这一次到魔都卖生丝，刘镛赚了不少钱，回到南浔后便不懂声色，跟以前一样继续在南浔收购生丝，然后又拿到魔都卖，就这样一直来回倒腾。

    就靠这么倒腾，刘镛在短短的一个冬天里赚了数十万两银子，积累了庞大的原始资本，为之后成为湖州生丝行业的首富奠定了基础。

    赵大贵以前就挺过刘镛的故事，也一直对刘镛的好运羡慕不已，此次到了这个世界，倒有机会提前赚一把。

    这时代的清朝商人有很有意思的习惯，按照传统的公行习俗，只管自己一家的生意，对生意链上的上家或下家的贸易方式以及贸易价格，既不了解也不愿意了解，认为那样一来就会坏了规矩，做不长生意。

    这种想法，在封建时代的公行模式下是可以接受的，甚至官府和封建行会也要求商人按照这种传统运作，否则会加以惩戒。

    但是，到了外国商人涌进来后，这种陈旧的模式，就有些落后于时代了。

    事实上，南京条约签订，开始五口通商后，外国商人第一次有机会深入中国做生意，并不止一次地对商人们关于价格信息的无知，发出种种惊叹。

    以茶叶为例，茶产区的茶商将茶叶运到魔都的茶栈出售后，只知道自己能拿到多少钱，并不知道茶栈向洋行出售茶叶收多少钱；相应的，茶栈也只知道自己的售价，并不知道这些茶叶卖到英国，能卖出多少钱。

    中国人向来以会做生意的民族自负，但在这一时期表达出的对各生意链上价格的无知，堪称惊心动魄，而且这种情况一直延续到19世纪末期，甚至二十世纪初期。

    事实上，说到生丝，生丝的贸易利润比茶叶要高出很多。

    以清朝早期的对日贸易而言，商人以一斤一两的价格收购湖丝，卖到日本就是一斤三两四两的价格，就是便宜一点，也是二两五钱以上，中间的利润极为可观。

    当然，考虑到日本对贸易收取的关税为百分之六十以上，还有一些杂七杂八的费用，这利润并不是由商人独享的。

    从18世纪中期到19世纪中期，中日贸易不断衰退，到了道光年间就几乎没有商人向日本贩卖生丝，但通过广州向欧美贩售生丝的生意，却一直没断过，而且规模还不小。

    在签署南京条约的时候，英国人拿出之前几年的贸易资料商谈关税税率，其中广东生丝的收购价为每担200元左右，浙江丝（也就是湖州丝）因为质量好，收购价达到每担四百元左右。

    英国人未曾预料的就是，单以内销价格而言，虽然浙江丝的质量比广东丝好很多，但在中国国内的内销价格其实并不比广东丝高出多少，最多差个一二成。

    按照魔都地方志的记载，开埠后1844年的魔都生丝出口总量为6433包，售价为湖州辑里丝每包390元到480元，大蚕丝每包300元到365元，圆花丝每包280元到470元。

    其中，大蚕丝和圆花丝都是每包一百斤，唯独湖州辑里丝是每包八十斤，也就是说湖州丝每斤价格五元到六元左右。

    这就不难理解刘镛在1846年冬天卖生丝到魔都洋行的时候，洋行为什么会很乐意以每斤生丝二两（约等于三元二角）的价格，收购其手上的全部生丝了。

    不过，生丝的出口价格也跟茶叶一样，在1843年到1844年外国人不熟悉情况的时候最高，之后逐年递减，在1849年左右达到最低点，之后又逐步往上走。

    无论如何，赵大贵到达南浔的这一时期，是生丝贸易利润最大，生意也最好做的时候。

    在这之前，不管茶叶还是生丝的利润，都是由广州十三行所独占的，直到五口通商以后，十三行以外的商人才有机会涉足这些利润巨大的贸易行业。

    按照正规的历史，在魔都第一个涉足生丝行业的西方商人还不是英国人，而是美国的旗昌洋行，派人坐船到湖州一带，收购生丝后贩卖到国外，攫取了惊人的利润。

    考虑到旗昌洋行这一时期在魔都最大的生意伙伴是吴健彰，可以预见吴健彰在这一事情中出力不少；

    再考虑到怡和洋行的买办杨坊出身为宁波的丝庄伙计，怡和洋行在之后肯定也在这方面赚了不少钱，也不难解释为什么杨坊这个欠债跑到魔都的小人物，在几年之内居然能聚敛百万两以上的巨额财富。

    那么，这时代欧洲各国自己生产的生丝价格又是如何的呢？

    欧美国家在这一时期的生丝价格极为昂贵，欧洲意大利或法国的生丝价格每百斤至少六百元以上，而单以质量而言，1870年以前的所有外国人记载都表明，湖州辑里丝的质量远胜法国丝的质量。

    这也使得很多外国人都相信，只要中国商人加一把力，就能将法国生丝和丝绸产品，能从美国市场完全驱逐出去，然后独享美国市场。

    可惜的是，这样的事情并没有发生，最后是由日本生丝后发先至，占走了欧洲和美国的丝织品市场的。

    1879年的“Commercial Reports（应该是英国海关商务报告）”中有关于中国生丝业的很有意思的记载。

    “生丝到达英国和发过后，在织成丝织品以前还要再缫一次，并分成小束。但在美国劳动力昂贵，对输入商来说，在生丝离开魔都之前就地再缫一次，更为合算。这种丝就叫做再缫丝。

    最近一位生丝检验员给我看了一些再缫丝，...跟未经再缫的丝比较了一下。

    后一种丝在我这个外行看来似乎是一团白蜘蛛网，任何一个非专业缫丝的人很难从其中抽出一条超过几尺长的纤维来；

    而再缫丝则像是一团明亮、光滑的丝线。

    我的朋友告诉我，在里昂普通白丝每公斤价值47法郎，而再缫丝则值63法郎。”

    在这里再看一下英镑和法郎的汇率，这时代英镑的含金量为每英镑含金7.32238克，每法郎含金量0.2903225克。

    如此算来，普通白丝每公斤约等于1.8633英镑，相当于5.59两；再缫丝每公斤约等于2.497英镑，相当于7.493两。

    按照清朝的一斤相当于605克算，普通白丝每斤约等于1.127英镑，相当于3.382两，约等于5.268元；再缫丝每斤约等于1.511英镑，相当于4.532两，约等于7.061元。

    1879年的生丝价格信息与1843年的情况相比，应该有不小的差距，但是从上述资料，我们依然能一窥当时生丝贸易的基本情况。

    （知了注：有一些朋友可能觉得这本书的资料过于翔实，有些影响阅读体验，如果真是如此，请在论坛说一下，知了可以适当减少资料的引用。）