李秀成那边的情况目前还不明确，因为是战区，大明商人也好，外交官也好都已经撤走了，中国人可没什么玩命的精神，这种事他们一般都是躲得远远的，要真正弄清楚情况，那得等仗打完了，至少也得是停战之后。

    反正李秀成是吃了一个大亏，怎么吃的亏，那就不知道了。

    朱敬伦觉得他似乎有点小看英国人了，他本来觉得李秀成对付一两万英国训练的印度兵加上临时招募的乌合之众，应该是手到擒来，毕竟他们连法租界都攻了下来，没道理打不下英国人。

    这几年大明对西方的了解比过去充足了很多，尤其是对西方军事的理解更加的透彻，因为向西方各国派去了大量的军事留学生的原因，甚至现在那些学生还大都在各国軍队之中服役，他们亲眼所见各国軍队的内情，应该是非常可靠的。

    让人惊叹的是，这些专业的军官，发回国内的消息都表明，大家一致认为法国軍队最强。当然普鲁士军队中实习的军官，也普遍认为普鲁士军队训练非常好，纪律执行非常坚决，部队的纪律性很强。

    朱敬伦也认为普鲁士军队肯定是强国法国軍队的，但是奈何大家都说法国軍队强大，而大家一致认定，英国陆军根本没什么威慑力，根本就没什么好怕的。

    不由得朱敬伦不信，因为军官们发回来的消息十分详细，证据链非常清楚。

    他们认为法国軍队强，这点是西方公认的，而一群留法军官在法国軍队之中实习，更是感染到那种强国軍队官兵从内心深处散发出来的自信，这个时代法国陆军几乎打遍了欧洲，从跟英军一起击败俄国人后，法国人就有一种认识，认为他们回到了拿破仑时代的强大。

    他们在意大利打败了奥地利，在土耳其打败了俄国，而普鲁士只是一个小国。综合实力向来无法跟奥地利和俄罗斯两大帝国相比，因此欧洲各国普遍产生了一种错觉，认为法国軍队已经实质上胜过了其他各国所有的軍队。

    在法军之中耳濡目染他们的骄横，加上外界舆论的误导，很容易让留法的军官产生一种法军强大无比的印象。

    朱敬伦虽然不认为普鲁士軍队比法军弱，但在这一系列事实面前也得承认，法国軍队依然是欧洲一流軍队，不是其他軍队能够比拟的。

    而英国陆军，则被普遍嘲笑。

    大明军官发回来的消息称，英军军官和士兵之间缺乏一种共甘苦的精神，军官普遍不爱兵，士兵多是为钱打仗，而且军纪败坏，简直就是一群乌合之众。

    这也不怪他们有这种印象，英国实行的是募兵制，陆军是一种职业，加上海军的强大，有地位的人往往更愿意在海军中服役，这导致陆军中的军官和士兵普遍素质低，尤其是士兵，为钱参军的大多不是亡命徒就是爱尔兰的流民。

    说他们军纪败坏也不是冤枉他们，軍队中流行酗酒、滋事，完全就是一副流氓做派。

    另外他们还吸食鸦片，这一点朱敬伦早就注意到了，十年前收复广州后，他俘虏的那批英国軍官少有不吃鴉片酊的。

    而英国軍队的腐敗，朱敬伦之前却不知道，他还以为英国軍队的管理很科学呢。但大明军官发回来的消息是，英军内部卖官鬻爵、后勤腐败、将不知兵？

    由于欧洲历史上一直是一个贵族统治的政治体制，19世纪上半期英军还在合法的施行“恩赐制”，由国王任命的官吏多由贵族子弟充任，軍队中就更是如此。最离谱的是，这些贵族子弟当官，完全不当回事，他们将花天酒地当作正事，当官的事情吗，花点钱雇人帮他们处理公务都行。

    比如1786年，英国海军部财务处和陆军部主计处的处长，每年分别花费5百英镑和1千英镑雇人代理职务，官俸的剩余部分拿来自己用。内务部首席书记员查理·布理耶兹克本来有81英镑13先令的工资，一方面雇人干本职工作，另一方面又替大法官厅高级文官代职，每年拿到227英镑3先令的薪水。

