“谁找人替了？谁找人替了？我这不是来了吗？要杀要剐，悉听尊便呗！不就是画花了你的墙吗？至于生这么大的气，还喊打喊杀地要烧我的小园圃和茶树苗，至于吗？你懂那一墙东西是什么吗？那是艺术！艺术你懂不？”贝螺又蹦又跳，想从獒战爪子里把胳膊抽回来。

    獒战脸上浮起一丝阴笑：“艺术我不懂，但我懂怎么玩死你！”

    “你想干什么？”贝螺立刻收拢双臂警惕地盯着他问道。

    “我是你男人，我想干什么都行。”

    一听这话，贝螺全身汗毛都竖了起来了。不等她反应过来，獒战弯腰把她扛了起来，飞快地钻出了小木屋。小木屋外立刻响起了贝螺尖叫声：“放我下来！你这个只会欺负女人的蛮狗！蛮狗！放我下来！赶紧放我下来！不信我咬死你咬死你！死獒战，放我下来！救命啊！谁来救救我啊！这只蛮狗又要欺负人啦！”

    木屋内，若水双腿一软，整个人跌坐了下去。她脸色苍白地捂着心口沉沉地呼吸着，满脑子在反省自己到底哪里掩饰得不够好了？明明很小心，明明掩饰地很好，为什么獒战会看出？

    为什么做人要做得这么辛苦？自己明明很爱獒战，很想獒战知道自己的心意，但偏偏又事与愿违，不仅不能让獒战发现，还得拼命去遮盖掩饰。就算想对獒战好，也得打着獒战庶母的名义。若水觉得自己太煎熬了，太纠结了！

    就在她忍不住哭泣时，白果忽然钻了进来。看见她这副模样，白果吓了一跳，忙问道：“夫人，您这是怎么了？是不是獒战又给您气受了？”

    她止不住眼泪，抓着白果的手呜咽道：“我太难受了……”

    白果有些慌了，抚着她的背安慰道：“夫人您先别哭了！到底怎么回事啊？是不是獒战又冲您发脾气了？他那性子您是清楚的，跟谁说话客气过？您又何必跟他置气呢？快别哭了，哭伤了眼睛大首领会心疼的！”

    一提到大首领，她那心里就更难受，仿佛有无数只虫子在吞噬她的心似的，让她觉得无比地恶心和厌恶。谁会真的去爱一个年长她二十岁，且不懂任何温柔情意的老男人？决了堤的泪水泛滥而出，她终究没能忍住，狠狠地哭了一场。

    白果从未见她如此伤心过，坐在旁边脸色发白地看着她哭完。待她情绪稍微平稳下来后，白果才敢小心翼翼地问她：“夫人，您没事了吧？到底怎么了？是不是獒战说了什么伤人的话？上回他把您费心做好的夹袄扔出来您也没哭得这么伤心呢！”

    若水深吸了一口气，平复着心情道：“已经没事儿了。”

    “真的没事了？”白果担心地看着她。

    “没事了……”她带着浓浓的鼻音，表情淡漠道，“我会有什么事儿？这儿是獒蛮族，我是大首领的女人，我会有什么事儿？白果，贝螺怎么忽然又来了？”

    “哦，是因为大祭司。”

    “大祭司？七莲吗？”若水秀眉微微颦起道。

    白果点头道：“是呢！您走了没多久，大祭司就来了。溜溜公主把您代贝螺公主去见獒战的事儿告诉了她，她说不妥。”

    “怎么不妥了？”

    “大祭司说，您是獒战的庶母，您这个时辰单独去小木屋见他，被人撞见了恐怕会传闲话。贝螺公主一听大祭司这么说，立马就来了。奴婢想想也觉得不妥，刚刚怎么就没想到呢？好在大祭司提醒了，我们俩就连忙赶来了。幸好这附近还没什么人，不然真撞见了传出去，绿艾夫人肯定又得在大首领跟前说您闲话了。夫人，您真是太好心了，顾着为贝螺公主和獒战说和，竟把自己都给忘了，上哪儿去找您这么好心的人？獒战还把您气哭了，他可真有些过分了！”

