第一百三十节介绍

    艾林恩侯爵确实在会客室里等着。对这位总督有所了解的人就会知道，他的年纪实际上没比玛丽安伯爵夫人大上太多，但是就外表看起来，他至少要老上二十岁。别的不说，他的头发已经全白了，脸上的皱纹也明显得多。

    不过，容貌归容貌，艾林恩侯爵的身体却还是很硬朗的。至少，他的举手投足之间完全没有那种老年人的迟钝，相反动作敏捷的程度丝毫不亚于一个年轻人。很难说他一直都是如此还是最近刚刚爆发出这种活力。

    布拉西安消息灵通的人都已经知道，这位老贵族原本是因为和摄政大臣拜伦政见不合，矛盾重重，最后被排挤到（或者用一个不客气的词：流放）到这座小城来。然而命运无常，世事难料，原本注定要在布拉西安养老，终此一生的老贵族现在却爆发出人生的第二春——拜伦倒台半年之后，露维雅??安洁尔??马克雷米兹女王已经发来诏令，让这位老贵族立刻动身去鹰隼城，因为他即将被任命为首相。

    “玛丽安伯爵夫人，很高兴见到您。”玛丽姨妈走进会客室的时候，艾林恩侯爵正等得有点不耐烦。“您的事情……”

    “都办妥了。”玛丽姨妈回答道。

    “啊，真的是太麻烦您了。”艾林恩侯爵真心诚意的表示感谢。“如果没有您的帮助，我真的不知道会被拖延多久。”

    “举手之劳罢了。”玛丽姨妈回答道。“毕竟，对我来说这不算什么。我原本就要去鹰隼城。能为您效劳是我的荣幸。”

    “非常感谢。我能冒昧的问一句，您的准备情况如何？”

    “三辆车，”玛丽姨妈回答道。“每辆车安排两匹拉车马。足够让我乘坐并且携带行李了。此外我还雇佣了二十人的随身队伍，每个人配备一匹马。除此之外还准备了十匹马，以备路上更换之用。”

    “夫人，我们必须考虑到中途发生种种意外的可能，如果那些叛贼察觉我们的行动，事情很可能变得……必须使用武力来解决。您那二十位雇佣兵可靠吗？”

    “他们都是来自斯提吉亚地区的骑士。”玛丽姨妈回答道。“我想是绝对可靠的。到处都说他们虽然沦为雇佣兵，但是依然保持着骑士高贵忠诚的本色。”

    “斯提吉亚的骑士？嗯，那应该很可靠了。那么我再次冒昧的问一下，我们预计的出发时间……”

    “如果可以的话，我希望能在黎明，或者夜里出发。不管是马、车还是随从，现在都呆在我侄女的城堡里。我知道您希望尽可能的隐蔽，所以我建议由您挑选一个时间，悄悄的来到我侄女的城堡，如何？”

    “好主意。我认为事不宜迟……明天……后天黎明出发怎么样？”

    “我没有意见。”

    “再次向您表示我的感谢，亲爱的夫人。”

    “您无需如此客气。首相大人。”玛丽姨妈微笑着回答道。“怎么说，您会成为我那位侄女婿的同僚，希望您能用您的经验，多多关照他。”

    这番见面到此结束。几分钟后，玛丽姨妈回到了她那辆著名的马车上。伴随着“快点去城堡”这样一个简单的命令，马车夫立刻调转了车头，朝着城外飞驰而去。

    在布拉西安城外，有一座本地出了名的的豪宅。那是一座漂亮、精致而且醒目的城堡。它曾经是本地一个叫做戴尔的乡绅贵族的产业，但是众所周知，戴尔举家搬迁走了，这座城堡被转卖给了艾修鲁法特。后来艾修鲁法特本人去了鹰隼城，所以这座城堡就由他的未婚妻们居住着。而艾修鲁法特的未婚妻，正是玛丽安伯爵夫人的侄女。

    在过去，很多人都很奇怪玛丽安伯爵夫人居然会把自己的侄女嫁给艾修鲁法特这样一个来历不明的雇佣兵。虽然说这是因为父辈定下的婚约，但是双方的条件明显不匹配。特别是两姐妹同时嫁给一个丈夫更让很多人都猜不透，想不明白。因为熟悉此事的人都知道，玛丽安伯爵夫人自己没有子嗣，所以对这两个侄女可是非常关心爱护，视如己出。

    不过现在，每个人都私下羡慕玛丽安伯爵夫人那出色的眼光。因为艾修鲁法特这个人真的非常杰出，他在布拉西安不过一两年，就成为本地的名人和数一数二的富豪。他去了鹰隼城，才一年时间，就让自己成为了财政大臣，得到了伯爵的头衔。

