回到格兰德第一个电话，给本杰明，“墨菲回来了，来保护她。”

    “没空。”挂了。

    第二个电话，给诺，“中部的阿萨迈特氏族代表在格兰德里，你要来亲自问她奎斯特弟弟的事情么。”

    “半个小时。”挂了。

    等待的半个小时，可不会被浪费，弗兰克不是好奇阿萨迈特氏族么，另外理论上，魔宴还没有将阿萨迈特氏族定位——敌人？友人？记得吧，魔宴给扎克的命令只有尽量获取阿萨迈特的情报。哈密顿有提醒扎克，这是鲁特·勒森布拉故意用来放大扎克婚姻污点的手段。

    花了很长时间，给弗兰克补上阿萨迈特在巴顿的进度，快到半个小时预约的时候。

    “阿萨迈特和托瑞多合并吗？”弗兰克在认真思考，“鲁特大概乐于见到这种事。”

    “怎么说？”扎克是认真求问。

    “中部的吸血鬼孤儿，鲁特只想收双生氏族中的赛特，因为好控制。”弗兰克解释了，“但阿萨迈特不会消失。你说过鲁特用茨密希氏族的力量受损、魔宴没有用来敌对数量未知的阿萨迈特氏族的战斗力。”

    扎克摆摆手，“这只是个借口而已，魔宴中现在人口最多的是乔凡尼，战斗力也不比茨密希差。”

    弗兰克点了下头，“那就是不愿意继续损失战斗力。总之，是希望你能稳住阿萨迈特氏族。”抬手打断准备开口的扎克，“隐秘联盟走后，中部的大门打开，但因为两件事，鲁特一直不敢着急扩张魔宴。你猜是哪两件事？”

    异族混乱？别开玩笑了。扎克的回答，“中部的巫师家族和塞勒姆的黑女巫。”

    弗兰克点头，先给了歉意的表情，“我并没有亲身经历联邦的历史，我现在说的，都是醒来后的进食，血液中蕴含的信息，对我来说纯粹是类似于故事似的东西。如果我有什么错误的观点，别介意。”随即——

    “西部在魔宴安家的时候，是荒地，因为是从头开始建设的原因，所以最基础的社会规则是魔宴制造的。其中一条，就是‘我们西部歧视印安人种’。”

    不是故意要附加什么感情色彩，这就是客观事实。靠着歧视，魔宴才能从头至尾的排斥印安人在西部社会中获取地位，魔宴吸血鬼才能保证自己四个世纪的无忧无虑——不用担心哪天看个房被烧死。

    弗兰克摇了摇头，“结论是魔宴和印安人在社会中平等对峙的经验，是零。”

    如此结论，扎克可不介意，一耸肩，“相较之下，隐秘联盟在这方面，是一百。”必须的，隐秘联盟的宗旨就是联邦是殖民者和印安人共同放下战争一起建立的国家，比起魔宴一早被赶去蛮荒的地方开荒，隐秘联盟才是认真和印安人交涉，建设国家的人。

    墨菲并没有参与这对话，在旁边听，面无表情的，也不知道是听的认真还是其它什么。

    “我认为魔宴最初选择巴顿——联邦的东部，做共和贸易的门户，就是因为想暂时越过没有经验的中部。”弗兰克在推进，“魔宴不怕异族，统治异族的经验，魔宴应该不会比隐秘联盟差。”看向扎克，“如果不是因为你的出现，我相信鲁特的最早的打算应该是靠东、西的布局，完成中部的包夹。”

    扎克思考了一会儿，“同意。”侧头撇嘴，“我出现了也没什么改变，我加入了魔宴。魔宴的东、西包夹在如期进行。”不过现在不是在讨论鲁特的一统联邦策略不吧，“我大概猜到你的意思了，你是想说魔宴很忌惮中部的印安势力，对么。”

    弗兰克点头，“隐秘联盟能和巫师家族和平相处四个世纪，是因为巫师家族和隐秘联盟成立的目的一致，这个国家。魔宴？”弗兰克摆了摆手，不需多说，“中部有很多已经在社会阶层占据高位的巫师家族，甚至普通的印安人。这是魔宴不知道该如何应对的事物。”

