京师。

    杨慎和徐阶正在返回的路上，杨廷和最近也加紧了自己致仕后的布局。

    但朱四那边，好像对杨廷和依然保持着礼重，朝堂上特地问询了有关杨廷和以例加官的事。

    杨廷和为正一品，到当年九月，就会考满十二年，所谓的考满多少年，对杨廷和来说已无意义，他作为首辅大学士，朝中文官没有人比他的品阶更高，权力也没人比他更大，文官体系内能呼风唤雨，连各地勋臣、守将都有很多他的门生故吏，这也正是朱四忌惮的地方。

    又是一天朝议结束。

    孙交几步追上，好似顺口跟杨廷和提及：「陛下先前找礼部的人谈过，说是要给你加太傅。」

    杨廷和并不觉得这是多风光的事情。

    因为正式的任免还没有下，杨廷和不能辞受，但他现在对于这些虚名已不在意。

    旁边的刘春则笑道：「真是我大明臣子的无上荣光啊。」

    毛纪和费宏同时打量刘春，眼神都有些怪异。

    人家事主什么都没说呢，你荣光什么？

    在这里说这种片汤话，找存在感是吧？

    蒋冕突然问了一句：「唐伯虎最近在何处？」

    孙交往身后看了看，发现没人后，才确定此问题是冲着他问的。

    唐寅在朝堂上检举了锦衣卫的不法行为，离宫后便就此销声匿迹，蒋冕问孙交的目的，大概想知道，孙交跟唐寅到底熟不熟。

    「不是去西山了吗？是为造火车和铁路之事吧？可能临时被陛下打发出京了……」

    孙交自嘲一般笑了笑，随口把自己所知的消息说了出来。

    蒋冕诧异地问道：「造火车和铁路，还没被叫停吗？」

    孙交道：「户部最近得到消息，朝廷从永平府调了一千万斤铁，后续还会有大批铁往那边调，不是说还有一批在路上？」

    此话好像是在提醒几名阁臣。

    你们觉得先前那几百万斤铁很重要，其实对新皇来说，那就是九牛一毛。

    蒋冕继续问道：「那此番从永平府押送到京师的铁，有多少？」

    孙交想了想，回道：「怎么得也有几百万斤。」

    刚「丢」了几百万斤铁，随后矿场又产出几百万斤？还是说这批根本就是之前丢的？

    刘春赶忙插话：「一个永平府，能产出这么多铁？还是说陛下在旁的地方，尚有秘密的铁矿矿场？」

    杨廷和黑着脸没说话。

    他感受到来自嘉靖皇帝深深的恶意。

    才为了几百万斤生铁，他便跟小皇帝闹得不可开交，但现在好像这点铁对皇帝来说根本就不算什么，这就让他比较头疼了。

    蒋冕问道：「那永平府铁矿场，一年究竟能产多少铁？」

    孙交笑着摇摇头，表示自己不清楚。

    毛纪替孙交回答：「至少有上千万斤吧？」

    孙交笑道：「此事恐怕只有问开矿之人才能知晓，就怕一般的管事都难知悉内情，开始时谁会想到这铁矿场规模会如此大？老朽还有旁的事，告辞了。」

    ……

    ……

    孙交过来一趟，主要是告诉杨廷和马上要进封为太傅。

    这消息其实也是告诉杨廷和，要致仕的话你也要做好准备了，皇帝对你的恩待已到了极致，你也是时候激流勇退了。

    若是你不识相非要继续拖着，那以后皇帝要给你的，可就不是加官进爵和各种赏赐，而是不断把赐给你的东西拿回来，甚至让你变成戴罪之身。

    杨廷和当然明白这一点。

    倒是他身边人

    ，对此并没有太过深刻的感悟，有人甚至还觉得，皇帝非但对杨廷和没有产生嫌隙，还对其礼遇有加，如此就不用担心杨廷和会倒台的事情了。

    回到内阁值房，杨廷和当即把毛纪叫到身边，低声说了几句，随即毛纪先一步离开。

    蒋冕看到这一幕，赶忙过来问道：「这是作何？」

    杨廷和道：「我临走前，大概最后能做的一件事，就是让永平府矿场所产生铁，全都用在大明军备上，而不是被恣意挥霍。」

    蒋冕点头。

    他大概听明白了，杨廷和想要在致仕前，彻底堵上皇帝造火车和铁路的心思。

    ……

    ……

    乾清宫。

    朱四收到唐寅的信函。

    张佐在旁边笑着道：「现在铁路已经修了二三十里，相信很快就能连通京城，至于那火车，已拼装出来，听说很高大威猛，行驶的时候，人坐在车厢里，非常平稳，以后大明可以多修一些铁路，穿州过省都是可以预见的事情。」

