这一晚皇宫大内十分热闹，皇后程素雪亲自坐镇指挥，将怡月殿布置得张灯结彩，像过节一般。换上了崭新宫装的宫女们捧着果盘来往穿梭，整齐地摆放在一张张小桌上；御膳房也是使出了浑身的解数，烹调出十数道美味佳肴，就等着开宴上桌了。

    刚过了酉时，就有勋贵陆续进宫来了，女眷们聚集在栖凤宫，与程素雪拉着家常；男宾们则是在怡月殿的偏殿中喝茶、闲谈政事或是一些风花雪月。

    叶婉一行人到来时，栖凤宫已聚集了不少的人，林岚满面春风地拉了叶睿晨见过程素雪，程素雪笑意盈盈地打量了叶睿晨好半晌，赞道：“真是一表人才呐！这般风流俊秀的男子，就是整个儿炎麟国也找不出几个呢。阿岚有福了。”

    自家儿子被夸赞，林岚更是笑弯了眼睛，嘴上却是谦逊道：“哪有你说的那样好？太子殿下才真真儿的是人中龙凤呢。”

    “瞧瞧，还跟我客套上了。婉丫头带着你哥哥去偏殿寻凌云玩罢，你们年轻人定是不耐烦在我们跟前儿受累的。”程素雪掩嘴“咯咯”笑着，看看那些个夫人们，自打叶睿晨进殿来，那眼珠子就没离开过，再让他在这儿待一会儿，怕是都要被吃了。

    这些夫人家大多家里都有待嫁的女儿，见着叶睿晨这样的青年才俊，不留心才怪。叶婉也不愿意让自家哥哥被那些个如狼似虎的眼神盯着，忙应了一声拉着叶睿晨去了偏殿。她瞧见谢丞相夫人也在座，心知谢文筠定也到了，心中高兴起来，有好些时候没见着她了，她乍见到叶睿晨，准能吓一跳。

    栖凤宫的偏殿面积不小，一群少男少女们三三两两地聚在一处说笑着，丝毫不显拥挤。叶婉和叶睿晨并肩而入，一眼就瞧见了谢文筠几人，戏谑地瞟了叶睿晨一眼，快步走过去与众人打招呼。

    几个女孩儿见叶婉来了，热情地拉着她问候着，谢文筠娇笑着嗔了叶婉一句什么，而后不经意地一偏头，竟见叶睿晨正站在两步外，脸上带着轻浅的微笑看着自己。心脏猛地剧烈跳动起来，脚下不禁踉跄退了一步，脸上“轰”地爆红起来。

    叶婉暗中时刻注意着谢文筠，见她如此，掩嘴窃笑起来。程瑶最先发现了这二人的异样，顺着谢文筠的眼神看去，却见叶睿晨一身玄色蟒袍，如青松翠柏般立在不远处，眼珠子骨碌碌转着，也跟着“吃吃”笑出声：“啊呀，文筠这是怎的了？是不是殿中太热了些？不若吩咐宫女们撤掉几个炭盆吧，瞧把文筠闷得，小脸儿都红成这样了。”

    几个女孩子发现了端倪，也都跟着笑了起来。谢文筠更觉羞窘，手中的帕子不停地绞着，小脚跺了跺，背过身子捂住了脸。叶睿晨被她的娇态勾得心中一荡，忍不住迈动步子，走到几人近前，笑道：“阿婉不与我介绍介绍你的朋友们么？”

    叶婉闻言强忍着想翻白眼的冲动，这个几个女孩子他不都见过么？耐着性子又给叶睿晨一一介绍了一遍，最后介绍到谢文筠的时候，叶睿晨笑道：“谢小姐我是认得的。”

    谢文筠刚刚恢复的脸色再度红透，垂头对着叶睿晨福身道：“是。还没当面谢过长宁侯的救命之恩呢。”

    “谢小姐不必客气，不过是举手之劳罢了。”

    几个女孩子相互挤眉弄眼地偷笑着，看来这中间还有她们不知道的情况呢。谢文筠兀自红着脸低着头，不知该如何是好了。恰在此时，蔚凌云看见了叶婉在这边，便过来打招呼道：“阿婉何时来的？怎的不与我说一声呢？”

    “才刚到呢。对了，这位就是我哥哥叶睿晨。”叶婉怕谢文筠羞恼太过，反对叶睿晨生出反感来，就着蔚凌云过来，忙不迭转移了话题。“哥，这位就是凌云太子。”

