汉江上的战事日复一日。

    宋军士卒们已然听到对面的叛军喊的「拿下鄂州了」，不少人都十分不安。

    好在将领一直称李逆已经穷途末路，只需要再强攻一两次即可平叛立大功。

    在丰厚的军赏的激励下，宋军士卒们终于爆发出背水一战般的气势。

    这是他们最接近胜利的一次。叛军确实箭矢不足，渐渐不再像之前那样能阻挡他们的进攻……

    「杀李逆啊!」

    正当一个个将士在晃晃悠悠的小船上站起身，死死瞪着那杆飞扬的叛军龙旗，仿佛功业就在眼前，远处忽然传来一声闷响。

    「轰!」

    那是上游传来的声音，一声之后又是一声。

    越来越多的宋军士卒听到，回头望向西北方向，渐渐地，看到了漂流而下的碎木。

    之后还有了尸体……穿着宋军战袍的尸体。

    「怎么回事?」

    「援兵?叛军的援兵来了?」

    渐渐的，可以看到有宋军战船从上游迅速漂下来。

    那是吕文德布防在上游的兵力，一是防止李瑕逃脱，二是防止叛军支援。

    虽说早有这样的准备，但士卒们的心态还是产生了极大的变化。毕竟身后的鄂州都丢了，本想要早点歼灭李逆，越快越好，现在这种期望被打碎了。

    刚才宋军的士气有多高，此时便有多失望。

    「还是不能打赢。」

    「好累……」

    有士卒心气一泄，手里的刀便落在地上，感觉到的是伤口的苦痛，体力的告竭，疲惫与恐惧涌上来，让他开始厌恶这场战争。

    这场战争还不到两月，却让他觉得冗长、乏味，还每日都能听到对面的敌兵在大声高歌，质问「你们是为了能向蒙虏称臣而战吗?」

    ~~

    越来越多的宋军船只从上游退了下来。

    之后能看到在岸边奔走的士卒，匆匆忙忙的样子，显然是被叛军的援军击退过来的。

    战台上，吕文德举着望筒望去，终于见到了一杆大书着「唐「字的大旗，之后才是将旗。

    「刘元礼?这人不会水战，他娘的，给老子迎上去!「

    一边指挥着兵力去迎敌，吕文德一边破口大骂。

    他很生气。

    败仗他不是没打过，但近在咫尺的胜利突然失去让人格外愤怒。

    就像是一条狗把叼到嘴边的肉丢了，汪汪大叫起来。

    「少保勿怒。」丘震亨连忙上前劝道。

    他对叛军有援军之事毫不诧异，又道∶「六将军之前也说了，李逆占据上游的汉中，随时可遣援兵顺江而下支援。「

    「吕老六对了是吗?!」吕文德大怒，喝道∶「吕老六说对了，要议和了，你们都高兴了?!一个个都不愿意平叛是吗?!」

    丘震亨觉得吕文德这就是无理取闹了，李瑕会有援兵这是肯定的，谁都能猜到的。

    不然李瑕待在这汉江上不跑是在等死吗?

    「少保戎马一生，大小数百战，又岂能不明白李逆犹有后手?少保是太想歼灭李逆了，可事到如今还不愿死心吗?!「

    「……「

    远处，刘元礼所率的援军虽然逼近了，但还没能冲破宋军的防线。

    李瑕也还没有突围而出。

    从兵力而言，吕文德还占据着优势。

    但吕文德像是突然失去了信心。

    他没有再继续骂粗口。

    打了一辈子的仗，连吕文焕、丘震亨都能看明白的局势，他怎会看不出来?

