生平头一遭，顾三觉得自己是眼睛被鹰啄瞎了。

    她看走了眼，原以为这张廷玉是个翩翩温和公子，不成想竟然是披着羊皮的狼。

    对着女人他也狠得下心去动手？

    顾怀袖想要反驳，看看那戒尺也只有认怂，低声嘀咕一句“打女人算什么本事”，却还是重新站直身子，努力打直了脊背。

    “起笔。”

    张廷玉看了一眼，似乎觉得可以了，便这样吩咐她。

    顾怀袖心里那个憋屈，恨不能在张廷玉脸上画个大王八。她抬手就去抓毛笔——

    “啪！”

    又是一声响。

    顾怀袖吃痛，猛地缩手回去，疼得那泪花在眼眶里打转，右手手背红了一片。

    她终于忍无可忍，怒瞪张廷玉，“你这人怎生老是打我！”

    张廷玉面不改色，温声道：“笔不当以抓，握。”

    “……”顾怀袖真的快崩溃了，她右手拢在袖子里，不住地揉搓着手背，试图缓解疼痛。

    那边的青黛哪里见过这样的场面？当初来顾家的西席，又有哪个敢对细皮嫩肉的顾家小姐动手？早在张廷玉落下第一尺的时候，青黛就已经吓得呆住了。

    直到这时候，她才反应过来，脚往里一迈，便喊道：“二公子——”

    “这里不是你说话的地方，出去。”张廷玉连目光都没转一下，话是对青黛说的，却还看着顾怀袖，仿佛在等她下一步的举动。

    顾怀袖抿唇，眼底终于压抑了几分寒气。她望着张廷玉，自问从没遇到过这样的人，本想要继续争辩，甚至去他老子张英那里打他小报告，可当日茶肆之中的话忽然浮出来。

    心里带了几分狐疑，顾怀袖微一皱眉，回头看了畏畏缩缩已经退出去的青黛一眼，只觉得这丫头卖主求荣。她抬目，眸光微动：“先生那一日在茶肆外，当真是什么都不曾听见吗？”

    “不曾。”

    张廷玉摇摇头，不过转眼又补了一句，“三姑娘三番两次地问在下，莫不是您在茶肆之中说了什么不该说的话？”

    顾怀袖咬牙，暗道这人惹不起，心机深重，不是个手段弱的。

    说这人什么也没听到，现在的顾怀袖是怎么也不肯相信的。只是对方给下自己下套，反问她是不是在茶肆之中说了什么，她若是承认，这不就是自己给自己下套了吗？如今是进也不是、退也不是，要顾怀袖怎么说？

    张二公子，太难缠。

    她斟酌着言语，正准备开脱自己，张廷玉看她神情闪烁，早已经将她心思猜了个大半，“起笔。”

    “……”

    一句话堵在喉咙口，顾怀袖还没来得及说，这张廷玉就已经换了话题，她几乎没反应过来。

    怔了半晌，待张廷玉重复“起笔”二字，她才明白过来。

    不仅心机深重，还喜怒不定？

    明明已经给自己下套，下一刻却放弃了这个套，把话题转开。原本就开始忌惮张廷玉的顾怀袖，心底越发觉得这人不好琢磨。

    她不敢再犹豫，生怕再吃戒尺，端整齐肃地捏了右边袖子，起笔。

    这动作颇为小心翼翼，一面捉笔，一面还窥看张廷玉面色，虽看不出个所以然，却也没见他动手——

    “啪！”

    “起笔便起笔，目光游移而东张西望，是为不诚。”张廷玉手指轻轻摩挲着戒尺光滑的表面，嘴唇的弧度始终只有那么一点，似有似无，让人捉摸不透。

    顾怀袖泪眼汪汪，委屈得很。

    她缩手再快，也不如张廷玉的戒尺快。

    这辈子从小到大，她哪里受过这样的委屈？花言巧语就能哄得一家子团团转，连顾瑶芳都少有在她手里讨了好去的时候，今时今日，竟然被这么个小肚鸡肠的先生责罚。偏偏遇上这么个看上去温雅实则冷酷的男人，再漂亮的言语都使不上，指不定人家还抓着自己背后说人小话的小辫子，顾怀袖心虚，不敢反抗，也不敢回头去打小报告捅刀子。

    忍之一字，方为上策。

    努力开解自己，顾怀袖憋着没说话，克制着，重新提笔。

    宣纸已经铺开，她看着那白纸，只觉得自己这辈子写字都没那么认真过。

    她不愿写字练笔，握毛笔太不舒服，又是个懒怠人物，平日里敷衍着也就过去了，今日阴沟里翻船，是栽了。

    顾怀袖是“能看不能写，能读看不懂”，所有的字都认识，写其实也能写，就是丑了一些。

    鬼画符的字迹，再次出现在宣纸上。

    张廷玉自打顾怀袖起笔，便盯着她手。

    戒尺在他手掌之中，偶有翻动，不过此刻见了她那一直打颤的手指，眉头又皱了起来。

    顾怀袖眼角余光瞥见他这神情，手一抖差点扔了笔，等了一会儿没等到戒尺，戒备也就松了。

    张廷玉回头，忽然看向青黛，吩咐道：“你去取一枚生鸡蛋来。”

