李家的这个腊八节足可谓过得惊心动魄，李承续的病倒是所有人都始料未及的，不说在场的宛春吓了一跳，便是身为长子且统领一方将领多年的李岚峰都大惊失色了好一阵，幸有家庭医生赶来的及时，查看过之后道是初入冬后，昼夜温差加大，兼之李承续从温暖的客厅出来，让冷风一扑，以致郁结于心头晕脑胀，故而出现了昏厥之状，休养几日便无大碍了，众人闻言无碍才纷纷松了口气。

    宛春红着眼眶站在床前，余氏握紧她的手，不由劝慰她道：“莫担心了，许医生的话大可以相信，爷爷他会没事的。”

    “嗯。”宛春点一点头，心里到底还是后怕，她原是想给爷爷打开心结，却不料正触在爷爷的心伤上，才害得爷爷……幸喜爷爷无事，要不然她真是万死难辞其咎。

    李岚峰和伯醇也微微放下心，送走了许医生，才回到卧室里，李承续便已清醒过来，见众人都在，自己怔然之下，不由恍然失笑，暗叹自己真是垂暮之年了，竟经不得一点风吹草动。眼瞅长子长媳在跟前忙里忙外的伺候，他张了张口，却向尚在惊惶里的宛春说道：“囡囡，来，到爷爷这里来。”

    宛春忙疾走两步到李承续眼前，弯下身道：“爷爷。”

    李承续伸出手摸一摸她的额头，怜爱的看着她，良久方轻声道：“不要怕。爷爷好着呢，等过几日，爷爷再同你聊天。好不好？”

    “好。”宛春哽咽应下，知晓这是李承续在安慰自己不要因他生病之事而内疚。自从她知晓自己是李叔云之后，对于李家比初醒之时更为亲切和依赖，习惯了父亲和母亲的宠爱，如今连祖父都这般和善可亲，宛春觉得自己真是幸福极了。

    她的眼泪一贯说来就来，伯醇看见忙替她拭去泪痕。笑劝道：“爷爷都说无事了，妹妹这会子是喜极而泣吗？”

    “大哥！”宛春破涕为笑。自己别过脸去擦了擦眼泪，嗔怪的瞪了伯醇一眼。

    伯醇莞尔，李岚峰和余氏也禁不住展颜，李承续呵呵一笑。屋子里的气氛总算有些好转。外头李达听说李承续醒了，忙叫人把准备好的药送进来，宛春和伯醇伺候李承续吃完药，大家想着他势必要好好休息一场的，便都轻手轻脚出去了。

    至晚，李承续仍旧在自己房里吃了晚饭，得此惊吓，余氏晚上也没多少心情过节，只命人照每日里的寻常样式多添几个菜罢了。伯醇和宛春陪着父母吃了晚饭。余氏想起今儿一天都不曾见过季元，便使人出去问李桧，李桧竟也不知道。

    余氏不觉有些动怒。便将季元房中的几个人都叫了来，挨个儿的问，还是萍绿想起来回道：“三爷一早说是约了张家五爷和柳家大爷他们去喝早茶，又说晌午就在外头吃不回来了，想必这会子也是同张家五爷他们在一起呢。”

    又是那帮京城少爷！余氏鼻腔里哼了一声，倒也不好公开地说张景侗他们的不是。毕竟腿长在自己儿子身上，他要不愿意去。谁也拉不动他。她只是恼恨于这个小儿子的不懂事，腊八节都不在家过，成何体统！这会子已然都八点多钟了，居然还没回来，简直不像话。

    “李桧。”

    她突然扬声一喊，吓了众人一跳，李桧忙从队列中出来，躬身道：“夫人，我在，我在。”

    “你是季元的奶胞兄弟，他同你向来亲密。现在你就坐辆车出去，到你们三爷常去的几个地方都转悠转悠，见了他的面，传我的话给他，务必要在九点钟前到我和先生跟前来，否则，我可饶不了他，也饶不了你。”

    “这……”李桧期期艾艾，不敢答应。

    余氏越发冷了面孔，一拍桌子道：“这什么这，还不快去！”

    “是是，这就去，这就去了。”

    别看余氏平日里温温和和的，可是发起脾气来比李岚峰还要可怕。李桧可真是有苦难言，眼看着都要八点半了，自己连李家的大门还没出呢，又不知道三爷在哪儿，九点钟哪里能把人给找回来？这不明摆着回来要被骂么。

    三爷也是，以往出去哪里，旁的不说，总会对自己偷偷言语两句的，怎地今日就奇了怪了，一声不吭地走了？

    “三爷常去的地方，常去的地方……”

