同情。

    “婵于，”獒拔正色道，“你怎么说？”

    婵于夫人忙起身辩解道：“大哥，你可不要信她啊！我骂她干什么？我骂她姑姑干什么？简直是一派胡言嘛！我什么时候骂过了？谁听见了？大哥，你千万别给她哄了，得再好好审审她，没准她还是个细作呢！这种人不能留在我们獒青谷，留下就是祸害，必须赶出去！”

    “赶出去？赶出去她还有活路吗？”若水口气淡淡地插一句。

    “这就怨不得人了呀！这都是她自找的！哎，我说若水，听你这话像是在替她打抱不平啊！难道你还真信她的话？反倒不信我？”

    “我只信我亲耳听到的。”

    “你什么意思？”

    若水忽然起了身，半跪在了獒拔跟前说道：“此事原本不该妾身插嘴，但妾身不忍看布娜公主就这样被逐出獒青谷，落个万劫不复的下场。人家已经是落难至此，若我们还要是非不分黑白不明地将她赶出谷，被外族知道，是要嘲笑我们獒蛮族欺负弱小的。所以，妾身不得不站出来，替布娜公主说两句公道话。”

    獒拔抬手道：“起来说话。”

    若水起了身道：“要说婵于夫人辱骂布娜公主之事，妾身倒还真听到过一两回……”

    “你什么时候听到的？”婵于夫人脸色微变道。

    若水没理她，继续对獒拔说道：“不单单是妾身，想必蚕室内还有不少人听见过。婵于夫人为难布娜公主，这早已不是什么新鲜事儿了。想必夫人是因为不愿意让獒昆娶布娜，所以才迁怒于布娜。大首领若不信，可以唤蚕室的人来问问，又或者问问婵于夫人近身之人。”

    一提到这近身之人，大家的目光都落到了婵于夫人背后的使女菖蒲。菖蒲立刻走上前去，跪下道：“大首领，奴婢什么都不知道啊！”

    “什么都还没问你就说不知道？”獒通疑心道，“心虚啊？老实说！婵于夫人到底有没有辱骂过布娜公主和微凌夫人？”

    菖蒲趴在地上，显得十分胆怯。若水转身对她轻声道：“有大首领在，只要你说的是实话，大首领不会为难你的。可你若当着大首领的面儿还说假话，那就是你的不对了。”

    菖蒲慌张道：“奴婢不敢撒谎！奴婢……奴婢的确是听到过那么一两回……”

    “什么？”婵于夫人脸色大变，指着菖蒲喝问道，“你个贱婢胡说八道什么呢？我什么时候辱骂过了？你仔细说话！”

    菖蒲全身发颤道：“奴婢不敢隐瞒大首领，婵于夫人的确很为难布娜公主，也曾说过一定会把布娜公主和微凌夫人逐出獒青谷，省得她们……”

    “省得她们什么？”若水追问道。

    “省得她们盯上大首领一家子的男人不放，想把獒蛮族变成她们的东阳族！”

    “胡扯！”婵于夫人压不住心口的怒火，两步上前将菖蒲踹翻在地上。獒昆忙上前拉住了她，她怒火冲天地指着菖蒲骂道：“你个小践人！你收了别人多少好处来污蔑你的主母？我当真是眼睛瞎了，居然没瞧出来你还是个白眼狼！”

    菖蒲面带惧色，缩成一团道：“奴婢只是不敢隐瞒大首领……夫人请恕罪！”

    “你……”

    “行了！”獒拔忽然喝了一声。

    獒昆也劝了婵于夫人几句，她这才怒气未消地退回去坐下了。她板着脸，斜眼瞟着菖蒲和布娜，气呼呼地说道：“也对！人家是金贵的公主，走到哪儿都是金贵的公主，我数落了两句就要死要活要爆炸的，这寨子里还有谁敢说她？索性就让她做了獒蛮族的公主好了，随她怎么任意乱来！只有一点，这样的女人怎配嫁给我们獒昆？到底我们家獒昆是个什么玩意儿？是不是随便一只山猫野狗都能要的？”

