“照您这么说，獒战哥哥已经接受金贝螺了？”

    “别管獒战接没接受金贝螺，反正金贝螺身上有了獒战的印记，那她就是獒战的人了。有男人护着的女人比像瑞善奶奶这样的gua妇日子好过得多！退一步来说，就算今天瑞善奶奶招惹的不是獒战的女人，而是安竹或者穆当的女人，瑞善奶奶照样不敢太放肆，照样会有所顾忌，你明白吗？所以布娜，”微凌夫人语重心长道，“这世上都是男人说了算，没有男人可依附的女人就如同没有松木可攀的藤草，最后只会烂死在泥堆里，你得找到你可以攀附的那棵松木才行。而獒昆，就是你的松木！”

    布娜听罢脸色大变：“姑姑，您真想把我嫁给獒昆？”

    “獒昆不好吗？獒昆也是个不错的人选，虽然他没獒战那么骁勇善战，但他至少是獒蛮族二首领的儿子，你嫁给他，成为他的女人，就能在寨子里扎稳脚跟了。”

    “可我不喜欢他！”布娜着急道。

    “嚷那么大声做什么？”微凌夫人停下脚步，带着责备的目光看着她道，“生怕别人不知道你心里还想着獒战？你想着他有用吗？那晚给你的羞辱你还没铭记于心？你还想死皮赖脸地去跪着求他要你？就算你肯去求，人家未必肯要！”

    布娜嘟了嘟嘴，低下头去不说话了。微凌夫人又道：“獒战我们是不能指望了，他太野性难驯，你也掌控不了他。獒昆是个不错的人选，他不仅有可以继承獒蛮族族长位置的资格，性情也相对比较温顺，只要你拿捏住了他，不怕他往后不对你言听计从！你最好记清楚了，布娜，我们来这儿不是挑拣自己喜欢的男人的，我们是来为重振东阳族找机会的！”

    “姑姑我知道，但是……能不是獒昆吗？您再给我一次机会，兴许獒战哥哥可以回心转意呢？”

    “那好，别说姑姑没给你机会，在大首领回来之前你若能让獒战回心转意，我就不再逼你嫁给獒昆；但你若做不到，那么在大首领回来之后，我会让獒通正式跟大首领提这件事，你好自为之吧！”微凌夫人说完拂袖而去。

    鹊儿拽了拽布娜的衣袖问道：“公主，您怎么让獒战回心转意啊？这说起来挺容易的，做起来就难了。獒战那性子您又不是不知道。”

    布娜咬了咬下嘴唇，一脸不服气道：“不容易也得试试，难不成真的嫁给獒昆吗？我看不上獒昆，他跟獒战哥哥根本没法相比！我是不会这么轻易放弃的！”

    这两天布娜心里一直很不舒服。每每想起贝螺肩上那牙印，她就恨得牙痒痒，恨不得自己身上也长出那么一个牙印来！她不甘心，总派鹊儿去大首领家门口探查獒战的动向，打算再到獒战跟前去试试。但这两天獒战一起*就跟安竹穆烈出门了，她根本没有那个机会。

    心情不顺畅，还得整天对着那一堆堆白色的小东西，她心里有多郁闷可想而知。偏偏还赶着铺桑最忙的时候，连她也得一天五六次地去蚕室里铺桑。铺烦了，她就直接把桑叶抛到蚕簸里去，完全没注意到旁边几个蚕妇异样的眼光。抛完后，她把桑叶篮子往墙角边上一扔，不耐烦地走了。

    “哎，你们说，布娜公主这是怎么了？前几日做事还挺勤快仔细了，这两天就跟换了一个人似的，哪儿有她那么铺桑的？把桑叶抛在那儿就不管了，到头来不还得我们再去铺开吗？她做不做有什么分别？”蚕妇们小声地嘀咕了起来。

    “听说啊，她嫁獒战无望了！心情自然不会好到哪里去了，这还用问吗？”

