马车中一片静默，谁也不敢先开口，生怕定远师太说出令人绝望的判断。连一向镇定的顾长明紧握双手，手心出了一层汗。

    “她身上的脏东西是哪里来的？”定远师太斟酌了一下，难以对小凤凰身上的情况用常见的言语形容，只能硬挤出脏东西三个字，“多久了？”

    小凤凰不用别人为难，自己答道：“四天之前，被人咬了一口。”

    “伤口在哪里？”定远师太目光如炬，一把握住了小凤凰的手臂，把衣袖往上翻起。牙印犹在，还是青紫的一团，她仔细看了会儿，“还有谁帮你处理过伤口，居然到现在没有扩散开来？”

    “一位姓施的太医。他给我三颗药丸说能保住六天性命，还有希望再找解药。”小凤凰应答自如，虽然定远师太的手劲大，面容肃然，眉宇间却有股化不开的慈悲，“师太，顺其自然就好。”

    “施自游？给你药丸的太医是不是叫施自游？”定远师太帮她把衣袖缓缓拉下来，盖住了小臂。

    “这个我不太清楚。”小凤凰压根没有询问过那位太医的尊姓大名，求救的看向顾长明。顾长明当时也没有细问，朝着她使了个眼色，小凤凰立时明白过来，“是位四十来岁的男子，国字脸，身形颀长，右边眉毛中有一颗小痣。”

    柳竹雪在旁边一呆，她也见过那个施太医，只记得个子挺高，其他的一概想不起来，小凤凰的记性怎么和顾长明一样，对见过的人过目不忘，还能记得特别鲜明的特征。

    定远师太低头叹口气道：“果然是他。”

    “师父，你认识那个施太医？”柳竹雪一听师父的口气，完全像是旧时啊。她还以为师父清心寡欲的，眼睛里对普天之下的男人都一视同仁的。

    “他原先应该是我的师兄，你的师伯。”定远师太看着柳竹雪张大的嘴巴，苦笑了下，“想什么呢，不是峨眉派的师兄，而是我学医的师父。二十年前，因为与师父的意见有所分歧，被师父逐出师门，再无音讯。没想到已经入宫做了太医。”

    “师父，那么说来他用的药丸与你的师承一脉，小凤凰有救了？”柳竹雪眼睛晶晶亮，一把握住旁边小凤凰的手，发现神态自若的小凤凰，双手冰凉冰凉，没有一丝暖气。

    “救不了。”定远师太摇了摇头道，“施自游救不了的，我也救不了。不过我在师门中比他有多待了几年，多学了些师父的看家本领，所以他说的六天，倒是还能够缓一缓。”

    “师太最多能替她缓上几天？”顾长明沉声说道，“师太需要什么药材，什么珍稀药引尽管说，我一定尽力寻来。只求师太替她续命。”

    “长明公子也说是续命了，当时如若当机立断把她中毒的手臂砍下来，虽然以后不太方便总好过红颜薄命。”定远师太见着周围双双灼灼目光，“她应该还有一天的缓冲期，你们都别急，让我仔细想想办法，要是能够多拖上一段时日，她得救的机会才会更大。”

    “师父，小凤凰身上到底是什么？”柳竹雪一颗心被师父的话搅得生疼，七上八下跟着大起大落，“咬她的是个很小年纪的孩子。”

    “那孩子呢？”定远师太说完，已经知晓答案了，“咬上一口都这样毒，想必宿主已经死了。这不是毒，也不是病，而是有人刻意弄出来的坏东西。至于算是什么，我也说不好。”

    “师太曾经见过？”顾长明虽然没有得到定远师太明确的保证，字里行间总是多了一层期冀，“这应该不是来自中原的东西。”

    “长明公子，这还真是中原的东西。”定远师太将马车的车窗推开，让外面新鲜的空气流通进来，接下来的一路上，都没有再开口说一个字。

    等到了顾府，马车稳稳停下，定远师太喊顾长明留步，其他人暂且回屋休息。

    小凤凰本来应该坚持留下的，反而抓着柳竹雪先一步离开，还记得给定远师太行了个大礼。

    定远师太看着小凤凰和柳竹雪牵手而去的背影：“这孩子来历不简单，居然能够竹雪处得这样好，也是难得。”

    “柳姑娘家中突遭巨变，小凤凰正好全程都有见证，两人倒是能够谈得来些。”顾长明以前也没有想过柳竹雪会与小凤凰成为好友，千金闺秀对小女贼非但没有轻视，反而推心置腹，渐渐深交。

    “小凤凰，这名字有趣，性格也很好。一般这样年纪的年轻女子，知道自己时日无多，便不是哭着喊着也会惧怕生死交关。她依然是落落大方，不卑不亢的样子。”定远师太回过眼来，再看顾长明，“长明公子曾经见过狗咬狗？”