    墨菲突然插嘴了，“因为西部的印安人不可能在西部获得像中部社会中那样的地位和资源。”这是废话，刚说了，客观歧视带来的结果。扎克和弗兰克都没理会。

    扎克看着弗兰克，皱了眉，“难道，你认为魔宴准备用最低劣的手段去和中部的印安势力对抗？”低劣？在由文明带来的社会阶层上，魔宴已经没有优势了，那，原始的，战！

    “还有什么选择么？”弗兰克问扎克，“魔宴歧视了四个世纪的印安系人种，你是托瑞多，你有什么方法解决这种族矛盾吗？”

    扎克被问住了。倒不是歧视无法被解决，这种人心主控的东西要被操纵，对托瑞多说来太简单了。但是这里说的歧视并不是单纯的人心，对么，是利益驱动的，魔宴吸血鬼生命安全的利益。

    扎克皱了下眉，“或许事情不会变的这么糟糕，至少在中部的外族吸血鬼事件上，魔宴和巫师家族就能够达成一致。”

    弗兰克没反驳，“但你也非常清楚，中部外族吸血鬼的筛选，对巫师家族和魔宴都是有利的。魔宴得到隐秘联盟留下的血统，巫师家族得以清理自己中部的吸血鬼。”弗兰克耸了下肩，“双方在一致的划清界限，而不是和平的解决矛盾。”弗兰克挑了下眉，“当魔宴完成了外族吸血鬼的筛选，收集完整了十三氏族的血统，魔宴可以抬出代表整个联邦吸血鬼的旗帜。而巫师家族，我们已经知道他们抬出了印安巫术天赋（巫师灵魂保存）的旗帜。”

    扎克略惊讶的看了眼弗兰克，如果按照弗兰克的思路，吸血鬼和巫师之间的矛盾，是不可化解的……而扎克一时并没想到什么反驳的观点。

    居然是塞姆开的口，“那我和扎克，丝贝拉的巫师和诺菲勒算什么。”划时代的吸血鬼-巫师组合。

    扎克：“你和我只是特例，丝贝拉和丝贝拉身边的巫师都不属于的巫师家族，记得吧，是一帮没人要的巫师，我们都是特例。弗兰克刚说的，是真的能够代表族群的……”扎克引用了弗兰克的词，“‘旗帜’。魔宴和巫师家族，分别控制了各自大多数族群的人口，我们，只是少数。”扎克撇了下嘴，“在真正的历史面前，没人在乎少数。”说的通俗点，少数派，能够轻易的被历史的车轮碾死。

    不过扎克也不至于在这里矫情的自我否定，脸上有了点儿笑意的看着弗兰克，“你已经想好了在你去圣徒那里后，要做什么了~”

    能转过来吧，昨天晚上，两人才讨论了茨密希氏祖事件完成后，弗兰克要去茜茜那里建立巫师家族的信息获取渠道。现在弗兰克说的，只是自己行动的动机而已。

    “呵呵，我能说什么呢，格兰德的生活有些无聊，我有很多时间思考这些乱七八糟的东西~”弗兰克笑着，对扎克眯了眼，“回到最初，如果我是对的，鲁特在准备未来某一刻，可能和巫师家族发生的战争，那如今未知的阿萨迈特力量，是敌是友，先收为友再说，只为不浪费魔宴一丝战力。”拍拍扎克，“而这未来可能反目成敌的友，丢到你这里，最适合不过了~”

    是哦，脏东西都往扎克这里放就对了，鲁特打的一手好算盘，为了阻碍托瑞多的仕途，不遗余力。

    半个小时到了，诺如约而来。

    弗兰克去陪露易丝看纪录片了，墨菲留下，回答诺的问题——

    “我们从未吸收过姓氏为奎斯特的后裔。”一开始，墨菲就让诺的脸色阴沉了起来。

    不等诺追问，墨菲转向了扎克，莫名了重复了她刚才插嘴弗兰克的话，“西部的印安人不可能在西部获得像中部社会中那样的地位和资源。”重复过后，重新整句，变成符合此时话题的陈述，“中部的印安人，拥有社会地位和资源。”

    扎克是不知道墨菲想说什么，示意诺继续问。

    不用诺问，墨菲自己说了，对着诺，“我这次回到中部，氏族发现了几起利用‘阿萨迈特’姓氏的骗局。”无表情，“阿萨迈特氏族能够秘密的累积几个世纪，靠的不是泄漏自己信息。”