    这种情况，一直到1854年2月，英国政府提出《关于建立常任英国文官制度的报告》，通过考试选拔文官的制度才开始被提上日程，这就是著名的英国公务员改革，经过长时间的争吵，在1855年5月21日，英国枢密院签发了《关于录用王国政府文官的枢密院命令》，英国才开始改变。

    但每一项制度，不是说变就能变的，事实上这项制度完全推广是需要时间的，公务员制度推出后的十四年间，从1855年到1868年录用的9826名文官中，竟然有7033人未经任何竞争性选拔直接任命，完全经过公开竞争考试的只有28人，平均1年2人。

    美国开国元老富兰克林曾经考察过英国，评价说“绝对的腐敗在这个古老国家的所有等级的人们中流行，从头到脚都完全堕落和腐敗了！”

    文官尚且如此，军官只能尤甚，因为古今中外，軍队的权力都是更集中的，所谓绝对的权力导致绝对的腐敗，这条定律不止针对中国，对英国同样适用。

    軍队的腐敗令人发指，文官虽然实行任命制，但大都得到任命的都是贵族，贵族起码有基本的教育，可是軍队中流行一种卖官制度，军衔是可以买卖的，这在整个欧洲还是独一份，而卖官在中国历史上的名声并不好，真正敢明目张胆的卖官的，也就是很早的汉代，和满清王朝两个朝代，其他朝代即便做，也是特例，绝对没有形成制度。

    英国人光是卖官这种行为，就足够让大明的军官看不上他们了。

    相比欧洲大陆国家，比如法国，哪怕是在大革命之前的贵族时代，任何想成为军官的人都需经过宫廷家谱学家审定，具备1/16的贵族血统，因此法军的所有上校以上军官几乎全部出自大贵族或拥有几百年家族史因而能被引见给国王的贵族，拿破仑能当上军官，也是因为他的家族毕竟是小贵族，而且当时皇帝要笼络科西嘉岛的土著，才破格让他去上军校。

    英国人虽然也重视贵族血统，但随着新贵族阶层的壮大，那些通过资本扩张发家致富的资本家没有显赫的背景，又希望通过参军为国王服务换取一个体面的身份，所以他们的声音慢慢就形成了买卖军官的制度，这制度本身就是为富裕阶层开辟的新路，在金钱面前，什么资历、才干都靠边站。

    在鴉片战争之前，英国对卖军衔制度所做的的唯一一次限制，是在1760年，禁止为幼儿买官、固定交易价格，第一条算是给自己脸上贴上遮羞布，不像清廷，娘胎里的孩子都可以捐官，固定交易则是把商业社会的传统发扬光大了。

    直到现在，朱敬伦收到的消息，英国軍官的升迁，还是用钱说了算，除了固定价格的委任状之外，还需要自费购买自己的军服、装备，确实只有有钱人玩得起。

    这种制度，让英国人在面对拿破仑时代的法军时，总是胜少败多，不是軍队数量不够，不是英军装备不行，事实上当时就数英军待遇高，整个犯法连接的武器装备都是英国援助。

    可就是军官不行，有的买官的贵族，在行军中，甚至会命令士兵背他们过河，打败拿破仑的威灵顿公爵就曾命令士兵把这些娇贵的贵族军官扔在河里。

    军官素质普遍低下不说，关键是军官完全对军务没有兴趣，他们也跟贵族文官一样，热衷于酒会、交际舞和文艺沙龙，很少跟士兵沟通，跟那些来自底层的士兵，完全是两个不同的圈子。

    不止是普通英国军官看不起士兵，连威灵顿这样的名将都对于完全从底层贫民中招募，乃至于强拉来的士兵，认为他们根本“非人”，是“招募来的地球上的渣滓，只知道喝酒。”

    軍队管理也十分混乱，威灵顿带领来自苏格兰、爱尔兰等地的士兵去打拿破仑的时候，英军中甚至有允许士兵家属随军的传统，士兵一边行军，旁边跟着一大帮子妇女儿童，这大概跟海盗时代的文化遗留有关。

