到了冬天，老鼠和蚊虫跳瘙基本已经绝迹，各县也不再有新的疫情爆发。新的县官已经上任，李湛也专心的开始梳理武威郡的行政。他虽然很想找些借口，把这些官员弄掉换上自己人，但是他也清楚如果积蓄折腾下去，辖境内永远安生不下来，现在三个州的财政都被几次外敌来袭和大乱耗空了。

    因为连番大战和皇帝抽掉，西北大军已经兵员严重不足，现在还同时肩负着西线和西北线的防御，调配的时候捉襟见肘。需要招兵，招兵总逃不开钱、粮、武器，虽然统辖三地，但李湛仍然觉得钱不够用。

    现在对于武威诸县来说，最重要的是休养生息，因此，只要吏部派下来这些人是认真治民的，李湛决定不去主动找他们的麻烦。

    麴家被灭，让李湛有了缓冲的余地，同时也空出大片土地，除了分给原先耕种这片地的佃农，还有用于安置流民。

    而金城的商铺，也被涌入的各大家族的商队纷纷购置，金城县新来的县令很识相，这笔白来的钱自己没有独吞，上缴给了州府一半，自己县里留了一半。李湛之前抄家已经吃饱了，自然不会贪心更多。

    不过这次对麴家下狠手，却给涵因带来意外之喜，控制着鄯州马场的池家主动跑来找涵因合作。

    鄯州在后世属于青海，鄯州的马场产的马匹在这个时代又称青海骢，是引入波斯马种在这里繁衍而成的品种，高大力壮，耐力强，跑得也快，有日行千里的美誉。涵因正想着怎么把鄯州马场弄到手里，怎么和世居鄯州的池家打交道。池家便主动前来，还很痛快的愿意跟涵因合作，倒出乎她的预料。

    当然鄯州军哗变，性质比天圣教民乱严重的多，加上鄯州毗邻异族，要是李湛趁机整治池家，扣个资敌的帽子，他们也逃不掉被灭族的命运。池家族长反复衡量之后，便打算自己主动投效，哪怕损失一部分利益也没关系。总比被人连窝端了强。

    但李湛现在已经是武威郡都督，从三品大员，封疆大吏。怎么可能随便见人，于是便想走夫人路线。当然，他们也知道这位郑国夫人素有盛名，仔细一打听，才知道这位夫人很不简单。都督家的财政大权实际上控制在她手上，于是便派了池家的长媳宗妇出面。通过七扭八拐的关系找到了阴夫人，向涵因奉上拜帖和一份大礼。涵因也正在愁怎么跟池家打交道，见阴夫人引荐，便同意见池夫人。

    女人聊天总是从八卦闲聊开始，不过这一次彼此都有目的。很快就极有默契的进入了正题。

    “我不预闻外事，家里的产业自有管事来打理，马场有马场的管事。我看他们打理天云马场都吃力得很，岂敢得陇望蜀。”涵因看着这位从鄯州匆匆跑过来的池夫人，一如既往的按照惯例打着哈哈。

    “还不是夫人一句话的事情，鄯州马场经营不善，我是诚心来求夫人派人过去指教的。更何况我们家大人只想专注在铁器行上。不管怎么说军中都是要用的，鄯州就在凉州边上。军中既然有需求，何必舍近求远呢。”池夫人笑咪咪的转达着公公叮嘱的意思，所谓的铁器行表面上是造铁器农具，实际上就是造兵器。

    涵因一笑，垂下眼帘，看着被子里的茶：“铁器这种事情，我就更不懂了。”

    “谁人不知夫人一言九鼎，就连都督都……呵呵，希望夫人能把我家族长的意思转达给都督。”

    “不过你一开口就要供应西北大军的兵器，你要知道，这是军器司的事情，我也干涉不得。其实池家造兵器我也早有耳闻，只是人们都说鄯州的铁太脆。”涵因冷笑道，不再兜圈子，直奔主题。鄯州有铁矿，池家已经从事打造兵器生意，已经上百年了。原本是兵部往这里运送兵器不便，而这里又出铁，于是便直接改为拨款，让鄯州军的军器司自行打造，池家是当地大族，在鄯州颇有势力，便揽下了这桩事项，为鄯州军提供兵器。

    因凉州不产铁，如今西北大军的兵器则是由涵因的商队揽下，之后再到各地采购。本来兵器这种东西是由国家的军器监统一负责的，而民间是不可以私铸兵器的，但是随着时间的推移，下面想出了各种变通手段，加上*横行，早就成了一门生意，分包给各大家族掌控的商队了。

    之前涵因的商队并不采购鄯州的兵器，是因为鄯州铁矿含硫量高，铸造的刀剑不能令人满意。所以涵因都是派商队去蜀中采购。

    池夫人笑道：“恕妾身托大，因家中产业，对这些兵器略有了解，夫人只知其一不知其二，在军中，刀剑也并非全部，鄯州铁虽然不适合铸刀剑，却适合做枪头，骑兵在马上需要弓箭，还有弩箭，箭头都不需要用精铁，因为精铁偏软，穿刺的效果反而不好。何况，这些消耗之后还可以换。这些军器若是由鄯州负责，可比夫人从蜀中运来，成本低多了。”

