“这太疯狂了！”吉尔赛那斯大喊，低头看着之女。”我们不可能同意这些要求！

    我们不知道这个贝克莱尔是什么人，我们也不知道他在哪里。

    我也不能替我们的同胞回答，更不能够代表善良巨龙。

    可是，这些要求根本就不合理！“

    “黑暗之后不会不讲道理，”艾拉流利地回答。

    “黑暗之后知道你们需要时间，所以没有强行命令你们。

    如果，时间到了之后，你们没有找到那个叫做贝克莱尔，曾经出现在福罗参附近的人，或者你们也没有遣走善良巨龙。

    我会再度回来，这次，你们卡拉曼的城门前将，不只有这个黄金将军的一束头发！”

    艾拉停顿片刻。

    “你们会看到她的脑袋。”

    说完之后，她把头盔丢到龙的脚下，蓝天在她的命令之下飞上天空。

    有很长的一段时间，每个人都沉默得动也不动。人们低头看着城墙前面的头盔。

    上面不停舞动着的红色缎带，似乎是四周惟一的动作，惟一的色彩。

    然后有人恐惧地大喊，指着前方。

    在地平线上出现了一个恐怖的景象。

    因为实在太过惊人，一开始没有人愿意相信那是真的。

    每个人都以为自己疯掉了。但当那个东西越飘越近，他们必须承认这是真实的！这东西的恐怖依旧。

    克莱思上的人们第一次看到了——艾瑞阿卡司所向无敌的战争机器：飞行要塞。

    黑袍法师和黑暗的牧师，在圣克仙的神殿底下努力地工作。

    他们将一座城堡连根挖起，让它漂浮在天空中。

    现在，它漂浮在乌云之上，四射的闪电照亮着它黑暗的表面。

    四周围绕着数百只的蓝、红龙群，要塞漂浮在卡拉曼城之上。

    遮挡住了正午的太阳，让恐怖的阴影落在城市之上。

    人们害怕地跑下城墙。对龙的恐惧让城里的居民，笼罩在无比的绝望和恐慌中。

    但是要塞并没有攻击。

    等待三个礼拜，他们的主子这样吩咐。他们会给这些惊惶的人类，三个礼拜的时间来好好感受最真实的恐惧。

    这段时间中他们会不停地监视，善良巨龙和骑士，不会继续在战场上获胜。

    罗伯特转身看着其他的伙伴，他们都眼神空洞地看着漂浮的要塞。

    他们早已习惯了对龙的恐惧，没有像卡拉曼其他的居民一样惊惺地逃窜。

    因此城墙上面再没有别人，只剩下他们。

    “三个礼拜，”罗伯特清楚地说，他的朋友们转身面对他。

    自从他们离开福罗参之后第一次，他的脸上不再有那种自责的哀伤。

    他的眼中只有宁静，正如同哈勃在史东死后从他眼中所看见的平静一样。

    “三个礼拜，”罗伯特用让哈勃毛骨惊然的冷静声音说，“我们有三个礼拜。

    这时间应该够了。我要去奈拉卡，我要去找黑暗之后。”

    他的眼光投向静静地站在身边的贝克莱尔。“你也要跟我一起去。”

    贝克莱尔害怕地睁大眼睛。“不要！”他哀号着往后躲。

    卡拉蒙看见他准备要逃跑，立刻用粗壮的手臂抓住他。

    “你要和我一起去奈拉卡，”罗伯特柔声说，“不然我现在就要把你交给吉尔赛那斯。那个家伙很爱他的妹妹。

    如果他认为可以让她自由，他会毫不迟疑的将你交给黑暗之后。

    你和我都知道这一点用都没有。即使把你交出去也不会改变任何事。但是他不知道。

    他是个精灵，他相信她会信守承诺。”

    贝克莱尔疲倦地瞪着罗伯特。“你不会把我交出去吗？”

    “我要搞清楚事情的原委，”罗伯特冷冷地说，没有正面回答这个问题。

    “不论如何，我都需要个向导，一个熟悉那地方的人……”

    贝克莱尔挣脱了卡拉蒙的双手，无奈地看着他们。“我愿意去，”他勉强地说：“不过有一点要声明，不要把我交给精灵……”

    “没问题，”罗伯特冷冷地说。“不要再哭哭啼啼的了。我天黑之前就要离开，我还有很多事情要处理——”

    他突然转过身，并不惊讶有一双强有力的手拉住他。

    “卡拉蒙，我知道你要说什么。”罗伯特没有转回去。

    “答案是不可以。我和贝克莱尔要单独过去。”

    “那么你也是准备要单独的死去，”卡拉蒙静静地说，坚持不肯放手。

    “如果是这样，那也是我的选择！”罗伯特挣脱不开大汉的手。

    “我不要让你们其他人跟着我去。”

