第二百四十四章 担心

    说话间，时间一点点流逝，很快就到了中午，考场那边的消息也不断如流水般传来。

    正如皇帝所预料的那样，有翰林院、礼部和顺天府学政的人坐镇，再加上是天子自任主考官，这次考试也就这样正常地进行下去。

    皇帝和陈后又打了几局黄锦和孙淡在北衙监狱中的对局之后，终于厌烦了，拂乱了手下的棋盘：“行了，孙淡的棋太费神，朕以后再与皇后琢磨，却不知道考场那边现在又是什么情形，而那孙淡也不知道答完卷子没有？以他的速度，应该早就做完了。”

    皇帝面上露出笑容：“孙卿虽然少年老成，可终究同朕一样是个少年郎，性子也急。做得快了，剩余的时辰可不好打发。”

    皇后也笑了起来：“陛下，看来这当才子的也不是一件什么好事，若换成臣妾，一想到要在考场里无所事事地坐一整天，也会很烦的。孙淡若早知这样，还不如慢慢地答题。”她一边说着，一边伸出白皙修长的手指去收拾桌上散乱的棋子。

    正说着话，毕云又进来了：“禀万岁爷，考场那边又有消息来了。”

    皇帝：“讲。”所谓考场那边的消息，其实就是孙淡的消息。孙淡此人是皇帝未来新政的关键性任务，皇帝急切希望孙淡能中个举人，好任命他到地方上做两年知县，也好看看新税法的效果究竟如何。可若那孙淡连个举人也中不了，一切都会流于空谈。

    毕云知道皇帝的心思，也有些替来朋友孙淡得意：“回万岁的话，孙淡好象已经停笔了。”

    “什么好象，他究竟做完卷子没有？”不等皇帝出言询问，陈皇后先按耐不住了。她有些不悦地质问：“作完就是作完，没作完就是没作完，什么好象？”

    毕云也不敢肯定：“回陛下和娘娘的话，按照制度，我手下的人也进不了考舍，自然不知道孙淡究竟做完题没有。也许是做完了，也许是思路不畅，卡文了。”

    皇后心中有些乱：“那……孙淡现在究竟在做什么？”

    毕云也觉得好笑：“孙淡现在好象在打坐。”

    “什么……打坐！”陈后失声叫了起来。

    皇帝也有些疑惑地看了毕云一眼。

    毕云忙道：“是在打坐，打的是金刚坐，臣手下的人看得分明。孙淡也没再作文，就一只脚在上，一只脚在下，结成一个金刚座在考舍中炼气。”

    毕云停了停：“至于他究竟做完题目没有，臣也不知道。”

    陈皇后脸色一变：“这个孙淡搞什么呀，真叫人操心。”大概是怕皇帝看出自己的真实想法，皇后补了一句：“陛下将来还有大用他的地方，若是中不了举人，可如何是好？这个孙淡，怎么就这么不让人放心。”

    皇帝：“这个孙淡倒是个妙人，大事临头，竟也沉得住气。罢，朕就在这里等着他。看样子，这科乡试也就这样了。”他朝大案那里指了指：“毕云，拿两粒仙丹来。”

    听皇帝要服用淡药，陈后面上有怒色闪过。

    皇帝长期服用淡药，身体一日日不好起来，性格变得逐渐暴躁不说，对男女之间的事情也越来越不上心。这段日子，因为舞弊一案冷落了张妃后，皇帝也经常来陈后这里。可来坤宁宫之后却只打坐炼气，也不做那种事情，让陈后白欢喜了一场。

    说来也怪，按说仙丹这种东西乃是大躁大热之物，寻常人服用之后有催情的功效。可皇帝也不知道从王漓那里学了什么化解药性的法门，竟越发地清心寡欲起来。

    陈后的疑惑可以理解，如果孙淡在这里，大概也知道一些端倪。实际上，在真实的历史上，嘉靖皇帝因为长期修炼道家的法门，对男女之事看得极淡。也因为如此，嘉靖子嗣一直都很单薄，在位四十多年，先后只有三个子女，到最后也就一个儿子存活下来。唯一存活下来的那个儿子也就是裕王，也就是后来的明穆宗隆庆帝。