    军官职位可以买卖之后，几乎可以肯定，一定会发生腐敗问题，英国人也吃空饷。

    英军是募兵制，组建軍队的方式往往是，一个军官买到了军衔之后，政府发下委任状，然后授权他组建他的军团，政府会提供足额的薪金和武器装备，军官则负责士兵的招募、管理和训练。

    由于对军官缺乏见惯，导致英军广泛存在的缺额问题，跟明清时期的中国軍队一样。

    但奇怪的是，英国軍队中这么多问题，似乎英军的战绩也不差。朱敬伦百思不得其解，他的军官是不会说谎话的，他琢磨出一个道理，那就是欧洲长期存在的战争，拯救了英军。

    在历史上，欧洲人隔几年就要打一次大仗，这不但大大锻炼了軍队，关键是形成了欧洲国家普遍尚武的文化，所以大航海时代，欧洲冒险家在其他地方显得更爱玩命，他们将其称作勇敢精神，认为是一种品质，还不如说是一种对频繁的酷烈战争的一种文化上的应激反应，等到21世纪，西方人普遍生活安定之后，那时候就不是西方人表现出他们所谓的“勇敢”精神，而是中东戴头巾的民族去西方展现“勇敢”精神，而那时候西方人说这是不文明行为。

    另一种原因则是，历史上欧洲流行佣兵制度，所以只要拿钱就能雇佣大量专业的瑞士雇佣兵，这也就遮掩了英国本国軍队羸弱的事实。

    真正让英国軍队露怯的，则是跟俄国在克里米亚打仗的时候，各种腐敗问题都被发现，被正兴盛发展的报纸纷纷披露，这种舆论的监督，对英国軍队也是有帮助的。不过现在情况还没有扭转，不过从英国来的消息表明，英国人这几年一直在反思这种情况，大有发起改革的意图。

    因为这几年持续收到英国軍队的负面消息，所以朱敬伦真的认为英国陆军就是渣渣，当年能答应鴉片战争只是因为他们的对手更渣，大明军官甚至认为，大明陆军都可以完全碾压英国陆军。

    可是为什么李秀成明明击败了法国軍队，却就是拿英国軍队没办法呢？难道仅仅是因为英国軍队比法国軍队数量更多？

    朱敬伦认为这是一个很重要的消息，让前方想办法尽快查明，了解这些消息，有助于朱敬伦时刻做出合适的决策，没错他并不愿意看到太平天国跟英国的战争持续下去，真的陷入僵持，只会让满清找到机会，不管是湘淮集团趁机做大还是清廷借势整合，都会打破目前中国地区的势力平衡，让大明失去宝贵的发展时间。

    此前朱敬伦觉得李秀成能轻松搞定英国軍队，所以表态说保持中立，告诉李秀成不能再卖武器给他了，李秀成是一个骄傲的人，明明告诉他不卖给他了，他还张口要卖，那就真的是被打急了。

    之前觉得李秀成能轻松搞定英国軍队，不需要自己的帮忙，只需要在合适的时机介入，对双方进行调停，现在看来李秀成搞不定英国人，那么就真的需要帮他一把。

    哪怕不从政治角度，而从感性角度出发，李秀成进攻上海，那也是在为中国民族收复丢失的权力。当年老蒋愿意放大陆的海军通过台湾海峡去跟越南人争夺南沙，朱敬伦当然也能助太平军一臂之力让他们搞定英国軍队。

    至于英国人的战争威胁，朱敬伦觉得那就是一个笑话，等几个月之后，普鲁士暴揍法兰西帝国，德国以出人意料的姿态高调统一，新的欧洲政治局势，会让英国人头痛一阵子呢，甚至很可能英国人之所以之前发出强硬的威胁，就是指望法国早点解决了普鲁士，然后跟他们组成联军在来东方作战呢。

    法兰西突然倒了，英国肯定会把主要精力放在欧洲这个大后方，平衡欧洲战略将是他们未来几年的目标，绝对不会向其他地方辐射力量。

    这就是地缘对于政治的意义，任何地缘力量的变化，都会引起一连串连锁反应。

    所以朱敬伦在这场战争之前，就觉得李秀成真的是太会挑时间了。