“好东西啊！”贝螺忙伸手接了过来，扯开了一角往里嗅了嗅，鸡菇那特有的香气便立刻扑鼻而来了，脑海里立马就浮现出了咸野猪肉炖鸡菇汤再撒上小青葱的那种热气腾腾了。她收好那两包东西，感激道：“老这么惦记着我，时不时地送些吃的穿的给我，真是太谢谢你了！”

    若水含笑道：“兴许我们境遇相同，容易生怜惜之感吧！又特别是你，眼下处身在这样的境地里，我都替你捏了把汗。”

    “我？我没什么啊！”贝螺轻松地笑了笑。

    若水握住她的手，面带忧色道：“我知道你是个看得开的人，就算遇上那样的事情，也不会皱眉头。不过贝螺，我还是得跟你说一句，要为往后做好打算才是。”

    “打算？什么打算？”

    “獒战要娶春颂这事儿你是知道的，而且这回不像之前谣传布娜要嫁獒战那么虚虚实实，倘若大首领回来首肯了，獒战娶春颂那便是板上钉钉的事情了。春颂是什么人你应该清楚吧？”

    “知道，她爷爷是前一任首领。”

    “正是因为如此，她家在族内颇有些势力。一旦她嫁给了獒战，主母之权必定会落在她手里。恕我直言，春颂不是个心宽柔善之辈，有些小心眼，目光也短浅，往后她若掌权，贝螺你的日子就难过了。你知道吗？春颂的叔叔，也就是瑞善奶奶的二儿子就是死在你二哥金匡手里的。”

    “啊？还有这样的事儿？”贝螺略有些吃惊道。

    “你深居宫中，自然不会知道这些事了。你以为瑞善奶奶上回为难你单单是因为看你不顺眼吗？不是，里头还夹着私恨呢！当初你们夷陵国提出和亲时，她和巴山族老都不赞成的。所以啊，贝螺，”若水看着她忧心忡忡道，“春颂若是掌权，以她的小心眼，必定百般苛待于你。到时候，我也算不得什么了，想帮你只怕都帮上了。”

    “哦……”贝螺点点头，有些明白道，“原来是这样啊！怪不得我觉得那位瑞善奶奶一副想把我吃了的样子。原来我的二哥杀了她的儿子，让她落下了这样的私恨，我算是明白了。”

    “明白了吧？所以，你得好好为自己打算打算。趁着眼下情势还没坏到你不可挽救的时候，想想怎么保全自己。要不然，”若水轻摇玉簪叹息道，“往后你的日子就难过了。虽说你是夷陵国的公主，但獒青谷离夷陵国十万八千里，远水救不了近火的。”

    贝螺抿了抿嘴唇，细细斟酌了一番后问道：“以你看，獒战接任族长之位还得多久？”

    若水道：“这倒不好说。大首领身体康健，宝刀未老，再过个六七年也未必会退位。”

    “那就行了！”贝螺打了个响指笑道，“春颂要接掌主母之权那得等獒战成了大首领再说。在此之前，她应该不敢明着对我做点什么。六七年，足够了！”

    “什么足够了？”若水不解地问道。

    “我是说，六七年足够獒战厌烦我了。没准还等不上六七年他就看我不顺眼了呢？一脚踹我出獒青谷，或者丢我去北边狼谷，到时候春颂想为难我也找不着人了，不是吗？”贝螺冲若水调皮地笑了笑，白里透红的脸蛋上净显少女纯真的笑容，如春日里阳光下粉白的晚樱。

    若水看不出贝螺是在说违心的话，也看不出贝螺是在强作欢笑，因为她笑得是那么地自然，像一缕春风拂面。这瞬间，若水有些迟疑了，为什么她还能想得这么开？为什么她还希望獒战将她逐出獒青谷或者丢到狼谷去？她那么地厌恶獒战吗？那么好的一个男人竟会被人如此厌恶？

