顾长明的脸色阴晴不定，瞬息变换。他一心在萧铮的意外出现上，把小凤凰目前很危险的处境抛之脑后。小葫芦数次报信，小凤凰轻描淡写的一笔带过，从来没有提出过她到底有多危险。

    一个被齐坤门培养多年，委以重任的棋子，说走就走。小凤凰的胆量与勇气几乎无人可及。

    戴果子开始的担忧没有错，只是他没有想过小凤凰会抛下所有，只为了能够停留下来。

    顾长明从来不是莽撞的人，他很清楚要是没头没脑的跑出去找人，要找到可靠的线索很难。首要的是先找到小葫芦，才能知道小凤凰到底有没有出事。

    “你们不用跟过来，我自行处理。”顾长明的身形已经离得远远的，“我会把她带回来的。”

    他知道要去哪里找到小葫芦，上次借用小葫芦的地盘破了案子，小葫芦曾经说过，开封府各种势力盘根错节，短暂时间内不会有所变动。

    顾长明一踏进小葫芦的地盘发现不对劲，这里虽然看起来和上次过来没什么两样，却安静的有些可怕。当他从两个小乞丐身边走过的时候，发现两人犹如惊弓之鸟，若非他强大的气场压制，差点原地跳起来逃跑。

    难道说有人先一步到了这里，找小葫芦的麻烦。

    “你们老大呢。”事不宜迟，顾长明见四周有七八条人影朝着他这边包抄过来，“我有要紧事情找他，不是他的敌人。”

    “我们老大失踪了！”其中一人明明声音发抖，还是大声回答。

    “和他多哆嗦什么，这种时候找过来的，没准就是他的同伙抓了老大。兄弟们，上！”另一人边喊边冲了过来。

    顾长明哪里会给陌生人近身的机会，手腕一翻，立时两个人倒栽葱的飞了出去。他本来不是喜欢解释的性格，这种时候，用拳头说话绝对比说一箩筐的废话更加管用。先把对方所有人撂倒，再慢慢盘问。

    这些半大的少年哪里是他的对手，尽管顾长明只用了两成力气，更没有往要害下手，不费吹灰之力的两个旋身，在场的人里面只剩下他好端端的长身玉立。

    他快步走到第一个喊话的少年身边，天色半明半暗的，他还是能够分辨的清楚谁是谁。那个少年被折了手臂，痛苦的咬住嘴唇，死死看着他。

    “你们老大在哪里，小葫芦在哪里？”顾长明面无表情的问道，他的五官冷峻，刚才又展露出一手，让人心生恐惧根本不敢撒谎。

    “老大，老大昨晚就不见了，他很少离开自己的地盘。今天几个兄弟找到这会儿，谁也没有得到确切的线索。”少年眼见着顾长明伸过手，以为要下狠手，至少要挖个眼珠之类的酷刑逼供。没想到顾长明把他的手臂扶着一扭一拗，咔嚓一声归于原位。

    在惨叫声后，少年的手臂不再是软绵绵的扭曲，虽然疼痛依然，却能够使得上劲了。顾长明又问道：“他有没有提起过小凤凰？”

    “小凤凰？”少年意识到对方没有要灭口的恶意，见他松开手来，继续给下一个伤者接骨，心说大概是彼此有些误会，“他提起过两次，叫这个名字的应该是个姑娘吧。”

    突然，他看着顾长明的脸，电光火石之间想起这个人曾经进过他们的地盘，与老大爷算相谈甚欢，可能当真是朋友来的。

    “那么失踪的除了你家老大还有谁？”顾长明伤人的动作快，治伤的动作绝对也不慢，把最后一个下巴脱臼的拍好，回过头来逼问道，“他不应该是一个人失踪的。”

    “你，你怎么知道？”少年心说自己应该没有透露口风，怎么对方一猜一个准的，当下也不再隐瞒了，“还少了另外两人，一起是生不见人，死不见尸了。”

    “这话听着不吉利。”顾长明环视一圈，低头把衣衫一角的灰尘掸了掸，“你们这些人里面，绝对不会一无所知的。你们能说多少说多少，我不会勉强任何一人。如果你们想小葫芦早些回来的话，我很乐意帮忙。”

    “有人，有人让三癞子送了封信过来。”终于有人忍不住说出目击所见。

    “三癞子就是一起失踪的其中一人。”顾长明此话一出口，底下又有抽气声。可见他猜得依然是在正轨上，没有丝毫的偏差。

    “是，还有个是老大让安排在菜市口西南边的小七。小七腿脚利落，特别会爬高爬低的。”少年硬着头皮把所知的都说了，不管背后有人朝着自己干瞪眼。这边人手精力全给扑上去了，根本是以卵击石的差异。如果把所知的告诉眼前这个贵公子，没准老大还能有救可回。

    顾长明拍下他的肩膀：“在小葫芦回来之前，照拂好这些人。不许再少一个了。”

