“而围城之内，自五月防兵一至，悉处民舍，官给月粮，为其私有；日用供需，责之居停。贫民日设酒馔饷兵，办刍豆饷马，少不丰赡，鞭挞随之，仍以糗粮不给为辞，搜粟民家，子女玉帛，恣其卷掠。自是民皆绝食，掘鼠罗雀，食及浮萍草履。”

    “至腊月初，兵又略人为腊，残骼委地，不啻万余。举人莫芝莲、贡生李龄昌、生员余浩、鲁鳌、李炅登等皆为砧上肉。知县黄之正莫敢谁何，抚膺大恸而已。”

    “十有四日，援兵解围，城中马有余粟，兵有遗粮，所遗民鸡骨不支。督院李率泰慰将士，存恤百姓，为之流涕曰：‘诸将虽有全城之功，亦有肝人之罪。此诸将所以自损其功也。’而悍卒不顾，犹勒城中子女质取金帛；不能办者尽俘以去。李督院数为力言，始覈一二还民；至于靖藩所掠，概留不遣。盖自被围半载，饥死者半，杀食者半，子女被掠者半。”

    “天降丧乱，未有如是之惨者也！”

    这篇源于《新会县志》的记述粗略的描写了明军围困新会期间，藩兵掠夺城内百姓子女玉帛，以充军需的事实。甚至到了腊月，当藩兵再难搜刮到财货的时候，更是杀人做成腊肉，就连城内的士绅都不能豁免，遑论寻常百姓。至援军抵达解围，这些吃人的清军竟然还能做到马有余粟，兵有遗粮，似乎在他们眼里，吃人本也是极正常的，不会有任何心理负担。

    藩兵如斯，地方官无能为力。待到明军溃败，藩兵竟还要继续勒索百姓、劫掠子女，就连大汉奸李永芳的儿子，时任两广总督的李率泰的劝说都置之不理。

    陈凯早已记不清这份记载的全文了，但是清军在新会吃人，制造腊肉，这些却是印在了他的脑海中，就像是广州大屠杀一样，无法或忘。而这场惨剧，也是他一定要急匆匆的赶来的最重要的原因！

    从九月李定国亲率大军抵达新会城下，如他前几日看过的猛烈攻势已经进行过多次了，无非是每一次的杀伤和伤亡会有些不同，可结果却都只是无功而返。

    如果不出意外的话，就这么一败再败，李定国一直要耗到腊月十四，八旗援兵抵达广州与尚可喜、耿继茂汇合，大军南下决战才解了重围。

    然后，被清军击败——四万余本部兵马，外加上前来会盟的各部明军、义军，从腊月十八大军败溃开始，只用了短短的六天时间就逃回了高州府，两天后便通过了雷州府和廉州府的地界，仓皇退回广西。这不光是比来时快上了几十倍不说，可以想象到的是，这一路上丢弃了何等数量的武器、辎重、人员，参战的明军在这几天里急速缩水，待回到广西时已经剩不下什么了。

    历史上的肇庆之战只是一场遭逢小挫，因后继无力而不得不退兵的败仗，对于自身元气的损耗微乎其微。但是新会一战，却是使得李定国当年阵斩尼堪的大军直接被打断了脊梁骨。

    “如果不出意外的话……”抬起伏在案上的奋笔疾书，陈凯目光炯炯，喃喃自语道：“我，才是今年最大的变数！”

    第二天一早，陈凯便直接去面见了李定国。进入大帐，提出要求，在旁的靳统武、金维新、龚铭等人无不是有感震惊。倒是李定国，目视着陈凯的目光中确实没有丝毫的犹疑，便就一口答应了下来。

    “正好，本王也看看竟成的战法。”

    主帅应允，旁人也就不好再多说些什么了。紧接着，李定国召开军议，当众宣布下一次的攻城作战由陈凯负责，下面倒是有些窃窃私语，但是陈凯毕竟是名声在外，众将也就半信半疑的默认了。就连连城璧也没有说什么，只是眉头深锁，似乎还在揣测着陈凯到底打算做些什么。

