绵延的行军队伍犹如黑色长龙，在蜿蜒的官道上一眼望不到尽头。

    阴沉天色带来的凉意没有让将士们脸上汗水少太多，尘土飞扬的地面不时有汗珠洒落，滴打出一个微小的花朵，转瞬又被军靴踩没在泥土里。

    官道旁的一座山丘上，李晔立马远眺，望着行军队伍的前方尽头。彼处是一座县邑，黑色长龙已经进入城门，还在持续不断进入，远远看过去，小小的县邑就像一个胃袋庞大的怪物，将将士们一寸寸吞没。

    在李晔身后，青衣衙门与幻音坊的修士有十来骑。

    伴随着一阵劲风拂面，青衣衙门大统领宋娇出现在李晔身前，她伸出纤细手指拢了拢鬓角丝发，波澜不惊的对李晔道：“李茂贞率领八十万大军在汝州跟蜀军鏖战两日，成功击溃蜀军主力，现今蜀军残部已经在王建率领下退往许州。”

    听到这份战报，李晔没有什么格外的神情流露，“岐王跟蜀王可曾交手？”

    宋娇道：“蜀军营寨被攻破近半的时候，王建主动求战，李茂贞跟他鏖战两个时辰。虽然双方堪堪打成平手，但王建麾下修士团损失惨重，迫使他不得不仓皇撤退。”

    李晔笑了笑：“看来岐王还是挺靠得住的。”

    宋娇抬眸看了李晔一眼，颇有些饱含深意的味道。

    不过她并没有多说什么，继续述说军情：“汝州激战时，周明瑞已经率领忠武军返回许州。先前蜀军攻占城池后，曾经在城中大肆劫掠，百姓深受其害，是以这回周明瑞杀回许州时，得到了许州军民接应，几乎可以说是不费吹灰之力。”

    李晔扬了扬手中马鞭，“只要岐王能在汝州击败蜀军，中原就没王建什么事了。”

    说到这，他笑容里多了几分玩味，“能够指挥百万大军，悄无声息合围蜀军，虽说这里面有策略占优的原因，岐王的军事才能也不容小觑。”

    他回头看了许姑娘等幻音坊修士一眼，对宋娇说了一句真心话：“有岐王在外为我征战，我真是省心不少。”

    宋娇听出李晔这话并无虚假、讽刺之意，而是真心实意的称赞李茂贞，便提醒道：“你可别忘了，昔年平定黄巢之乱时，李茂贞也曾立下不少功勋，要不然也不会势重关中。另外，汝州大战之所以取胜，李茂贞虽然功不可没，但赵炳坤和兵家那些英才的作用也不能忽视，你大可不必如此高看李茂贞。”

    她这话说出来，立即引得幻音坊的修士怒目而视。

    包括许姑娘在内，都暗暗咬牙切齿。

    然而她们都了解宋娇，知道这话在宋娇嘴里说出来，是十分正常的事。

    同样的，宋娇不避讳他们，也体现了她应有的嚣张。

    嚣张的宋娇，自然对幻音坊修士的目光不屑一顾。

    当夜，大军在县邑中驻扎。

    说是驻扎，隐藏的成份更多一些。如若不然，大军应该在城外扎营。

    他们这一路大军，自然是奔着吴军去的，而且是最后一股力量。陈元庆、王戎等镇的军队，现在已经到达了预定位置。

    夜晚，李晔吃完饭，正在轩室中饮茶，宋娇又跑了过来。

    她坐下之后，径直对李晔道：“汝州修士已经陆续驰援过来，包括幻音坊修士。李茂贞已经抵达许州，眼下正在指挥大军追击蜀军残部。经此一役，蜀军伤亡七八成，就算王建带着残部顺利回到蜀地，实力也是大损，短时间内再也无力逐鹿中原。”

    李晔向窗外望去，只见院外的槐树上，不知何时已经多了两个人影。

    身姿曼妙的大少司命迎风而立，长发与衣袂轻轻飞扬。

    两人都没有说话，此刻头枕璀璨星河，却自有一股深邃似海的气质。

    修士们如此急切赶过来，自然是要复制汝州战绩，用同样的方法再对付高骈。

    汝州、许州一线的战事已经只剩下扫尾事宜，进攻蜀军的各镇骑兵也已经开始百里奔驰，按照计划向正开往衮州的吴军进行包围，第一步就是切断吴军退路。

    骑兵速度快，打的就是时间差，力求在修士力量剪除吴军斥候，而吴军还来不及反应的时候，到达应该到达的位置。

    在王建麾下修士不能突围给吴军报信的情况下，这个计划成功的可能性毋庸置疑。

    李晔放下茶碗，惬意的双手笼袖，没有避讳院中的幻音坊修士，轻松道：“王建在中原损兵折将，五十万大军折了七八成，就算能够回到蜀地，内部蠢蠢欲动的势力就足够他费神，汉中他是没力气再争。”

