陈芳菲闻言乍惊，不知她这话从何说起，也不知她这话该从何接起，嘴上张合几次，最后也不过涨红了脸，憋出一句道：“父母亲既是将我的婚事全然的托付给了表哥和表嫂，我也唯有从命而已。”

    这倒是她的真心话，那一回因为她父母要让她回乡嫁给邻里的一个瘸子，若非表嫂阻拦及时，这会子她三朝回门宴都该吃过了。她父母正为她可以留在上海而求之不得，有此机会便叫仲清一揽子把她的婚事都办齐全才好，芳菲知道仲清待她不薄，于她的决定便有七分赞同之意。何况，那陆先生本人她见过，更曾交谈过，若能结亲也算是了了自己一桩心愿。

    仲清那样的机灵人儿，听她话里的意思很是愿意，知晓这个远房的小姑子是对那个陆先生打开了心房，她便越发兴起成人之美的念头。

    陈芳菲喝完茶，一方面着实也是乏累了，另一方面，对于仲清的决定，她总感觉是那般的不真实，势必要回房自己想个清楚。姑嫂两个坐一处闲话几句，便各自道了晚安回去歇息。

    因为宛春住院，谭家二老又回了老家，西面的的客房里就剩了余氏一人。方便起见，仲清便叫人把宛春之前住的那间客房收拾出来，让陈芳菲从楼下搬到楼上来住。宛春的房间就在楼梯拐角，稍有点动静便能把人惊醒。

    原本陈芳菲就没有多大的困意，为了仲清的话，辗转至半夜也没睡着。楼上楼下空旷的寂静着，初冬的风吹着楼下走廊里的风铃，叮铃铃叮铃铃的发出悦耳的微微嘈杂的声音；玻璃门有些坏了，所以风从缝隙中闪身钻过，欷歔般的直冲到楼顶来。噗噗的。像是有人踩在楼梯上，一阶一阶走到她的客房门前不期然就止住了。

    芳菲从被子里露出半个头来，长发散乱的铺落在白流苏的枕套上，她扭转着身子，支耳聆听。门外的仿佛又不是风声，电灯她上床的时候就拧灭了，屋子里黑幢幢的，目光在黑暗里逡巡，好像时刻会有不知名的猛兽从角落里蹿出来一样，总叫人无端的担惊受怕。

    隔了许久的功夫——或许也没有那么久。就在她眼睛睁得酸胀的时候，外头踩楼梯的声音便又想起来了，从她的房门口直通到楼下。她这才松口气。明白不是风声，是真的有人在走动，不过这么晚了，会是谁呢？

    幸而她知道自己住的地方是枫桥官邸，里外守备森严。安全得不能在安全，见没有了动静，一翻身偏着头就又睡去了。

    翌日仲清就陪同余氏赶到了医院里，余氏自然是为了宛春的伤势而来，仲清一则也是为了宛春的伤势，二则不免要对陆家要买官的事情打探个清楚。

    宛春正吃了药在床上躺着。才几天的功夫，这样子的吃吃睡睡，倒是养胖了许多。余氏隔了两天没来。甫见面不由笑道：“你姑姑还说你腰身瘦得厉害，我瞧着竟很好。”说话间，看见她床头的矮几子上还放着一个白瓷碗，又道，“怎么。早饭还没有吃吗？”

    宛春看见她忙叫了一声妈妈，自个儿乖觉的往边上腾挪几寸。在床沿留出一些地方，示意余氏坐下，方道：“才喝了一点子粟米粥，不想妈妈和姐姐这么早过来，你们吃过饭了吗？没吃叫翠枝和秀儿给你们盛些粥来。”

    仲清跟在余氏身后进来笑道：“外头说早也不早了，*点钟，谁还不吃早饭呢？”她挨着余氏的身边坐下，指指宛春的脚腕，“你的伤好些了吗？”

    宛春闻言把脚伸在被面上，扭转了几下脚脖子道：“这样也不觉得疼，想必是已经好了，我想出院大概是没问题的，不过昨儿翠枝问了医生，他们的意思叫我多休息几天，以免旧伤未愈，反添新伤。”

    仲清轻轻的笑，手掌在她脚踝上摩挲几回，片刻才道：“医生的话总是好的，那么你就遵从医嘱多住两日吧。隔壁的那个老太太，这两日她还住着吗？”

    宛春抿唇而笑，因为之前对仲清提过要求，这会子对于仲清的问话倒不觉奇怪，便道：“那日我和秀儿去看过她，老夫人精神却好，不过家中烦心事太多，所以她也心情并不大好。”

    仲清道：“既是如此，等会儿得空我就到隔壁瞧瞧她去，虽说财政部同我们镇守使署没有多大往来，毕竟都是官场人物，总归是抬头不见低头见。人都到了这里，不去拜会不大合适。”