    涵因挑挑眉，看来池家早就盯上西北军了，只是之前插不上手罢了，她一笑：“夫人真是灵巧的心思，怨不得人都说家有贤妇可旺族呢。”

    池夫人一笑，略低下头表示不好意思，说道：“夫人谬赞了，妾身身无所长，只是以诚事夫人，知无不言，也望夫人明白池家对都督的一片忠心。”

    涵因笑容深了深，并不接这话，只笑道：“池家有心报效皇恩，是大隋的忠诚子民。相信都督也会体察池家的一片赤诚。”

    池夫人知道自己这话有些造次了，也不再说下去，只笑道：“拙夫也已经带着管事、匠人到了凉州，若是都督不弃，予以赐见，妾身家就感激不尽了。”

    涵因又跟她闲聊两句，便把她送走了。

    李湛回来。涵因把池夫人过来拜访的意图转述了一遍。

    “我也不知道她说的有没有道理，毕竟我也不曾舞刀弄枪，好不好用就不清楚了。”涵因笑道。

    李湛听了之后，很认真的说道：“她说的虽然是皮毛，却有道理，枪兵如果运用得当，很有威力，如果能在鄯州出产好的武器，成本能够降下来，我就可以再募更多的兵。”

    “那夫君准备见池家人了？”涵因问道。

    李湛看了涵因一眼。冲着她的鼻子，就要伸手去捏：“为了夫人的马场，我也得见他们一面。不是？”

    “什么我的马场，这一次你要扩大骑兵，天云马场挑出来最好的战马都紧着你使了，长安的贵人们要的马都统统让我往后推了。”涵因躲开他的魔掌，白了他一眼。

    “新选出来的骑兵还要训练。消耗比较大，对马匹的需要量也大，等过了这一阵，稳定下来，就不会需要那么多了。”李湛没有偷袭到涵因的鼻子，顺手在她滑腻的脖颈上揉了一把。

    “等有了鄯州马场。周转起来就灵活多了。马场成管事也就不用整天向我这里抱怨马不够用了。”涵因想起自己给成管事下令，一定要弄到五千匹合格战马的时候，他苦着一张脸的样子。觉得自己的确强人所难了。

    “有了青海骢，往后长途奔袭也不怕了。”李湛却想的是另一回事。

    远在长安，也在发生着一些不大不小的事情。作为宰相，陆宪已经很少亲自去别人家里做客了，身份有尊卑。他去别人家，就有各种接待礼仪。麻烦得紧，跟大多数长安官员一样，还是在烟花地有美女相伴，谈天说地才觉得尽兴。然而今天，他却坐在人家的茶室，接受一个并不能称为朋友的熟人的款待。

    那人披着重孝，脸上还带着哀色，递给他一碗茶，说道：“多谢陆相吊唁家母，家中事务杂乱，礼数不周，请见谅。”

    陆宪接过茶，说道：“虞相客气。老夫人已去，万望节哀，保重身体。”

    “陆相说笑了，老夫已经丁忧，再不是什么宰相，往后也再没有踏足朝堂的打算。”带着孝的便是门下侍中虞孝严，前些日子，他八十岁的老母去世，于是他便上表丁忧，皇帝顺势便答应了下来，并没有按照宰相的惯例夺情。

    虞孝严从来没有在实权部门待过，一直在鸿胪寺、礼部这种地方做闲差混日子，每天和一群文人雅士喝喝酒、做做诗便是他的全部生活了，因为皇帝把李明哲和靖国公轰走，想找个应声虫，才把他强拎到这个位置上，而他的资历不足以镇服群臣，而且在朝中也没有什么势力，他也不想跟陆宪分庭抗礼，于是也就老老实实的做应声虫。

    现在，皇帝内有枢密院，外有天武军，朝堂上已经不需要这个摆设来牵制陆宪了，二品的三省首长，对皇权始终是掣肘，陆宪这个中书令还是动不了的，不过虞孝严之后，皇帝也不会再封一个门下侍中了，也许虞孝严就是大隋的最后一任侍中了。

    陆宪看着自己的熟人们一个个因为这样那样的理由退出朝堂，心中也很是感慨，笑道：“倒是羡慕虞相能过上这清闲日子。”

    “我是胸无大志之人，如今的朝堂已经不一样了，这个位置还是让能者居之吧。”虞孝严叹道。

    陆宪心中一动：“虞相所说的能者，莫非是……王通……”

    虞孝严品了一口茶，笑笑：“阁下心里比我更清楚吧，皇上已经提他做了左谏议大夫了，正四品下，加一个权知就可以荣任副相了，加上他是晋王之舅的身份，风头正盛啊，陆相可要小心了。”

    虞孝严所说的副相就是正三品门下侍郎，正五品给事中加权知掌三品官还是有些勉强，但是正四品就没有问题了。这件事情陆宪自然早就考虑过了，只是虞孝严向来一副万事不经心的模样，没想到他却对朝局却有这样清晰的认识，看来平时真是小看他了，不过想想，能平平安安在朝中熬这么多年，岂会是个糊涂鬼。

    他一笑，对虞孝严一揖：“多谢虞相指点。”