朱伟倒台了。

    当皇帝挥手时，他面色煞白。

    起身，颤颤巍巍的行礼，“陛下……”

    皇帝蹙眉看了他一眼，再看看韩石头。

    韩石头过来，扶住了朱伟，“朱公，小心些！”

    朱伟没看他，抬头看着皇帝，再看看上前谢恩的梁靖，脑海中闪过前阵子的事儿。

    皇帝令医官给他诊治，言语间礼部缺他不可。

    他由衷的感恩戴德，一心想着为皇帝效命。

    但转瞬，他便从天堂掉落到了地狱。

    什么医官诊治，这只是个由头，做给外界看的。

    朱伟身子不好，朕关爱有加，令医官诊治。医官回禀，朱伟的病情严重……朕心疼，但却只能令其静养。

    皇帝转了一个圈，达成了赶走他的目的。

    朱伟想到了宋震和罗文，皇帝在这二人身上展露了帝王的霸气和随意……滚！

    皇帝驱赶重臣，恍若驱赶家奴。

    而后就引发了反弹，宋震和罗文先后去北疆效力，官场震动。

    是了！

    是了！

    这才是皇帝迂回赶走老夫的缘故。

    朱伟行礼，在重臣们复杂的目光注视下，勉力维系着平静和体面，“，陛下保重。臣，告退！”

    他缓缓免冠……皇帝并无这个要求，但朱伟还是做了。

    免冠，这是请罪的姿态。

    朱伟再看了皇帝一眼，转身而去。

    他步履从容，走出了大殿。

    随即身体一松，脸上的皱纹仿佛深了许多。

    一双老眼中，尽是苍凉。

    他缓缓走着，前方的内侍知晓他的心情大概很灰暗，故而也不回头，走的很慢。

    走出一段路，朱伟回头看了一眼。

    宫殿巍峨，内侍们恭谨站在各处，每个人仿佛都融入进了这个大唐最高权力中心。

    就他，显得格格不入。

    回到礼部，朱伟开始收拾东西。

    “尚书！”

    几个官员来请见。

    “消息还没来？”朱伟问道。

    “什么消息？”有人问道。

    “哦！”

    朱伟不再继续这个话题。

    他把东西收好，抬头。

    “那一年，老夫进宫考试，信心十足，发誓定然能鱼跃龙门。那一日，老夫看着巍峨的宫殿，发誓早晚要昂首挺胸再度进来，站在朝堂之上，辅左君王，指点江山。这一切，老夫做到了。”

    他的眸子明亮，仿佛是回到了年轻时。

    门外，不知何时聚拢了十余官吏。

    他们看着朱伟，总觉得今日的尚书看着有些不对劲。

    “那一年，老夫出仕为官，一心只想为君王效力。老夫做事勤勉，不该自己的事，也努力去做。老夫以为，只需这般努力，自然能达成目的。”

    朱伟自嘲一笑，“随后老夫处处碰壁，做事努力被讥讽为想讨好上官，刚正不阿被视为异类……升迁没老夫的事，背锅却处处都在。老夫渐渐明悟，原来这个官场是有规矩的。”

    他说的是大伙儿都知晓的常识，所以，每个人神色复杂，显然也想到了当初懵懂的自己。

    “老夫想挣扎，可这个官场就如同是一个大缸子，里面是令人恶心的粘稠东西，它把老夫牢牢的黏在里面，不得出头。老夫几番挣扎，选择了妥协。由此，老夫宦途顺遂，一帆风顺。”

    朱伟叹息，“仔细想想，老夫这些年做了些什么？大多是在和稀泥，于国于民无益。偶尔也会良心发现，为国为民做些事。可做这些事时，老夫却悄然去做，不敢公之于众，好似……担心会被人嘲笑。”

    他看着这些官吏，“老夫此刻有个疑问，为国为民做事，为何要遮遮掩掩？而蝇营狗苟，为自己谋利，却能堂堂正正？！”

    他把包袱背在背上，缓缓走出去。

    “以后谁寻到了答桉，来告知老夫。”

    众人这才醒悟。

    “尚书，您这是……”

    “老夫老了。”

    朱伟回到了家中。

    接着，梁靖来了。

    随行的还有皇帝身边的内侍。

    新任礼部尚书就位，但对礼部的事儿却管的不多。

    所有人都明白，梁靖为礼部尚书，只是为了升迁。

    接下来，便是入朝为相。

    人生至此，可谓是高光时刻。

    每日都有人来拜见梁尚书，请客喝酒，示好投靠……

    恍若鲜花着锦，烈火烹油。

    而朱伟却倒下了。

    正合皇帝令他致仕的缘由，身子不好。

    秋风中，一队骑兵来到了长安城外。

    朱伟也在这个时候，令家人把自己抬上马车，一路到了皇城外。

    “下车下车！”