    虽然他也闹出过用处女的经血合药的荒唐事，甚至闹得被忍无可忍的宫女合力谋杀的事情，可若说他好色，还真谈不上。

    至于后人说嘉靖荒淫好色，那不过是清人对他的一种污蔑罢了。

    清朝文人的观点很是奇怪，几乎是逢明必好：凡是明朝的东西都是坏的，凡是明朝的皇帝都是荒淫的。

    这也是屁股决定脑袋的典型表现。

    毕云见陈皇后要发作，悄悄地朝皇后递过去一个眼色，示意她忍耐。这才走到案前，抽开抽屉，拿出两颗血红的丹药走过去交给皇帝。

    好在陈皇后虽然性格爆炸，却也不笨，强行地忍住了心中的怒火。

    皇帝接过丹药，自己先吞了一颗，然后将另外一颗交给毕云：“毕云，前一段时间委屈你了。朕心中也不落忍，有心补偿你。听人说，北衙的监狱中湿气甚重，你年纪也大了，仔细得了风湿。这颗丹药乃是纯阳大补之物，服用之后，对你大有好处。”

    毕云知道这颗丹药的厉害，可皇帝所赐，却不敢拒，只要硬着头皮将丹药含在口中，跪地谢恩：“多谢万岁爷的仙药。”

    “你们出去吧？”仙丹的药性很猛，刚一入腹，药力就冲到脑门上来了。皇帝只觉得身体轻飘飘的像是要腾空而起，心中一凛，忙挥挥手：“朕听说孙淡在考场打坐炼气，心有所感，也有心效仿。修行一物乃是逆水行舟，不进则退。日常起居，行走坐卧无处不是大道。朕这颗丹药的药性要想化解，估计得花上半天时间。你们都退下吧，没叫你们，就不要进来打搅朕。”

    言毕，皇帝深吸了一口气将眼睛闭上，良久，才将一口浊气长长地吐了出来。

    那口气中带着古怪的香味，让身边的毕云闻得脑袋发涨，不为人察觉地闪了一下。

    毕云和陈皇后很是无奈，只得轻手轻脚地退了出去。

    出了大殿，毕云慌忙将含在口中丹药吐到手帕中。

    陈皇后美目一转：“毕公公，陛下赐给你的丹药怎么吐出来了呢？”

    毕云苦笑：“娘娘，陛下这颗龙虎金丹药性太猛，服用之后虽然能成仙得道，可也需要有一口好的丹鼎炼化才能发挥功效。老臣风烛残躯，如何经受得住。就好象寻常人家生火做饭，用吹火筒吹火，固然能是灶火更旺。可若用得力气太大，一口气猛地吹下去，只怕灶中的火苗子就要被吹灭了。”

    陈后一笑：“毕公公好口才。”她也是个直爽的人，也不避讳：“什么仙丹，其实你我都知道是药三分毒，这东西可是吃不得的。”

    毕云不敢搭腔。

    陈皇后突然叹息一声：“孙淡不知道究竟做没做完卷子，真叫人担心啊！”

    毕云：“娘娘不用担心，孙淡乃是当世有名的名士。”

    “或许是我太担心了，不过，大名士都有怪癖，难说得紧。”

    “没办法，只能等了。”

    “那就等吧，反正万岁也不知道什么时候能够醒过来。”

    还是有消息不断过来，传来的消息也无一例外的是孙淡正在打坐，这一坐就是一个下午。

    眼见着天渐渐黑了，陈皇后的心中越发地焦躁起来。

    “收卷了。”毕云走过来。

    “啊，已经考完了吗？”陈皇后一惊，急急地问：“孙淡那边怎么样了？”

    毕云沉默了片刻：“孙淡终于打坐完毕，起身走了。”

    “那他究竟做完没有啊？”陈皇后终于急得顿脚：“这个孙淡，执才傲物，真叫人操心！”

    毕云：“臣也不知道，或许做完了，或许没做完。”

