江南的民乱平息了，国家却并未安生，河北因为大旱，眼瞅这一年收成又要损失过半了。皇帝一方面加强核检土地，另一方面减免了几个受灾严重地方的税收，之后又严厉督促各地州府县府长官，不可过宽也不可过苛，纠正丈量土地时候把宅基地一并算入内的情况，出了问题唯他们试问。

    他觉得这样做很公道，却没想到，这些政令推行到下层又是另一回事。那些大户多交了税负，自然是不原意自己吃亏，于是，将这些负担全压到下面租种的佃户身上。

    因为河北普遍大旱，收成都不如往年，而皇帝免税惠及的都是受灾最严重的地区，这些中小地主多交了税之后，也愈发艰难，不得不将地产卖出。

    河北毕竟是大族聚集的地方，这些世家大族在乡里影响力非常大，他们也不愿意闹出民乱，那毕竟也会损害自己，况且那些小门小户的农民破产之后，他们也趁机把这些土地收到了自己手里，也并不算亏，因此他们还帮着官府弹压想要闹事的乡众。

    大部分农民都是顺民，虽然没有了土地还可以当佃户，虽然做佃户更艰难了，一年劳作也仅仅能糊口，他们还是乖乖的种地，乖乖的把钱交上去，甚至卖儿卖女，也依然忍受。

    但总有一些人不愿意这样下去，他们在当地闹不起来事，便跑到山中，纠结一批人占山为王，抢劫过路的商旅。

    这些人都是当地人，十分熟悉地形，官兵来了他们就跑掉，官兵走了他们再回来。发展到后来，一些当地人为了自保。只能跟他们合作，官府要剿匪，他们还通风报信。

    这些贼剿之不尽，官府也只好得过且过，只要他们不闹出大案，不攻击县城州府，这些老爷们也不想管，并且还竭力把事情压下来，皇帝亲口说了，出了事唯他们试问。谁也不肯做这第一个靶子，考评不想要了，前程不想要了么。于是地方官便和那些贼人达成了一种默契。只要不捅大篓子，就任凭他们在山中盘踞。

    于是河北盗贼蜂起，渐渐的向河南蔓延，却没有什么人把这些事情上报到朝廷。皇帝一看税收多了，地方上也没有什么大事。也觉得很是满意。一时间，长安之中倒呈现了一派歌舞升平的盛世之景。

    王淑妃死了，皇帝并没有表现出什么哀痛之色，当然这个女人陪他这么多年，要说一点不难过也是不可能的，不过。淑妃就算是正一品，也是妾室，自古以来的观念。死了妾室是不该过度哀痛的，皇帝自诩明君，自然是不能露出太过哀痛的样子。

    当然淑妃的丧仪还是很隆重的，皇帝过问了几次，表示重视。这也是表示对王家的看中。但皇帝却没有一丝半点要升王徵位分的意思。

    宫中比平时还要平静，不论是前朝还是六宫嫔妃都瞪大了眼睛。看着皇帝想要怎么做，谁会被先升为正一品妃，王徵还是许昭仪，在众人眼里这代表着齐王和梁王谁更得圣意，也许那就是下任太子的归属。但皇帝却仿佛全然忘了此事，王徵和许昭仪谁也并没有更得宠的意思。甚至连李令绮也没有之前的盛宠了，自打从凉州回来，皇帝似乎对她的热情已经开始渐渐消散了。

    太皇太后特意把皇帝叫过去，叹气道：“这几年也不知道怎么了，年景这么不好，前些年皇后去了，今年淑妃也去了，都是好孩子啊，年纪轻轻就没了，我这一把老骨头，总是白发人送黑发人，真是叫人伤心。”

    皇帝说道：“祖母节哀，是孙儿不孝，不能总承欢您老人家膝下。”

    “国事为重，皇上也要振作，不要因为儿女情长荒废政务。淑妃的葬礼只要文仪隆备，就算进了情分了。”太皇太后知道担心是多余的，她这么说是为了表示不希望皇帝因淑妃之死，给王家特殊待遇，而引起朝中的联想。

    皇帝躬身说道：“多谢祖母教诲，孙儿定不会因此轻国事。”

    “你的子嗣还是太少，这些年，除了贤妃生了六郎，就再没有男孩子，你还是要多多开枝散叶，我看明年就再采选一回吧。”太皇太后张罗着。

    皇帝却不愿意让人觉得自己沉迷于女色，笑道：“这些年，不是旱灾就是水灾，朕没下罪己诏已经罢了，怎么好再为选秀的事情侵扰百姓。再说，您两个曾孙都已经娶妻纳妾了，咱们皇家又要有下一代了。”

