“接着我转身就跑。我不停地跑，绿色的宝石在我胸口烧出了一个洞。

    我不停地跑着，直到眼前变得一片漆黑为止。”

    贝克莱尔闭上嘴。他的脸上满是汗珠，仿佛他真的刚刚马不停蹄地跑了好几天。

    没有人开口。这可怕的故事将他们，变成和四周的石头一样僵硬的生物。

    最后贝克莱尔断断续续地吸了一口气。他的眼睛重新聚焦，又看见了周遭的人。

    “然后有很长的一段时间我什么都不知道。当我醒过来的时候，我老了，就像你们现在看到的一样。

    一开始我告诉自己，这是个恐怖的恶梦。

    接着我会感觉到绿宝石，在我的胸口烧灼着，提醒我这是真的。

    我不知道我自己在哪里。也许我已经走遍了全坎德拉大陆。

    我一直很想要回到亲拉卡。可是我知道那里是我唯一不能去的地方，我没有那种勇气。”

    “之后我又四处游荡了更多年，没有平静，没有可以休息的地方，死了又复活。

    我到的每个地方，都听说了邪恶蔓延的传闻，我知道这是我的错。

    接着恶龙和龙人们出现了。只有我知道这意味了什么，只有我知道黑暗之后的力量已经足够了，可以开始征服这个世界了。

    她推一需要的就是我。为什么？

    我也不确定。我只感觉到有什么人挣扎着，要关上一扇门，另外一个人则努力地要打开它。我好累……”

    贝克莱尔的声音变得很低。“好疲倦，”他双手抱着头。“我要结束这一切！”

    众人静静地坐了很长的一段时间，试着搞清楚，这像是恐怖床边故事的遭遇。

    “我们要怎么做才能够把这扇门关上？”罗伯特问贝克莱尔。

    “我也不知道，”贝克莱尔含混不清地说。“我只知道有股力量，推我去奈拉卡。

    可是那又是全坎德拉上，我唯一不敢去的地方！这——因为这样我才逃跑。”

    “但是你最后还是要去的，”罗伯特慢慢地，坚定地说。

    “你要和我们一起去那里。我们会和你一起。你不会孤单一个人。”

    贝克莱尔浑身发抖地摇摇头，发出哀号声。突然地闭上嘴，抬起头，涨红了脸。

    “就这么办吧！”他大喊。“我再也不能忍受了！我要和你们一起去！你们保护我——”

    “我们会尽力，”罗伯特喃喃地说，看见卡拉蒙翻了个白眼，立刻把视线移开。

    “我们最好赶快找到出去的路。”