    墨菲看着诺的神情继续变糟，转回扎克……墨菲现在就像个陀螺，转来转去的，“中部有人故意用‘阿萨迈特’的姓氏吸引我们氏族的注意。”转到诺，“你应该放心，你委托人的弟弟不可能成为吸血鬼。”转到扎克，“因为我们追查了几次骗局的源头，是中部的巫师家族在制造这些事情。”在扎克这里停留了一会儿，“这就是我来巴顿第一时间去疗养院获取信息的原因，我们氏族想知道中部的巫师家族在干什么。”

    希望大家理解一件事情，扎克主动叫诺过来亲自问话，是为了让诺放心，表现诚意。无关于讨好诺，只是省的被记忆定义为讨厌自己的诺质疑自己给出的情报。

    但现在诺有感受到扎克的诚意吗？大概不可能感受到了，他感受到的，只有‘异族果然是麻烦的东西’——

    扎克无奈的回应墨菲的视线，“既然你们氏族在中部追溯到了骗局的源头，为什么不直接问？要跑来巴顿问？”

    “中部的巫师家族想要勾-引-我们现身，难道我们就要被勾-引-的站到他们面前吗。”虽然没有语气，但这是个明确的反问。用来表达墨菲心中的嘲讽？不！墨菲不知道嘲讽为何物，这反问，是在表达阿萨迈特精于的理性！“波奇·昆因是对的，中部的巫师家族，是在计划着什么。吉尔伯格先生（没人指望墨菲敢用弗兰克称呼勒森布拉的氏祖吧）也是对的。”后面墨菲却不说了，陀螺一样的转回诺，“你委托人的弟弟，就是单纯的陷入骗局里了，我建议你报警。”

    诺终于有机会问出点儿问题，却被他自己浪费了，“报警？你们已经查出了操纵骗局的源头，已经知道是谁在玷污你们阿萨迈特的名声，你们却什么都没做吗？”

    “有人在鱼钩上放上鱼饵，难道我要去咬吗。”同上的反问，所以说诺是浪费。墨菲看着诺，打量的那种，表情没有变化，但话，“奎斯特，你委托人的姓氏，对么？”有了问句的语气，虽然很淡。

    诺没吭声。

    墨菲看了眼扎克，示意向电话。

    扎克准了。

    墨菲拿起听筒，拨了号，短暂的等待后，“阿萨迈特姓氏冒用骗局的案子，有没有一个叫‘奎斯特’的人。”

    听筒那边的人回了什么，不重要。

    墨菲，“我要用，找出来。”

    听筒那边又回了什么，不重要。

    墨菲，“我不需要对你解释原因，我说要用，就是要用。”

    扎克挑了下眉，没出声。倒是诺往扎克这边看了一眼，很快收回，认真的开始打量墨菲。

    “很好，传真过来。”挂了。墨菲接住诺正好移动到自己眼睛的视线，“稍等。”

    办公桌上的传真开始往外吐纸。

    看墨菲和诺专注的对视，扎克无奈开始收整被传过来的文件。

    偷瞄？啧，难免的看到一些内容，比如奎斯特弟弟挪用的资金数额。扎克扯着嘴角，这弟弟真心败家，也难怪又找到诺了。

    整好全部的文件，扎克递给诺的时候问，“你准备怎么做？直接交给奎斯特吗？”

    诺居然没看扎克，而是对墨菲，“多谢。”是那种并没有什么感谢之意的道谢。

    反正墨菲也不用这种客套，根本没回答，只是看着诺接过文件塞入自己的包里，突兀的问了一句，“你喜欢你现在的状态吗？”依然，不怎么明显的提问语气，“被理性驱使的来这里获取情报，但又被情绪驱动的讨厌要面临这些事情的自己。”

    诺的动作愣了一下，扎克却立马警觉，“墨菲，不要动我朋友的主意。”扎克皱眉，修正，“前朋友。”

    被理性和情绪折磨的人类，阿萨迈特的后裔标准，没错吧。

    墨菲低头不再说话了，但诺，诺……恢复的动作，明显比刚才要慢。整理完了自己的包，诺抬步离开这里。

    诺离开的过程回了两次头，第一次，看到了保持低头的墨菲。第二次，看到了挡在墨菲面前的扎克，“别回头，诺，拜拜。”