    “天下藩镇五十三，其实真正强的大部分还是在长江以北，王建这回输在我跟岐王手里并不冤枉。时人都说天下五大诸侯，现如今朱温已败，本王联合岐王，就是五占其三，王建拿什么跟我争？”

    宋娇没有接话，只是给了李晔一个眼神。

    李晔当然能够明白宋娇的意思。

    王建已经败了，接下来李晔逐鹿中原的对手就是高骈和李茂贞。高骈且不去说，李茂贞的兵马已经大举进入中原，而且还有兵家相助，李晔只有将他也拿下，才算真的有机会消化原本属于朱温的地盘。

    而现在李茂贞的军队随着战争进行，四处进驻州县，中原局势渐渐错综复杂起来。待得日后，李晔需要跟李茂贞相争的时候，这就是个大麻烦，不得不防。

    更重要的是，李茂贞手里毕竟掌握着天子，而李晔又是李唐宗室，天然就要听从皇帝号令。

    另外，王建遭受重创，短期内无力再争汉中，若是李茂贞取了汉中，实力就会大为增强，就算中原战事不利，也具备跟李晔正面交锋的能力。

    针对这一点，李晔早有腹稿，此时不方便多说，也就没有明言回应宋娇的眼神。

    ......

    黎明终于到来，王建从未觉得哪个夜晚如此漫长。他回头看了一眼身后的队伍，丢盔弃甲的队伍狼狈不堪，连一万人都不到了。

    “前面就是邓州城，进了邓州，依仗坚固城池，我们就能得到喘息之机，到时候收拢将士，还有再战......就能顺利返回蜀中。”王建指着远处地平线上的城池，给身后的将校门鼓气。

    他本想说占据邓州后还有再战中原的机会，但转念一想这个说法实在是没什么可信度，只得临时改口。

    此刻的王建披头散发，身上血迹斑斑——那不仅是对手的血，还有他自己的。跟李茂贞一战，他俩虽然不分胜负，但是他麾下修士却敌不过幻音坊和青衣衙门合力，很快败北，他自身也陷入围攻，好不容易突围杀出，自然需要付出些代价。

    来到邓州城下，只见大门紧闭，王建脸色阴沉下来，对左右道：“不是已经让人去叫城了？为何城门还不打开？”

    “殿下快看！城头上有好多弓箭手！”

    王建闻声抹了一把脸上血水，这才看清，城头上遍是甲士，许多弓箭手的弓弦都已经拉开，冷冰冰的对着他们。

    王建顿时大怒，他前些时候来邓州的时候，邓州刺史还亲自出城劳军并且给予了许多物资，现在不仅城门紧闭，城上还一副要跟他们开战的样子？

    “蜀王驾到，刺史何在？还不快快开门，活得不耐烦了吗？！”一名将领驱马上前呵斥。

    城楼前，邓州刺史露出身形，跟之前一脸小心翼翼的谄媚奉承不同，此刻邓州刺史居高临下，满面睥睨之色。

    他一挥手，丢下一颗人头——那是王建先前派去，让邓州刺史打开城门，准备迎接大军的信使。

    邓州刺史冷哼道：“城下之人休得猖狂！此地乃是山南东道节度使治下，只尊节度使号令，岂有旁人说开城门就开城门的道理？尔等若是识相，速速离开，否则本城数万甲士，定叫尔等有来无回！”

    听到这话，王建脸色顿时涨成猪肝色，内心充满了无法言说的屈辱感。

    很显然，在汝州、许州相继兵败的蜀军，如今连邓州这区区之地都唬不住了。邓州刺史这副模样，已经是把他们当成落水狗。

    看邓州刺史的样子，若不是自己城中军力不多，只怕要杀出来取了王建的人头向某些人邀功。

    王建气得一佛出窍二佛升天，难受到了极点。

    ......

    李晔原以为李茂贞会忙着扩大汝州之战的战果，指挥军队到处占据地盘，没想到他这么快就赶过来跟自己汇合。

    “依照原本计划，岐王负责蜀王，孤王负责吴王，岐王怎么这么快就过来了？”李晔将李茂贞迎进堂中，两人落座之后他就好奇的问道。

    李茂贞饮了口茶，眉眼不抬的淡淡道：“王建败退邓州，战斗已经结束。本王过来相助安王，难道安王不高兴？”

    当着双方修士的面，李晔自然不能说更多，只能笑着道：“原以为岐王会趁机杀了蜀王，好顺利占据汉中，方便日后进军蜀地。”

    李茂贞颇显意外的看了李晔一眼，约莫是觉得这个小药商还算有些见识，不过他并没有流露出过多异样，“王建若是执意要逃，本王顶多也就能多杀些他的部下，于大局并无益处。与之相比，还是过来击败吴王更加实在。”

    李晔装模作样点点头，表示同意李茂贞的观点。

    在内心里，李晔当然知道，对方这是不相信自己这个小药商的能力，怕自己应付不来接下来的大战局面，所以赶过来主持战事。