    “我找到了。”贝克莱尔叹口气。“当我听到矮人惨叫的时候，我几乎已经要跑过去了。

    这边走。”他指着岩壁间的一个狭窄的缝隙。

    卡拉蒙叹口气，自怨自艾地看着全身上下的刮伤。大伙一个接一个地，挤进缝隙中。

    罗伯特是最后一个。他转过身，再一次看着这个荒凉的地方。

    黑夜很快地降临，湛蓝的天空变成深紫色，很快地继续变黑。

    奇异的石图慢慢被暮色包围。他现在看不见艾文消失的那个黑色池子了。

    光是想到哈勃已经离开了，就有种怪怪的感觉。他的心中感到非常空虚。

    他一直期待着可以听到矮人吵吵闹闹地抱怨——全身上下各种的疼痛，或是换而不舍地和炊德人争论的声音。

    罗伯特挣扎了一阵子，尽可能地回忆这位好友。

    然后，悄悄的，他让哈勃安息。

    他转过身，钻进岩壁间狭窄的石缝中，离开了神之乡，再也没回到过这个地方。

    一回到小路上，他们沿着路走，来到了一个小洞穴。

    他们围在一起，在这么靠近亲拉卡的地方不敢生火，因为这里是恶龙军团势力最集中的地方。

    有一阵子，没有人开口，然后他们开始谈论哈勃，让他从他们的记忆中安息，就像罗伯特做的一样。

    他们的记忆中只剩下好的事物，回忆哈勃丰富、多采多姿的一生。

    当卡拉蒙回想那次悲剧性的露营旅行：他试着要用空手抓鱼，结果把船给弄翻了，把哈勃打到水里去……他们都开怀大笑。

    罗伯特回忆起哈勃和韦德命运的会面，那时韦德“不小心”拿走了一个哈勃刚做好，要在市集上卖个好价钱的手环。

    莉娜还记得他替她做的，那些精巧的小玩具。

    她想起当她的父亲失踪时，矮人是怎么样好心地收留她，一直等到欧提克帮她找到住的地方为止。

    他们回忆起许多许多的故事，直到深夜，他们的痛苦已经被抚平，只剩下失落的遗憾。

    至少，对他们之中大多数的人来说是这样。

    稍晚的时候，当韦德守夜的时候，他坐在洞口看着天空。

    小手中拿着弗朗西斯科的头盔，眼泪不停地从脸颊上滑落。

    坎德人哀悼曲正如往日，春天再临。

    明亮的世界再度运转在空气和鲜花，在绿草和废类中，都在太阳的怀抱中茁壮。

    正如往日，你可以解释泥土为何变黑，这黑暗如何带来雨滴，让花朵和蕨类生长。

    我已经忘了这些事情，金色的藤蔓是如何生长，春天是如此的生机旺盛，无数的生命在此时争着冒出头来。

    现在冬天只存在于我的记忆中，秋天，夏天的阳光从今以后每个春天都将是通往黑夜的季节。

    到了最后，大家才发现，要进去奈拉卡实在非常简单。

    简单得让人不敢相信。

    “底下到底在搞什么鬼？”卡拉蒙喃喃地说。他和罗伯特依旧穿着偷来的盔甲，从亲拉卡西边山脉里面的制高点，往底下的平原看，发现了令人困惑的景象。

    境蜒的黑色线条像是蛇一样的，一路延伸到百里之内推一的建筑——黑暗之后的神殿。

    看起来好像是山脉里面，冒出了几百只的巨蛇，只不过这些线条不是蛇。

    这些是成千上万的恶龙军团。两个人看到四处都是阳光照在长矛，或是盾牌上面所产生的反光。

    黑色、蓝色、红色的旗帜在高耸的旗杆上随风飘扬，上面绣的是龙骑将专属的徽记。

    天空中飞舞着各色各样的巨龙——红、蓝、绿、黑，几乎凑齐了彩虹上的色彩。

    两座巨大的飞行要塞飘浮在神殿的上空，投射下来的阴影，让底下陷入永恒的夜晚中。

    “你知道吗。”卡拉蒙慢慢地说，“幸好那个老家伙之前，就把我们的座骑给赶走了。

    如果我们骑着黄铜龙来到这一大团混乱中，恐怕只有死路一条。”

    “没错。”罗伯特心不在焉地说。他刚刚也在思考有关这个“老家伙”的事情，把几件事情拼凑在一起，回忆他自己看到和韦德告诉他的东西。

    他越是想要弄清楚艾文的身份，答案就越是呼之欲出。他“打了个寒颤”，就像哈勃说的。

    一想起哈勃，突然的心痛强迫他把有关矮人，还有那老家伙的事放到一边去。

    他现在已经有够多的事情要担心了，这次可没有什么老法师，可以帮助他渡过难关。

    “我不知道发生了什么事情。”罗伯特静静地说，“反正这对我们有利，减少了我们的阻碍。

    还记得伊力斯坦说过的话吗？米莎凯白金碟上面记载着，邪恶往往会自相残杀。

    黑暗之后不知为了什么原因，正在聚集她的部队，也许是准备要给克莱思最后一击。不过这却让我们可以轻易地趁着这阵子混乱溜进去。

    没有人会注意两个押解犯人的守卫。”

    “这是你的判断？”卡拉蒙阴沉地加上一句。

    “我祈祷会这样，”罗伯特低声说。

    奈拉卡城门守卫队的队长，最近受到不少困扰。

    黑暗之后召集了作战会议，这些安塞隆大陆上的龙骑将从大战开始以来，第二次全员集合在这里。

    他们四天前开始陆续地蜂拥而来，从那个时候开始，队长的日子就过得生不如死。

    龙骑将们应该要照着阶级来依序进入。

    因此艾瑞阿卡斯阁下第一个领着他的侍从、他的部队，贴身护卫，飞龙大队。

    然后是艾拉，暗之女，第二个带着她的侍从、她的部队，贴身护卫，飞龙大队。

    然后是塔加的卢西安，带着他的侍从等等，一直到投德，驻守最东边境的龙骑将为止。

    这整个顺序不只是为了满足——地位较高的龙骑将虚荣心而已，它是为了要让大量的部队和补给，能够在原先不是设计来集合部队的建筑中进出。

    而且，由于龙骑将彼此之间的不信任，没有人愿意携带，比其他人少的兵力进去。

    这系统设计的原意非常好，理论上也应该可以好好运作。

    不幸的是，从一开始艾瑞阿卡斯大人，迟到了两天之后，整个设计就遇到了麻烦。

    黑暗之后现在是倾巢出动，很明显是想要对精灵人类以及矮人的联盟，发起最后的打击。

    罗伯特和永恒之人在一起，他们似乎也失去了方向。

    而罗德利斯还在大图书馆中，钻研那些古老的魔法咒语。

    而河风绯月他们，还在海精灵居住的那片废都，正在赶回同伴们守卫的区域。

    现在的局面已经极其紧迫，没有多余的时间再让罗伯特浪费。