    “她就是一个娇生惯养的公主，你们还指望她真心实意地在这儿干活，省省吧！微凌夫人还差不多，她也就做做样子，跟在微凌夫人屁股后面学两句罢了，你们以为她真会养蚕啊？我看她那笨手笨脚的样子比我这刚入门的还不如呢！”

    “不会还来充什么师傅？莫不是做样子给獒战看的吧？话说回来，你们觉得獒战为什么不要她啊？她长得挺不错的，对獒战也好，獒战怎么就不要她呢？”

    “嫌弃她呗！獒战要多少女人没有？为什么非得要她？东阳族给别人夺去了，如今她还算哪门子的公主？就是一落难的，还好意思想嫁给獒战呢，她不配！”

    “你配？”布娜尖锐的声音忽然从蚕妇们身后传来，吓得她们立刻噤了声。聊得太起劲了，谁都没注意到布娜又折返了回来。

    很明显，刚才她们的话都被布娜听见了。布娜气得脸色通红，走到刚才那个说她不配的蚕妇跟前就甩了一巴掌！那蚕妇惊叫了一声，捂着脸低着头，又委屈又气愤，可她不敢还手。

    “说我不配，你配是不是？”布娜喝骂道，“也不瞧瞧自己是个什么东西！谁说我想嫁獒战了？谁说的？你们倒是说说看谁说出来的！让你们来这儿是养蚕的，你们倒只顾着说闲话了，那还留着你们干什么？个个都回去说闲话啊！偷懒不干活儿，满嘴还胡言乱语，看我姑姑待会儿怎么罚你们！”

    蚕妇们不敢出声，只得听任布娜喝骂。布娜气呼呼地喘了一口气，两只眼珠子狠狠地剜了一眼刚才挨打的那个蚕妇，扭身正要冲出门去时，袖子忽然挂住了旁边一只蚕簸，将那只簸挂翻在地。

    只听见哗啦一声，一簸东西全都洒在了地上。布娜吓了一大跳，生怕那些黑色小颗粒的粪便弄到自己身上，连忙跳脚往后躲去，一边躲还一边叫嚷：“真是的！怎么这么倒霉啊？还好跑得快！要沾上了可就脏死了！洗几遍都洗不掉那味儿呢！”

    旁边几个蚕妇都目光异样地把她盯着。要知道微凌夫人可是把她和自己树立成了蚕妇的典型，典型地不怕吃苦，不怕脏，不怕累，有爱心又温柔的人物。可眼瞧着她仅仅是打翻了一簸箕桑蚕就大惊小怪，满屋子乱跳，还一个劲儿地说着脏死了脏死了，大家的脸色都有些变了。

    “怎么回事？”在隔壁蚕室忙活的婵于夫人听见动静走了进来。看见地上那片狼藉和满地蠕动的小白蚕，她惊了一跳忙问道：“谁这么不小心啊？还愣着做什么？赶紧把蚕和桑叶都捡起来啊！”

    几个蚕妇忙上前收拾了起来，布娜却站在那儿没动，只顾拍着自己身上沾着的白灰。婵于夫人转头看见了她身上的石灰粉便知道准是她打翻的，有些不满地问道：“布娜，是你打翻的吗？”

    布娜道：“我不小心的，那簸箕不知道是谁放的，没放好，有一半儿都伸在架子外头，我一走过去就撞翻了。”

    “簸箕都伸了一半儿在架子外头了，你走过去会看不见？你那两颗眼珠子看什么去了？”婵于夫人质疑道。

    布娜挑起眼皮，不悦地看着婵于夫人说道：“都说了是不小心的，难道您以为我是故意的？这蚕可我和姑姑辛辛苦苦照料出来的，我心疼都还来不及呢，还会故意去打翻了摔死它们吗？”

    “夫人，”一个蚕妇捧着几条奄奄一息的小白蚕跑过来，心疼地禀报道，“有好些蚕子已经被砸成这样了，恐怕救不活了。”

