他们可以听见贝克莱尔狂野的吼声一路传遍了整条走廊。

    这个时候，两个龙人清醒过来。其中一个人跑向楼梯，扯开嗓门大喊。

    他用的是龙人语，但是卡拉蒙用猪的也知道那是什么意思。

    “犯人脱逃了！叫警卫来！”

    他的呼声唤来了楼梯上面杂乱的脚步声。

    大地精看了龙人的尸体一眼，立刻没命似地逃回他的守卫室，惊慌地跟着龙人一起乱喊。

    另外一个守卫，很快地站稳脚步，跳进牢房里面。

    不过现在卡拉蒙已经站了起来。只有行动了。他可以处理这状况。

    壮硕的战士伸手捏住龙人的脖子，大手一拉，那个家伙就软瘫在地上。

    卡拉蒙很快地把剑，从迅速石化的龙人手中夺下。

    “卡拉蒙！小心你的背后！”韦德看见另外一个守卫，高举着剑冲进牢房里。

    卡拉蒙转过身，正好看见莉娜给了他胸口一脚，让他倒了下去。

    泰洛柯西用他的小刀，刺进第二个守卫的胸口，因为兴奋而忘了把小刀抽出来。

    坎德人注意到另外一具石化的尸体，立刻飞快地扑向他的小刀。太迟了。

    “别管它！”卡拉蒙命令道，韦德不情愿地站起来。

    他们现在已经可以听见，头顶上传来的咆哮声，爪子和靴子踏在楼梯上的声音。

    大地精已经爬上了楼梯，现在正对着他们乱比着。

    他的叫声盖过了冲过来的士兵的脚步声。

    卡拉蒙不知如何是好的看着楼梯，然后看了看贝克莱尔身后的走廊。

    “没错！卡拉蒙，跟着贝克莱尔走，”莉娜十万火急地说。“和他一起走！你难道看不出来吗？

    ‘她在呼唤我！’他这样说。那是他妹妹的声音！他可以听见她的声音了。那是他突然疯狂的原因。”

    “没错……”卡拉蒙愣楞地看着走廊。他可以听见龙人，从楼梯上不断地往下跑，盔甲和长剑撞击着石墙。

    他们只有几秒钟的时间。“跟我来——”

    莉娜抓住卡拉蒙的手臂。她的指甲深深地陷入他的肌肉中，她强迫他转过头来看自己。

    红色的秀发在火把下看起来像是一团燃烧的火焰。

    “不行！”她坚定地说。“他们一定会抓住他，一切就这样结束了——‘我有个计划。我们分开走。

    芬得利和我把他们引开。我们会替你争取时间。

    没问题的，卡拉蒙，”她看见他摇摇头，坚持地说。

    “还有一条通往东边的走廊。我进来的时候看到的。

    他们会往那个方向追我们。你快走，不要让他们看见你！”

    卡拉蒙迟疑了片刻，脸孔痛苦地抽搐着。

    “这就是结局了，卡拉蒙！”莉娜说。“不管对善良还是邪恶都一样。

    你一定得跟着他，你得帮助他找到她！快点，卡拉蒙！你是惟一可以保护他的人。他需要你！”

    莉娜竟然真的把他给推开了。卡拉蒙走了一步，又回头看着她。

    “莉娜……”他开口说，试着要说服地不要采用这个疯狂的计划。

    但是在他来得及说完之前，莉娜飞快地亲了他一下，抓起龙人手中的剑，飞也似地冲出牢门。

    “我会照顾她的，卡拉蒙！”韦德保证道，他跟着莉娜奔跑，包裹不停地甩来甩去。

    卡拉蒙看着她的背影。大地精狱卒看见莉娜拿着剑冲向他，害怕得尖叫起来。

    狱卒试着要抓住她，但莉娜奋力一挥，竟然把大地精的喉咙给劈开来，让他喉间发出奇怪的咯咯声，激射出腥臭的血液。

    莉娜丝毫不理倒在地上的尸体，沿着走廊往东不停地奔跑。

    泰索何夫本来一直跟在莉娜的身后，突然在楼梯口停了下来。

    龙人现在已经可以看见他们，卡拉蒙可以听见坎德人对那些守卫尖声的辱骂。

    “吃狗肉的家伙——血跟果冻一样，爱地精的家伙！”

    然后韦德一溜烟地跑了，跟在已经从卡拉蒙视线中消失的莉娜背后。

    龙人被炊德人的辱骂和犯人逃跑的景象所激怒，根本没有花时间仔细搜查。

    他们想也不想的就追着动作迅速的坎德人，手中弯曲的剑发出奇异的反光，长舌因为渴望大开杀戒，而不停地咯叽咯叽。

    卡拉蒙几分钟之后就发现他自己是孤单一个人。他浪费了宝贵的一瞬间，看着四周黑暗的牢房。

    什么都看不见。他惟一可以听见的只有韦德大喊“吃狗肉的家伙”的声音。然后一切都平静下来。

    “我只有一个人了……”卡拉蒙想。“我失去了他们……失去了每个人。

    我一定得追上去。”他准备往楼梯的方向走，随即又停顿下来。

    “不对，还有贝克莱尔。他也是孤单一个人。莉娜说的对。

    他现在需要我，他需要我。”

