天牢。

    端王听完禀报，皱起了眉头。

    “所以说，徐三小姐从头到尾都没出过大光明寺？”

    大理寺卿禀道：“张公公传话来，贤妃的婢女一直守在门口，大概两刻钟后公主来了，这两刻钟的时间并没有看到徐三小姐。”

    端王思索道：“两刻钟，真要说的话时间也够，但……”

    要避开所有耳目，无人察觉地进出大光明寺，终归是有难度的。

    徐家真的有这个能量吗？杀余充陷害他，对徐家又有什么好处？

    看出端王心中的疑虑，大理寺卿说道：“王爷，臣有一个想法。”

    “你说。”

    “臣断案常以动机来反推，谁得到的利益最大，往往就是凶手。余充死而王爷被囚，在这件事里得到最大好处的有两方。一是太子，他不想要这门婚事，受到余充掣肘，且王爷与他……”

    端王点了下头。先前他就怀疑过，在他和余充之间挑拨的可能是太子，只是那小子人前一副傻样，完全看不出来。

    “还有呢？”

    “自然是昭国公了。”大理寺卿道，“余充可是刚刚告了昭国公一状，害得他偌大战功非但没有得到嘉奖，还差点被问罪。如今余充一死，昭国公再想把儿子弄回去，就容易多了。”

    端王明白过来：“你的意思是说，他们合谋的？”

    “对。”看他脑子清楚，大理寺卿很欣慰，“杀余充，对昭国公有利，害您，是太子心中所愿，他们二人定然一拍即合。”

    端王仔细一想，不由击掌：“你说的对！到底是不是徐三小姐干的，这事根本不重要。就算她真的参与其中，也不过是个小卒子，真正主使的必然是燕二和太子！”

    “正是。”大理寺卿含笑，“也许徐三小姐出来过，也许那是别人假扮引薛如上钩的，这无关紧要。徐氏没有足够的势力，我们真正要对付的是幕后黑手。”

    端王仔细一想，随即又觉得为难：“如果真是太子，那本王岂不是没有翻身的可能了？”

    “不然。”

    “怎么讲？”

    大理寺卿含笑道：“张公公说，陛下不知道。”

    端王一愣。

    太子要对付他，皇帝却不知道？这说明什么？他们父子离心了？可是皇帝这几年一心为太子铺路，没有理由啊！

    大理寺卿意味深长：“陛下前几年时常感叹，太子不受教。”

    端王恍然大悟。皇帝心中自然最爱长子，可他这些年身边宠妃不断，淑妃和德妃先前没少作妖，太子为此吃了不少闷亏，对父皇的信任也就一点一滴消磨了。

    他暗中谋划这些，说不准早就想取而代之了呢？

    弄明白敌人是谁，那就好办了。端王道：“那就让太子受教受教吧！”

    大理寺卿躬身领命：“是。”

    ……

    先是余充遇刺，再是端王被人揭发有谋反之心，朝堂上再次闹了起来。

    有人觉得证据不足，根本就是诬陷，陛下兄弟所剩不多，万万不能再伤及手足，落人口实。也有人认为有余家人的口供，足以定端王的罪——杀父之仇，难道余家还会说谎不成？

    朝上成天吵吵嚷嚷，弄得皇帝头疼不已，更加不想上朝了。

    看到张怀德捧来的奏折，他忙不迭地摆手：“先放那吧，朕不想看。”

    张怀德心中了然，将奏折放下，轻手轻脚地走过去，给皇帝按起了额头。

    皇帝舒服地吐出一口气，抱怨：“这一天天的，只会吵来吵去，真不知道朝廷养着他们有什么用。”

    张怀德笑道：“陛下莫忧，诸公饱读诗书，只是所处的位置不同，看见的也不相同，等他们吵明白了，也就好了。”

    皇帝点了点头，接过他递来的茶水饮了一口，说道：“朕想散散心去，丽妃那里太吵，安妃又太静，还有何处可去？”

    “这个奴婢可不好说。”张怀德笑道，“陛下若不想去各宫娘娘那里，不如去瞧瞧新进宫的小主？”

    皇帝一想也是，淑妃被废，德妃又禁足，一下子觉得冷清不少，是该封几个新的美人了。

    “那行，就去万紫园吧。”那是新进宫的美人们住的地方，说不准有几个合心意的呢？

    皇帝兴致勃勃地起身，上抬辇的时候按了下胸口，总觉得抽痛了一下。

    “陛下？”张怀德关切地问。

    “没事。”皇帝很快缓过来，摆了摆手。果然不应该上朝，被他们吵得都心绞痛了。

    ……

    天色未明，摆放着一个个恭桶的小院里，几个低贱的太监宫人埋头刷洗。

    这里是皇宫最污秽之处，各宫倒完夜香，恭桶就被送到此处清洗。

    在此地干活，都是犯错的太监宫人，比浣衣局的都不如。

    管事的太监捏着鼻子，目光锐利地盯着这些人。

    ——即便是管事，派来这里也是失宠的象征，这满肚子的怨气，总要有个出口。这些犯错的太监宫人，就是最好的出气桶。

    当他看到一个太监笨手笨脚弄倒恭桶，气不打一处来，当下就是一脚。

    那太监被他踹翻，撞倒了面前的恭桶，一个碰一个，很快倒了一大片，溅了满地污物。其他人避之惟恐不及，连忙闪开，用谴责的目光看着那太监。

    那太监抬起头来，瞧着有了一定的年纪，但脸皮白细，面相斯文，似乎一直养尊处优，也不知道犯了什么错被送到这里来。

    “看什么看？”管事恶声恶气，“弄成这样，还不快点捡起来。今天不把这些刷完，不用吃饭了！”

    那太监很快收回目光，赔着笑应道：“是。都是小的的错，今天一定刷干净了。”

    对方的卑微让管事心情好转不少，也就收了场：“哼！知道就好。”

    等他进了屋，这太监重新开始干活。他费力地把一个个恭桶扶起，身上沾了污秽也没时间清洗，就那样一个一个地刷过去。

    等到全部刷完，早就过了早饭时间，他怀抱着一丝希望赶往饭堂。

    不如所料，又是空空如也。

    饿着肚子的他回来，经过博文馆的时候，却被人挡了道。

    那人看着他，目光有惊讶，更有悲悯。