卖艺人武功没废之前来自赑屃堂。一次任务没有完成，按黑白阁的规矩该死，期间不知道发生了什么，他没死，只是武功被废重新去了蒲牢堂。

    在那儿，他用一年时间学会了采生折割的秘技并成功炮制出属于自己的“畜生”。为了重返黑白阁，他必须来到了鬼镇，经历新人的入阁之路。好在他曾是赑屃堂最优秀的杀手，鬼镇的秘密尽在掌握之中，所谓的新手劫杀对他来说不过儿戏。

    卖艺人成了鬼镇的异数，唯一一个白日在鬼镇散步不会遭到劫杀的“新人”，同时也是蒲牢堂所有新人想要活下去的希望。他很强大，却有弱点，最怕别人说他干不了什么。偏偏萧宝儿犯忌，当着他的面儿就说猴子连唱歌都不会……这可把他惹恼了，狠打猴子不说，顺带恨上了萧宝儿。他鼓动蒲牢堂的新人，以带着他们走出鬼镇为诱饵，说服他们来园外楼杀死萧宝儿一行。

    囚牛堂的人先到，蒲牢堂的人随后而至。

    两方埋伏的正好，却被萧宝儿在屋内的一番动作诱了出来。彼此一照面，兵刃上手，眼瞅着就要开战，萧宝儿适时的跑出了房间，一下子暴露在可以劫杀的范围之内。

    说时迟那时快，两方人手持兵刃全向萧宝儿招呼过去。何伯瞅了姚溪桐一眼，道：“公子的问题有答案了，解决目标人物明显优于处理内部矛盾。”

    “喜鹊应付得来那么多人吗？”

    “难，此人轻功见长，其余一般，老奴的身手看来瞒不住了。”何伯说着就要冲入后院帮萧宝儿解围，姚溪桐轻轻摇头，“等等看，我想知道喜鹊是否对我们隐瞒了实力，毕竟他是太皇太后的贴身侍卫。”姚溪桐将一身武功隐瞒的极好，他担心喜鹊会和他一样，其真实实力远比他们所见要高。

    喜鹊非常不情愿的跃到萧宝儿身旁，刚出现就被人团团围住，看模样仅能自保。萧宝儿总算想起夜里不能出房间的警告，抱着抓住的东西就往屋里跑。杀手怎会让她如愿，百八十种武器朝她袭来，就见她艰难地在杀手袭击中找寻生路，每一步都走的险象环生。

    姚溪桐有些忍不住了，正要示意何伯出手，只听平地里“哐”地响起锣声，浑厚的声波像狮吼般震人心颤。说时迟那时快，萧宝儿的身旁突然就多了个人，那人提着萧宝儿把其扔回房间并再次发出狮吼……黑衣黑裤的杀手随着狮吼消失的干干净净。

    姚溪桐疑惑地看着那人，“这两兄弟是什么情况？不是说后院不在保护范围内，为什么要出来救人？”

    何伯道：“幸亏老奴没有出手。”

    “武功在你之上？”

    “无常榜上可排前三。”

    姚溪桐纳闷了，“他们两人的武功都那么高？还是……”

    “公子，老奴更倾向于饕餮两人的武功并不一样，能排天下前三的武功可不是随随便便就能练出来的。”

    姚溪桐一声喟叹，“黑白阁果然不一般，真想见一见梅石任，或许他正待在鬼镇。”

    萧宝儿被扔到房间门口，回头一看杀手没了，她嘚瑟的把抓住的东西由抱改掐，兴冲冲地跑到姚溪桐房间，“皮袄子，这是什么东西？也是人变的吗？”

    姚溪桐接过萧宝儿手中那只奄奄一息的动物，把怀里的丝帕扔给她，“擦擦脸，不知道自己一脸是血吗？”

    萧宝儿惊讶地把头伸到屋中的铜盆那儿照了照，确实满脸是血，鼻子，眼睛，耳朵都在出血，还好血量不大，乍看很像是别人的血溅到了她的脸上。铜盆里水温正好，她直接将脸浸入水中，拿着姚溪桐的帕子抹了抹，漂亮的脸蛋又恢复了光鲜亮丽。

    “潇潇，你也不问问就用那水洗脸，不嫌脏吗？”

    “是你用来洗脚的吗？”

    “不是。”

    “那还行！”

    姚溪桐腹诽道：蛮夷就是蛮夷，听说北辽的女子只有出嫁那会儿才洗澡，也难怪一个公主会那么不讲究……

    “潇潇，你干嘛要和一只猫鼬过不去？”

    “猫鼬？是什么？”

    “猫的一种，主要生活在沙漠，以蛇虫鼠蚁为食物。这东西每天都得进食，不吃就会死，我看你抓住这只是被人带进鬼镇的。”

    看着奄奄一息的猫鼬，萧宝儿刚想开口讨要，姚溪桐又道：“这家伙最擅打洞，你是从哪儿捉来的，说不定附近还有……”一只不够，惦记上一窝，萧宝儿把想说的话咽了下去。

    姚溪桐随手把猫鼬扔给何伯，不经意的问起，“你受伤了？”不问还好，这么一问倒把萧宝儿的眼泪问了出来。她没有受伤，估计是被姚溪桐说中了，体内经络承受不住汹涌的内力就会自爆，身体出血难说就是自爆的前兆。