    太皇太后点点头，算是认可了皇帝的说法，想了想又说道：“说起孩子来，你把李湛家的公子和姑娘怎么又都带回来了。我以为你至少把熙儿留在那，虽然规矩是规矩，但母子天伦，皇上也该体恤。”

    皇帝笑道：“宫里的孩子少，我想着您这么宠爱熙儿，定舍不得她离开，再说，德妃和昭容是这两个孩子的亲姑太太和亲姑姑，又怎么委屈得了她。所以，就还是带回来了。”他自然是不能说自己为了报复涵因不识好歹才故意的。

    太皇太后看着皇帝，复杂的神色一闪而逝，皇帝具体怎么想的她不知道，但皇帝对涵因那点心思她可是心里跟明镜似的，她皮笑肉不笑的撇了撇嘴角，说道：“这倒是我老太婆的不是了。”

    皇帝忙陪笑道：“祖母多心了，郑国夫人为祖母给她两个孩子的宠爱很是感恩，说熙儿那孩子能承欢太皇太后膝下，是天大的福分。”

    “呵呵，心里却在骂我这个老太婆不近人情吧。”太皇太后笑呵呵的开着玩笑，话里的意思却是再指责皇帝拿她当挡箭牌。

    皇帝干笑道：“怎么会呢，祖母多心了，郑国夫人一直很感念祖母对她和她孩子的恩宠。”

    太皇太后见皇帝翻来覆去也就这两句话了，知道已经敲打够了，也不能步步紧逼，笑道：“呵呵，我知道，涵因那孩子是最懂事不过的。罢了，就吩咐下去，切不可委屈了那两个孩子，若是哪个大胆的奴婢敢欺负他们，我定是不饶的。”

    皇帝知道太皇太后这话是说给自己听的，涵因是懂事的，那胡闹的不就是自己么。不准有人欺负这两个孩子，早就吩咐下去不知道多少遍了，又拿出来重提，那不就是说是自己么。他虽然不满太皇太后说的这话，但是想起离开都督府，涵因看着他们出了院门走了好远，还一直站在都督府门口目送，他也觉得很是愧疚。不过很快他就找到了让自己好过的法子，谁让熙儿是李湛的孩子，这都要怪李湛。

    国家的形势在慢慢的发生着变化，而涵因自己的布局也在渐渐的展开，除了长安、凉州这个大本营以外，涵因借助商队和稻香村在洛阳、太原、江宁、幽州还有蜀郡这些重要的地方安插了据点，并且跟当地世家的商会有了生意往来。

    宁若也操控着撷香馆，要么在当地开设撷香馆的分号，要么把发掘出来的好苗子送到当地的青楼，然后力捧她们做头牌，再用商会的资金支持，渐渐控制青楼。

    如今这些女子在当地也都能接触到一些达官显贵、当地的世家名族，收集一些当地的消息传给涵因。

    霄云的弟子们也都渐渐的成长起来，在涵因建立国内商队之初，他便选了几个机灵的安插进去，方便传递消息。现在吴管事跑关外的商队建立，他也选了人手进入这个商队。

    朝中冀学的势力还很薄弱，大多是后进的儒生，并没有什么高层人士愿意为李湛说话。涵因分了两条路努力，一方面继续给刘公公塞钱，他的确忠于皇帝，只要让他认为李湛跟皇帝的利益没有冲突，他就会为自己说话。只是李湛是朝廷命官，不管是皇帝还是朝臣都不会允许太监和边疆大吏相互勾结，所以只能暗中进行，她让曲惜柔做中间人，她本来就跟刘公公有交情，又跟自己目标一致，再合适不过了。

    另一方面，涵因也在积极的想办法，跟朝中的重臣缓和关系。长安有不少贵胄子弟对马球很是痴迷，甚至已经有人听说凉州的马球赛最好看，特地跑过来看比赛的，她就是存着用马球赛打开局面的心才这样积极组织“马球总会”，并且用后世的商业开放模式来经营的。

    涵因是以一己之力培植自己的势力，之前没有钱，只能一点点的来，现在不缺钱了，步子又迈得大了一些，但她心里清楚，时间还是太少了，即便是这样的扩张速度，除了得到各地的消息比较快，对李湛的帮助也是微乎其微。她毕竟只有一个人，荥阳郑氏即便承认了她的出身，也不会给她这样的外嫁女儿什么支持，唐国公府也不过是硬攀上陇西李氏的旁支，家族势力太过薄弱。因此即便她设立了这些据点，却没有任何根基，现在她的这些动作并不引人注目，但是若有当地世家盯上她，那么被铲除掉也是分分钟的事情。

    她虽然对现状很不甘心，却也不得不承认，比起那些延续了数百年的世家大族，李湛和她就是一个暴发户。但她现在也只能耐心的等待，等待自己种下的小苗扎下根，慢慢长成参天大树。

    ps：

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