看着跪在面前的老太监，皇帝胸口积蓄着说不清的情绪，既有被愚弄的愤怒，又有日子被搅和得一团乱的烦躁。

    一个个的，怎么就这么不省心！先是余充，再是端王，现在又是张怀德。

    张怀德服侍他多年，皇帝心里自然信任他多一些，但帝王本性多疑，沾的又是最忌讳的事，由不得他不多想。

    “你说你要状告张怀德？”皇帝耐着性子问。

    “是。”老余伏下身，浑身都在颤抖。

    这么多年，这么多年了，他终于等到了这个机会！多谢徐三小姐，多谢长宁公主，只要能把张怀德拉下马，他就算粉身碎骨，死无葬身之地都心甘情愿！

    “奴婢原名于知贤，景初十一年举人，后入太常寺为录事，十六年因贪没祭器革职入狱，全家蒙难，受刑入宫。”

    这么件小案子，皇帝早就不记得了。每年三司都有大量案件，只有涉及大逆的才会呈到御案上，犯错的宫人也到不了他的面前。

    “你要告他什么？”皇帝问。

    老余面露悲愤，全力压着自己的情绪，才没有显露出来：“奴婢并没有贪没祭器，而是在登记造册之时，发现有大量祭器被偷换，便将此事上报。不料上头并不重视，甚至叫同僚来暗示提点此事管不得。奴婢当年性子鲁直，不愿同流合污，终于惹怒了上司……”

    皇帝还是第一次听说这事。祭器是皇家礼仪所用，被人偷换就是从他兜里掏钱。这让他很不高兴，所以说朝廷一直养着一群蛀虫？不过，现在最重要的不是这个。

    “这与张怀德何干？”

    “因为偷换祭器的主使就是张怀德！”老余含恨说道，“奴婢发现事情不对，便细查下去，才知道整个太常寺都是帮凶！他们用仿造的铜鎏金换掉纯金祭器，又在账册上做手脚，事后再分赃……这样的事，上头没人绝对不敢做，奴婢暗查许久，终于发现蛛丝马迹，原来最大笔的赃款就送到了张怀德手里！”

    皇帝语气沉沉：“你确定？”

    “是。”老余重重点头，“张怀德侄儿一家就住在鹿儿巷里，足有五进的院子，富丽堂皇不输王府，甚至堪比皇宫！”

    皇帝的眉头跳了跳，想着自己前年就想修个园子，但一直不够钱……

    “京中一直流传着一句话，高中黄榜，不如鹿儿巷挂名。这意思是说，想要得个好官，中进士不管用，去鹿儿巷送礼才要紧。每年吏考之时，那些等待选官的进士举人可以不去吏部，但一定要去鹿儿巷。您是没见过那盛况，上至尚书堂官，下至城门吏，在鹿儿巷排排坐着，等一个大字不识几个的太监侄儿的召见！”

    皇帝想象出那画面，额头青筋跳动。

    尚书堂官都要等候召见，比他这个皇帝还会摆架子。而对方仅仅只是个粗鄙无知的平民，仅仅因为他有个当太监的叔父！

    “候不上缺？无妨，去鹿儿巷送礼。犯了事要问罪？无妨，去鹿儿巷送礼。什么朝廷法度，什么律法威严，在那儿不算事。”老余的声音带出一丝嘲讽，“就连皇家体面也不算事，毕竟连供奉历代先帝的祭器也能偷换。”

    皇帝脸色铁青，重重拍案：“他们要这么多钱干什么？花得完吗？！”

    “自然花不完。”老余越说越平静，仰起头道，“这些钱，表面上进了鹿儿巷，实际上进了端王府。”

    皇帝猛地睁大眼，死死盯着他：“你说什么？”

    “奴婢说，张怀德是在替端王敛财！”老余说道，“张家收的钱都存进了进德银庄，这家银庄的东家是端王乳兄的亲戚！端王这些年在您的眼皮子底下，借着诗会雅集的名义，收买官员，暗中培植势力，早已无法无天！他会杀余将军是必然的，因为只要余将军在，他就无法染指禁军，余将军死了，他才能推举自己的人上位！”

    “咔嚓”一声，皇帝手边的杯子落地摔得粉碎，他呼吸沉重，额上微微见汗。

    跟老余说的这番话比起来，昨天宫里给端王府报信的事根本不值一提。如果此事为真，已经不是私通亲王了，而是谋逆！

    好一会儿，皇帝终于缓过来，问道：“你有证据吗？”

    老余终于等到了这句话，他掏着捂了多年，已经皱巴巴的一叠绢纸奉上。

    “这里有当年太常寺失窃的祭器名册，奴婢查访许久终于找到了他们销赃的途径，顺着这条线索查下去，定能找到卖出去的祭器。还有太常寺送进鹿儿巷的礼单，可知这些钱都进了张怀德的口袋。另外鹿儿巷与端王勾结的关键人物，以及他们之间的关系，奴婢全都列在上面了，求陛下明察！”

    皇帝拿到内侍转呈的证据，手都抖了。

    如此详尽，他已经信了大半。鹿儿巷的宅邸，端王暗设的银庄，这些事撒不了谎，只消派人一查就知道！

    张怀德，端王……

    “陛下！陛下！”说曹操曹操到，外头传来张怀德的喊声，随后就见他闯进来，扑跪到皇帝面前，“陛下！奴婢是冤枉的！这是阴谋，阴谋啊！”

    皇帝狠狠瞪向缩手缩脚的侍卫，即便这是他的贴身内侍，这样闯进来也是无礼，他们竟不敢拦，这说明什么？张怀德在宫中的权势比他想象中大得多。

    皇帝看着跪在面前的张怀德。他从来没有把这个老奴当回事，这是个阉人，下仆，只要自己一个眼神，就能把他踩到泥里。

    但是现在皇帝才发现不是。这个老奴在他面前低微卑贱，但在别人面前却是掌握生死大权的贵人，连他的侄儿，一个连功名都没有、脚上还沾着黄泥的农夫，都可以对着尚书堂官颐指气使，选官售爵！

    这是皇帝的权柄，竟在不知不觉中到了一个农夫手里。

    皇帝看着哭得一把鼻涕一把眼泪的张怀德，心情出奇地平静。

    “传朕口谕，召三司主官！”