那些乞丐之中还是有很大一部分人，是乐意依靠自己的劳力去赚取衣食的，只是他们沦落为乞丐后，受到的都是歧视和白眼，就是想正正经经找份工来做，也没有人愿意给他们这个机会。久而久之，他们也有些心灰意懒了，要想活下去只能继续乞讨。而今忽闻凌云太子要安排他们去做工，他们打心底还是很高兴的，这话要是换做别人来说，他们也许还会心中存疑，但人家可是堂堂太子，应是不会来忽悠他们的。

    当下就有几个头脑灵活的立马表态了：“太子殿下能为咱们这些低贱的乞丐费心，咱们还有啥可犹豫的？太子殿下说让咱们干啥咱们就干啥，只要能吃饱穿暖，比什么不强？”

    “就是就是！我愿意听从太子殿下的安排！”他们本都是被人唾弃、瞧不起的存在，如今有这么一个大好的机会攀上太子爷，若是表现得好，说不准被太子瞧中了提拔一二，那岂不是飞黄腾达了？就算自己没那个好命，起码也可以像旁人一样过上正常的生活，他们的儿孙日后再不必跟他们一般沿街乞讨了。

    蔚凌云见越来越多的乞丐表示愿意接受他的安排，心头的怒火也渐渐消了，抬手压了压愈发热烈的议论声，笑道：“你们肯上进，本太子也很是欣慰，只要你们抛却懒惰的毛病，总是能过上好日子的。方才本太子着实是气着了，才说了气话，既有心救助你们，又怎会说撤就撤了粥棚？下晌还是照常施粥，只你们也必须守着规矩，每个人该是多少就领多少，多照顾着些老人和孩子。”别看蔚凌云整日都是一副淡淡的模样，好似对什么都漠不关心似的，其实他也是个心软的人。尤其是见着那些垂垂老矣的老人满面沧桑，和那些孩子饿得面黄肌瘦的模样，他心中很是有些酸楚。

    乞丐们对于蔚凌云的做法心内也是大为感动的，他们有些人在京城中游荡了许多年，从没有谁这般设身处地的为他们着想过，更别提蔚凌云是太子之尊。不少人已是偏侧过脸去偷偷地拭泪，他们仿佛看到了希望，能好好地过生活，谁愿意去乞讨呢？

    果然三日后，陆续有人运来砖瓦木料，还有一个百十来人的施工队过来，带领着乞丐们在西郊城门外不远处开工，顶着凛冽的寒风建造起房屋来。冬日虽十分寒冷，这些乞丐们却分外有干劲，就连老人孩子们也不闲着，帮着搬砖的搬砖、扛木料的扛木料，他们都铆着一股劲，务必要在过年前将新房盖起来，他们也想欢欢喜喜地过新年。

    这期间蔚凌云过来看过几次，即使是之前那个怨言颇多的乞丐也在十分卖力地干着活，这让他觉得分外的满意，显然这个乞丐收容计划已经初步有了成效。他之前将叶婉所写的计划书拿给蔚谦看过，得到了蔚谦的大力支持，又从他的私库中拨出了一万两银子，言道让蔚凌云尽管放手去做，有什么事情多多与叶婉商量着来。蔚凌云并不知道，先前蔚谦并不看好蔚凌云去做这件事，他比蔚凌云更加了解人性，收容乞丐们过冬看似容易，好像只要拿出银子就能解决，实质上要复杂得多。之所以没有反对，是想借此让蔚凌云能够总结出经验教训，从中学到些东西。直到他看到了叶婉所书的计划书，他在脑中反复推演了几遍，发现大有可行之处，这才真正开始支持起自家儿子来。

    蔚谦的眼光更为长远，能做成这件事，甚至将来在整个儿炎麟国推广开来，无论是对皇家还是蔚凌云个人，都是一个很好的收买人心的机会。蔚凌云积累下贤名，将来他接手皇位就会更加顺畅。这是蔚谦很愿意看到的一个结果，他与历朝历代的皇帝不一样，他不怕太子过于强大会威胁到他，他只怕他选定的接班人没本事接过这个担子，将来会成为一个昏聩无能的皇帝，连累天下百姓跟着受苦。说到底，蔚谦确实是个真正心怀百姓的贤明之君。

    还有两天就要过年了，在施工队和乞丐们的共同努力下，西郊城外的一大片房屋正式落成了。不管男女老少，大伙儿站在崭新的青砖大瓦房前面，不禁泪如雨下，往后这就是他们的家了，居无定所这么些年了，他们终于有了一个可以遮风挡雨的地方。孩子们年纪还小，他们还不能完全明白大人们的感觉，他们只知道往后再也不用住在四面漏风的破庙里了。建造这些漂亮的房屋他们也有出力，所以格外地爱惜，连伸手去摸都小心翼翼的，生怕碰坏了一点儿。

    在这一天，蔚凌云派人送来了许多的生活用品和米面粮油，这是叶婉、谢文筠、陈梅儿、程瑶和贺秋莲带头，京中的权贵子弟们凑银子买的。这些权贵子弟中，固然有许多人对此是不屑一顾的，但有机会讨好太子，他们还是乐意表现一番的。而朝中的大臣们，通过此事也不禁更加重视起这个平素并不被他们十分放在眼里的太子，此举皇上是大力支持的，说明太子的地位十分稳固，而在民间，太子的名声必然会大好，看来下一届的皇位非蔚凌云莫属，他们也该用心结交结交了。