    布娜挪了挪膝盖，冲婵于夫人跪拜道：“夫人，我知道我这回祸闯大了，心眼儿也小了些，不该跟您这么一个长辈斤斤计较。求您看在我的确无路可走的份上，您就原谅我这回吧！”

    “哼！”婵于夫人挪过身子，不想看她那张虚伪矫情的脸了。

    这时，獒拔问獒战道：“战儿，你以为该如何处置？”

    一直没说话的獒战缓缓起身道：“无论此回布娜炸库房因何而起，事情是她和鹊儿做的，这是不争的事实。鹊儿已经身故，布娜也应该受到应有的惩罚。”

    “獒战哥哥！”布娜哀求道，“求你别把我逐出獒青谷！离开了这儿，我真的无路可逃了！求你和大首领给我一个赎罪的机会，打今天起，我不再是东阳族人，我就是獒蛮族人，誓死也会为獒蛮族效力的！”

    獒战看了她一眼，继续说道：“既然你自认是獒蛮族人，那我就得拿獒蛮族的规矩来惩治你。依照以往的规矩，你将被派往南边翠莺谷种茶开荒，自然了，你也不再是什么公主了，只是一个普通的族人而已。倘若你愿意，即刻去翠莺谷；不愿意的话……”

    “我愿意！”布娜忙接了话，一脸诚恳道，“我愿意接受獒战哥哥你任何的惩罚！也心甘情愿成为一个獒蛮族人！”

    獒战抬了抬手，吩咐木棉道：“立刻带了布娜去翠莺谷！打今天起，她就不再是东阳族的公主了，吩咐下去！”

    木棉应了一声，拉起布娜走了。一旁坐着微凌夫人一直没吭声，直到布娜被木棉带走之后，她才起身向獒拔行了个礼。獒拔抬手道：“夫人有话就说，不必如此。”

    “多谢大首领，多谢獒战，肯饶恕我们家布娜。我为布娜的所作所为感到失望之余，也觉得自己难辞其咎。身为她的姑母，没有管教好她，险些给族内带来巨大损失，我也理应受到惩罚才是。”

    “夫人严重了，此事也非夫人所愿。”

    “话虽如此，但我心里终究是过意不去。刚刚布娜提醒了我，其实我携族人来谷已经差不多半年了，一直得大首领和诸位照顾，心里十分感激。倘若大首领不嫌弃的话，请接纳我们东阳族人成为獒蛮族的一份子吧！”微凌夫人说着深深地向獒拔鞠了一躬。

    “你想带着你东阳族人归顺我们獒蛮族？”

    “其实我早有这样的想法，只是害怕给大首领添麻烦。原本想等蚕桑之事有了成效，再向大首领请求的。既然今天布娜说到这儿了，那我就斗胆请大首领应允，应允我们东阳族人成为獒蛮族的一份子，一起为獒蛮族的将来而效力！”

    巴山点头道：“夫人有这份心，真是难得！我以为，大首领不该拒绝夫人这片好意，理应收纳了她从东阳族带来的人。如此一来，我们獒蛮族就更加壮大了。”

    其他几个族老也纷纷点起了头来。獒拔沉思片刻后，问獒战道：“战儿，你以为呢？”

    獒战瞟了一眼微凌夫人，摇了摇头道：“我以为不妥！”

    微凌夫人略微吃了一惊，转头看向獒战问道：“为何不妥？我们可是诚心诚意想归顺獒蛮族的。难道獒战你有什么顾忌？”

    “是啊，獒战，”獒通接过话道，“哪儿不妥了？二叔认为这很妥当啊！反正他们也不会回东阳族了，都愿意留在獒青谷里，为何不收纳了他们成为一家人，多好啊！”

    巴山也赞同道：“獒战，你二叔说得很在理。我们獒蛮族正是缺人之时，收纳了东阳族人，既可安抚他们的心，也能壮大我们自己，何乐而不为呢？”