    这样也好，厌恶也好，不稀罕也好，一心想离开更好，留在獒战身边的女人越少越好。事到如今，她心里也只能如此祈求了。

    此生已不能做獒战的女人了，却有了想独自凝望他的念头，即便隔着那样尴尬的身份。凝望也是相思的出口，就像每日都在做的那样。

    “若水夫人？若水夫人？”

    贝螺的一阵呼唤把若水散出去的神唤了回来。贝螺那笑容又出现在她眼前，看上去照旧是那么干净纯真。或许，这小姑娘还未深谙世事，想法单纯，但这样不正好吗？继续厌恶獒战，继续远离獒战吧！

    “你那么想离开獒青谷？”若水问贝螺道。

    贝螺点点头道：“想啊！怎么了？你是不是有什么密道捷径？你要是知道，千万告诉我一声儿，我会报答你的！”

    若水故意问道：“你打算怎么报答我呢？”

    “呃……还没想好，想好了再告诉你。那你有密道吗？”贝螺好奇地问道。

    “密道我没有，我来獒青谷也不过一年多，对谷内地形很不熟悉。不过你既然有这个想法，我会帮你暗中留意，要是有机会的话……你明白吧？”

    贝螺的脑袋点得像小鸡啄米似的：“明白！明白！你不用做太多，有什么小道消息有什么好机会记得告诉我一声就行了。若水夫人，你真是个好人，你会有福报的！”

    若水笑了：“但愿借你吉言吧！”

    两人聊了一会儿后，凌姬夫人派了素珠来叫她，说大首领下午会回寨，她连忙赶了回去。

    晌午，阿越用腌制的野猪肉腿炖了鸡菇，那叫一个清香扑鼻。贝螺就肉汤连扒了三碗饭，正要兴致盎然地吃第四碗时，獒战忽然踹门进来了。

    这爷还是一副霸王无敌的架势，坐下来就捧起桌上那只大汤碗，咕噜咕噜地喝了一通。贝螺眼睁睁地看着自己的肉汤进了狗嘴，心里那叫一个肉痛啊！不过她已经学乖了，尽量不跟獒战正面冲突，所以只能忍下来了。

    獒战猛灌了一大口，碗里的汤瞬间去了大半，贝螺咬着筷子看着空了一大半的碗，心里默默流泪了，自己还没吃够了呢，全都进了他那狗肚子了！

    “知道我爹要回来了吗？”獒战放下碗，口气淡淡地问道。

    “知道。”贝螺还盯着那汤碗，眼泪还在心里打转转。

    “晚上寨子里会有篝火宴，记得滚回去。”

    “知道。”

    直到这时，獒战才注意到贝螺一双可怜巴巴的眼睛一直盯着那汤碗，表情特别地逗，就像一只没吃饱的小狗被人抢了食似的。獒战不由地好笑道：“喝你两口汤就要哭了？金贝螺你就这点出息？”

    贝螺收回目光，用筷子戳着碗底嘟囔道：“你怎么知道穷人的苦……”

    “说什么？”

    “汤喝够了吧？”贝螺抬起双眸，扑闪了一下，表情特别无辜道，“喝够了就不送了，您哪儿来的还请回哪儿去吧！”

    獒战躺了下去，枕着右胳膊道：“别吵我，睡一觉。”

    “回去睡呗！”

    獒战合上眼不说话了。贝螺又喊了他两声，他也没回应，贝螺只好扒完自己的饭，收拾了碗筷出去了。门边的阿越接过了贝螺手里的碗筷问道：“獒战还睡了？”

    贝螺往上翻了个白眼，叉起腰，摇摇头道：“不知道他又怎么了，自己有屋子不回去睡跑我这儿来充霸王了！算了，不跟他一般见识，歇会儿干活儿去！”

    又是一个忙碌的下午，贝螺终于赶在今天日落之前把上肥的事情搞定了。她收拾了工具，打算回屋去悄悄拿上自己的小布包回寨子去了。可刚弯腰钻进去，就看见獒战半靠在墙边醒着，手里还拿着那张獒战之前给的地图。