    乞丐们住进了新房子，又有太子送来的一应吃、用之物，这个年将会是他们漂泊多年以来过得最好的一个年。在满满的感激之情下，那些年轻力壮的乞丐自发地响应蔚凌云的号召，积极帮助那些无依无靠的老年和小儿乞丐们，帮着他们做一些挑水、打柴等体力活，一时间这片新起的居住区呈现出一片欣欣向荣的景象，乞丐们洗去了一身的脏污，将自己收拾得干干净净；每到饭点，家家户户都燃起了炊烟，很快就进入到了正常的生活氛围。

    这件事对蔚凌云来说只是举手之劳，但在百姓们中间，却是掀起了轩然大波，他们既羡慕那些乞丐住进新房、换上新衣，也从心底里敬佩蔚凌云这个太子，他是把老百姓放在心上的，将来让他登上皇位，老百姓们的日子定会越过越好的。

    赶在年前将乞丐们都安顿好了，蔚凌云内心生出大大的满足感，同时他也没有忘记叶婉等人对他的帮助。腊月二十八这日，蔚凌云在龙门酒楼设宴，想感谢一下朋友们对他的支持。

    叶婉和叶睿晨早早来到龙门酒楼，这几天他们也着实出了不少力，施工队和购买砖瓦木料都是叶睿晨去联系的。因着叶睿晨刚刚穿越过来时就是个小乞丐，所以他对乞丐们向来颇多照顾，但他不得不承认，他没有蔚凌云用心，起码人家有这个决心从根本上去救助乞丐们，而不仅仅是施舍些吃食。通过这件事，叶睿晨对蔚凌云的观感更好了，从心底里接纳了这个朋友。

    席间，蔚凌云率先端起酒杯，向在座的几人敬酒，道：“感谢各位这些日子所做的一切，虚假客套的话我也不多说了，往后各位但有所求，为蔚凌云定会竭尽全力！”说完举起酒杯一饮而尽。他是真心感谢这些人的，因为他知道这几个人出钱出力，不是因为他是太子，而仅仅是因为他是蔚凌云。蔚凌云大大方方地看向陈梅儿，这姑娘平素冷冷清清的样子，真需要她出力的时候没有半分含糊，将自己攒了多年的零花银子全部拿了出来，而后却是一副没事人的模样，丝毫不居功自傲。这样的品格更是让蔚凌云欣赏不已，想着她将来坐上皇后之位，定会像母后一般，是个贤良的好皇后。

    陈梅儿被蔚凌云看得有些脸红心跳的，娘亲前几日偷偷问她对蔚凌云是个什么感觉，她还有些莫名其妙，后来娘亲才慢慢透漏给自己，原来蔚凌云私下找父亲谈过，希望他们暂时不要为她相看人家，他希望自己对他产生出一些感情后，就娶她为太子妃。对于蔚凌云的用心，陈梅儿心底颇有些甜蜜，他身为太子，没有直接请皇上下旨赐婚，而是顾忌着自己感受，不想强迫自己，这一点尤为难得，可见他是真的把自己放在心上的。再有这次安顿京中乞丐的事情，让她看到了他爱民如子的一面，蔚凌云在她心中的形象就更为高大起来。女孩子的心思就是这么奇妙，不知道他对自己有意时还不觉得怎样，也不敢往那方面想，待得知他的心意，就开始时时在意起来，心中一忽儿甜，一忽儿有些患得患失，简直是有些神魂颠倒了。

    蔚凌羽哈哈笑着，这次帮助蔚凌云做成这件事他也由衷地高兴，自家兄弟太子之位更加稳固，这其中也有他的一份功劳呢。更何况在这期间，他与叶婉相处愈发融洽起来，这是他最大的一项收获。

    谢文筠、程瑶和贺秋莲也是笑容满面，她们更加笃信叶婉的观点：女孩子不一定非要日日关在闺房中，她们也可以做出一番事业。尤其是贺秋莲，老神在在地看着蔚凌云，道：“太子殿下天庭饱满地阁方圆，是大大的福相。更兼之心怀天下，将来必然是一位中兴之主。”这是她父亲与她说的，她的父亲贺之还言道，蔚凌云将来会是一位比蔚谦还要出色的皇帝，值得他们去全心辅佐。

    “贺小姐过奖了，我也只是想尽一些心意罢了。那日与你们到西市逛了一日，让我看到了许多以前没有接触过的，平民百姓们的生活，尤其是那个小乞丐，让我感触尤为深刻。都是炎麟国的子民，他们却流离失所，而我自小锦衣玉食，无非是因为我有个好父亲，而他们没有。那一刻我就想着为他们做些事情，能让他们生活得更好。能做成这件事，阿婉出力最多，我要替他们谢谢你！”蔚凌云很少这般情绪外露，许是因为多喝了两杯酒吧。说到动情处，他又举起了酒杯，郑重其事地遥敬叶婉，若是没有叶婉详细的计划书，也许好端端的一件事就要被他办砸了。

    “凌云不必这般客气，你能真心为百姓着想，我也是十分敬佩的。”叶婉也端起了酒杯，一饮而尽。

    几人随后又谈笑起来，一顿饭下来，大家的感情更加深厚，也为日后全心全意辅佐蔚凌云奠定了良好的基础。