    若水脸上扫过一丝疑惑，垂眉思量了片刻，然后又问道：“大祭司就说了这些吗？”

    “是啊！她这么一提，奴婢和贝螺公主就来找您了。怎么了？您觉得有什么不妥吗？”

    若水若有所思地摇摇头道：“没什么，大祭司想得果然是周到，我自己竟没虑到这一层，还真该谢谢她。”

    “要谢回头再谢吧！夫人，奴婢去打盆水来您洗洗吧！”

    白果出去打水了。若水独自坐在木屋内，暗暗思量着：难道七莲也看出来了？那女人向来清高自傲，总是一副事不关己高高挂起的样子，又怎么会忽然想起提醒金贝螺这样的小事？莫非……上回问她借手串来瞧时她已经对自己起疑了？已经开始对自己有所不满了？要真是这样，那自己对她的怀疑就应该错不了！

    白果打水回来后，若水简单地洗了把脸，然后带着白果去了神庙。白兰通报之后，带着若水进了七莲打坐的静室，然后退下了。

    幽静昏暗的静室内，浓浓的油灯香和铜鼎内飘散出的香气混杂在一块儿，像一块儿密而透风的薄纱帐将静室里的一切裹得严严实实的，一走进去就有种肃穆阴森的感觉。

    门被推开时，烛台上的油灯苗摇曳，光点在七莲那张凝白的脸上跳跃。她正盘腿坐在静室正中的蒲团上，听见若水进来了，也没有起身相迎，只是口气淡淡地问了一句：“若水夫人有事吗？”

    若水走到她身后，向正前方墙上画着的獒神族标双手合十地敬了一个礼，然后才开口道：“大祭司料事如神，应该早就猜到我的来意了吧？”

    “若水夫人这话听上去在责怪本祭司吗？怪本祭司刚才不应该多嘴跟贝螺公主提了那么一句？说来也是，向来心思缜密的若水夫人做事从来滴水不漏，又何须本祭司多嘴提醒呢？想必若水夫人您早有盘算，即便被人误会了，也是可以轻松化解的，是不是？”七莲合眼打坐道。

    若水往旁边踱了两步，打量着那些法器摆件道：“大祭司对我是不是有所误会？怎么我一来你就觉得我是来登门问罪的？我为何要责怪你？相反，我应该好好谢谢你才是。若不是你思量得周全，只怕过了今天，我的闲话便会在寨子里到处散播了。大祭司，我匆匆赶来是诚心向你致谢的，谢谢你为我思量颇多，保全了我的名声。”

    “是吗？”七莲照旧合着眼，秀白的面庞上浮起一抹清冷之笑道，“那本祭司还真是误会若水夫人了。致谢不敢当，区区一句话怎么担得起若水夫人的一句谢？夫人言重了！”

    “其实……我之前还以为大祭司对我会有些不满，有了今天这事，我才知道大祭司原来是个心胸宽广，助人为乐的人。”

    “奇怪了？本祭司怎么会对夫人不满？夫人的品性德行可谓是全族之冠，大首领和凌姬夫人赞赏有加，有如此贤德的一位夫人是獒蛮族之幸，本祭司为何会对您不满？实在是纳闷。”

    若水踱步道：“还记得上回獒战生辰时我问你讨过你手上的那串珠子来瞧的事吧？当时我真的只是觉得你那串珠子挺好看的，一时兴起想讨来瞧瞧，实在没有想到大首领居然会问你要。夺人所好不是我的习惯，所以我才极力地谢绝了大首领的好意。我瞧着大祭司你当时的脸色不太好看，以为你生气了，所以才会觉得你可能对我有所不满。但今天之事让我彻底释怀了，大祭司你这么宽厚善良，又怎么会为了区区手串之事跟我计较呢？”