    她走进去问道：“你给的地图有什么好看的？”

    “你还真挨着挨着比对过？”獒战把地图丢还给她道，“你以为我会拿假地图坑你吗？”

    她盘腿坐在獒战跟前道：“这可说不准，我又不信你，为什么不先一一校对呢？”

    “我给你假地图我有什么好处吗？”獒战转眼瞟着她道，“就算是真正的敌人，我也会给真地图，更何况是你了。”

    “对，”贝螺点点头道，“我呢，在您獒战王子眼里连根豆芽菜都不算，哪儿算得上什么强大的敌人，也更用不着您费尽心机来对付我了。请您就当是我无聊闲的吧，校对校对地图也是打发时间的一个好办法，可以吗？”

    “最近好像学乖了很多了。”

    “您不准我逃，也不准我自生自灭，那我只好在您的庇护下活着了，不满意吗？”贝螺口气略含讥讽道。

    “说得真假，”獒战收回目光，伸了个懒腰坐起身道，“我不准你逃你就会不逃吗？金贝螺，别以为我不知道你在想什么，好好在獒青谷待着吧！等我哪天真的厌烦你了，你再给我滚不迟！”

    贝螺眉心微缩，觉得这话有些耳熟，刚要开口问时，獒战起身道：“以后少跟若水往来，也别想着让她给你递什么小道消息帮你逃离獒青谷。就算让你出了这谷底，你也不是自由之身。”

    贝螺嗖地一下站了起来，愕然道：“你刚才听见我和若水夫人的话了？”

    獒战用手指扣了扣墙板道：“就这么几块木头能搁得住什么？稍微长点耳朵的都能听见。”

    “哇！你果然是狗耳朵呢！”

    “说什么呢？”

    “你偷听啊！你偷听怎么比我还理直气壮呢！”贝螺微扬下颚，望着他撅嘴道。

    “是你自己笨，没发现。”

    “喂……”

    不等贝螺说完，獒战便弯腰钻出了小木屋走了。贝螺跟着追了出去，站在小木屋门口左瞧瞧右瞧瞧，心想上午那阵子那王八蛋到底躲在哪儿偷听呢？太凶险了！太阴险了！也是无聊闲的吗？居然跑这儿来偷听了！

    “公主怎么了？”阿越怀抱着嘟嘟跑了过来问道，“獒战走了吗？”

    “滚了！”贝螺气呼呼道，“那王八蛋居然偷听！”

    “什么偷听啊？”

    “上午我和若水夫人在里头说的话全给他听见了！真没看出来啊！他一个獒蛮族小王子还是个顺墙根的家伙！嘟嘟！”贝螺抱过才两个月大的小狗崽嘟嘟道，“快点长大！长大了就能给姐姐守屋子了！看那个顺墙根的家伙还怎么偷听！”

    嘟嘟是上回贝螺捡回来的那条小狗崽。因为浑身是黑白两种毛色，像熊猫似的，又肉滚滚的，所以贝螺就给它起了名字叫嘟嘟。

    “照这么说，獒战上午就来过我们这儿了？怎么没看见他啊？”阿越奇怪道。

    “谁知道呢？神出鬼没吓谁呢？不管他了！回寨子去吧！”

    “可是……”

    “可是什么？”

    “公主你想，獒战上午来过一回，晌午又来了，是不是有点奇怪啊？他是不是找你有什么事情才会来溜达两圈呢？”

    “你想多了吧！他会有什么事情找我的？”

    阿越笑了笑说道：“没准他就是想来瞧瞧公主呢？”

    “你真想多了，你说他来瞧嘟嘟我还信，瞧我算了吧！受不起啊！走了走了，回寨子去咯！”贝螺抱着嘟嘟往土坎下走去道，“嘟嘟我们回去吃好的了！今晚有篝火宴，肯定有好多好多好吃的，我们去吃个够撑个圆好不好？阿越姐姐，锁上门就快点来！”

    “知道了，就来！”