    “你哭什么呀？不是好好的吗？”

    萧宝儿不好意思说出自己的猜测，此时的她早没了吃竹蛊时那视死如归的勇气，她拉开衣袖把嫩白的手臂伸到姚溪桐面前，“这东西咬我，你看，还在出血。”

    “洗脸也不记得洗洗伤口，脏不脏啊！去，过去洗洗。”

    “疼，你帮我洗！”

    萧宝儿是个漂亮姑娘，难得娇滴滴一回儿，倒让姚溪桐看呆了去。何伯悄无声息地走了，没了他的干扰，姚溪桐不客气地把萧宝儿拽去洗干净手臂，又帮她上了伤药，顺带训斥了她的鲁莽。

    “这个还你，先前就是闻着你的荷包才没有睡着，还是你留着防身吧！”姚溪桐看着荷包神色复杂，这东西有异香，却不是拿来提神醒脑的，是担心萧宝儿被人掳走方便追踪的。

    “留着吧，权当我送你的礼物。”

    萧宝儿揣着荷包走了，她的猜测没错，身上出血确实是竹蛊有关。多年打拳早已拓宽了她的经络，竹蛊在她体内可以被吸收利用……对餮来说，她只是难得一见的容器，并不想她使用这份内力。

    杀手围攻时，餮将她扔入房间，看似简单的一拖一拽就已经封住她的奇经八脉，确保内力不被使用。无巧不成书，姚溪桐那个荷包汇集了多种珍稀草药，其中一味正好与竹蛊相冲，也就是说餮不但没有封住萧宝儿的奇经八脉，反而帮忙疏通了经络。

    夜色深沉，饕的脸色比夜色还要黑上几分。他冲着餮一阵咆哮，埋怨他不该当着那么多的杀手的面儿展示功夫，这样一来很可能会暴露身份。餮对他的话不为所动，认真翻看着手里的一卷羊皮。

    看见羊皮，饕又有了话茬，说餮疯了，竟然相信卖艺人给他的这卷食经是真的……并为此坏了黑白阁的规矩，让卖艺人活了下来，还把他送去了蒲牢堂……

    餮还是一言不发地看着羊皮出神，饕一把抢过羊皮，大声叫嚣着，“你倒是说话啊！”餮直勾勾的看着羊皮，根本无视饕的怒吼，轻声说，“信不信我把你吃了？”

    听到这个吃字，饕的神情颇为复杂。那年大水，他为了活命把母亲吃了，为了让弟弟活下去，他把母亲的肉匀给了弟弟一些。

    灾荒之后，兄弟俩都活了下来，原以为他们可以这样平平淡淡的活一辈子。直到遇见梅石任，那人洞悉了他深埋于心底的秘密，并将这个秘密告诉了弟弟。从那之后，弟弟疯了，吃肉就吐，吐了又吃，着魔的时候还会割自己的肉吃。

    弟弟嗜吃，走火入魔般寻找着世上所有烹饪肉类的方法。两人练习同一种武功，他没什么成就，弟弟却能突飞猛进，不消几年就拉开了很大的距离。奇怪的是，梅石任让他成为了饕餮，管理园外楼。却让弟弟去负责九分堂，成为黑白阁只闻其名不见其人的堂主鸱尾，专门负责追杀黑白阁没有完成任务的杀手。

    陪伴着越来越陌生的弟弟，他觉得那些背叛黑白阁的杀手都已经被其吃了，稍有不慎他也会成为弟弟的食物。

    “为什么要救那个姑娘？”这话终于问到了点子上，餮的目光又恢复了柔和，“她看起来好好吃！”

    萧宝儿大清早被牛肉汤的香味儿勾醒，匆匆抹了脸就凑到厨房，园外楼的后厨不比御膳房差，烹饪工具应有尽有。上汽的蒸笼里蒸着他们随身携带的馍饼，锅里煮着牛杂碎，何伯正看着剩余的牛肉出神。

    她问：“今儿的食谱想到了吗？”何伯摇摇头。“等着，我一会儿过来做菜！”说完她就蹦蹦跳跳的跑到院子里打拳。

    藏在门后的姚溪桐十分不解，“院子里就只有一头吧？”随即又问：“她不知道这是桑吉？”

    何伯道：“公子，我们等着公主来做菜？你说公主会做什么菜？”

    姚溪桐没有说话，满脸疑惑地找答案去了。

    苏苏在泡早茶，粉白的小脸看不出昨夜是否好睡，纤细的指尖在氤氲的茶气中飞舞。听到姚溪桐问话，头也不抬地说，“知道，怎么会不知道？”

    “那她怎么……”

    一个整日桑吉，桑吉喊着，闲暇还会给牛洗澡的人怎么能如此无动于衷？问题还未出口，苏苏讥讽的看着他，“权力顶端的人，谁不冷血？别说是头牛，就算死的是我或你，保准她眼睛都不眨一下。”

    姚溪桐讪讪的笑了，书没少看，萧宝儿却是他第一个近距离接触的上位者。