    李瑕就是故意把他拖在这里，像是拿着块肉引诱着一条狗，把狗在看守的院子偷了，然后手一缩，又把那块肉缩回去了……

    「气煞我也!」

    吕文德大吼一声，转身向战台下走去，走到一半才回过头下令道「鸣金!」

    很快，尖锐的鸣金声响起，宋军将领们自组织着士卒由攻转守。

    此时刘元礼还没能杀穿宋军与李瑕汇合，但看到宋军鸣金，李瑕很快也下令鸣金。

    还没到黄昏，双方士卒在这一日终于能提前结束战事。

    原本有许多可能会死在汉江上的年轻人得以松了一口气……

    丘震亨看着这一幕，叹息了一声，遗憾这次没能除掉李逆，失之交臂，令人抱憾。

    但另一方面，他也有些欣慰。

    丘震亨很了解吕文德，看吕文德这次反应虽然暴怒如雷，但还是能在士气低落之际及时收兵，可见还是保持了理智。

    那么，吕文德很可能会听劝，暂时休战，等待朝廷与李瑕议和的结果，以免被蒙古人渔翁得利。

    ~~

    回到大帐，吕文德立即提起一大坛酒，拍开封泥便就着坛子大口大口地往嘴里灌。

    「这……快放下!」

    丘震亨才跟着进了大帐便吃了一惊，连忙上前要夺吕文德手里的酒坛。

    但他一个年老书生，岂能从人高马大的吕文德手里抢得了东西，急道∶「旧伤又多，体内本就湿热之毒重，岂可这样怒急交加，猛饮冷酒啊?!「

    「老子烦死了!喝一口怎么了?」

    「温一温酒再喝也好啊……」

    好不容易，丘震亨才将这长得像棵大树似的吕文德劝抚下来。

    让人温了酒，端了肉上来，吕文德大块朵颐之后，怒气渐渐消了。

    「狗猢狲在御前打死了老子的女婿。」

    莫名其妙地，他提到了范文虎之死。

    丘震亨便劝道「公一世为大宋尽忠，当此时节，岂可将私怨置于家国大利之上?「

    一句话，把台阶摆到吕文德的脚下。

    这台阶还是冠冕堂皇，能让人下得十分有面子。

    但吕文德还在犹豫，问道「老六怎么还没来?」

    「叛军既有援军到，六将军便是不亲自来隆中大营，也会派人递信的。「

    「你去襄阳一趟，问一问老六到底是怎么想的，这时候和李逆休战岂不是亏得大了。」

    「是……」

    ~~

    丘震亨出了大帐，很快便有人小步赶到他身边，低声说了几句。

    「陈元彬在哪?」

    「这两日他常在马厩清点襄阳榷场送来的物资。」

    丘震亨道「我看他不太希望少保与李逆休战，盯着些，莫让他趁我不在到少保面前鼓动唇舌。」

    「是，一直派人在盯着他。」

    丘震亨又劝了几句，领了几个护卫，向襄阳赶去。

    隆中大营与襄阳城说近不近，说远不远，隔着二十余里。

    赶了几里路，到了一个叫羊石庙的地方，天色已完全暗下来，却见前方有火会光点点。

    丘震亨让人到庙里看了，回报过来原来是吕文焕正在庙中。

    他连忙亲自过去，只见庙外站着几名宋军士卒。庙内却是火光昏暗，隐隐看到一人坐在那。

    「六将军这是要去见少保?「

    丘震亨抚须问道，跨步而入。

    「噗。」

    一柄单刀捅穿了他的胸膛。

    「动手!杀光他们!」

    「杀……」

    ~~

    这夜，吕文德知道李瑕不会突围、也不会袭营，难得喝得多了些，酣睡了一场。

    迷迷糊糊之间，他感到头疼得厉害，于是睁开眼醒了过来。

    才有动静，帐外马上有亲兵禀道「少保，鄂州的消息到了，六将军也递了信来。」

    几封信报很快被送到大帐的案头。

    吕文德揉了揉头，没拆，吩咐道「请陈先生过来。」

    他的幕僚虽然多，但最器重的无非也就是陈元彬与丘震亨。

    因为不识字，凡有文书往来，基本都是这两个幕僚给他念的。

    不一会儿，陈元彬赶过来，衣衫不整，似乎是被吵醒的。

    吕文德并没有什么客气话语，指了指案上的信，道「看看说了什么。。

    「是。」

    陈元彬上前，小心翼翼地拆开火漆，看过之后大喜，道「张晏然援兵追着史俊，赶到鄂州，与少将军合力，重挫了叛军。少将军在信上说，史俊伤亡惨重，他马上可以夺回鄂州，请少保不必有后顾之忧。」

    吕文德松了一口气，心里便又倾向于歼灭李瑕。

    「老六又说了些什么。」

    陈元彬这才拆开吕文焕的来信，道「六将军说，元军董文炳攻打潼关，大败，鹿门山附近的元军已退去。」

    吕文德毫不诧异，道「蒙古人真是废物，连牵制李逆都做不到。」

    依照他过往打仗的经验，常常可以击败蒙古人，反而是对阵李瑕从来没讨到好，眼前的消息并不出乎他的意料。

    「老子早就与吕老六说过，胡人不擅水战，不可能南下，让他不用担心。」

    「是，学生也认为，眼下是歼灭叛贼的最好时机，一旦错过，便再也没有了。「

    正说到此处，帐外又响起了通报声。

    「报，少保，丘先生遇袭了，在羊石庙遭遇叛军，被叛军所杀……」

    「什么?!」吕文德大怒。

    陈元彬已快步到了地图前，沉吟道∶「羊石庙，李逆这是要切断我们与襄阳城的联系。」

    「一只被逼到死途的狗还敢咬人，打死它……」

    ~~

    陈元彬拿起那两封信，要为吕文德将他们收好。

    他走到了放置文书之处，背对着吕文德，却是将它们都收进了袖子里。

    出了大帐，他抬头看向星空，心想这密密麻麻的十万宋军的命运、这大宋的国势居然被一个越来越暴躁、固执的老头一念之间就决定了。

    若说出去，谁又能相信呢。

    「可笑，可惜，也可怕……」