一如先前的预料，萧家府门前早已栓了一溜的马，也有乘马车来的。傅锦仪先下了车，撩开帘子请傅德曦下来。

    傅德曦跳了下来，傅锦仪连忙恭敬地跟在身后，和一同跟着来伺候的涵香站在一块儿。

    傅德曦面上闪过一丝无奈。

    几人快步上前，萧家的管事正晕头转向地忙着接引客人，另有几个旁支的亲戚也过来帮忙了。他们瞧着傅德曦的马车华贵，身上穿戴的也不是凡品，便特意迎上来。结果那个管事一瞧来人面貌，脸上就呆住了。

    这个管事认得大半京城的贵族，自然也认得傅德曦。他几乎怀疑自己的眼睛看错了，然而转眼傅德曦就从袖子里掏出一张名帖，朝他客气道：“晚辈是忠勤伯府傅家的长子，特来拜见萧将军。”

    真是傅家人！

    想到那位被打死的原配侯夫人和被休掉的继配侯夫人，这位管事的脑门上渗出了一层汗。

    他实在弄不明白为何傅家会再次上门……

    不过在这个时候，后头好几个新来的学生们都一拥而上，争先恐后地把自己的帖子交给管事。

    这管事招呼不住这么多人，又没办法当众找理由拒绝傅德曦——因为别的人都是要放进去的。他侧身请后头的学生们进去，只是刚说了个“请”字，傅德曦就笑着朝他拱手，挤在人堆里一同进去了。

    后头的管事瞠目结舌地看着他，半晌才连忙拉了一个小厮，命他飞跑去禀报主子。

    ***

    傅德曦轻而易举地进了萧家的门。

    萧家的府宅，傅锦仪许久不曾来过了。这一次进来时，她眼睛里透出一抹惊讶来，因为府邸里的建筑景致都和从前不同了。

    前头新修了一汪巨大的池塘，里头开满了早开的芙蓉，又养着鲜亮的鲤鱼，上头修有雪白的石砌回廊。为了修这一汪水，萧家另买了邻居的地，往西扩建了三十丈。

    里头的书房和主屋都没有搬迁，但原本供萧云天读书的藏书阁被扩建了，变成了一个足有三层的宽阔楼阁。如果所有的屋子都装满了书的话，那这萧家还真是摇身一变成了真正的勋贵了。

    从前总有贵族嘲讽萧家，说他们是没有根基的暴发户。这是个事实，萧家两代之前还是泥腿子，靠着打仗发了家。

    而看一个家族是不是真正是名门望族，那可不是看家产、看财物，而是——看藏书。

    书这个东西，不是钱能买到的。因为印刷和翻版工艺的限制，譬如市面上卖的《论语》、《楚辞》、《史记》这些最寻常不过的读本，也大多拓印地不完整。而那什么《兰亭序》一类的绝本，别说是真品，就是上等的仿品都不是花钱就能有的。想要找完好无缺的书籍？甚至找失传的孤本？唯有那名门望族用数百年的时间去收集整理，代代相传下来，才会留下珍贵的积蓄。

    有了书，才算有名望。傅锦仪有些惊讶地望着这座楼阁，心里忍不住盘算开来。

    若不出意外，这么多书应该是冯家赠送的，加上外头曲意奉承的人送上来的。萧家借着六皇子和冯家的势力，倒真是扶摇直上。

    傅锦仪很快垂下眸子，低头跟在涵香身侧。

    众学子们熙熙攘攘，相互笑谈着。其实能来拜访萧云天的也不是什么寒门子弟，大多是有些人脉的贵族。其中有一个王家的少年，和傅家相熟，与傅德曦两人相谈甚欢。

    大家一同往里走，边上引路的小厮笑道：“几位少爷们往后头去，今日我家将军在跑马场设宴，前头来的人都过去了。”

    设宴？

    学子们一时都欣喜起来。

    今日萧府极为热闹，关键萧云天不是那样一尘不染的清流，他可正是要借着主考的机会壮大自己的党羽，自然对前来拜见的学子们十分热情。他早已安排了酒席，又开了演武场，和学子们一同切磋武艺。