    陈皇后喃喃道：“若他没做完题目，中不了举人怎么办，这不是辜负圣恩吗？”

    毕云心中也是忐忑：“娘娘也不用太担心了，臣这就去回陛下。”

    正要走，一个宫中的女官走到皇后身边，一脸恼怒地说：“娘娘，张妃……”大概是看到毕云在这里，她立即住了口。看样子，这个女官是皇后的心腹。

    “张妃有怎么了？”陈皇后大为恼火，说道：“毕公公是自己人，有话尽管讲。”

    毕云深深地看了陈皇后一眼，旋即恢复成一脸木讷模样。

    女官气愤地说：“娘娘，那张妃听说孙淡在考场发呆，一个下午没写字，就找人来问娘娘手头的那尊紫檀木张三丰真人的塑像究竟有多大。还说，孙淡就是一个浪得虚名的狂生，真上了台面，却抓瞎了。”

    “张狐狸真是可恶！”陈后一脸仇恨，然后冷冷到：“孙淡这次若中了举人还好说，若中不了，本宫一定要给他好看。”

    ……

    顺天府乡试的补考终于结束，毕竟是天子自任主考的一次大考，贡院的官员们也不敢耽搁，立即将卷子收了上去，五百多人同时动手誊录卷子。

    按照规矩，所有考生的卷子都要找专人用工整的馆阁体誊录下来，糊上名字交给考官阅卷。因为誊录的时候用的是朱砂，所有，这些卷子又叫朱卷。

    本期考试只有三千多考生，五百多誊录同时动手，一人六张卷子。以每张卷子两千字计算，每人都要誊录上万字。

    因为时间紧迫，大家也不敢怠慢，熬了一个通宵，终于弄妥。

    剩下的事情就简单了，这么多副考官，加上又都是有大学问的翰林院学士和各部衙门的高人，一目十行是读书人的基本功，只半天时间就将需要淘汰的考卷给分了出来。

    然后就是定名次了。

    如果一切顺利，一天之内就能将名次定下来。

    这次考试从开始到结束都显得粗糙，可也是不得以而为之，皇帝在上面用两只眼睛盯着，也急于给顺天府的读书人一个交代。大家说不得要拼命了。

    至于孙淡，他感冒了。

    说起来，他这一年来天天同冯镇一起练拳，身体越发地强壮起来。上次在贡院甚至能凭着一己之力打倒了两个孔武有力的衙役。

    好的身体虽然未必能使人长寿，可却能让人更好的享受生活。

    孙淡现在也算是一个富豪，在京城人面广，又得皇帝宠信，如今又要得举人功名，前途一片光明。以前他是穷惯了的人，如今正要好枝娘一道好好过日子。

    也因此，他每日都要锻炼至少半个小时。

    练了这么长时间的拳，孙淡的饭量越来越大，精神也越来越好。往日，天气一有变化，他都会得些小感冒。可自从开始锻炼身体，一年多年，硬是一点病都没得过。

    但是，今天在考场中他实在是太无聊了，在写完卷子之后，也找不到事情做。索性就从自己的资料库里找了以前下载的一篇气功，准备练着试试。

    到明朝这么长时间，孙淡也算是见识过这个时代的武林高手的风采，也知道那些出神入化的武艺并不是后人的杜撰。可就他所知道的，如冯镇和黄锦这样的高手，手下的功夫也是实打实靠着蹲马步、打沙袋，然后再配合上药物和高热量的伙食练出来的。

    至于内功这种东西，还这真没见过。

    孙淡心中觉得奇怪，决定自己先试试，看能不能练出所谓的内力，没准也会变成一个比肩于冯镇那样的高手吧。

    往日，他因为事务繁忙，一直没有时间联。如今好不容易有了空闲，闲着无事，就依着那篇文章在考场里打起坐来。

    这一坐就是一个下午，不但所谓的气感一概也感觉不到，反在考舍里睡着了。

    可因为他坐的时间太长，一身都僵硬了，身体依旧保持着笔挺的坐姿，看起来倒有些得道高人的模样。

    现在已经快十月了，也就是公历十一月初。就算是后世，也该到了降温的时候。正长情况下，北京的十一月的气温应该在十五度左右。可这里是古代，又没有温室效应，温度比起现代来还有低上几度。

