尽管徐家姐妹不去外祖家惹来一些非议，可世子对她们的态度，却没受半点影响。

    各处酒楼茶馆内，聚着许多看热闹的人，说着驿馆的事。

    “世子亲自送他们到了驿馆，一直送到里面。”

    “还把王府的管事嬷嬷叫过来，暂且在驿馆理事。”

    “徐三小姐不喜欢驿馆的安排，世子立时叫人重新布置，东西都从王府里拿的。”

    如此种种，众人听得津津有味。

    “看起来，世子真相中徐大小姐了。”

    “是啊！世子向来沉稳知礼，几时对姑娘这么殷勤过？”

    听众们纷纷称是，还有人说：“每年女儿节，世子总会收到许多兰草，从没见他佩戴过。”

    “别说佩戴了，连看都不会看一眼。”

    说着，话题又转到徐家小姐身上。

    “这徐大小姐究竟是何等美人？就连一向不爱女色的世子都另眼相看。”

    “看来这徐氏双姝的名头，真不是白叫的。”

    “徐夫人原是周家女，周家向来出美人，两位徐小姐肖母，当然美貌。”

    说起这个，就有人想起刚才所见：“周家？徐家可没把周家放在哪里，先前去接人，一点也不给面子地拒绝了。”

    也有人为她们辩道：“话不能这么说吧？徐大小姐毕竟不是来探亲的，王府早就准备好了住处，非要去住外祖家，岂不是驳了王府的面子？”

    “拜见外祖母，是为亡母尽孝心，王府怎么会见怪？便是真的得罪了，无非婚事不成，当不了世子妃。连这个都怕，难不成在徐大小姐心里，攀附权贵比尽孝心还重要？”

    这个声音尖锐，罪名又是如此吓人，瞬间茶馆里安静下来，大家都往说话之人看去。

    那人形容清瘦，貌不惊人，被这么一围观，神情闪过一丝不安? 但很快理直气壮起来：“难道我说的不对？”

    “小哥说得太严重了。”一名老翁道，“徐大小姐如何与表哥说的，我们又没听到? 怎么好妄自猜测？女子名声重要? 口下留德啊！”

    那人撇了撇嘴：“老丈? 你是好心，可刚才没听他们说吗？徐大小姐身为客人，一来就叫王府嬷嬷到驿馆听命? 架子摆得忒大了。那徐三小姐更是骄纵? 竟挑剔起主人家的安排来了，何等无礼？不过来相个亲，她们现下就能叫世子命人重新布置驿馆? 那将来呢？徐大小姐要是真成了世子妃? 会怎么样？”

    这话问得? 众人不禁都沉默了。如今世道乱? 前些年江北大乱的时候? 江上总漂着尸体? 侥幸过江来的难民有多惨，他们都是见过的。万幸东江一直太平，日子过得安生。倘若真来一个会搅事的世子妃，还把世子迷得神魂颠倒，那日后可就不妙了啊！

    这么一想? 世子选妃可不仅仅是他一人的事? 竟是关系到东江千万百姓的身家性命。不能让世子被美色迷惑啊！

    静默中? 忽然听得一声笑。

    众人看过去? 发现是个文士，一身半旧斓衫，相貌清癯。他转过头来? 瞥向先前说话的年轻人，袖着手道：“小友，你先前说徐大小姐爱慕权势，徐三小姐骄纵无礼，老夫却有几个疑惑，想问一问。”

    他态度温和，那人也不好直言拒绝，只得硬着头皮问：“什么？”

    文士伸出一根手指：“其一，世子年岁几何？”

    这话不用他回答，旁人已经答了：“世子应当十九了。”

    文士点点头：“世子这年纪，已经不是情窦初开了，他先前对那些姑娘视若无睹，可见并不贪色，如今对徐大小姐这般，还是动了真情的可能性更大吧？少年人，对待心慕之人，自然是掏心掏肺的，不过亲自送到驿馆，叫个嬷嬷来照应，算得了什么呢？诸位想想，自己年轻时喜欢一个姑娘是什么样的。”

    这话说得众人都笑了起来。偷偷省下吃饭的钱买帕子送她，为了看上一眼能守好几天……这些谁没做过？世子身份尊贵，自然不用这样，不过叫个嬷嬷来照应心上人，确实不算什么。

    眼看众人信服，年轻人急了，说道：“这位先生，我可没说世子不好，而是说……”

    “说徐家小姐不好嘛！”文士截断他的话，仍然笑呵呵的，伸出第二根手指，“那我要问第二个问题了，徐家小姐是什么身份？”

    这个问题仍然不用他回答，众人纷纷说了：“南源刺史之女。”

    “这就是了。”文士颔首而笑，“南源刺史徐焕，多年来颇有威名，其治下南源太平兴盛，近来又得了雍城，不可小视。这样一个邻居，你们说要不要重视？王爷给徐家下帖，就是示好的意思，若是婚事成了，那么两家就有了盟约，不用再彼此防范。所以说，徐大小姐此来的身份，并不仅仅是世子相亲的对象，更是南源的使者——既是使者，又怎么能住到外祖家呢？那也太不像了。”

    众人恍然大悟：“原来如此啊！确实，若是住到外祖家，不像样子。”

    “不错，不去周家，不是什么爱慕权贵，而是公私分明。”

    文士趁机说下去：“再说徐三小姐骄纵，诸位不妨想想，这些高门贵女从小吃什么用什么？驿馆布置得再好，还能有她们的闺房舒适？住不惯很正常。你们觉得麻烦主人，其实对世子而言，不过是吩咐一句话的事，算得上什么麻烦？”

    这话说得茶客连连点头：“也是，驿馆那地方，往日住的都是什么人？叫千金小姐去住，也难怪不满意，该说他们布置得不妥当才对。”

    还有人发散开来：“这样说的话，世子也不是被美色迷住了，而是担心怠慢了使者，影响双方的关系啊！”

    “对对对。这桩婚事还是成了好，这样就能太太平平，不用打仗了。”

    “没错。”

    ……

    茶馆二楼，有人放下竹帘，问旁边的人：“听到了吗？我这样叫人挑拨，都被化解了。他是一心想娶徐大小姐，才会事先就做好了安排。”