    已经有赌酒划拳的声音隐隐传出来。

    傅锦仪甚少参与男人们的应酬，也不喜欢这么闹哄哄的场面。她跟着其余公子们带来的丫鬟们一同，被萧家的两个管事媳妇领去了厢房里头。

    傅锦仪说不害怕是假的，萧家上下的人都认识她，虽然现在画得面目全非，但一旦有个眼睛尖的，怕就要起疑心了。她紧紧地抓着涵香的手。

    无奈涵香可比她更紧张，手心里全是冷汗，甚至能听见心跳声。

    两个人提心吊胆地跟着走。

    下人的屋子里挤满了人，去的早的坐在零零散散的小杌子上头，去的晚就只能站在边上。屋子里好几个年轻的丫鬟正围着一个衣裳光鲜的丫鬟问东问西。

    那个众星拱月的丫鬟，主子是恭亲王府里的小少爷，今年也来考武举。

    屋子里欢声笑语不断，各家的丫鬟们都忙着攀附结交，上头主子们互相交好，底下的下人自然跟着应酬。也有趁机打探旁人家底的，等回头好禀报给自家的主子。

    傅锦仪和涵香两个低头站着，不敢多说一句话。瞅了个空，便偷眼去瞧门边上——就发现那两个管事媳妇还直挺挺地站在那里。

    傅锦仪忍不住发愁起来——历来，客人带进来的奴婢们都是拘在下头的厢房里，好生招待是一回事，擅自在人家的府邸里走动是决不允许的。而今日纵然来拜访的人众多，萧家倒也重规矩，增派了无数的人手看管着。

    待会儿要怎么出去呢？

    傅锦仪抿着嘴，而这个时候，前头围着的人堆里突然爆发出一阵嘈杂，原来是那个被围着的丫鬟从袖子里掏了一包做工精致的软糖，一边得意道：“……这可是宫里的贡品，我家少爷一高兴就赏给我了。我们府里可是皇亲国戚，那寻常的家里头，别说咱们做下人的，便是主子也没见过宫里的好东西！我今儿瞧你们有缘，便分给你们尝尝……”

    这个丫头虽然张狂了些，但却是个大方的。大家都啧啧赞叹，争先恐后地去拿糖，一边不住地说些好话谢她。另有一个小丫头讨好地端了茶，请她喝口水。

    外头站着的傅锦仪突然有了主意。

    她松开了涵香的手，上前两步端起了壁柜上摆着的茶壶。

    后头的涵香简直吓得心如擂鼓，却也不敢出声。

    傅锦仪捧着茶壶开始挨个给丫头们倒茶。

    她的举动没有博得任何关注，大家这会儿都争着去抢糖，生怕晚了没有了。而再瞧傅锦仪的穿戴十分简陋，更加不乐意和她说话。今日过来拜访的人多，又良莠不齐，有那出身高贵的公侯家的少爷，却也有进京赶考的寒门子弟。出身低的都想趁机巴结出身高的，出身高的则不屑和下头的人来往，没得自降身价。

    傅锦仪就这么低眉顺眼地一个个倒下去。丫鬟们心安理得地接了她的茶，也没有和她结交的意思。

    总算倒完了一屋子，傅锦仪缩着手脚回来了，从头到尾没敢讲一句话。

    大家一边吃着糖一边兴奋地扯东扯西，也很快遗忘了这个勤快的小丫头。不过等过了两刻钟，很多人的脸色却开始变了。

    “我，我要上茅房！”最先忍不住的是一个七八岁的小丫头，她手里还捏着没吃完的糖，脸上很是尴尬地站起来道：“我不行了，我要出去……在，在哪里呀！”

    外头的萧家管事们本不愿意这些人乱跑，只是看小丫头的样子是真憋不住了，忙指了个方向道：“朝南边一直走，别跑错了路！”

    小丫头飞一般地冲出去了，而这时候竟又跑出来一个，道：“我也要去，我也要去！”

    有第一个就有第二个，很快，一大群丫头都争着挤着跑出来了，捂着肚子往茅房去。萧家两个管事都傻了，先是喊住几个命道：“等前头的人回来再去。”后来干脆就拦不住了，人人都急得火烧眉毛。

    厢房里乱成一团。

    大家一窝蜂地跑出去，一开始也顾不上探究是吃坏了什么东西。然而茅房地方有限，后头的人都挤在门口排长队，大家简直等得心神崩溃。偏偏前头进去的人还半天不完事。

    这怎是一个惨字了得。

    终于在等了一刻钟之后，有人失禁了，一时间哭声骂声不绝于耳。萧家那些脸色难看的管事们这会儿可不敢再斥责她们没规矩，而是都开始提心吊胆起来——这些丫鬟们都是客人带进来的奴婢，如今成了这副模样，到底有萧家招待不周的原因在里头……

    而这时候，有几个头脑清醒的丫鬟想到了什么。先有一个人跳起来指着那个分糖的丫鬟骂道：“我们都是吃了你的糖才坏了肚子，你到底安得什么心！”其余的丫鬟们早就有此怀疑，有人带头自然蜂拥而上地指责起来。那个分糖的丫头无比冤枉，大哭着辩解，还说自己也坏了肚子，其他人可不愿相信，叫骂地更凶。

    甚至有几个失禁的丫头因受了天大的委屈和侮辱，竟开始对那分糖的丫头动手，转瞬间打成一片。

    萧家的管事们大惊失色地去拉架。