    闻言，顾怀袖与青黛齐齐色变，顾怀袖“不可”二字刚刚出口，便被张廷玉用那平静得不起波澜的目光给定住了，她讪讪扭过头，盯着自己面前的宣纸，暗暗嚎了一句：天亡我也！

    手握生鸡蛋起笔写字，多少文人先辈的血泪史？

    每一名成功的书法家背后，必定有无数阵亡的生鸡蛋。

    顾怀袖嘴里发苦，心里也苦，连带着脸上也是一片苦意。

    她试图跟张廷玉套近乎：“先生，听说我大姐跟你的婚事已经定了下来。”

    张廷玉将戒尺往桌面上一放，回身去几案上为自己倒了一杯茶，“三姑娘对这些事情倒是很关心。”

    关心？顾怀袖当然关心了。

    她真想说“心疼你”，可看着现在张廷玉似乎对顾瑶芳一无所知，幸灾乐祸的心又上来了。这倒霉的未来姐夫，有得熬，指不定哪天……

    顾怀袖表情微微一变，看了看自己手背上的红痕，心里想着的却是另一件事。

    顾瑶芳不嫁，张顾两家关系要坏；顾瑶芳要真嫁了，更是大事不好。

    家丑不可外扬，整个顾家又有几个知道顾瑶芳的事儿？只有自己这倒霉鬼。

    这张廷玉真娶了顾瑶芳，指不定要戴多久憋屈的绿帽子。

    内心纠结，这时候却没表现在脸上。

    顾怀袖没事儿人一样，“学生这不是恭贺先生将有喜事上门吗？回头我这小姨子总要多得些红包的，是先生的喜事，我也高兴啊。”

    这话是大实话，也是大废话。

    “我家大姐秀外慧中、温柔敦厚、琴棋书画样样都行。前岁圣上南巡，太子随行，问及江南才子之时，便夸赞过我爹，不过先生恐怕不知道吧？那时候，更多人都说我大姐才名远播，乃是文姬在世。”

    她用一副炫耀的口气，说了这一番话。

    张廷玉听着倒觉得没什么，细一思量，老觉得顾怀袖话里有话。

    可反观顾怀袖，一脸的天真无邪，真真个没心机的草包美人，这话里又能藏个什么话？

    饮了口安徽本地六安的瓜片，张廷玉微微一笑：“天底下哪里来的那么多蔡文姬。”

    顾怀袖秀眉挑起来，她垂眸，勾唇，“先生是没见我大姐，见了便知。”

    文姬乃是蔡邕之女，其本事后世多少女人比不上？她以文姬比顾瑶芳，不是她夸大，而是外面的人这样传，总之把顾瑶芳夸到天上去。可这即将跟顾瑶芳有姻亲的张二公子，竟然随口说“天底下哪里来那么多蔡文姬”，听着似乎随意，可言下之意却颇耐人寻味了。

    顾怀袖没说话了，张廷玉也不说。

    两个人只在这屋里等着，没一会儿青黛便回来了，递上来一枚浅褐色的鸡蛋。

    张廷玉伸手接过，修长手指转了两圈，似笑非笑扫了青黛一眼，青黛脖子一缩，像是觉得自己被看穿了，立刻低头下去。

    顾怀袖瞧见那鸡蛋，只觉得心里哇凉哇凉。

    果然，张廷玉将那鸡蛋轻轻放在她桌案上，“生的，握着写吧。”

    生的，握着写吧。

    这人轻飘飘一句，就要自己握着鸡蛋提笔写字了？

    顾怀袖一张漂亮的脸微微扭曲起来，她挣扎许久，又看了一眼还放在桌上的戒尺，终于还是将那鸡蛋放进右手掌心，而后将笔也放好，提笔写字。

    青黛看得额头直冒冷汗，瞧见自家小姐那颤颤的手腕，恨不能立刻出去了。

    刚刚张廷玉看她一眼，吓得她连眼色都忘了使。

    生鸡蛋一旦落下去，便要砸个烂，那时候就一片狼藉了。

    顾怀袖哪里还有心思观察青黛的脸色？这会儿自顾不暇呢。

    张廷玉摸出块西洋怀表来，看了看时间，头一日到这里也差不多了。

    约莫过了小半个时辰，他出言道：“可以了，放下吧。”

    顾怀袖如蒙大赦，忙小心翼翼取了鸡蛋下来，只觉得那日子一分一秒流逝都跟三年五载一样。

    她松了一口气，捧着那鸡蛋，抖着手，整个人都要虚脱。

    张廷玉眼底划过一分笑意，放下茶杯，还是发了善心，说：“今日便到这里，还望三姑娘明日精益求精，如此刻苦，何愁学无所成？”

    顾怀袖气得噎住，半天找不出反驳的话来，手里捏着那一枚鸡蛋，很想扔到张廷玉脸上。

    张廷玉已经走到门口，这时候顿住脚步，好心好意回头说一句：“这鸡蛋怕还是今日厨房新煮的，午时热热还能填填肚子。三姑娘，在下告辞。”

    生鸡蛋……熟鸡蛋？

    顾怀袖回想自己方才担惊受怕、胆战心惊生怕鸡蛋掉下来的蠢样，气得差点晕过去。

    青黛声音弱弱地，带着哭腔：“奴婢本是叫厨房给了个熟鸡蛋，可过来的时候二公子看我一眼，我便吓得什么都忘了，没告诉您……”

    闻言，顾怀袖只觉得眼前一黑。

    好，好，好一个张二公子！

    活该你戴绿帽子！