    婵于夫人往地上瞟了一眼，何止有些蚕子，几乎一大半儿蚕子都被那个簸箕给砸扁了！她顿时来了气儿，指着那堆小白蚕尸体道：“布娜你瞧瞧！这就是你干的好事儿！就算你不是故意的，看见蚕簸翻了，你也该拿你的裙布去接着，好歹也能救几条吧？瞧瞧你吓得都成什么样儿了啊！你姑姑还说你是养蚕能手，有这么怕蚕的养蚕能手吗？我是瞧出来了，你哪里会养蚕啊？你都是装出来的！”

    布娜立刻有些尴尬了，急忙辩解道：“我当时也被吓了一跳啊！哪儿想得起拿裙布去接了？”

    “有那么吓人吗？一盘子毒蛇扑你啊？不就是几条白蚕吗？”婵于夫人一边数落着一边将手里的死蚕朝布娜扔了过去。没想到布娜居然又惊又叫，吓得躲门背后去了。婵于夫人冷眼道：“你们瞧瞧！你们瞧瞧!这就是东阳族的养蚕能手，养蚕公主！就剩吹牛的本事了！”

    几个蚕妇都不屑地把满面通红的布娜看着，怕成这样，任谁说是养蚕能手都不信了！之前还装模作样地教这个教那个，原来就是个绣花枕头，面子好看里子糟烂！

    布娜其实根本不愿意养蚕，从前在东阳族时她也没学过养蚕。只是到了这儿，形势所逼，她不得不跟着姑姑装模作样地养起蚕来。每回从蚕室回去，她都要把自己洗个两遍，生怕那股子蚕桑味儿沾到自己身上了。所以在蚕室，除了跟在她姑姑屁股后面煞有介事地说两句，拿笔记点事情，偶尔撒撒桑叶之外，她尽量不去碰那些软绵绵的东西。一碰，她就觉得恶心。

    布娜的惊叫声很快把微凌夫人引了过来。从婵于夫人口中得知了事情经过，她的脸色也渐渐严肃了起来。布娜忙上前讨好道：“姑姑，我真不是故意的，是我袖子勾住了那簸箕，我一过去就给弄翻了。”

    微凌夫人瞪了她一眼，转过头去问旁边蚕妇：“还剩多少？”

    “这一簸只剩不到三十只了。”蚕妇回道。

    微凌夫人回过头看，目光凌厉地看着她道：“一簸蚕被你弄得只剩下不到三十只了，你是怎么在做事的？姑姑平日里教过你，养蚕最需耐心和谨慎。每一条蚕都是我们好不容易照料出来的，就这么白白浪费了，你心里可过意得去？”

    布娜见姑姑真发火了，忙态度诚恳地陪罪道：“我真的知道错了！姑姑，我下回会小心的，绝对不会再犯！”

    “下回？”婵于夫人冷哼了一声，冷讽道，“我看还是算了吧！这些蚕啊也不止是你们姑侄俩的心血，也是我们这些人忙前忙后忙活儿出来的。要再叫你折腾死一簸，那还叫人养蚕不养蚕了？微凌夫人，我看布娜她压根儿就不会养蚕，而且还怕得很，何必逼着她呢？怪可怜的！”

    “布娜你怕吗？”微凌夫人目光阴沉地盯着布娜道。

    “不怕！”布娜忙接了话道，“我哪儿有说怕了？刚才是因为婵于夫人无缘无故丢了几条死蚕来吓唬我，我才叫出来的。我不怕，养蚕谁怕了，从前在东阳族我经常跟着姑姑养蚕呢！”

    婵于夫人面浮轻笑道：“哎哟，非得打肿脸充胖子，不吓死自己不甘心呐？行，随你吧！不过今天这事是不是就这么算了？我记得微凌夫人你第一天建蚕室的时候就立了规矩的吧？”

    微凌夫人点头道：“没错，规矩是我定的，所以我不会因为布娜是我侄女儿而不罚她。这回布娜的确是犯了大错，那我就罚她日落之前采摘十背桑叶回来，婵于夫人觉得如何？”

