过不多时，一对少年男女跟着内侍进来，下拜行礼：“陛下。”

    皇帝定睛看去，果真是燕二与那徐三小姐，心里一直提着那口气终于松下来，高兴得直咧嘴。

    “燕二，你小子哪里去了？朕险些让人将河道翻过来，都没找到人，你们二人让朕好生忧心！”

    燕凌抬头一笑，满脸感激地说：“陛下如此关怀小臣，真叫臣受宠若惊。是臣的不是，让您担心了。”

    皇帝本以为这下要糟，连最坏的后果都想了，突然峰回路转，什么事也没有，这会儿高兴还来不及，哪里会怪他，连声道：“回来就好，回来就好。”

    待他们二人起来，心思终于落定的皇帝问：“到底怎么回事？你们俩去了哪里？”

    他不说还好，一说燕凌立刻拉下脸来，起身又要下拜：“陛下！有人要害小臣与徐三小姐，还请陛下为我们作主！”

    皇帝一怔，淑妃要害徐三小姐是真，但有人要害燕二吗？他脑子里转过几个念头，也不敢断定是不是，只能先稳住：“这是怎么说的？谁要害你了？快快起来，倘若有人害你，朕为你作主就是。”

    燕凌坚决不起来，直到皇帝都快赌咒发誓了，才说道：“徐三小姐是被人推下水的，这事臣已经问清楚了。但是落水之后的事，陛下您不觉得奇怪吗？那么多船娘在，个个水性绝佳，偏偏我和徐三小姐没人来救，硬是被暗流冲到下游。要不是我们运气好，刚好被人瞧见，岂不是真就淹死了？”

    听他这么说，皇帝放心了，柔声安抚：“这事朕已经查清楚了，是淑妃作的怪。她想叫叶家三郎娶徐三小姐，所以收买了那些船娘，不叫她们救人。朕已经狠狠发落了淑妃，这等草菅人命的事断不可再发生，你就安心吧！”

    “真的吗？”燕凌满脸惊喜，又有些惶恐，“陛下，可那是淑妃娘娘，您这样发落她不好吧？”

    “有什么不好的？”皇帝板起脸，“身为后宫嫔妃，理应恪守德行，她如此心狠手辣，如何还能为天下女子表率？今日她敢为一己之私害徐三小姐，后日她就敢害旁人！后宫有这样的蛇蝎妇人，朕如何还能安枕？发落了她，不仅仅为你们，更为了其他皇子公主，也为了朕！”

    他说得这么义正辞严，燕凌几乎要信了，于是非常给面子地吹捧：“陛下英明！”

    危机解除，皇帝高兴得很，一脸慈祥地问他们：“落水这么久没事吧？要不要叫太医来诊一诊？”

    ……

    他们一路走来，并没有避着人，很快其他人也得到了消息。

    长宁公主一下跳起来，抓着来报信的内侍：“真的？你可看准了？确实是他们回来了？”

    内侍笑着回道：“是，公主安心吧。燕侯和徐三小姐让暗流冲去了下游，恰巧遇到有人在江上游玩，让他们给救了。喏，救人的就是那几位。”

    长宁公主看过去，第一眼便瞧见了小满小桑两个丫头，高兴地招手：“你们俩在这，所以阿吟真的让人救了？”

    看到她和太子过来，一行人低头见礼。小满笑眯眯地回答：“真的真的，公主放心，小姐好得很呢！就是样子太狼狈了，不好见人，才耽搁了一些时间。”

    这么说倒也是，叶宣华身上裹的丝绫是她身上撕下来的，连衣裳都不完整了，还怎么见人？

    太子也是喜笑颜开。燕凌果然是他的福星，先前一直逢凶化吉就不说了，这次落个水，居然就把淑妃给扳倒了。想他从小到大吃了淑妃多少亏，可父皇就是宠着她，自己又拿不到证据，只能忍了这口气。万万没想到，这回这么容易就叫她倒了台，可真是意外之喜。

    怀着这样的心情，他看那几个江湖人特别顺眼，和颜悦色地问：“是你们救了燕二？”

    薛易三人受宠若惊。他们从来没想过，有一天会见到这么多达官贵人，而且对方还主动跟自己说话。这可是太子啊，国之储君，未来的君上，竟然主动跟自己说话！

    “是，太、太子殿下。”三人慌得不知道该怎么办好，想抱拳行礼，又觉得不正式，低身下拜吧，又好像太隆重，一时间手脚都不知道往哪摆。

    看他们拘谨的样子，太子笑了起来，心情越发好了。瞧他们不知所措的，果真是纯朴的良民啊，比宫里那人精强多了。

    他笑着摆摆手：“不用多礼，你们正常回话就好。”

    燕吉附和：“是啊，你们别把戏台上演的当真，平日只要作揖就好，正式场合才跪呢！”

    听他这么说，薛易三人总算稳住了，纷纷抱拳行礼。

    太子说道：“你们救了燕二，帮了孤的大忙，孤定会重重奖赏。对了，你们有什么想要的吗？瞧你们的样子，应该会些拳脚功夫吧？要不要孤荐你们进禁军？嗯，这位姑娘可以到长宁身边当差，将来去公主府做侍卫。”

    前一刻三人差点当了钦犯，现下就得了太子亲口许诺的重赏，人生大起大落，不外如是。

    纪三娘想到牢里的义兄，想着替他讨个人情，还好薛易及时开口，拦了回去：“不敢当殿下的赏，我们也是凑巧遇到了。些微小事，不足挂齿。”

    他确实不好意思，人哪里是他们救的，真相刚好反过来好吗？要不是燕二公子和徐三小姐及时相助，他们三人恐怕已经被禁军抓起来，进大牢陪兄弟了。

    他越是这样，太子越是欣赏。那些话本说的果然不错，民间真有不少侠义之士，真是可钦可佩。

    正说着，燕凌和徐吟面圣回来了。

    长宁公主一看到人，立刻大叫一声：“阿吟！”

    她飞奔过去，一把抱住徐吟，眼圈都红了：“你没事太好了，我还以为你……吓死我了。”

    面对真情流露的长宁公主，徐吟既有感动，又有愧疚，方才事出紧急，来不及通知公主，倒叫她担心了。

    眼看长宁公主要掉金豆了，她故意说道：“公主真是太小瞧我了，我连惊马都杀得，还会被这么个小计谋弄死？”

    长宁公主破涕为笑，嗔道：“你就吹吧！”