    顾长明知道定远师太突然来这样一句话，必然有其深意：“自然是见过的，有打群架的，也有为了抢地盘厮杀的。”

    “有一种狗，眼珠发红，畏惧见水见光，遇到同类下意识撕咬啃噬，不死不休。长明公子也见过吗？”定远师太说起这样血腥的画面，声音依然镇定如初，“我曾经在瘟疫爆发的地区，见过一头雄壮的公狗，便是这样一路咬一路啃，遍地都是同类的尸体，而它最后用尽气力，七窍流血而死。当时我怀疑它便是瘟疫的源头，然而官府突然派大队人马前来，将瘟疫遍染的地方浇上桐油，连同在瘟疫中丧命的无数尸体，一把大火烧成了焦土。”

    “师太，柳姑娘家中遭遇巨变，便是有人症状如同方才师太说的公狗一般，半个时辰中把柳府上下几十口人全部撕咬失血过多而死，事后唯一幸存的柳致远柳大人还被神秘人杀死，至今没有抓住凶手。”顾长明不论之前定远师太听到的是什么版本，他只想把自己亲眼所见的真相告知。

    定远师太无缘无故千里迢迢赶来开封府，怕是多半为了柳竹雪的变故，路上所费时间太长，才没有赶上柳竹雪最艰难的时候。

    “那人权高位重，所以消息丝毫没有透露出来。”定远师太对顾长明的话没有丝毫的怀疑，“而柳家变故后，最吃亏最受伤的就是竹雪。我接到消息，生怕这孩子性格娇弱，想不开会出大事，披星赶月的过来，依然晚了一步。幸而她始终不是一个人，我倒是没有才想到，她能够结交到不少朋友，而且还是长明公子这样的朋友。”

    顾长明没有把柳竹雪险些崩溃，说要出家的经过说出来。如果可以的话，这些应该留作以后，让柳竹雪亲口告诉定远师太才更合适。

    眼前最重要的是查出小凤凰身上的源头，确保性命无忧。顾长明想到定远师太先前的那段话：“师太，我是假设说找不到最合适的解药，现在把她的手臂砍下来还来不来得及？”

    定远师太很坚定的摇了摇头道：“只能是当时，隔了近五天时间，肯定是来不及的。便是因为施自游给她又另外服食了三颗药丸，让她暂时不会一命呜呼，而毒素遍布全身，第六天一到，恐怕她会变得和你说的那个人一样，嗜血嗜杀，六亲不认，连你我都不再认识。”

    “施太医的意思是六天以后，她性命不保。”顾长明的话猛地停了下来，施太医的那几句话说得很巧妙，如今想来又何尝不是六天以后，小凤凰神志全失，甚至会不停杀人。到时候为了阻止其犯下大错，必然会及时了断其性命，只是当时施太医医者仁心不忍心说得如此直接。

    “你都想到了。”定远师太垂眼想了想道，“还有一天时间，容我再细想想，有些结果只能往前走而不可逆转，不能因为一时心急如焚，坏了她的生机。”

    “师太请尽力救她，她是为了救人才会变成这样的。如果救人者非但没有福报，还会惨死，天道何在。”顾长明明白定远师太需要时间，也需要安静的环境，亲自把人送到小院中安顿，又吩咐府中下人，另外准备斋菜，不可怠慢贵客。

    等这些忙碌好，顾长明心绪不宁，突然有种想要闯到父亲书房中去的念头。但是自小所受的家训太根深蒂固，他花费九牛二虎之力，勉强拖住自己的双脚，停留在庭院一角，深深吸了口气。

    “我从来没有想过你会为我如此尽心尽力。”小凤凰从长廊的一角阴影中，缓步走出来，脸色愈发惨白，嘴唇却有抹鲜艳的红，一双眼毫无遮掩爱意的看着顾长明，“我从来只以为与你相比，我便是不值一晒的稀泥，有你这般对我，便是没有解药，我也死而无憾了。”

    顾长明的嘴唇意外抖了抖，没有说出话语来。

    小凤凰的眼底铺着一层星光，格外明亮璀璨，仰起头看着顾长明英俊的面容，峰峦起伏的线条，眼睛都舍不得多眨一下，似乎怎么看都看不够一般。突然像是被什么魔咒牵引，她慢慢抬起一只手，纤细灵巧的手指摸索到顾长明的嘴角，贪恋那里的暖意，还有出乎意料的柔软。

    忽而，笑容栩栩绽放开来，小凤凰收回手指，怔怔低头而看：“有了这些，我已经满足了。”