    少年眼见着顾长明两个纵落，毫无拖泥带水之态。他的怀中又是一凉，低头看，不知对方用的是什么手法，投了一贯钱过来，意思是让他在老大回来之前，照顾好眼前的孩子们。

    那么没有冲上来的孩子里，分明有年纪更小的。小葫芦能够护得住自家的地盘不让旁人眼红的分一杯羹，不表示在他不明不白的离开后，没有人跃跃欲试，想要全部侵占。

    顾长明得到所有的线索中，最有价值的就是菜市口那一句。他对开封府的地形熟门熟路。菜市口在哪里，非常清楚。

    这个点，菜市口已经不复白天热闹的情形，地上脏乱污水横流。顾长明站在菜市口的入口处，确定出西南边的位置，一路查探过去。

    可靠的消息中还有一点，说那个小七特别会爬高爬低。小葫芦派出这样一个能手，目的何在？必然是要其爬到高处，站得高看得远，可以监视某些人。

    菜市口这一片俱是低矮平房，没有人让人居高临下的必要。顾长明飞快朝着两边扫了一眼，目光凝结在高高竖起的烟囱上。这个时候，烟囱中正往外飘出青烟袅袅，夹杂着点饭香。

    顾长明不禁失笑道，菜市口的西北角，能够攀高的位置仅存硕果便是眼前的烟囱。他行走破案多日，早明白越是看起来不符合逻辑的证据，越可能是案情的关键所在。

    他疾步走到烟囱底下，手指在上面划过，脏脏的灰尘把指尖都给染黑了，这是一根货真价实的烟囱，而他的手往旁边矮墙的上搭了一把，身形翻飞，右脚脚尖在烟囱中间使力一点，真气不散，身体仿佛飘飘欲仙，极快上了烟囱之顶。

    顾长明金鸡独立的姿势，站在烟囱口往底下张望，还真是众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。烟囱虽然造得很高，所选的角度却是异常别扭，一旦占领了制高点，未必能够把美景尽收眼底。

    他所见的反而是一扇不大的小窗，屋中应该有人，而且此人有些烦心事，正在原地团团转。

    为什么小葫芦会派人过来监视这么个看起来相当不靠谱的主儿？这扇小窗里是不是还藏着其他的秘密所在？

    顾长明强压住心中一拨胜过一拨的波涛汹涌，清楚绝对不是意气用事的好时机，而小葫芦甚至小凤凰依然在他们的手中，保护人质的安全不应该才是要放在首位的准则。既然来了，不免可以试试。

    他维持住不变的姿势，上半身前倾，朝着那个方向多加了三分的留意，放下了全幅的耐心。

    小屋的窗户后面有人影恍惚而动，仿佛还不止一两个人。

    这些都是什么人？顾长明脑海中滚动重复了小凤凰曾经说过的话，齐坤门追缉她不松口，派出了四个很有分量的人，不日即可到达开封府。或者他们已经到了。

    顾长明忽然轻轻松了口气，要是抓住了小凤凰，那么这些人绝对会以最快的方式离开，巴巴的留在这里才是最大的败笔。

    他警惕的猛然回头，发现小凤凰不知何时从底下的另个方向盘桓而上，离他还有大半个人的位置，正抬起头来朝着他微微笑。

    顾长明看到的还有她擦伤显出淤青的嘴角和额头，见小凤凰朝着他做了个噤声的手势，示意先不要发出声响，以免打草惊蛇。

    他点点头，大拇指朝下，如果在高处能看到的仅限于此，不如线落到实地再做打算。两人几乎以相同的速度飞快落下，轻的仿若是一大一小两片树叶，随即相视一笑，双手不自觉的相握在了一起。

    小凤凰使劲把顾长明往另边拽了一下，让他跟着自己走。顾长明任由她拖着，绕过两排房屋，停留在阴影中，她警惕的又等了片刻才开口道：“你怎么也会找到这里来的？”

    “他们抓了小葫芦。”顾长明沉声道，他们停留的巷子不宽，刚好够两人背脊贴着两边，面对面的说话，“还有你脸上的伤是怎么回事？”

    “我出来查找线索，被人盯上了。我想要退回去，发现退路被堵了，那边是下了狠劲要带走我的，直接动手。也不知道小葫芦怎么得到消息恰好赶过来的，结果我逃了，他却被抓了。”小凤凰对脸上的伤痕不以为然道，“他们还在这里不走，是因为小葫芦对他们没什么用，最多只能算是个诱饵，而那个等着要上钩的鱼就是我。”

    顾长明的手指指腹在她的几处伤痕上拂动而过，轻缓柔和：“你这条鱼怎么会上钩呢，我看会被挂在鱼钩上的只会是他们。”

    小凤凰低下头，发现因为站得太近，她的脸颊擦过顾长明胸口的衣料，似乎带出他身上特有的松柏香气。她微微眯了下眼道：“我们一鼓作气把小葫芦救出来，我不想他因为我而受伤，更不想欠下他更多的人情。”