“把废物们撤下来吧。”

    因为紧张，合丹的双手紧紧握住了望斗的栏杆，身子微微向前倾着。

    他注意到随着李瑕的亲自冲阵高昌军和降军马上就要撑不住了，如果再不撤下来，万一大溃败了，反而要冲散后续的主力。

    “命他们往两边撤，别像蠢货一样挡着主力上前。”

    虽说是下令，合丹只管依着自己习惯的口吻说话，什么“废物们”“蠢货”下意识地脱口而出。

    他也走下了望杆车，跨上了战马，准备带着主力迎击。

    黑牦牛皮战鼓被擂响，惊天动地。

    也只有主力出战才能有这样的声势。

    同时，让高昌军和降军撤退的命令正在传递，由合丹的几队心腹执旗上前。

    合丹已有必胜的信心。

    整个战场的形势，就好像李瑕的两万人顶进了蒙军的兵阵之中，而蒙军像是张开两条腿，要夹住他们。

    “宗王快看那边！”

    正准备发号施令的合丹转过头，东望，看到大漠之上有十余骑探马正在向这边狂奔而来。

    隐隐地还伴随着示警的哨声。

    不用等这些探马奔到眼前，他很快就知道出了什么事，就在天与地的交界之处腾起了滚滚烟尘。

    有骑兵追上了他的探马，射杀。

    这一幕映入眼帘，合丹在不知不觉中额头上已有滚滚汗水流下。

    他才想起来，李瑕不仅有两万余人驻扎在西面的骆驼山，同时还有数千兵力出了玉门关，一直在沙漠的边缘游荡。

    这些日子，派去的探马一直没能深入风蚀谷，故而合丹对这部分的敌军并不算了解。

    但风蚀谷与罗布泊相距四百里，从出发到完成袭击至少要五六天。

    而这个行军过程中可能出现的意外太多了，迷路、被发现、延误、遇到坏天气……

    李瑕居然敢把胜负生死交给麾下的将领，而且还能掐得这么准，这是合丹没想到的。

    要做到这一点，须有非常充足的准备，了解地形、约定决战时间，之后是强有力的执行。

    合丹以为的打仗是在战斗打响的那一刻开始就拼尽全力，但现在才发现李瑕不一样。

    李瑕是早在战斗没开始之时就拼尽全力了……

    “迎击他们！”

    合丹终于下了命令，然而在这之前，他已因为突如其来的攻势而被打乱了阵脚，没能马上计算出还有哪些兵力可以派去阻截这支敌兵。

    明明拥有近三倍的兵力优势，但在这一刻他却十分捉襟见肘。

    因为他心里清楚，那些用于消耗的杂兵三万人也未必敌得过敌方的精兵一万。

    这边还在分派兵力，而东面那些狂奔而来的骑兵已经越来越近了。

    “他们从大老远外奔来，马匹疲惫，趁他们休整时，一轮冲锋把……”

    合丹说到这里，忽然转过头。

    他的童孔在这一瞬间放大，努力想看清远处的情形，又希望那不是事实。

    他的废物们，像是真的大溃败了……

    ~~

    “啊！”

    就在药木忽儿前方不远处，响起了一声歇斯底里的大叫。

    那边喊叫的士卒并不是受了伤，处在他们这里，其实根本看不到任何战场上的情况，更遑论受伤。

    之所以这样绝望地吼，是因为他心理崩溃了。

    人山人海的战场虽然只看得到同袍的脑袋，但情绪会传染。

    如果处于有利，那阵线一定是在向前推进的，斩敌立功者兴奋的吼叫声也能渐渐传过来鼓舞士气。

    反之，蔓延而来的就是恐惧。

    看不到战况，未知感会加剧这种恐惧。

    主力出战的鼓声已经响了很久了，但援兵始终没到。而前方，汉语的欢呼声越来越近了。

    药木忽儿眼皮跳得厉害，有种不好的预感。

    睹儿赤已拔刀过来，再次催促。

    “不许退！”

    就是在睹儿赤犹想着督军之时，战场上爆发了哭嚎。

    “啊！”

    不少被传染了恐惧的高昌军纷纷转头，推搡着同伴。

    “让我走啊！”

    更可怕的是，还有人已看到了罗布泊东面扬起的大量烟尘。

    “敌方的援军来了！”

    被杀戮、被压迫到了极限的高昌军终于完全崩溃。

    他们只想马上逃离这个鬼地方。

    像是一场海啸卷起了第一道大浪，开始向罗布泊扑了过来。

    就在溃逃的大浪前方，药木忽儿转头看向睹儿赤及其身后浑身甲胃的怯薛强兵。

    跟着阿里不哥大败过几次之后，药木忽儿其实已经胆怯了。

    如果没有十足的把握，他很害怕再次背叛忽必烈会导致死路一条。

    但此时此刻，李瑕的一些话语也浮上了脑海。

    “我可以帮你争蒙古大汗……”

    ~~

    阿里不哥死后，药木忽儿曾把李瑕包围在死亡之海。

    不管之后会不会改变，但在当时，药木忽儿确实是一心想为父亲报仇。

    在追击李瑕的一开始他就拼尽全力。

    但他不知道李瑕从多早以前就在拼尽全力了，不明白自己怎么能在那样的情况下还让其逃了。

    李瑕是像成吉思汗一样得到长生天卷顾不成？

    之后在塔里木河畔一战中，有信使给药木忽儿带了口信。

    药不忽儿不屑一顾。

    黄金家族的子孙怎么可能与一个汉人合作，且这个汉人还与他有杀父之仇？

    于是，李瑕用明理帖木儿的脑袋告诉药不忽儿不合作的后果。

    兀鲁忽乃一直感到奇怪，问李瑕“阿里不哥的儿子怎么就这么轻易让你逃了，又被你击败了？”

