李景霆看着女子背影，迟疑了两番，终于跟上去，叫道：“大胆丫头。你一个劲儿往前冲，如何识得金翅楼的路？”

    香佩一滞。讪讪地转身，略带窘迫地一福：“是奴婢莽撞了。奴婢斗胆，请王爷指个路儿。”

    李景霆却没有立即带路。而是目光凝在女子颈间剑痕，手伸出又缩回，缩回又伸出，终于下定了决心，撕下了白缎内袍的一角。

    “拿去。自己包扎下。先把血止住。”李景霆把白缎条递给女子。

    香佩怔怔，第一反应是天上掉下的金元宝砸中自己了。她惶恐又感激地拜倒：“多谢王爷！奴婢微贱之躯，怎敢劳烦王爷破损缎衣！奴婢命硬，还有得活，不敢叨扰王爷关心！”

    李景霆一副懒得听的样子，干脆把白缎条扔到地上：“你若见了辛姑娘就没了，辛姑娘还不得怨本王来？快点！本王没那么多耐心！”

    香佩被唬得缩缩脖子。连忙捡过白缎条，包扎住脖颈，虽然还有血滴渗出，但总归些微止住了。

    李景霆待她弄好，遂在前往上行去，步伐稍微放缓，有意让女子跟上去，亲自为她带路，香佩道了声多谢王爷，也识趣地跟了上去。

    二人一前一后，穿过竹林间的石板路，踏过青山跨过溪上玉桥，逐渐出现在雕梁画栋的宫室群落中。

    香佩沉默地踩着李景霆的步子，低头敛目。李景霆走在前，却是忽的开口了。

    “你不仅懂阵法，也通兵法？”

    香佩眉尖轻蹙，迟疑道：“或许罢……奴婢也不知道自己到底懂什么，反正打小爹娘让奴婢看的，奴婢就看了……方才那些很难么？”

    “难？”李景霆意味不明地一声轻笑，“小厮不是说过么，连御林军都不一定闯得过。最后一阵，伏龙先生也花了三日解出。你说难不难？”

    香佩歪头思索片刻，依然面露茫然：“听起来是难罢。奴婢不知道，真的不知道。打小爹娘让奴婢看，奴婢就一个人看。没有教书先生，更没有同窗，连这些东西叫阵法，兵法，也是从卷策内容间得知。后来奴婢入了辛府当丫鬟，端茶送水，伺候姑娘，就更没人谈及这些了。”

    李景霆端在腰际的右手指尖一紧，不动声色的握住了佩剑剑柄，只是这个小动作并没叫香佩瞧出，询问如昔传来。

    “寻常百姓家女子，德容言工三从四德，怎会习得兵法。你爹娘怎么想的？”

    “奴婢更不知道了。奴婢连爹都没见过，就有娘不停说，我爹让我学这个，我爹让我怎么怎么。其余的奴婢问过，娘都守口如瓶。反正，奴婢学得越精进，娘亲就越如释重负，好像爹爹就越高兴。”香佩搜寻着记忆，语调带了黯然。

    李景霆在前，香佩在后，女子看不见男子的表情。但此刻道路两旁行礼的侍从，却被李景霆的脸色吓得不轻。

    那是一脸铁青。瞳仁被夜色笼罩，闪烁着危险的幽光，让人但凡只瞧半眼，便觉心肝震彻，膝盖骨儿打哆。

    然而，李景霆的语调平淡如昔，传到女子耳里，并未有异样：“你听你娘的话，你娘为你爹办事，那，你爹是谁？”

    “不知道。”香佩直截了当地摇头，“奴婢问过千万次，也跟踪过娘万千次，可从来都不知道爹是谁，连爹姓氏都不清楚。折腾到现在，奴婢也不求了，反正我娘说，时候到了，一切都有分晓。”

    李景霆握住剑柄的指尖蠢蠢欲动，杀意酝酿，言辞却愈发寻常：“告诉本王，你记得的，读过哪些卷策？”

    “也不知道。”香佩头摇得更笃定，“卷策大多是誊抄拓印，应该是家里作的，可读是可读，但装裱极为简陋，只寥寥印有一二三四五等编号。”

    “那是为了避免消息走漏。同时，也为了避免你知道自己读的是什么，避免你不小心说出去，惹出乱子来。”李景霆的指尖轻敲剑柄，声音乍然变得阴冷。

    “说，你到底是谁。”

    几个字寒意迸发。无形的剑光蕴育，顷刻便斩首而来，直逼女子咽喉。

    香佩吓得腿一软，慌忙跪倒：“王爷恕罪！奴婢，奴婢自己都不清楚！王爷的问题，奴婢从小到大，问了无数次也没答案！”

    李景霆脚步顿住，没有回头，如山的背影投下一爿阴影，教人看得心凉，搁在剑柄上的指尖已经抽出了剑刃三寸。

    一劫未过一劫又起。杀意伺机而动，竹林中的风都压抑不言。

    良久，李景霆深吸一口气，缓缓吐出冰冷的字眼：“你是辛姑娘的丫鬟。你的秘密，便为辛姑娘所有。或许她知道，或许她不知道，好坏都是她的局。本王不愿为她越俎代庖。”

    李景霆的指尖终于离开了剑柄，瘆人的嗓音开始恢复温度：“但是，若某一日，你对辛姑娘不利，本王的剑，随时会取尔首级！本王会永远监视你，你好自为之！”

    香佩后怕地发了一身冷汗：“奴婢……奴婢记下了……谢，谢王爷……不杀之恩……”

    李景霆点点头，转过头，看着跪在地上惊惶不安的女子，还有方才一动弹，脖颈间又开始渗出的血迹，脸色缓和下来：“起来罢。本王不多话了。前方就是辛姑娘的厢房，你径直去，给她传话罢。”

    香佩连声叩谢。刚要起身，身前便投下一片阴影——

    原来李景霆蓦地蹲下身，亲自伸出手，很自信，很认真，为她重新包扎脖颈的缎条，才刚裂开的剑痕被良好地控制住了恶化。

    “彼时见了辛姑娘，她若问你伤从何而来……咳咳，汝好生点说……别让她对本王起什么偏见，诸如冷血嗜杀之类，切记切记……”

    香佩浑身僵住了。

    男子的话她听得依稀。倒是近在咫尺的面容，剑眉斜飞入鬓，星眸如寒星璀璨，冷峻的脸部线条虽然起了些青胡茬，却更添男子独有的气概。

    她能清晰闻到，男子衣衫间高贵又冰冷的熏香，能感受到，男子说话时唇齿间扑来的炽热气息。

    香佩眸色一晃，脱口而出：“王爷对我家姑娘真好。”

    李景霆指尖滞住。讪讪地摸了摸鼻子：“有……那么明显？”

    方才还冷漠可怖的男子，忽的就变了个样子：眸色躲闪，不敢看香佩，像被猜出心事的小孩，带了股手足无措，浑身的戾气也收敛到干干净净，取而代之一抹温柔如春，连耳根子也悄悄染上了一抹红。

    在日光的照耀下，宛如丹心一点红。平添柔情千绻，男儿情深义长。

    像个孩子。提到心上人时，就像了个孩子。

    香佩笑了，笑得眸底秋水涟涟，笑得自己也不知何时，红了耳根子：“嗯！”