    七莲一双卷翘的睫毛缓缓翘起：“原来是因为那串手串？看来夫人对我那串手串是十分感兴趣啊！那串珠子似乎并没有什么太特别的地方，像夫人这种在王宫里见识过无数珍宝的人又怎么会对那串普通的手串有兴趣？本祭司着实觉得纳闷，还请夫人指点一二。”

    若水缓步走到七莲跟前，在另一张蒲团上坐下，直视她道：“眼缘吧！我这个人很相信缘分，相信冥冥之中自有天注定，一切缘分早在安排之中，只是等着一一应验而已。大祭司相信缘分吗？”

    “我相信神，”七莲坦然地看着她道，“我是侍奉神的女人，我不信缘分，我只相信神。夫人也应该相信神，因为神是无所不能的，他就在我们每一个人心底，对我们的善恶是非做出最后的审定。”

    若水脸上浮起淡淡的笑容，浅薄得像一张易碎的糯米纸：“大祭司怎么会认为我不信神？我是信的，我相信神可以为我带来一生的平静和安宁，我也相信缘分，因为缘分可以为我带来这世上独一无二的回忆。大祭司眼下可能不会明白，但若大祭司有一天也遭遇上我和大首领那样的缘分，我相信大祭司一定会认同我的话。”

    七莲眸光中略显犀利道：“你这是在怂恿獒蛮族的祭司去找男人吗？你也不怕亵渎了神灵？”

    若水面浮浅笑道：“我不怕，因为你说过，神是无所不能的，会为我们的善恶是非做出最后的审判。他是公正的，到底谁才是最不忠诚的那个，他心里自然会有评判。”

    七莲眸光微暗，净白的脸上多添了几分冰冷。她点点头，似笑非笑地说道：“好！那我们就等着看，看到底谁才是那个最不忠诚的人，谁才是最后会被神送下地狱的人。慢走不送，若水夫人！”

    “打扰了！”

    若水傲然地瞄了七莲一眼，起身离开了静室。待她走后，朱槿进来了。朱槿跪坐在七莲跟前问道：“若水夫人怎么忽然想起来见您了？她可很少单独找您的。”

    七莲蔑笑道：“心虚了。”

    “什么心虚了？”

    “獒战。”

    朱槿微微一怔：“难道若水夫人对獒战真的有心？”

    “若水这个女人做事向来很小心，心思细密，城府颇深。不过城府再深的女人到了情字面前也只是个无用的废物罢了！今天之前我对她还只是怀疑，但刚刚她一来，我所有的怀疑都得到了印证！”

    “这话怎么说？”

    “之前我不是提醒过贝螺一句吗？提醒她，若水代她前去可能不妥，会遭人话柄。”

    “对呀！您的确这么提醒过贝螺公主，贝螺公主也立刻赶去了小木屋。”

    “我之所以提醒她，是因为我有些怀疑若水的居心。你想想，人家小两口闹别扭，她在里头窜来窜去的算怎么回事？哼！打着做和事老的幌子去獒战跟前讨脸色罢了！若是换成别的夫妻闹别扭，你看她会不会跳得那么勤快。我是怕贝螺公主吃了亏，这才提醒了一句。让我没想到的是，她居然找上门儿来了，还跟我说了一堆模棱两可的话，这不就正好说明了某人心里有鬼吗？”

    “是啊！”朱槿恍然大悟道，“多小的一件事儿啊！她用得着亲自登门来跟你致谢吗？明着是来致谢，其实是来套您话的，看您到底知道多少。”

    七莲冷笑道：“平日里她是心思缜密，可一遇到情情爱爱的事她也有些乱了分寸了！她要不来找我，我也仅仅是怀疑而已，你说她够不够蠢？”

    “奴婢有些奇怪，大祭司是什么时候开始怀疑上她的？”