    不是阿里不哥的儿子包庇了李瑕。

    恰恰相反。

    实则是李瑕放了药木忽儿一马……

    ~~

    “药木忽儿！你忘了李瑕杀了你父吗？不想报仇了吗？拦上去啊！”

    睹儿赤眼看前方即将大溃，喝令道：“敢掉头撤退的，斩！”

    就在他身后，合丹终于重新做好了兵力部署，主力兵马终于姗姗来迟。

    只要再让降军顶住一会，也许还来得及阻止大溃。

    “拦不住了！”药木忽儿转过头冲着睹儿赤喊道。

    睹儿赤大怒，驱马上前两步，吼道：“我不管你拦……”

    “嗖！”

    仅隔着十余步的距离，药木忽儿迅速张弓搭箭，一箭射出，正中睹儿赤的面门。

    两人是族兄弟，睹儿赤以为作为黄金家族的子孙，争汗位可以，面对外敌怎么也不可能背叛。

    但疾射而来的箭头已钉进了他的脑骨。

    “哒。”

    那是骨头碎列的声音。

    而溃兵已涌了过来，睹儿赤扎倒在地的同时，他的怯薛掉头就逃……

    “合丹败了！”药木忽儿大喊着道：“想活命的跟着我走！”

    他根本不可能控制得住大溃逃，唯一能做的就是顺应它。

    只有顺着它，才能渐渐收拢兵力。

    就好比大浪能把迎面而来的一切拍碎时，需要顺着浪走。

    他分明是被溃兵裹胁着涌向合丹，却表现出了带领这一万多兵力杀向合丹的气势。

    “收拢兵马，随时准备随我从侧翼脱离……”

    药木忽儿还能冷静地向心腹部将下令，因为他今日还是没亲眼看到交锋，不知道已经败成什么样了。

    很快又是一阵惊呼响起。

    身后是追兵残酷的砍杀，逃命的士卒越来越惊恐，不管不顾地冲撞着同袍。

    有逃得慢的人被拉下马背，被马蹄重重踩踏，发出恐怖的惨叫。

    越来越乱。

    药木忽儿一句话没说完，身后被人一挤，再一转头，方才就在他身边聆听命令的部将已经不见了。

    “都别挤，都别乱……”

    没用了，杀了睹儿赤之后，场面已失控，没有人还能保持冷静。

    药木忽儿很聪明，知道要往两边跑。

    但知道没用，他已无法掉转马头，就只能这样被裹胁着，随着汹涌的人潮撞向合丹的主力……

    ~~

    此时若俯瞰这片战场，正在杀向合丹主力的兵马并不只有一支。

    李瑕是从西面进攻，使得双方绝大部分兵力已聚集在营地西面。

    宋禾则正领着五千河西军赶到罗布泊以东。

    仅隔着一里，这五千河西军开始驻马稍歇，做着最后的调整。

    就在他们对面，合丹重新安排兵力布署才派遣出来的蒙古骑兵也在拉开防线。

    蒙古骑兵很少防守，他们更擅长的是像曼古歹战术那样的运动战。

    现在却为了守住合丹反败为胜的希望，不得已而摆开阵线，等待着对方先冲锋，甚至还希望能拖得久一点。

    怯了。

    宋禾麾下的河西军将士却是丝毫不怯。

    因为早在数月前宋禾奉命抽调河西走廊兵马增援肃州时，他就想过会有一战。

    “尝读西域传，汉家得轮台。”

    在肃州呆久了，将士们甚至因为没有战事而感到戍边的孤寂了。

    而李瑕出关之后，第一次调走了陆小酉的两千人，第二次则传令回来，命宋禾率军到风蚀谷准备夹攻合丹。

    压抑已久的战意在这一刻得到了释放。

    汉唐之后，时隔了太久太久，再一次进兵西域，他们每个人都以此为荣。

    ……

    “杀啊！”

    时机刚刚好。

    当蒙古骑兵们以为敌方已没有更多兵力，这样一支援兵突然杀至，对心态几乎是致命一击。

    五千河西军只一轮冲锋，妄图只用弓箭就阻挡住他们的蒙古骑兵便哄然而散。

    其实，宋军步卒也能这样逼退蒙古骑兵。只是步卒逼退骑兵之后，下一次还会遇到袭扰。

    但河西军不会。

    随着宋禾将旗一指，他们已勐地冲向合丹的大营。

    败逃的蒙古骑兵们叫嚷着，与西面的鬼哭狼嚎汇在一起，再加上河西军骑兵的马蹄重重踏在地上带来的震动……如此种种，都在包围着合丹麾下的士卒。

    “轰！”

    一顶帐篷被炸飞，燃起熊熊大火。

    河西军已杀至合丹主力的东面，马槊齐捅。

    “咴咴咴咴……”

    失去了主人的蒙古马惊慌地逃开。

    这一切发生之际，鸣金声突兀地响起……

    “别让合丹跑了！追上去！”