    今晚，本族人都聚集在獒拔的院子里，庆贺獒拔凯旋归来。当时十二堆篝火熊熊燃起时，整个院子以及头顶上的苍穹如白昼一般敞亮。

    院中围坐了三圈，最里面那圈自然是以獒拔为首的本族贵亲及族老，第二圈是身有战功的中老战将，第三圈围坐着本族新一拨年轻勇士。在这三圈之外，族人们又各自围成一个个小圈，散落在大圈之外。

    至于女人，极少有能入座的，除了像贝螺凌姬这样有身份的女眷。可即便能入座，也仅仅是挂桌角，做做点缀而已。贝螺今晚也颇为郁闷地挂了獒战桌角。

    男人们都在讨论着这回獒拔率领族人攻破乌雅族的事情，说得十分热闹，贝螺也腾出了两只耳朵细听了听，当听说书打发时间了。听着听着，她忽然就觉得身边这位獒霸王有些怪怪的。或者说，从晌午那阵起，她就觉得这人有点怪了。

    别人都说得热闹，喝得欢畅，这人却一句话都没说，像块凝重的铁石似的坐那儿，一杯接一杯地往肚子里灌酒。贝螺直觉，他好像有什么心事。

    就在贝螺斜眼瞄着獒战时，獒拔忽然端起酒碗起了身，全场立刻安静了下来。獒拔举起酒碗声音洪亮道：“诸位，此回攻破乌雅族，狠狠打击了那帮嚣张自傲的家伙，往后就没人敢在西边给我们捣乱了。稍后，我们獒蛮族的势力会再往西扩，直至彻底灭了乌雅一族！”

    族人们的欢呼和拥戴之声一浪接一浪地涌起。浪声过后，獒拔又道：“我獒拔向来赏罚分明，这回攻破乌雅族，穆当和巴庸功劳最大。穆当机智过人，巧用妙计，巴庸勇猛善战，率族人首先破寨，拿下了头筹，此二人是我们獒蛮族难得的将才！今晚在此，本首领要好好地奖赏他们二位！穆当，巴庸，你们自己说吧，想让本首领奖赏你们什么？尽管说！”

    穆当，穆烈的哥哥，獒蛮族难得一遇的靠智慧生存的人才。这评价是贝螺从丘陵那儿听到的。丘陵对穆当评价很高，今晚再见本人，贝螺觉得丘陵的评价怕低了，关键是丘陵没有告诉她，原来穆当跟穆烈长得不是一个样儿的，穆当肤色较白，完全像个白面年轻诸葛亮。简言之——亲娘啊，美男一个呀！

    只见穆当起了身，笑容和煦道：“大首领谬赞了！若非大首领有卓越远见，年幼时送我去巴陵国学习一二，穆当又怎么能有如今的能耐？跟随大首领，为大首领分忧解难是穆当分内之事，穆当不想要什么奖赏。”

    獒拔笑道：“穆当你知进退懂分寸，着实叫我喜欢！可惜啊，我没女儿，若有个女儿，必定嫁与你！奖赏之事你没有什么想法，那本首领就替你做主。这回攻破乌雅族时，掳回来几个女奴，赏你两个如何？”

    穆当微微弯腰，谢过后便坐下了。獒拔又把目光转向了巴庸，问道：“巴庸，本首领照旧也赏你两个可好？”

    巴庸，族老巴山的长子，獒蛮族最常见的一种人才，以武力和力量见长，是獒蛮族三十岁这一代最能打的一个人，算是獒蛮族中流砥柱之一了。獒拔欣赏他的战勇，时常带着他南征北讨，屡立战功。

    巴庸缓缓起了身，向獒拔拱拱手笑道：“多谢大首领好意！不过大首领若真的想奖赏巴庸，巴庸倒是想跟您讨个人。”

    “你说！”獒拔豪气道。

    巴庸的目光右转，斜斜地落到了跪坐在凌姬夫人身后的丘陵的身上。这目光一碰触到丘陵，丘陵浑身像被抽打了似的不禁微微打了个颤，慌忙低下了头。