    前几日因为接连几天大太阳，孙淡还感觉不出什么。可今天突然降温，就显得有些冷了。

    他若是像其他人一样端坐在考场里答卷子，到不觉得什么。可这人只要睡着了，体温就会被清醒时低上两度。

    坐了一午，等到交卷的时候，孙淡这才醒过来，只觉得一身都坐麻了，伸手在腿上拍了半天，这才恢复过来。

    不但如此，他还觉得背心有些发冷，心中便叫了一声糟糕。

    等到叫卷出了考场，天已经完全黑了下去。

    枝娘和家人们都在场外等着，见孙淡里面出来，都围了上来。

    枝娘担心地问：“孙郎，考得如何了？”

    陈榕先孙淡一步出场，已经等在外面，听枝娘问，便道：“孙静远乃是海内有名的名士，夫人这句话本不该问的。”

    枝娘还是有些担心，但孙淡却道：“没问题，应该能够中了。”

    孙家的人同时发出一声欢呼，枝娘眼含热泪，双手合十，连连道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，孙郎终于要做举人老爷了。”

    还是汀兰眼睛尖，见孙淡面红耳赤，呼吸有些粗重，忙问：“老爷你怎么了”

    孙淡说：“好象有些受了凉。”

    枝娘这才“啊！”一声叫了起来：“快快快，把老爷的大氅拿来，马车，马车。”

    又是一番鸡飞狗跳，等回到家后，孙淡吃了一剂柴胡汤，就裹了被子缩在背窝里发汗。

    这一夜，孙淡出了一身臭汗。第二日起来，精神倒好了些。正打算出门走走，可枝娘死活不让他出去。

    孙淡没办法，只得在床上躺了一天，倒将如何安置会昌侯孙家的人忘记了。

    这一天中，有不少顺天府的同年登门拜访，一概被枝娘给挡了。

    到第三天，总算已经大好，枝娘也放心了。

    孙淡这才带着枝娘、汀兰和冯镇准备去荸荠庙去见孙家的人，一来得好生同孙府三位夫人商量一下，看如何安置孙家上下百余口人；二来，孙鹤年和孙松年的灵堂正设在那里，作为孙家子弟，他有义务去拜祭。

    他也知道，孙鹤年一事同他孙淡有莫大关系，虽然他心怀坦荡，可孙府人未必这么想。

    枝娘虽然不知道事情的究竟，可对孙府的人她还是有些畏惧，也知道那群人不好相处。担心地说：“孙郎，你脾气不好，孙家人等下说话难听，你可不许发火。”

    孙淡苦笑：“我性格很好的，娘子不用担心。”

    汀兰则冷笑一声：“他们说话难听，如今都树倒猢狲散了，还不倒架子。我家老爷一旦中了举人，有钱有势了，孙家还得靠我们养活，又凭什么得瑟？夫人你也不用担心，如今的情形是她们应该讨好恭维我们姐妹，而不是相反。自管去就是了，怕他何来？”

    枝娘还是不愿意去见刘夫人他们，迟疑道：“孙郎，还是别去了吧。今天是顺天府乡试放榜的日子，这才是泼天大事，我们还是去看榜吧。”

    孙淡：“考试的事情再说，中举是没任何悬念的，去看了也是浪费时间，倒是孙府那边估计已经断粮了，倒不能不操心。”

    汀兰有心去孙府众人那里显摆，好出一口以前被她们赶出孙府，发放到孙淡这里来的恶气，便不住口地说：“老爷说得有理，还是那边要紧。那个榜不去看也罢，反正若中了举人，自然有公差过来报喜，我在家里留个口信，等报喜的人来了，让他们到荸荠庙找老爷就是了。”

    孙淡点头：“如此倒也妥当。”

    孙淡一行人去了荸荠庙，却不想又是另外一番景象。