    难得她会这样说，余氏便道：“也算你懂礼数，不能因为自己的身份地位比人家高一点就摆大架子。若要去看望，倒也不急得这一时，你可带了见面礼？”

    “嗨，要什么见面礼呀，又不是亲戚往来的。”仲清撇嘴一笑，抽着胁下的帕子擦擦手道，“我去看望她是我的心意，要是再带了东西去，让人知道还以为我们同财政部次长之间有什么见不得人的勾当呢，何至于这么大的阵仗。不过是去说两句场面话，妈和四妹妹且慢坐，我去去就回。”

    于是起身来，扬声喊了一句：“翠枝，你来，同我去隔壁走一走。”

    宛春也不阻拦她，老太太那方面她有十成十的把握她会同意买官的，至于仲清如何说，则全然看她的本事。

    余氏倒不知她姊妹二人之间还有这等小算盘，看宛春的伤好，就动了要带她尽快回旧京的心思，便道：“这两日你的课业学习的如何了？”

    宛春笑指床头的一摞书道：“谈何学习，不过是温习旧有的知识，医科果真难死人，不听老师的讲解，我是一点都不理解的。”

    余氏会心地笑：“当初让你选文科，你偏不，拧着性子要选医科，如今文科学院已开课数月，便是将你调过去，只怕也跟不上进度。”

    宛春忙摆着手，笑道：“妈，我同你开玩笑呢，可千万别把我调到文科去。”

    “瞧瞧你这傻样儿。”余氏宠溺的捏捏宛春的鼻尖，倒不是真的要把她调到文科学院，横竖她心里清楚得很，不论宛春怎样的选择，最后要走的仍归是她给她选的路。世家儿女，哪里那么简单摆脱身上重重束缚。她也是从那样的时代走过来的人，当初据理力争的时候，甚至比宛春都倔强，最后还不是听了母亲的话良禽择木而栖？可怜这一代一代人，总不愿相信前人的经验，都是宁愿自己撞一回南墙才肯甘心。

    她胸中怅怅的，为自己的过去，也为女儿未卜的将来，伸手在宛春额上摸了一摸，光滑细腻的肤理，仿佛最上等的绸缎，一触便知是富贵人家养出来的孩子，娇贵而柔弱。她这一生为了当家作主狠足了心肠，几个儿女也都依着她的教训，成长的十分出色，若说有例外，那么宛春——她这个最小的孩子恐怕就是那个例外了。

    她不愿意她受苦，故而不愿意将她当做第二个仲清来培养，自小宠惯着，把对那个丢失的孩子的宠爱一并都放到宛春的身上。幸而宛春懂事的早，便是这样也没能叫她养出寻常富贵女儿的坏毛病，脾气温和，性情沉稳，某些时候比她的兄长姐姐都要让她放心。可是这放心是让人那样的不安，她的这个女儿脾气实在是太好了，好的任何人都能够欺压到她头上。现如今是没有人有那个胆子，可是以后呢？若是李家倒了，谁来庇护她？

    伯醇，仲清，亦或是季元？

    怕是到那时，他们连自己都无法自保吧？

    不，她不能够让李家倒下去，不仅她不能够，李家的任何一个人都不能够让李家倒下去。丈夫前日的电话，初时她是不愿意的，而今再想，只恐再没有比这个更为妥当的办法了。

    深深地吸一口气，余氏回转过神来，又问了宛春近日的饮食如何。撇去莫名而来的惶然，母女两人竟也相谈甚欢。

    仲清去了隔壁一个多时辰，也不知都聊了些什么，回来的时候倒满面春风，得意洋洋的踩着高跟鞋一进门就先自笑道：“去的倒巧了，老太太明儿正要出院，见我来一个劲儿的连说欢迎。”

    余氏笑道：“出院正是好事，可见是好得完全了。”

    宛春不想陆家那么快就给陆老太太办理了出院手续，她这一走，自己再想见她就难了，那嫁妆的事情岂不是更无着落？心里头不觉急躁躁的，忙也跟着道：“我明日也能出院了吧？”

    仲清道：“才叫你别急，你就急上了。人家是心病，心病好了自然浑身舒畅，你这是脚伤，急不得的。”

    “可是我……”

    “我看明日可以出院了，仲清，你就替你妹妹办理出院手续吧。”

    宛春还想辩解，倒叫余氏先一步开了口，想不到她竟会是赞同的。仲清看了看她母亲两眼，不晓得为何这样的着急，不过她向来很听她母亲的话，再者方才陆家的事情她已有了眉目，留不留在这里都可以，只好点头道：“那好吧，我叫人去把医生找来，再给四妹妹看看伤势。若无事，回头再去办理出院手续。”

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