    众将无有异议，陈凯站起身来，与李定国拱手一礼，便上前几步，站在了众人之前，全然是一副发号施令的做派。

    “按照殿下所指定的原定计划，各部继续打造攻城器械。”环顾众将，旋即，陈凯便大声喝道：“军议结束！”

    “啊？”

    不知从哪里冒出的一声不解，恰恰却代表了在场所有人的惊讶。

    说起来，陈凯自出道以来，也是久经战阵的人物，绝非寻常文官可比。无论是兴农劝桑、管理制造，还是运筹帷幄、亲历沙场，从来都是做得极佳的。哪怕，他的办法总是与这个时代的习惯大相径庭，可是毕竟效果摆在那里，也不由得旁人不信服。

    这般人物，今番要主持攻城战，于众人而言，越俎代庖的质疑是免不了的，但是也不乏有亲眼见识见识陈凯的成色和手段的欲念在。然而，这个大名鼎鼎的文官刚刚接手了指挥大权，第一个命令竟然是按照李定国的原定计划行事，随后就宣布了军议结束，让大伙儿就这么退了，实在叫人没办法理解这到底是怎么想的。

    众将微有犹疑，不免看向李定国，后者亦是当众表态——既然已经将指挥大权交给了陈凯，那么在这一次进攻结束前，大军自然由陈凯负责调动。先是李定国，紧接着就连连城璧也站了起来，面对那些粤西明军、义军的将帅们表示他会遵从西宁王李定国的军令，虽未明言，但是现在就连李定国也要听陈凯的，显然是连城璧这个与其有矛盾的总督也要听陈凯这个巡抚的。

    连城璧的表态不由得让陈凯转过头去，深深的看了他一眼。只一眼，从中全然看不出任何鬼蜮心思来，起码任何关于阴谋诡计的微表情一样也无，有的只是斩钉截铁，仅此而已。

    投桃报李，陈凯向连城璧拱手一礼，旋即面向众将，轻咳了一声，那些将帅们便开始纷纷告辞退下。到了后面，就连连城璧也没有留下来，向李定国行了礼数，对陈凯施以示意，便自行离开了中军大帐，返回他驻节的王兴的大营。

    “制军，陈凯到底耍的是什么花样？”

    回到大营，王兴忍不住发问，连城璧依旧是眉头深锁，只是摇了摇头：“本官也不知道他到底想干什么，会干什么。说起来，此人确是很有些能耐的，若非是福建那位国姓爷的死党，我也很想和他好好谈谈，一起为朝廷、为皇上效力。这一次，且看他怎么做的吧，还是那句话，就算是要斗，也是收复广州之后的事情，现在还需齐心协力方能确保西宁王的这一次攻势的成功。皇上和朝廷那边，也在等着这份泼天的大捷呢。”

    郑芝龙降清了，只因为这一条，连城璧就免不了对郑成功的用心有所怀疑。王兴从当年受抚开始，与连城璧交往多年，很是佩服其人的为人，对其所言深信不疑。甚至不从连城璧这里，单单一句有其父必有其子的话来，他也同样免不了对郑成功产生些不信任的思绪来。

    陈凯赶走了郭之奇，与粤西文官集团已经是闹得不可开交了。不过这一次，连城璧却还是选择了合作，王兴亦是深觉着其人所言的是为正理，这就像是他造反之前，几个猎户一起进山，碰上了老虎，总要先一起打死了才能考虑分虎皮、虎骨、虎鞭什么的值钱物事，否则大伙都得被老虎吃了。

    “末将遵命。”

    如王兴一般奇怪于陈凯的表现的，在这支由李定国所部西南明军、粤西各部的明军义军，以及粤东过来的郑氏集团人马拼凑出来的大军之中，不解是此刻最最普遍的情绪。

    旁人不明白，陈凯也没打算解释。这边当众下令了让众将继续准备攻城器械，他那边也没闲着。就旁人看来，陈凯十有八九是要用他从潮州带来的老部下们，或许那些人会有些更加匪夷所思的办法来着。