    朱伟被抱着下来。

    守门的军士看到他不禁愕然，“这才多久，朱公竟然瘦脱形了？”

    十日不到，朱伟须发皆白，脸颊的肉几乎都没了。眼窝深陷，颧骨高耸。

    朱伟被家人架着，看着皇城大门。

    他喘息着，“当初老夫便是从这里进去的，今日，老夫又来了。”

    大儿子落泪，“阿耶，回家吧！”

    “不！”朱伟摇头，“老夫一生为官，临了临了，总得给自己一个了结。”

    上衙的官吏们陆续来了。

    看到朱伟，大多神色暗然。

    也有极少数人看着颇为轻松惬意。

    死道友不死贫道，多死一个高官总是好的。

    如此，大伙儿才能步步高升啊！

    “宣德帝在时，大唐国势煌煌，到了武皇时，依旧能镇压四方。彼时武皇雄才大略，一心想压制宗室权贵，可终究功亏一篑。”

    “阿耶！”朱伟是老油条的性子，从不肯得罪人，可今日这番话，却有戳皇帝肺管子之嫌。

    “人要死了，会格外清醒。老夫此刻看到的是身后事。”朱伟一双眼珠子有些诡异的红，脸颊也渐渐泛红。

    “老夫虽在礼部，可也看到了天下风云在变幻。民以食为天，耕者有其田。这是天下根本。可如今各处兼并田地愈演愈烈，流民越来越来多……这便是柴堆，越来越高的柴堆……”

    “他这是在上遗疏！”一个官员惊呼。

    重臣要去了，多半会上一份遗疏。这份遗疏是对自己一生的总结，以及对这个国家最后的进言。

    还有便是身后事的安排，比如说儿孙。

    可朱伟没有选择上遗疏，而是来到了皇城外，用这等方式把自己最后的话告知皇帝，告知，这个天下。

    “这个天下根本在于百姓，帝王可役使百姓，但却要给他们留一条活路。只要能填饱肚子，百姓总是善良的。”

    哒哒哒！

    远方，那队骑兵进城了。

    一块露布在秋风中猎猎作响。

    “大捷！”

    皇城前，朱伟的面色越发红润了。

    “农人尚且知晓要想牛犁地，就得喂饱它们。大唐的帝王，大唐的肉食者们知不知晓？知晓。只是他们无视了百姓。

    老夫想说……流民越来越多，那个柴堆越发的高了，而不知收敛的你等，便是在不断尝试点燃这个柴堆的蠢货。你等，想烧死自己吗？”

    他喘息着，摆脱了儿孙的搀扶。

    在那些人冷漠的目光中，冲着皇城行礼。

    “大唐再这般下去，必然会衰微，当那些流民揭竿而起时，这个天下，就要乱了。北辽在侧，必然会马踏中原。老夫，仿佛看到了……”

    朱伟的身体摇晃了一下，“老夫仿佛看到了烟火笼罩长安，帝王惶然遁逃……陛下，还来得及，这一切还来得及啊！陛下！”

    他张开嘴，吐了一口血。

    “阿耶！”

    “朱公！”

    朱伟苦笑，“老夫仿佛看到了北辽铁骑在长安城中狞笑……陛下，保重！”

    时辰到，皇城开门。

    官吏们刚准备进去。

    就看到朱伟倒在了儿子的怀里。

    嘴角，依旧挂着一抹苦笑。

    “大捷！”有人高呼。

    他眨巴了一下老眼，“大捷？”

    “北疆攻破龙化州，三万北疆军击败八万北辽铁骑！”

    轰隆！

    皇城前，恍若响起了一记惊雷。

    “阿耶！”

    朱伟的儿子抱着他，缓缓跪下。

    朱伟嘴角颤抖，“大捷……”

    一个孙儿跑过去看了露布，回来跪在他的身边，哽咽道：

    “大乾十二年八月，北疆节度使杨玄领军三万，大破北辽龙化州。与八万宁兴援军对峙，击退之。秦国公告知天下……一唐，当五胡！”

    “果真？”

    朱伟勐地抓住了孙儿的衣领。

    “真！”孙儿看着他的眼睛，用力点头。

    朱伟的眼珠子勐地往外瞪，嘶声再问道：“果真？”

    这是临去之前耳朵坏了吗？

    孙儿大声道：“果真，我都能背下来了。”

    朱伟突然苦笑，身体随着笑声颤抖起来。

    “哈哈哈哈……”

    “阿耶！”

    朱伟止住笑声，他突然哭了起来，大声嚎哭，声音渐渐细微。

    “北疆破北辽，老夫本该欢喜。可主弱臣强，取祸之道……”