    马车沿着布拉西安良好的道路迅速前进。这位车夫有着熟练的驾车技术，就算天黑车速也没有减慢。所以不需太长的时间，马车就来到了城堡的门口。

    玛丽安伯爵夫人的车是附近相当有名的。所以城堡的看门人看到了这辆车，就立刻明白来访者是谁。不需要太长的时间，玛丽安伯爵夫人就来到了城堡的主人起居区里。

    特别要说明的是，由于侄女婿不在的缘故，这段时间以来，玛丽姨妈没有住在自己家，而是住在这座城堡里。

    一个穿着女佣服装的年轻女人迎面走来。在看到玛丽安伯爵夫人的时候，她立刻停下脚步，低头行礼。

    “法娜，她们在里面等我吗？”玛丽姨妈说道，法娜点了点头，但是却没有说话。其实她不是哑巴，但是因为某种魔法诅咒的缘故，她的声音只有少数人能够听见。这个“少数人”之中包括玛星见和星刻，但却不包括玛丽姨妈。

    “好，你只管去忙吧。”玛丽姨妈快步向前，现在的她已经对城堡内部的布局非常清楚，哪怕闭着眼睛也不会走错了。拐过一个小弯之后，他来到了会客室。

    除了法娜之外，其他三个人都在这里等着。

    “姨妈！”双胞胎看到玛丽姨妈进来，立刻起身迎接。“事情……”

    “事情准备得差不多了。”玛丽姨妈开口说道。“今天明天好好休息，我估计出发的时间应该是明天晚上。到时候艾林恩侯爵会来和我们汇合，我们一起上路。”

    “道路上的情况呢？”

    “根据我打听来的，”玛丽姨妈回答。“目前道路畅通，好像还没有人做出什么过激的行动。但是女王已经将……那几位领主全部宣布为叛贼。换句话说，普通商人们可能可以通过，但是我们就不一定。如果他们知道我们的行动，甚至会特意发动攻击。你瞧，我们找来这么多雇佣兵没有白费功夫。”

    斯提吉亚盆地的北部和格鲁尼相连，所以经常有失去领地（或者干脆是出远门历练）的骑士沿着这条路进入格鲁尼。他们虽然是是很受欢迎的雇佣兵，但是靠着近水楼台先得月的优势，找上一批倒也不算太难。

    此时此刻，数十名雇佣兵已经住在城堡里。如果有人去马厩看看的话，就会发现城堡的马厩现在已经变得相当拥挤。

    “但是姨妈，为什么您非要和艾林恩侯爵一起行动呢？”

    “那个老古板吗？”玛丽姨妈回答。“其实不是我找他，而是他找上了我。哎，我不晓得他怎么知道我们要去王城的计划的……但是既然他知道了，而且提出同行，那我也没办法拒绝。算了，以后怎么说他也是艾修鲁法特的同僚，让他欠个人情总会有好处的。事情就这样吧，我要先去休息一下，奔波了几天，累死了。”

    “等一下，姨妈……这个……艾修鲁法特只是让雪莉过去，我们过去……合适吗？”

    “有什么合适不合适的？”玛丽姨妈奇怪的反问。“不管合适不合适，你们一定要过去。我有预感，事情肯定没那么简单。”

    “您是怕我们的安全吗？但是艾修鲁法特说，我们在这里要比鹰隼城安全……”

    “不，我不担心安全的问题。”姨妈回答。“拜伦那个小家伙……是一个彻头彻尾的废物，他不会想方设法来抓你们以威胁艾修鲁法特的。”

    “为什么这么说？”

    “因为那个小家伙明明是个坏蛋，但是又坏得不彻底。说句实话，如果他真的无所不用其极，杀人放火绑架勒索殃及无辜什么的统统都干，倒是会变成一个很难对付的人。但是偏偏这家伙又不是这样的，总是指望着用着光明正大的手段达到肮脏无耻的目的。我之所以会让艾修鲁法特去鹰隼城，就是我知道这一点。”玛丽姨妈说道。“因为我知道，哪怕他认出了艾修鲁法特，也绝对不会使用那些下三滥的手段暗害他，而会努力的使用一些就算不正当，至少也合法，就算不合法，也不留下明显证据的手段。他可能会偷偷派人下毒暗杀政敌，但是绝对不会把人骗进他的府邸，然后乱枪打死，然后硬说这个人行刺他被击毙。用一句话来说，他无耻，但是又不是无底线的无耻。归根结底，就是他胆子很小，只有在看上去万无一失的的情况下他才敢动手，没有以小博大的冒险精神。当然，如果他很有眼光，这未必是一个缺点，可是他的眼光……哼……鹰隼城的政变就已经说明了一切了。”

    “但是，姨妈，其他的领主或许会……”

    “都是一帮没眼光的人罢了。”玛丽姨妈回答道。“不用太担心。如果他们有眼光，他们就会第一时间选择战队，要么支持拜伦，要么支持小女王。但是偏偏他们却想要中立。现在好了，在小女王眼里，他们已经是叛贼。在拜伦眼里，他们却是别无选择的情况下才投奔到自己阵营的，不值得另眼看待。总之就是指望着两头投机，结果变成了两头受气。总之，这件事情我决定了，我们一起去鹰隼城！我就不信到了那里之后，艾修鲁法特还会赶我们离开！”

    说完这句话，老妇人朝着里面的房间走去。