    朱四看着现成的图纸，还有唐寅的信，脸上挂满笑容。

    恰在此时，黄锦急匆匆来报，说毛纪去了工部，找工部尚书赵璜施压。

    「这是要干什么？」

    朱四皱眉，「一个内阁阁老，工部之事与其何干？」

    张佐道：「会不会是想破坏陛下造火车和铁路的大计？听说最近有人私下议论，要阻止陛下这么做。」

    朱四撇嘴：「想阻止也晚了，该造的早就造了，用的也都是朕自己的银子，自己找人开采出来的铁，用朝廷一文钱了吗？唐先生去西山，不过是散散心，顺带检验一下成果，真当他是去督造的？」

    唐寅到西山，并不是主持开工事宜，而是铁路修建到一半后，去视察工作。

    之前唐寅不在京城，现在回来了，朱浩也主张由唐寅来监督修造火车和铁路，朱四也就把唐寅派了过去。

    但从外人的角度看，唐寅突然去西山，很可能是要开始修建。

    朱四问道：「哦对了，之前的工期奏本还在吗？记得还需多久才能修到京城来？」

    张佐想了想，回道：「以朱先生估计，若是一切不出偏差的话，人力物力征调及时，估计年底前，西山到京师运煤的火车就能开通，来年便可以修造从西山到居庸关，还有京师到永平府的铁路。」

    「好，那就加紧干，等姓杨的滚出朝堂，工期还会加快，到时朕会从户部调拨钱粮协助！」

    朱四态度坚定。

    张佐嘴上支持，心里却在打鼓。

    这个小皇帝，明显对于奇技Yin巧的事非常热衷，大概是中了朱浩的毒。

    正常人，没谁会觉得造火车铁路应该是新皇登基后的第一要务，你要造一段自己玩，不用朝廷开支，那还行。

    但现在顶着朝官的口诛笔伐，尤其还有个权倾朝野的首辅大学士杨廷和，那就有点说不过去了。

    要说以后还想倾尽朝廷人力物力来造，就更加扯淡。

    可如今皇帝如此热衷，好像造火车修铁路已经成为其展现人生价值的重要组成部分，那还怎么劝？

    想劝朱四把此事停了，大概只有朱浩能做到，但好像朱浩才是始作俑者吧？

    年轻人做事……真是令人难以琢磨啊。

    ……

    ……

    永平府，府衙公堂。

    此时正在审问一件案子。

    作为本地知府，朱浩不需要亲自审案，此案由本府推官牟大志主审，由知府幕宾米敬德代表知府听审。

    但其实牟大志很清楚，这件案子的主审其实就

    是这位「米先生」，只是在一些例行公事上，由他这个有官身的人出来走过场，剩下主要问案之事，还是要听米先生的。

    案犯，岳家家主岳亭安，此时一身囚服，身上带着枷锁，蓬头垢面被押解上堂。

    同时出现在公堂的，还有娄素珍按朱浩吩咐，特地请来的太平府各大家族代表共六人，其中就有乔夫人。

    这六个人，只能立在衙差后面，相当于监督一下府衙审案，如此既体现出府衙对本地家族的重视，也让他们看一看，这次审案是否有不合规的地方。

    「啪！」

    牟大志一拍惊堂木，喝问：「堂下何人？为何不跪？」

    岳亭安道：「鄙人有举人功名，曾做过平乡县知县、本地儒学署官职，还曾为朝廷募捐钱粮，山海卫重修时捐过砖木，事迹都在本县黄册上陈列清楚，见官不跪，遇事也可不跪！」

    「嘿！你现在是罪臣……」

    牟大志顿时来气。

    你是举人，老子也是举人，现在就是举人审举人，你能把我怎么着？

    牟大志这边正要耀武扬威，却被娄素珍叫停。

    娄素珍笑着说道：「牟推官，咱还是说案情，旁边可还有人看着呢。」

    在大明，一旦有功名在身，待遇就大不相同，秀才见知县可不跪，而到了举人，见任何大臣都不用下跪，而对朝廷有贡献之人，就算犯罪遇到堂审，也可不用下跪。

    牟大志整理了一下思绪，才道：「案犯，你协同女干人，扰乱本地矿场安宁，带人前去闹事，造成死伤，此罪名你可承认？」

    「不认！」

    岳亭安回答得很干脆，「欲加之罪何患无辞？本人行得正坐得直，这些事与我毫无关联。」

    既然见你们都不用下跪，你们也不能对我用刑，那我为什么要招认？

    再说了，我背后可有锦衣卫撑腰，你们现在对我无礼，别回头锦衣卫把你们剥皮抽筋！

    「看来不用点刑，你是不肯……」

    牟大志话说了一半，又一次被娄素珍叫停。

    娄素珍大概看出来了。

    这个牟大志，可能平时嚣张跋扈一时间没找准审案节奏。

    还以为这岳亭安只是一般平头百姓呢？

    娄素珍道：「既然不肯招，那就拿出证据，让他哑口无言，牟推官，我们不是人证物证都有吗？」

    牟大志一怔，随即道：「对，上人证物证！」