    “你这样会失败的，”卡拉蒙说。“这是你想要的吗？难道你只是想要找个方法可以带着罪恶感死去？

    如果是这样，我现在就可以给你一刀。

    但如果你真的想要救出罗拉娜，你将会需要我们的帮助。”

    “神明让我们重新聚在一起，”绯月轻柔地说。“他们在最关键的时刻让我们团聚。

    这是上天给我们的讯号，罗伯特，不要故意视而不见。”

    半精灵低下头。他哭不出来，眼泪已经流干了。泰洛柯西的小手抓住他。

    “而且，”坎德人愉悦地说，“想想看，少了我同行你们惹上多少麻烦！”

    在暗之女发出了最后通牒之后的那晚，卡拉曼城一片死寂，所有人都陷入无尽的惶恐之中。

    卡烙夫市长宣布进入备战状态，也就是说所有的酒吧通通关闭，城门上锁，没有人可以离开。

    惟一可以进入的是，从附近的农村和渔村前来避难的居民。

    这些难民在日落的时候蜂拥进来，诉说着龙人在他们的家园，烧杀的可怕故事。

    虽然卡拉曼城中的某些贵族，不赞成这么快进入严格的备战状态，罗伯特和吉尔赛那斯难得团结在一起，说服了市长采取这样的手段。

    两个人都生动地描述了塔西斯城，在烈焰中陷落的惨况。

    这让他们显得特别有说服力。卡烙夫市长很快地了命令，接着只能无助地瞪着眼前的这两个人。

    很明显他也不知道，该怎么样防守这座城市。漂浮在空中的要塞投下的阴影让市长完全六神无主，他的将领们也好不到哪里去。

    听了他们提出来的许多异想天开的计策之后，罗伯特站了起来。

    “我有个建议，大人，”他尊敬地说。“这里有一名很有资格负责处理整座城市守备的人——”

    “你吗，半精灵？”吉尔赛那斯苦笑着说。“不对，”罗伯特轻声说。

    “吉尔赛那斯，是你。”

    “一名精灵？”卡格夫市长惊讶地说。

    “他曾经去过塔西斯。他也有和龙人以及飞龙作战的丰富经验。

    善良巨龙相信他，也愿意服从他的命令。“

    “这倒是真的！”卡烙夫说。当他看着吉尔赛那斯的时候，脸上露出松了一口气的表情。

    “我们知道精灵们对人类的看法，阁下，同样的我也必须承认，大多数的人类对精灵的看法也是相同的。

    但是如果你愿意在这个迫切的时候，帮助我们，我们会很感激的。”

    吉尔赛那斯看着罗伯特，有一阵子搞不清楚他的用意。

    他从半精灵长满胡子的脸上，看不出来他在想些什么。

    那张脸几乎就像一张死人的脸。卡烙夫市长又再度问了一次，这次加上了什么“回报”的内容，很显然的是以为他的迟疑。是因为不愿意接受这样的责任。

    “不需要，大人！”吉尔赛那斯从出神状态醒了过来。

    “我不想要任何的回报。如果我能够让这里的居民不会受到伤害，这就是足够的奖赏了。

    至于种族上的歧异嘛，”吉尔赛那斯再度看着罗伯特，“也许我已经学到了，这其实不会造成任何的差别。也许从来都没有差别。”

    “告诉我们该怎么做。”卡烙夫市长急迫地说。

    “首先，我要和罗伯特私下谈谈，”吉尔赛那斯看见半精灵准备要离开，立刻说。

    “当然没问题，你的右手边有一个小房间可以让你们不受干扰的谈话。”市长比了个手势。

    两个人走进那间狭小的房间之后，尴尬地站了很长的一段时间，不知道该说些什么。

    很显然，两个人都不愿意直视对方。吉尔赛那斯首先打破了沉默。

    “我以前一直瞧不起人类，”精灵缓缓地说，“现在我竟然准备要接受一个保护他们的任务。”他露出微笑。

    “这感觉真不错，”他轻声地加上一句，第一次直视罗伯特的双眼。

    罗伯特的眼神遇上了吉尔赛那斯，他严肃的神色松弛了一下子，不过并没有回应精灵的笑容。

    然后他的视线移开，阴沉的表情再度出现。“你要去奈拉卡，对吧？”吉尔赛那斯停了很久之后说。

    罗伯特点点头，不愿意开口。“你的朋友呢？他们要和你一起去吗？”

    “其中一些，”罗伯特回答。“那个重要的人——黑暗之后想要的那位也会跟着我一起。”

    “你是认真的么？”吉尔赛那斯严肃的道，脸色看上去有些苍白。他显然不信任那个畏畏缩缩的家伙，在他看来，怯懦的人是靠不住的。

    “没事的，我自有打算。”罗伯特喃喃地道，内心忽的闪过一个念头。