    “久仰叶兄大名。”蔚凌云没有端太子的架子，但因他性子不是那种热情豪爽的，显得有些淡淡的。

    叶睿晨浅浅一笑，随即也与蔚凌云说笑了几句，发现他谈吐很是不俗，身上也没有那些令人讨厌的纨绔习气，对他很是生出些好感来。

    “叶兄，不如咱们到那边坐坐？我与你介绍几位朋友。”蔚凌云指了指不远处的几人。

    “好。”叶睿晨从善如流，虽还想与谢文筠说上几句话，但见她给蔚凌云行过礼后就在一旁低垂着头站着，不欲让她太过不自在，便小声跟叶婉交代了几句就随着蔚凌云离开了。

    叶睿晨一走，让谢文筠暗自松了一口气的同时又不禁生出丝丝失落来。他比上次见时瘦了些，却更见英武了，谢文筠心中暗暗思量着，平州的日子定是十分清苦的，也不知他这一仗打下来，有没有受什么伤？有心想向叶婉询问一二，但见几个女孩子都是一副要笑不笑地看着自己，冲到嘴边的话又咽了回去。

    “我说你们阴阳怪气地这是干什么？”叶婉瞧着几人的架势，再不说点什么怕是都要将谢文筠臊死了。

    “我们那里有阴阳怪气？就是想知道下咱们的文筠何时与你哥哥…嘿嘿。”程瑶性子爽利，最是藏不住话，当即就八卦地打探起来。

    陈梅儿“啧啧”了两声，意味深长地看着叶婉，小声嘀咕道：“这就护上了？”

    “你们几个真是的，前几个月文筠在街上险些被马车冲撞了，刚巧我哥路过看见，顺手拉了她一把罢了。”叶婉简单将事情说了一遍，连连给几人使眼色，叫她们不要揪着这点事说个没完没了，省得谢文筠面上挂不住。

    程瑶和陈梅儿满足了心中的那点好奇，相视一笑，遂又与谢文筠说起了旁的，她们也担忧玩笑太过惹得谢文筠恼了。倒是贺秋莲，从方才起就闭着眼睛，袖手掐算着，不多会儿缓缓睁开双目，微微点头道：“虽有些波折，但终究好事可成。不错、不错！”

    大伙儿素知贺秋莲时不常就会神神叨叨的，倒也不甚在意，唯独叶婉心中一动，她说的“好事”难道是指叶睿晨和谢文筠？命理之说叶婉是不信的，不过这“好事”她还是很乐意期盼一下的。

    小插曲过后，女孩子们复又谈笑起来，半个多时辰后，有宫女来请众位去入席，偏殿中的人这才三五成群地鱼贯往怡月殿去。众人落座后，叶婉大致扫了一眼，没见着蔚凌羽，眉头微凝，按说已经这个时辰了，他作为主角之一，早该来了的，怎的还不见人影？

    正自疑惑着，就见蔚凌羽带着不知是喜是恼的神情，匆匆而来。只见他朝着自己这边看了一眼，微微点头示意后径自到叶睿晨那边坐了，侧头与叶睿晨小声说了几句什么，叶睿晨先是幸灾乐祸地笑了笑，然后拱手好似在恭贺他似的。

    这一连串的举动，让叶婉心痒难耐，真想立时起身去问个究竟。只还不待她有所动作，不远处响起静鞭之声，蔚谦来了。

    蔚谦携着皇后一起进到怡月殿，众人起身跪拜，叶婉也只得随着矮下身子，行礼后众人起身入座。林岚跟着满脸喜色地归座，拉着叶婉小声道：“真真是喜事呢，待会回府可得要好生张罗些礼物送去诚王府。”

    叶婉一头雾水，“什么喜事？”她瞧着蔚凌羽面上带着些郁色，哪里像是有喜事的样子？

    “才刚雅云生了。生了个六斤半的大胖小子！”好友喜得贵子，林岚心中十分高兴，那笑意是之都止不住。

    “额。”算算日子诚王妃确实是该在这几天临盆的。可是蔚凌羽干嘛那副神情？不会是担忧多了个弟弟就会分薄父母对他的宠爱吧？叶婉好笑地摇摇头，这人未免也太幼稚了吧。

    “今儿个是凌羽和睿晨两位贤侄还有赵爱卿凯旋的好日子，同时方才朕刚刚得知诚王弟喜获麟儿，可谓是双喜临门，众位爱卿可要不醉不归啊！哈哈！”蔚谦率先举起酒杯，大笑着一饮而尽。此次宫宴用的酒是叶婉家出的葡萄酒，暗红的酒液盛在剔透的白玉杯中，很是漂亮。

