三日后，扬州大都督府迎来了轰动的事：

    先前出航日本的海船，平安归来，且捎带回名日本佛寺的请益僧，给卫国公带来了一个很大的祥瑞之物。

    当然普通的市井百姓也就是听听，是没办法看到的，而卫国公则在军府当中设下了宴席，款待归来的出使官吏，及那日本和尚。

    军将、官吏济济一堂，高岳端坐中央，那和尚便坐在对面。

    “贫僧出身倭国近江的大津，山门为比睿山天台宗，法名最澄。此次前来，先入扬州，便是求卫国公赐予长牒和信证，允许贫僧至唐天台宗处请益佛法。”这和尚的汉话，非常流利准确。

    高岳笑笑，就问天台宗的最澄道，你有无官职在身？

    最澄就回答说，自己是侍奉在倭国山部王身边的内供奉十禅师之一，确有官职在身。

    其实最澄很聪明，他不敢说自己侍奉的是桓武天皇，因“天皇”是唐高宗和武则天的自称，日本的也就窝在自家用用，到了唐土当着眼前这位国公、节度使，还说自家国君为“天皇”，纯粹是找不痛快。

    所以最澄说，我倭国现在的君王是山部王，而山部王正是桓武天皇践祚前的亲王号。

    高岳倒也没有戳破，而是装作对倭国的情况很感兴趣的样子，询问入唐求法的最澄说，“倭国现在的国号为日本，到底有何说道？”

    “禀卫国公，日本的国号，乃是取日出之处的意思。”

    听到这话，在场的官吏和军将无不哄笑起来，其中明怀义（带预言家）拍着大腿说：“日头要是从你国起来，那轰隆隆赤热热的，你国人畜岂不是全被烧死了？”

    可最澄却不慌不忙，合掌对明怀义解释说：“日出日落，并非指日头真的在某处，乃是相对而言。鄙国对唐国也有个称谓，曰‘日落之国’。”

    “大胆！”当即许多军将便怒目，做出要拔剑的姿势。

    高岳举手，整个场面立即安静下来。

    “日落之处，绝不敢指大唐的国运，而是指唐在我倭国的西面，在我们的眼中，太阳是在扬子江的地面落下来的，而扬子江在汉语里就是‘吴’之地，倭语里将‘吴’，就念做kure，同于‘暮’。而相对的，在唐人的眼中，太阳是从海东倭国的方向升起来的，故而呼作‘日本’，现在我国新的国号，来源就是这样。”最澄侃侃而谈。

    “那和尚你的意思，日本是我唐给定的国号，还是你等自己定的？”

    最澄很恭敬地回答高岳，“日本的国号，毫无疑问来自唐朝。”

    这下堂中的气氛才缓和下来。

    高岳又问最澄，日本可有年号？（我知道，你们在一千二百年后的年号是平成）

    “已有，年号自‘大宝’开始，而今山部王的年号是‘延历’，典出后汉书‘夫熊经鸟伸，虽延历之术，非伤寒之理’之语。”

    “啥，啥意思？好高深的感觉。”郭再贞、明怀义等都抓耳挠腮，觉得这倭人比我们有文化。

    只有高岳暗自冷笑不已，熊经鸟伸就是古代的健身操，作用就是延历即“延年益寿”，这日本看来一早便有对华夏文化“囫囵吞枣”的毛病，健身操都能和年号相关，将来年号还指不定是个什么笑话呢！

    但高岳对日本最早的“大宝”（先前虽也有大化这样的年号，但却没有制度）这个年号更感兴趣，便继续问最澄。

    最澄有些羞愧，就说那是九十多年前，有个叫五濑的，称在对马冶炼出了黄金，倭国朝廷和大臣无不欢喜，给对马国的太守加官进爵，认为我们也有了黄金这种“大宝”，所以便建元为大宝。

    然则事后才知道这是个骗局，五濑的黄金其实是从新罗买来的。

    “倭国如此缺乏黄金？”

    “以前确实不知本国有金银，现在总算无匮了，就在五十年前，鄙国在建造卢舍那大佛时，东面的陆奥国小田郡便发觉了黄金，可以用来造就大佛的金身，这实在是佛的恩典，也是鄙国君王敬奉三宝的福报，此后鄙国的黄金和银子，再也不用他国进献了。”

    就在最澄说完这番话后，他忽然觉得卫国公看自己的眼神有变：

    茵席上的卫国公，漂亮细长的眼睛，怔怔地盯着自己，就像贪财商人看着尊金锭子似的深入。

    但很快卫国公就察觉自己有点失态，便对和尚说，因我和内人信佛，所以我对你国的卢舍那大佛特别感兴趣，要是能参觐到便好啦！

    原来如此，听说这卫国公征讨西蕃、党羌还有南蛮，杀人如草芥般，可谁想到内里也是个热心的供养人呢！

    于是最澄就说，当初大佛开眼时，连新罗的王子都来了，将来卫国公你如能拨冗来观的话，当也是鄙国的荣幸。

    “金佛，不，卢舍那大佛耗费多少金子？”

    “足有一万四百四十六两。”

    高岳的喉头顿时上下咕噜几声，不过口头上还说好的好的，马上本道还会派遣海船去贵国，要是能和贵国的山部王结为兄弟关系就更妙，所以你我间禅僧和商贾往来，哪里能缺少呢？

    最澄觉得卫国公说话有点怪怪的，心中也冒出些寒意来。

    他听说，卫国公麾下有支极其强大的军队，还有支同样可怕的船队，力量几乎和唐天子相当。

    这样的人物，为何要和天皇陛下做兄弟......唉，日本最好还是封闭起来自成一统的好......

    “贵国有铸钱乎？”可卫国公的发问仍然没有结束。

    而这时的最澄已有些警觉，便准备搪塞诓骗。

    可此刻，先前去日本的都督府官吏代替他回答高岳：日本曾有十二次铸钱，然每次都用新钱一换旧钱十，彻底丧失信用，已无法铸钱，百姓平日也不使钱，以至于有出行在外，干粮食尽而没有钱（不是穷，而是真的不通行钱）买米，活活饿死的例子。

    “贵国有征伐乎？”

    最澄索性沉默下来。

    还是那个如间谍般归来的官吏回答高岳：日本也有四夷观念，尤以东面的虾夷，和西南的熊袭隼人势力最强盛，其国历年征讨不休。

    “为感谢和尚你给本道带来的祥瑞，马上待到此祥瑞入京献给天子后，本道便再派遣海船载运使团，至贵国筑紫，交易北地的骏马给你们的军队，有了这东西，讨平虾夷和隼人不在话下！”高岳是喜笑颜开，强行要和日本做交易。

    然后几位撞命郎武士，将最澄带来的，事前高岳指定要的“海东祥瑞”给搬了过来。

    卫国公茵席边那只色彩斑斓的狸奴，顿时竖起耳朵，低沉地吼叫不已。