    獒战轻蔑一笑道：“巴山长老和二叔不会觉得我们这么做有些欺负孤儿寡母了？布娜犯事是布娜的事，为什么要牵扯到所有东阳族人？她一人自贬为普通獒蛮族人，所以她的族人全都要归附了我们？他们没了主人尚可，但微凌夫人尚在，我们要在这个时候收了他们，那就真成欺负人了，外面的人会怎么笑话我们？要壮大獒蛮族，有的是办法，非得用这个？”

    巴山争辩道：“可东阳族人老这么以客居礼始终不是长久之计，收纳融合才是上上之策。”

    “我早想过了，人家是逃难到这儿来的，相信我们獒蛮族才会跑到我们这儿暂避，所以我们不应该这么小家子气，趁火打劫，而是应该拿出大族的气度来对待他们。”

    “怎么个对待法啊？”獒通有些不满道，“难不成你还想帮他们把东阳族从胡尔手里抢回来，再送他们回去？”

    “其实很简单，”獒战嘴角勾起一丝阴笑道，“等我们收复了乌陶族，将乌陶族其中一块领地送给微凌夫人，由他们自己去那里繁衍生息，我以为这才是大族强族应该有的气派，而不是趁别人不如意的时候收了人家。二叔以为呢？”

    “这……”

    “说得好！”獒拔看着自家儿子不住地点头道，“战儿这主意正合我意。其实收了东阳族人不失为一件好事，但战儿的主意更能显得我们獒蛮族大族的气度和宽广的胸襟。微凌夫人，你放心，待我们收服了乌陶族，我一定会送你一块儿领地，让你带着族人们重新开始新的生活。”

    “那怎么好？”微凌夫人脸色有些变了。

    “夫人不愿意？”獒战瞟着她问道。

    “当然不是了！”微凌夫人忙辩解道，“我是觉得受*若惊了！你们能收留我们，已经是极大的恩德了，怎么还敢白白要你们一块儿地方？实在是受之有愧啊！”

    獒拔笑道：“你也不必觉得受之有愧，就当是我们答谢你教授我们族人养蚕之法吧！一块儿地方而已，对我们獒蛮族来说算不得什么，夫人就不必再计较了！行了，布娜之事就到此为止，往后该怎么过还怎么过。”

    “那昆儿和布娜的婚事呢？”婵于夫人着急地问了一句。

    獒拔没回答她，起身就走了。獒通很不满地瞥了她一眼，训道：“这种话都要问，你可算蠢到家了！如今如愿了？哼！”说完他也起身拂袖而去。

    随后，议事厅里的人都散去了。微凌夫人脸色铁青地回了自己院子里。她坐在房内思量时，鲁不攒推门进来了。她瞥了一眼鲁不攒道：“事情办得如何？”

    鲁不攒道：“不会有人怀疑，只会认为鹊儿是意外滑下山谷而死。”

    微凌夫人松了一口气，点点头道：“那就好！我们不能再出差错了，再出差错我们就只有滚出獒青谷了！”

    “公主呢？”

    “哼！”微凌夫人蔑笑道，“往后都不必叫她公主了！”

    “为什么？”

    “她为自保，自贬为獒蛮族人，已经被罚到翠莺谷做苦力去了。我果然应该早些放弃她，她那样的人是成不了大器的。倘若她遇事够镇定，依照我的吩咐去做，又怎么会得如此下场？真是无可救药！”

    鲁不攒沉默了片刻后问道：“公主自贬为獒蛮族人，那我们往后怎么办？是不是也要归顺于獒蛮族？”

    微凌夫人冷笑道：“可惜啊，有人不准！”

    “谁？”

    “还能有谁？獒战呗！我主动提出要归顺獒蛮族，原以为獒拔会欣然答应，哪儿知道獒战居然跳出来说了一大堆废话，就不肯收纳我们了。”

    “獒战？”鲁不攒脸上扫过了一丝疑虑，“他为什么会不答应？难道他对我们东阳族一直都有防范？”