    席间众人忙都端了酒杯向上首的蔚谦遥敬，然后也纷纷喝尽杯中酒，心中无不暗暗羡慕诚王，大儿子那般有出息，在平州立下战功，这又添了一个小儿子，怪不得今晚这个庆功宴他没到场呢。各家的夫人们对诚王妃也是艳羡不已，年过三旬了还能生出儿子来，哪像自己，自家的夫君到自己房里过夜的时候都不多了。

    “说来也是奇怪，前些年还传说诚王妃失宠了，这才几年光景，又生个儿子出来。”殿中歌舞已起，席间各家的夫人们相互之间也小声地议论起来。

    “谁说不是呢？就瞧瞧诚王妃怀身孕这段时间，诚王整个儿都没上过朝，日日在府中陪着，哪里像是失宠的样子嘛。”这位夫人话中不乏酸意，想想自己怀孕的时候，自家夫君连句关怀的话儿都没两句，更遑论日日陪伴了。

    “啧啧，各人的命真真是不一样，咱们谁能有诚王妃那般的好福气呢？儿子儿子比不上人家的，夫君也没人家的体贴，府中更是不如人家清净。我府上的小妖精最近又作妖呢，少不得还要我去收拾一顿才肯安分呢。”

    接着几位夫人就开始说起了各自整治小妾的各种手段，彻底偏离了原本的话题。叶婉听着这些窃窃私语觉得十分好笑，这些人不知道，之前的诚王妃根本就是个冒牌货，诚王本就没宠过她，何来的失宠呢？

    葡萄酒味道很独特，不少的人忍不住多喝了两杯，不多时就觉得有些上头。这其中就有陈梅儿，她心情其实是有些郁结的，最近这段时间她娘亲没少为她相看人家，却都不甚满意，她心中也有些发急了。过了年她都十七岁了，再不嫁人都要成老姑娘了。缓缓站起身，悄声对陈夫人道：“娘亲，女儿有些气闷，到外面去透透气。”

    “去吧，披好披风，小心别着凉了。”陈夫人对这个聪慧懂事的女儿很是心疼，也知道她最近心情不甚好，不忍心拘着她。侧头对陈梅儿的侍女道：“好好跟着小姐伺候着。”

    “是。”侍女跟在陈梅儿身后，悄悄出了怡月殿，往不远处的小湖边走去。

    陈梅儿边走边想着自己心事，连有人靠近都没发觉。“小姐，有人来了。”侍女见着有一男子不远不近地跟着，见附近没人，索性靠了上来，连忙出声提醒道。

    “嗯。”陈梅儿根本没往心里去，今儿个京中的大小官员几乎全都到齐了，有人跟她一样多饮了几杯出来散酒气也不奇怪。

    “陈小姐。”一个压抑着什么情绪的男声在陈梅儿身侧响起，吓了她一跳。

    抬眼看去，借着四下里的灯笼光亮，陈梅儿认出来人竟是刘俊才。“你有什么事？”见着刘俊才陈梅儿就觉讨厌，声音也冷了下来。

    “你、你本该是本公子的妻子，都怪那个该死的叶婉从中作梗！”刘俊才双眼通红，显见是醉了。

    听着这厮忽地冒出这么一句，陈梅儿不悦地皱紧了眉头，冷声道：“刘公子请自重！你我两家的婚约本就没有敲定，本小姐怎么就该是你的妻子？更何况你刘家家风不正，父亲拒谈婚约有什么不对？哪里怪得着阿婉？奉劝刘公子还是慎言得好。”陈梅儿一甩袖子，领着侍女往回走，她实在是讨厌极了刘俊才那副好像所有人都对不起他的嘴脸，自己做不好人，反倒是怨怪起旁人来了。

    “你站住！”刘俊才伸手想去拉扯陈梅儿的衣袖，被一脸警惕的侍女挡住了，脸上现出怒容，低吼道：“你敢拦本少爷？滚开！”大手一挥，一把将那侍女推倒在地，抬手又想再去抓陈梅儿的胳膊。

    这时，一道清冷中带着些淡淡嫌恶的声音响起：“这是做什么呢？”