    卡拉蒙最后终于考虑清楚，转过身笨拙地沿着走廊往北方跑，追着永恒之人。

    “龙骑将投德。”

    艾瑞阿卡斯懒懒地看着整个流程，他并不是厌烦了这些仪式化的东西。

    正好相反。召集这次作战会议，并不是他的主意。事实上，他反对这次的会议。

    但是他必须要掌握分寸，不可以太激烈地反对这项提议。

    这样也许会让他看起来胆怯；黑暗之后不会容忍胆怯的家伙。不，这次作战会议绝对不会无聊的……

    一想到他的黑暗之后，他微微转过头，看着头上的壁炉。那是整座大殿里面最雄伟的壁炉，里面的宝座现在还空无一物。

    通往这王座的门，被那活生生的黑暗给遮挡住了。

    没有阶梯通往这个王座。那扇门是惟一进出的方法。至于那扇门通往哪里？

    这样说吧，人类最好不要常想这件事。没有任何凡人曾越过那扇铁门。

    黑暗之后还没有抵达。这并不让他感到惊讶。这些开始的仪式，对她来说无关紧要。艾瑞阿卡斯靠着王座半躺着。

    他的视线从黑暗之后的王座，转到暗之女的平台上。当然艾拉已经在那里了。这是她胜利的时刻，至少她是这样认为的。

    艾瑞阿卡斯低声咒骂。

    “让她放手来吧！”他喃喃地说，心不在焉地听着司仪重复了一次投德的名字。

    “我已经做好准备了。”

    艾瑞阿卡斯突然发现，有什么东西不大对劲。什么？发生了什么事情？

    他刚刚在专心地思考，并没有注意到周遭的状况。出了什么问题？

    寂静……这该死的寂静……怎么搞的？他努力地回想刚刚听到了什么东西。

    最后他想了起来，目光锐利地看着左手边的第二个王座。

    大殿里面的部队，大多数是龙人，在他脚底下不安地蠕动着，所有的眼光都看着那个空荡荡的王座。

    虽然投德的部队有出席，他的旗帜和其他龙骑将都一起出现在大厅里，但是王座却是空荡荡的。

    罗伯特从他站在艾拉王座前的阶梯上，跟艾瑞阿卡斯看着同样的地方。

    半精灵听见那个名字时，脑海中浮现那大地精的影像，他曾经看过他站在维洛路上的满天尘土中。

    这影像让他回想起这次旅程的一开始，那个温暖的秋日。

    让他回想起哈勃和史东……罗伯特咬紧牙关，强迫自己把注意力集中在眼前发生的事情上面。

    过去已经结束了，不会重来了，而且，他衷心地期望这一切很快就会被忘却。

    “投德呢？”艾瑞阿卡斯愤怒地说。大殿里面的部队开始交头接耳。以前从来没有任何的龙骑将胆敢违抗命令，不参与作战会议。

    一个人类军官走上通往空旷王座的阶梯。他站在最高阶（规定不准他再往上走）嗫嚅了片刻，害怕地面对底下那些黑色的眼睛。

    而且更糟的，还有艾瑞阿卡斯头上的那团黑影。他深吸了一口气，开始报告。

    “我很遗憾的通知大人您，和黑暗之后陛下。”

    他紧张地看了王座一眼，幸好那座位还是空着的，“龙骑将——呃——前龙骑将，投德很不幸而且不巧地阵亡了。”

    罗伯特站在最靠近艾拉王座的地方，听见头盔底下传来不屑的声音。

    龙人群中也开始传出吃吃的窃笑声，军官们则交换着“早就料到”的眼神。

    不过，艾瑞阿卡斯可不觉得这很好笑。

    “谁敢杀害一位龙骑将？”他愤怒地追问，一听见他的声音，还有其中蕴含的怒气，所有的人都安静下来。

    “是——是在坎德摩尔，大人，”军官回答，他的声音在巨大的空间中回响。军官停顿片刻。

    即使从这个距离，罗伯特仍然可以看见那人的手，紧张得不停放松又握紧，握紧又放松。

    很显然的他还有不好的消息，不太愿意继续说下去。

    这名军官显然知道一些内部的情况，现在的任务是要弄清到底发生了什么。

    罗伯特迫于无奈只能暂时待在艾拉的身边，虽然她对自己的想法嗤之以鼻。

    但半精灵一直相信艾拉是真正爱着自己的，尽管不愿意解救罗拉娜，但她不至于伤害到罗伯特的安危。

    为什么黑暗之后迟迟不肯现身，坎德摩尔那位所谓的龙骑将，不过是她的一枚棋子而已。