    李桧一面在嘴里嘀咕，一面不住地打量外头，开车的司机是季元常用的，和李桧甚是相熟，看他嘴里叽里咕噜的直念叨，不由就戏谑他道：“李哥，你这念经呢啊？什么常来上常去的，没看出来你还这么有佛根儿哪。”

    “去去去，佛根儿个屁，爷爷我都要火烧屁股根儿了。”李桧推搡一把他的头，仍是瞅着窗外道，“太太可是说了，找不到三爷，她就饶不了我。我看哪，要是找不到三爷，咱们哥俩今儿也别回去了，就在这满大街转悠吧。”

    “找三爷？嗨，李哥你不早说？”司机狠拍一下大腿，你说这都什么事，大晚上被李桧心急火燎拉出来开车，也不说去哪就让他四九城的瞎转，这会子才说找三爷，“我一早才把三爷送出门去，后来又带了他去昙花胡同。三爷保不齐就同哪一家的女子约会去了，要不然干嘛那么快赶我回来？”

    “什么什么，你说什么，是你把三爷送出去的？嗨，我说你这臭小子！”

    李桧简直又喜又气，还真是踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫了嗨，正愁得慌呢，三爷居然就有下落了。昙花胡同？那不是那什么晁小姐住的地方么？三爷这也……这也太能追求了，腊八节还不忘去看晁小姐。

    “还不快掉头，你个傻小子，哥哥我今日可算是逃过一劫了。”

    李桧拍拍司机的肩膀，两个人忙又急乎乎掉转了车头，往南边昙花胡同去。

    季元还不知道余氏派人出来找他的事，他今日在晁家免费当了一日的小二，专一的给穷苦人打饭施腊八粥。晁慕言初见他来，吓得话都说不全了，生怕他再闹出什么是非来，几次三番要撵了他走。

    季元别的本事没有，唯有在对待女士的态度上，显出尤其出众的耐心来。由是晁慕言不仅没能赶走他，反倒是晁家老爷子晁良春撞见了季元，看他仪表堂堂，言语又爽快，很是欣赏，因误会他是慕言的同学，又问他家住何处。

    季元怕说实话，会让别人以为他显摆出身，遂只轻描淡写地说是住在长安街上。旧京东起东单，西至西单，都是长安街范围，住的人又那么多，李家不过是其中一个，他这样虽有遮掩之意，倒也不算欺瞒。

    晁良春曾听闻医学院中有世家子弟求学，甚而还有周家的千金和李家的四小姐，会有季元这样的人物并不显得奇怪，是以他也不曾多疑，就将季元留了下来。

    季元摆平了老先生，自然就不怕晁慕言的冷面孔了，看她煮粥施粥忙得团团转，竟不辞劳苦的挽起胳膊，干脆替她一道施起粥来。晁慕言不好撵他，又不好使唤他，只能装作看不见，任由他自己瞎忙活。

    这一忙就忙到了晚上，晁家看见季元的付出，自然要好生留他在家里吃一顿饭的。饭桌上晁老爷子和晁父言语里外都试探了季元一番，见他学识见地皆是不俗，对于政治亦有自己的看法，甚至而在对待晁慕言读医学一事上，都表示了大大的赞同，还道当初前朝曾言“师夷长技以制夷”，放在医学上同样有其道理。这话可算深得晁老爷子之心，自古医者便处下品，位列中九流，甚至不及工商，然而晁家数代从医，何尝不想位居上品？只是医者仁心，不愿意去争那个虚名罢了。可如今世道变了，医学已经慢慢受到了重视，西方医学更是如雨后春笋一般，遍布了大江南北，他们晁家的中医亦受到些许冲击，是以晁老爷子才发下狠心要把慕言送进医学院里，学习最先进的西方医学。

    将来如到了中国同西方兵戈相见的一天，他们务必要确保不必有求人的时候。

    可惜这些事情很多国人还不曾看开，便是左右邻居都对读医学的慕言指指点点，难得有个好儿郎愿意高看慕言一眼，老爷子心里着实高兴，一高兴禁不住又拉着季元喝了两杯酒。

    季元这顿饭直吃到月明，若不是慕言和晁父看着老爷子快要酒力不支，竭力劝止住他，只怕他还要再晚一些的。

    晁老爷子那里自然有晁父晁母照顾，季元这边便只好麻烦慕言送他出门了。

    慕言恼于季元的不请自来，不大乐意地送他出了门，季元站在门槛处，回过身却笑道：“你们家里的人同你却不大一样，你待我很不客气，他们待我却客气得很。”

    慕言冷笑一声，按住那半扇门道：“你们家里的人倒都是一样的会骗人，你会，你的妹妹四小姐也会。”(未完待续。)