    这一次，陈凯从潮州带来了六个镇，外加上一直在香港协防的骠骑镇，前后一共七个镇的兵力。这其中，由于香港岛距离九龙半岛过近，陈凯频繁出动珠江水师运送大军，以免再度遭袭，后劲镇就没有出动，而是继续留在那里。手里面确有九千大军，其中光是骑兵就一千余骑，但是对于攻城，骑兵显然不会有太大作用的。

    结束了军议，陈凯随后传来了李定国麾下的火器营都督高恩。就像是郑成功的神器镇似的，李定国的火器营顾名思义，自然是主要使用火器的，比如昨天炮击城墙时的那支炮队，其中绝大多数的火炮都是火器营的，另外还有一些则是其他各路明军的宝贝疙瘩，得知李定国要炮击城墙，暂时调来的罢了。

    “高都督，明天攻城，还是你来指挥炮队。另外，我部的炮队也由你来全权指挥。就是有一点，别玩炸膛就行。”

    “陈抚军说笑了，末将麾下的儿郎们自由分寸。”

    第一次受旁人指挥，尤其是还在李定国的跟前，高恩力争表现得不卑不亢一些。他是个明白人，陈凯这边也确实是在与他说笑。无非的，就是这份说笑里面，也有着一些暗示的成分在，不甚明显罢了。

    “对了，前天的那几条隧道，现在都怎么样了？”

    隧道明军是废弃了，但是对于清军来说依旧是存在着威胁的。所以利用火攻和浓烟击退了明军后，清军立刻派了匠人用砖石把洞口堵死了，未免再度为明军破开，甚至还加筑了几层，很是厚实。

    “陈抚军请放心，若是要用，实在通不开的话，末将再让人从内部的侧面携着再挖出来一条也不会费太多时间。”

    “嗯，很好，高都督果然是精于此道的行家。”

    夸赞了一番，陈凯又找了金维新，从大军的仓储中调用了一批物品。比如门板，再比如其他的一些东西，但最大宗的还是这些不起眼的木头，李定国在高州府时就已经搜集了不少，基本上都运过来了，其中的一些变成了攻城器械的一部分，剩余的还有不少，正好被陈凯要了过来。

    “陈抚军，需要找木匠改装一些吗？”

    金维新不太明白陈凯要干什么，但是门板嘛，改装就总要用到木匠，这一点总是没错的。他是早早想到了的，不过陈凯却摇了摇头，表示现在这样就很好。

    门板、火器营，陈凯折腾了一天的功夫。直至深夜，还分派了一队人出去。

    到了第二天，大军再度临城，高恩的炮队是按部就班的运了上来，只是不比上一次，这一次他的火炮却向东平移了一块不小的距离，而空下来的其实也没有真的空着，而是由陈凯的炮队填补，并且向西面也延伸了一大块儿出去。

    “嚯，那么大的炮啊，这得要发多少斤的炮子啊！”

    临战的，有陈凯的抚标，有几支粤西明军的部队，但主力还是李定国麾下的各营。比如吴子圣的右营、王之邦的左营、张胜的西胜营、郭有名的强弩营等等，林林总总的，城下也是两三万的战兵、辅兵。

    早有闻李定国派人联络的那位国姓爷是海商出身，麾下水师冠绝天下。有水师，自然少不了炮，哪怕是高恩也自知之明，总是觉着福建的炮队应该比他的火器营要更加豪华。前两天炮队由船运来，他已经见识过了一把，可是到了今天，周遭亦是充满了对于那些巨大炮体的惊讶之声，哪怕是他自己也不由得咽了一口唾沫。

    如果只是一门炮比较大也就罢了，问题是这支炮队的每一炮的个头都不小。哪怕是最小的，也与他素来引以为傲的那三门用十二斤炮子的红夷炮一般。更何况，用十二斤炮子的在陈凯的炮队里已经是最寻常的了。

    “陈抚军，这些红夷炮？”

    连城璧是听说了陈凯的炮队有些吓人，但是亲眼见了和耳听的那绝对是两种感受。此间问及，陈凯也没有隐瞒，只说除了最大的那一门以外，其他的都是上次耿继茂送的，据俘虏的清军炮手说，这些红夷炮就是四年前清军轰开广州城的那些。

    “那么，这算是以牙还牙，以眼还眼了？”