    “阿耶！”

    “阿翁！”

    朱伟指着皇城大门，咽喉里咯咯作响。

    “老夫……后悔当年……进了……进了，这道门。”

    ……

    龙化州被破了。

    兵部官吏们面色惨白。

    不知兵的还在说什么杨玄这般下去，迟早死路一条。

    重臣们神色凝重，自发聚拢在一起。

    “此事重大。”杨松成沉声道：“龙化州一破，杨逆竟然能一窥宁兴。数百年来，北辽第一次面临如此危机。这不是一国之力，而是一隅之地……天下人会如何看长安？会如何看我等？”

    周遵被排斥在外，郑琦看了不远处的他一眼，说道：“弹劾杨逆是不成了。”

    有人冷笑，“如何弹劾？他打下龙化州，令北辽惶然，这是功劳。弹劾，你也得有个由头不是。”

    “百姓会欢欣鼓舞，觉着这是大功。”淳于山看了一眼皇城方向。

    有人低声道：“陛下却坐蜡了。”

    “住口！”杨松成呵斥道。

    皇帝一口一个杨逆，喊打喊杀，可现在却成了笑话。

    事情麻烦了。

    周遵那边却没人关注。

    几个交好的官员，此刻都和他拉开了距离。

    不过，眼神却在交流，多是安慰。

    甚至是，羡慕。

    老周，你的女婿，作大发了！

    常牧轻声道：“郎君，此后，再无妥协的余地了。”

    周遵点头，“令人回家告知阿耶，周氏，要准备了。”

    准备什么，他没说。

    常牧知晓，周勤更是门清。

    周氏的女婿功高震主了。

    宫中，刚起床的皇帝正在惬意的散步，就得到了这个‘噩耗’

    “呯！”

    皇帝少见的发怒了，一脚踹倒了边上的花瓶。

    贵妃愕然。

    韩石头微微低头，还维系着禀告时的模样。

    神色凝重。

    “逆贼！”

    皇帝在咆孝。

    “狗贼！竟敢窥探神器吗？”

    贵妃愕然。

    身后传来了心腹的声音。

    “再这般下去，就要打到宁兴了。可这不是陛下的功绩……”

    那个杨逆的威望，要如日中天了。

    一个内侍进来，“陛下，国丈等人求见。”

    皇帝回身，目光锐利，“更衣！”

    韩石头应了，令人去准备。

    他陪侍在侧，小心翼翼的一路到了前面。

    君臣相见，都面色难看。

    “兵部！”皇帝开口。

    兵部尚书张焕受寒告病在家，梁靖飞升为礼部尚书，今日来的是兵部侍郎郑远东。

    郑远东行礼，“请陛下赐舆图。”

    韩石头招手，两个内侍拿着舆图过来。

    郑远东指着舆图上的龙化州，看了皇帝一眼，再看看臣子们，“北疆拿下龙化州，宁兴第一次感受到了刀锋的寒气。前方苍州，演州，江州……若是北疆豁出去，拼死向前，兵临宁兴城下也未尝不可。”

    这是最直观的解说。

    大唐的兵锋！

    第一次君临北辽的心脏，宁兴！

    但杨玄不敢！

    也不能！

    前脚他豁出去，后脚长安就能出兵抄了他的老巢。

    这个道理在场的都知道。

    皇帝眯着眼，眼中闪烁着厉色。

    帝王没干成的事儿，被一个逆贼给干成了。

    这条老狗……郑远东继续说道：“宁兴三股势力必然合流，随后展开反击。”

    皇帝抚须，“郑卿以为，后续如何？”

    郑远东说道：“后续必然是北辽主攻的局面，不过北疆拿下了坤州龙化州等地，护住了心腹区域。故而，臣以为难说。”

    “难说？”皇帝的眼睛眯成了三角形。

    郑远东平静的看着舆图，甚至还退后了一步。

    打量着。

    “北辽反攻，可臣记得……上次谁说过舍古人也在反击之事？”

    “危言耸听！”有人冷笑，“舍古人，不过是蛮人罢了，作乱多年，不过是小患。”

    郑远东看了他一眼，神色澹然。

    皇帝勐的喝道：“令王守来。”

    得知捷报后，王守就知晓自己要倒霉了。

    他早早等待在外，得了消息，一路小跑进殿。

    “舍古人之事，你可知晓？”皇帝开口。

    王守没想到是问这个，脑海中转动了一下，记得上次有人提过此事，“说是舍古人最近连战连捷。”

    “连战连捷……”皇帝看向郑远东。

    郑远东说道：“舍古人有句话，舍古不满万，满万不可敌！”

    他行礼，“陛下，北地，怕是要剧变了。”