“义父您说什么？”郑斯璎下意识地呆住。

    “下月初十。王俭义女郑斯璎，下嫁萧家家主萧铖明为妻。”王俭一字一顿，不容置疑。

    “谁？那个年过半百，嫡妻早丧的萧铖明？”郑斯璎脸上的血色一寸寸褪去。

    “不错。老夫已禀明了皇上，萧家那边也同意了。你什么也不用管，乖乖呆在房里，下月初十就上轿罢。”王俭说得轻淡，放佛是再正常不过的事。

    然而，也只是放佛罢了。

    豆蔻少女嫁给两鬓灰白的半老头子为妻。

    一边是金枝玉叶的黄花大闺女。一边是寡了十余年的老鳏夫。

    就算是顶了王和萧两个大姓，这桩姻缘也是披了红盖头的毒蛇，冰冷地嗖一下，就往郑斯璎脑门钻。

    郑斯璎从头皮到后梁骨顿时麻成一片。

    “义父！义父三思！斯璎，斯璎斗胆，此事可否再议？哪怕萧家公子哥儿也好，为什么一定是萧家家主？这若成了，义父和萧家主，辈分岂不是乱了？”郑斯璎口不择言，哆哆嗦嗦，小脸已经冻成了乌青。

    “辈分？他萧家虽得皇上抬举，补了卢家的五姓缺口，但论资历论实力，还不是只够舔我王家鞋尖的？彼时唤我声岳父，还是老夫看得起他萧铖明！”王俭朗声大笑，如同听到个笑话，“至于其他，为什么是萧铖明。”

    王俭顿了顿，眸色乍然深沉，看向郑斯璎的目光多了分异样，是那种锁定了棋子，要么物尽其用，要么弃子取命的异样。

    郑斯璎脑海里嗡一声，如坠冰窟。

    王俭没在意郑斯璎的反应，反而唇角一翘，主动解释：“皇上的皇嗣中，长出息的也就三个。二皇子赵王李景霈，三皇子晋王李景霆，四皇子越王李景霄。其中越王远在川蜀，疏离京城，脸上又打小带着毒疤，暂时不用太上心。所以赵王眼下最强劲的对手，就是晋王李景霆。”

    “赵王的劲敌是晋王？”郑斯璎下意识地呢喃。

    王俭点点头，眸色发沉：“不错。这晋王确实有些本事。军功卓著，意在江山，前阵因大河水患，现仁政爱民之心，得皇上盛赞。其母妃武氏又系出名门，最近还封了德妃，仅次于皇后。若照这个势头，只怕晋王迟早，会把赵王踢出局。”

    “义父位高权重，手段通天，必不会允许这种结果发生。”郑斯璎竭力挤出谄媚的笑。

    王俭唇角一勾，指尖倏忽刺进了掌心：“所以，不能等了。局势威迫，老夫等不了了，必须要行动起来了。欲平天下，舍我其谁，舍我其谁啊。”

    王俭顿了顿，乜了眼郑斯璎的反应，见后者脸色苍白，兀自发着懵，一声蔑笑：“而这个突破口，便是前朝名门。若笼络五姓七望，收服大魏名门，自然是最简单最畅快的路子，但老夫这么想，其他人也会这么想，彼时众矢之的，谁也讨不了好。所以老夫反其道而行之，另辟他径，便是前朝名门：兰陵萧氏。”

    郑斯璎的手脚已经冷得骇人，王俭越是说清其中利害，她就越明白，自己没有逃脱的可能。

    因为她再清楚不过，王俭的选择。

    权势和义女，地位和姻缘。他毫无疑问，会选择前者，她太过了解他，所以便太过了解，自己已被推上了绝路。

    “义父好计策……女儿……女儿……”郑斯璎本想附和句义父英明，可嘴唇哆嗦着，说不出半句完整话。

    王俭似笑非笑，续道：“要让兰陵萧氏为我所用，最好的法子，就是直接让我王家女，成为萧氏家主嫡妻，直接坐上当家主母的位置！萧铖明年纪大了，平日畏畏缩缩，正好下手！汝，便能攫取萧氏的权位，为我王家开疆辟土！”

    王俭吁出一口豪气，眼眶泛起炽热的红，他俯下身，伸出食指，抬起郑斯璎的头，紧紧盯着女子的眸，如同鼻尖前的毒蛇，兹兹吐着信子。

    郑斯璎眉间被一爿死灰笼罩，身子一个发软，整个人都瘫坐在地上。

    王俭唇角上翘，眸底的盛焰，死死地锁定了郑斯璎：“汝惯来聪明，颇得老夫器重。老夫这才将此等重任交与你。若事成，汝便是我王家功臣。斯璎可不要让老夫失望呐。”

    ……

    郑斯璎不知道是如何走出来的，只道明明是三春天气，她却觉冷得厉害，脸面肌肤都乌青一片。

    沿途的丫鬟吓得不轻，连声取火盆传郎中，她也浑然不知，只是恍恍惚惚，跌跌撞撞往府外去，去哪儿也不明晰。

    她只是下意识想逃。这巍巍王府，太闷，闷得她再待下去，都要窒息而死了，满府恭贺姻缘的道喜声，听得她快要发疯了。

    于是前脚刚踏出府门，后脚就撞到一个人身上。

    郑斯璎踉跄几步，稳住身子，意识渐渐恢复了清明，待看清眼前的男子，她本能地屈膝一福：“晋王殿下？”

    来者正是李景霆。他眉梢微挑，冷声道：“郑大姑娘这是怎的，着了魇了？”

    郑斯璎抚了抚额头，抚平心绪，手脚慢慢有了温度：“王爷说笑了。臣女不过是方才与爹爹对弈，输了棋，心里憋屈罢了。”

    “输了棋？”李景霆玩味着这三个字，不置可否，“罢了。本王确有事来找你，如今碰巧，也省了进府的功夫。”

    “王爷找臣女，命个太监传召就好了。何必屈尊一趟，令臣女惶恐不已。”郑斯璎再次行礼，满脸温驯娇媚，已恢复了往日的皮相。

    李景霆翻了翻眼皮，半眼都未瞧女子的作态，径直抬脚往街角去，留下声：“棋局晦涩，多有见不得人的东西。事关暗地里的，公然召你，反倒惹得多方耳目，不如本王亲自来。过来。”

    最后两字令郑斯璎一警。瞥了眼四下无人，才小心翼翼地跟了上去。

    二人来到僻静处，只听见春风拂面的微响，还有看不见的地方衣角拂动，显示着晋王布置下的影卫，夜枭重重叠叠。

    郑斯璎愈发郑重，戒备地后退了一步：“敢问王爷，寻臣女何事？”

    确保周围除了自家影卫，再无他人眼线后，李景霆也干脆脱下彬彬有礼的面具，面容霎时被一股铁青色笼罩：“和李知烨合伙的勾当，还想装糊涂不认么？”

    都是棋局中人，高手过招无痕，隐瞒反而愚蠢，博弈霎时开局。

    刀和剑亮在日光下，罪和恶都放到秤杆上，生死荣辱，请君一搏。

    郑斯璎略一思量，便明白话中话，毫不示弱地仰起头：“所以今儿，王爷是为着静娴公主之事，来兴师问罪么？”