    “什么？十背？”布娜听完整个后背都在冒冷汗！婵于夫人瞟了她一眼讥笑道：“哎哟，小脸又吓白了？十背就多了？你问问这儿的蚕妇哪个不是每天七背八背地采回来？十背？已经罚得很轻了！”

    “那就二十背吧！”微凌夫人紧了紧牙龈道。

    “二十背？”布娜的音量提高了八倍，语气中带点央求道，“姑姑，二十背也太多了吧？能不能先罚十五背，剩下的五背明天再补？”

    “不行！”微凌夫人冷冷拒绝道，“我要起了这个头，以后还怎么管这蚕室的人？不必说了，二十背，日落之前！”

    “姑姑……”

    “好了，”婵于夫人颇有些得意地笑道，“赶紧吧！再啰嗦几句，只怕太阳都落坡了！鹊儿啊，快去替你家公主拿背箩来，一块儿采桑叶去吧！”

    “鹊儿不许去！谁都不许帮她，谁帮她我会罚得更重！”微凌夫人道。

    布娜整张脸都白了，心里原本还指望着鹊儿能帮忙呢，没想到姑姑这么狠，连鹊儿都不让帮忙！二十背啊！对于她这个从来没采过桑叶的人，二十背简直就是个天文数字了！那个婵于夫人真会落井下石，太可恶了！

    “鲁不攒！”微凌夫人转头喊了一句。

    站在门口的鲁不攒走进来问道：“夫人有何吩咐？”

    “跟着公主，不许任何人帮她，包括你。”

    “是！”

    “布娜，”微凌夫人看了布娜一眼道，“还不去？真要等到太阳落坡吗？倘若在那之前你没有采回二十背，明天就加到三十背，听清楚了吗？”

    “听……听清楚了……”布娜应得好小声，手心里全是冷汗。

    “听清楚了还不去？”

    “是，姑姑……”

    布娜撅了撅嘴，极不情愿地拿上背箩出去采桑了。微凌夫人招呼那几个蚕妇重新收拾那张蚕簸后，自己出去忙了。婵于夫人则面带喜色地走出了蚕房，往微凌夫人背景上瞟，鄙夷道：“装，继续装贤惠吧！我看你能装多久！你能装，可你那不争气的侄女儿可不太会装呢！早晚，我要撕下你的假脸，叫大家都瞧瞧你到底是什么面孔，哼！”

    采摘桑叶对向来娇生惯养的布娜来说，那绝对是个很毒的惩罚。桑叶叶片本身粗糙不说，还有一种白色浆汁儿，粘在手上不一会儿就变黑了，洗也洗不掉，所以经常采桑的妇人有三根手指都是黑的。

    布娜被鲁不攒押着，寻了一处小河沟旁采了起来。此时太阳已经升了起来，照在别人身上是暖暖的，可照在布娜身上却是催汗剂。刚采了没多久，她就累得大汗淋漓，一屁股坐在河堤边上大口喘气了。

    一直跟着鹊儿忙倒了一碗茶水递上去说道：“公主您歇歇吧！离太阳落坡还早着呢，不急的！”

    布娜一脸愤懑道：“不急？这还不够一背呢！离二十背差了一大截，能不急吗？”

    “要不……”鹊儿起身对鲁不攒道，“鲁不攒，你看要不这样，反正这儿也没人瞧见，让我帮公主采一会儿吧！”

    “不行。”鲁不攒生硬地拒绝了。

    “怎么不行了？又没人看见呀！或者，你就假装去小解什么的，去久一点，只当没看见不就行了？”

    “不行。”鲁不攒还是拒绝了。

    “你这个人的脑筋怎么那么死啊？”鹊儿着急道。

    “夫人吩咐了，所有人都不得帮公主，包括我。你如果想帮公主的话，回去我会照实禀报夫人的。”鲁不攒照旧一脸面无表情地回答道。

    “喂！”鹊儿插起腰训他道，“公主在这儿受苦，你身为从人的竟然不帮，你到底算不算东阳族的人啊？把公主累病了，夫人也会心疼的。”

    “我只是遵照夫人的吩咐，其他的我管不了。”

    “你……”