    “她害过丘陵一回。”

    “真的？什么时候的事？”

    “去年封山冬猎那回，当时我就瞧出了些端倪来。我原以为是她和丘陵在平日里相处时积攒下的矛盾，想不到却是因为獒战！这真是吃着碗里的看着锅里的！”

    “那您会跟大首领说吗？”

    七莲收敛起笑容，轻轻摇头道：“不能。”

    “是因为没有拿着她确凿的证据？”

    “不是，”七莲脸上划过一丝忧虑道，“还记得上回獒战生辰时她问我要手串看吗？她发现我手串上有颗珠子不同，应该也认出那珠子原本的主人是谁了，因为她也找穆当要过手串来瞧。她刚才来便是警告我，她有我的把柄，就算我知道她的秘密也最好别说出去。”

    “怎么会？”朱槿惊讶道，“她那是什么眼睛啊？居然能看出您手串上换了颗珠子！甚至，还能认出那珠子原本的主人是穆当！她不会是讹您的吧？”

    “不要小瞧了那女人，她毕竟是从巴陵王宫里逃出来的，能在王宫巫祭司混的人绝对不是容易对付的。我暂且不会跟她过不去，根本犯不着。我拿不实她，她也拿不实我，就这么僵持下去也好。”

    “那倒也是。不过奴婢倒挺替贝螺公主担心的。同是从王宫出来的，贝螺公主似乎没她那么多心眼。您说，她会不会像对付丘陵姐一样对付贝螺公主？”

    “如果獒战不喜欢金贝螺的话，她不会。”

    “如果獒战喜欢上贝螺公主呢？”

    “那就一定会！”

    正说着，门外响起了花溜溜的声音。她一头冲了进来，扑倒在七莲跟前，央求道：“七莲姐姐！祭司姐姐！你快去救救姐姐吧！”

    “什么跟什么啊？”七莲不解地问道。

    “獒战哥哥那个坏蛋！他把贝螺姐姐扛到黑竹林后面的寒洞去了！你说他会不会把贝螺姐姐从崖壁上丢下来啊！七莲姐姐，你赶紧想想法子吧！你不是大祭司吗？你就说今天神灵不高兴了，谁都不能动贝螺姐姐，好不好？”

    七莲被她这个要求弄得哭笑不得，拉了她起身道：“先别去烦神灵了，神灵也很忙的。那是獒战和贝螺公主自己的事情，你干着急也没用的，回家待着去吧！”

    溜溜噘嘴道：“怎么你也这么说啊？凌姬婶娘也这么说，绿艾小婶娘也这么说，你们都不管贝螺姐姐的死活了吗？獒战哥哥发起火来很凶的，说不定会把贝螺姐姐饿死在那寒洞里呢！”

    “那是他的女人他会饿死吗？”

    “他又不喜欢贝螺姐姐，为什么不会？”

    “行了行了，反正你别管，饿不死你贝螺姐姐，也摔不死她的！朱槿，送公主回去！”

    “什么呀！你们都见死不救！我去找别人！”

    可溜溜找了一圈，都没能找一个敢陪她去黑竹林后的寒洞看一眼的。于是乎，她只好自己一个人去了。

    寨子西边有一片茂密的竹林，竹林后面有座陡峭的山壁。山壁上有个寒洞，平时没什么用，偶尔会用来关关俘虏。獒战刚才就把贝螺扛着，从寨子东门一路穿寨而过出了寨子西门，上山壁寒洞去了。

    贝螺今天可算丢大脸了！全族人共同见证了她被獒战扛在肩上穿寨而过的窘样。刚开始她还手脚乱蹬地挣扎，后来看见路过的族人们一个个眼神怪异地把她盯着时，她就索性装死不挣扎了！

    这简直可以算得上游街示众了吧？当时就想找个坑把自己埋了算了！算你狠，姓獒的！