第七十六节拦路

    “这边绕过去，就是刑场了。”艾修鲁法特一边走一边说道。“我建议绕个路，刑场……实在不合适你来参观。”

    其实花街距离王宫很近，但是小丫头要的不是单单走走这条街，而是要游览整个街区，所以艾修鲁法特必须带她绕上一条路，城市一角的刑场。

    “不，我要去看。”小丫头坚决的说道。

    鹰隼城的刑场其实也就这么回事。事实上，如今处死犯人也就这么几种手段，绞刑架、火刑台、断头台。当然了，近年来，法官已经通常不判处犯人死刑了，而是倾向改成苦役。艾修鲁法特上一次来到刑场的时候，看到的只有一些挂在绞刑架上的陈旧的尸骸。

    不过今天的情况却似乎不太一样。因为刑场这里居然人山人海，在绞刑架前方，成群的士兵列队维持秩序，之前艾修鲁法特看到过的那些尸骸早就被清理干净了，绞刑架上干干净净，甚至连绳子都换上了新的。

    在人群狂热的目光之中，一个罪犯被押了上来。

    那是一个中年的男人。从他的皮肤和身材就能看出这个人是那种过着养尊处优生活的人。当然，此时此刻，他面色苍白，动作机械，而且每走一步就情不自禁的哆嗦一下。如果没有他身边那两个士兵撑着他，那么或许他的腿脚压根就无法支撑住身体。而在另外一边，赤裸着上身，头上罩着黑头罩的刽子手走上了型台。

    单单是目睹这个场面，小丫头就感觉到脚有些发软。

    一名军官打扮的人来到了绞刑架的前方，开始诵读一份文件。不过因为距离太远，所以小丫头几乎听不见。她转头看了一下身边的艾修鲁法特，“你听得见吗？”她问道。

    “嗯，这个罪犯原本是城内一位官员，罪名是贪污受贿，数额巨大。”艾修鲁法特回答道。“对他的判决是绞刑，此外，他的全家都要沦为奴隶。”

    “要……杀人吗？”说句实话，小丫头现在也是看过好几次杀人了。但是那种杀人是一种突发性的举动，不像公开处刑这样，按部就班的杀死一个人。当然，或许只是她天性害怕这种场面而言，不管看到几次，依然会感觉恐惧。

    “当然了，不然怎么会押来这个刑场。”艾修鲁法特回答道。“不过我觉得有点奇怪。”

    他们现在在刑场的边缘，艾修鲁法特把小丫头放在一个土墩上，使得她能够清楚的看清楚远方的场景。而他则站在小丫头身边。前面说过，此时刑场的观众数量众多，各式各样的人都有，所以他们两个完全没有引起额外的关注。

    “奇怪什么？”小丫头问道。

    “为什么会判处死刑呢？不是说现在都尽量朝着苦役……靠拢吗……”艾修鲁法特回答。他左右看了看，选了不远处一个衣着普通的中年男人，上去拍了拍他的肩头。

    “朋友，借问一下，”艾修鲁法特问道。“怎么城里又一次开始公开处刑啦，我记得好长时间都没有……”

    “嘿，是你孤陋寡闻了。”对方不以为然的回答道。“最近一段时间，可是天天吊死人呢。每天吊死的还不止一个两个。还基本上都是贪污犯呢！嘿，我们国家也终于治理这些蛀虫了！这些贪赃枉法的家伙……”

    就在说话的时候，刽子手已经将绳结准备好，并且朝台下做了一个“准备就绪”的手势。看到这个动作，人群中发出一阵低低的欢呼声。

    “只是表面上是贪污而已。”边上另外一个陌生人人凑了上来。他听到了艾修鲁法特和那个人的对话，所以随口说道。“我听说这压根不是贪污惹的祸。其实就是拜伦公爵想要排除异己，所以借着整治贪污的名义，在城里清洗拉法将军一派的人而已。而他自己这边的人，不管贪污多少也不会审判，更不会处刑的。等到这些拉法将军一派的人死光了，整个鹰隼城就是拜伦公爵说了算啦。”

    “清洗？谁知道呢。”之前的那位回答道。“反正上头斗来斗去，和我们这些普通人无关。我们就看个热闹就好了！”

    “被绞死多少人了？”艾修鲁法特随口问道。

    “挺多的。不过也应该是最后一批了。”

    “但是如果是清洗的话……我们的拜伦公爵是怎么知道目标是拉法将军的人呢？听起来，这些人的官职都不是很高啊。”

    “天晓得，但是如果一个人当了摄政大臣，那么他不管知道些什么都是有可能的。肯定是从某个渠道知道了拉法将军藏在鹰隼城的暗钉子了吧。”

    艾修鲁法特转过头，看向小丫头。刚才几个人说话的时候并没有刻意压低声音，所以小丫头听得很清楚。她没有任何表示，只是咬了咬嘴唇，把目光转向刑台上。

    刽子手将套索套到了犯人的脖子上。而犯人身体哆嗦着，闭上眼睛，等待着生命最后的时刻到来。伴随着脚下木板的塌陷，他的身体猛的沉了下去，在他体重的作用下，脖子上的绞索直接将他的颈骨扯断。

    人群中爆发出一阵欢呼。接着刚才那位军官再次来到绞刑架前，开始念诵下一份文件，而另外一个犯人已经被推到了前方。

    “我不要看了，我们走！”小丫头说道。在跳下土墩的时候，她感觉到头脑一阵昏沉，差一点就摔倒，幸而艾修鲁法特抱住了她。

    “这种处刑杀人……对你来说还是刺激了一点。”艾修鲁法特轻声的说道。他扶着她，两个人一起离开了刑场。当然，因为观众实在很多，所以他们的离去和到来一样，同样没有引起任何人的注意。

    艾修鲁法特注意到几个衣裳破旧，看上去像是流浪儿的孩子们聚集在不远处。他们紧张的看着艾修鲁法特和小丫头，但是没有任何动作。

    也许是看杀人造成的刺激过分强烈，所以小丫头接下去的游览路上几乎没有说话。艾修鲁法特按照“Z”字型路线，带着她在整个街区都逛了一圈。说句实话，整个花街区，除了那条大街之外，压根谈不上有什么看点。也就是一栋栋小型住宅组成了一个街区，夹杂着一些小店和沿街叫卖的小贩而已。唯一不同的是，这里有不少高层的建筑，大都是一些供出租的公寓（艾修鲁法特自己也就住在这样的一个的地方）。

    他们最后绕回花街上。花街是一条相对宽阔的大街，但是也有足够多的小巷、岔道和弄堂。小丫头之前就曾在这条街上迷了路。

    时间已经不早，花街上已经稀稀落落的出现了一些站街边的女人，整个沿街的店面全部已经在营业了，但是来往的行人很少，那些来找乐子的男人基本上未出现。对于花街来说，现在只是一个序幕时间，真正的正戏还远没有开始上演。

    话说回来，别看小丫头年纪小，其实她已经大致的了解了这里究竟是干什么的。因为她一路走来，并没有问任何可笑的问题，只是默默的在街道边上走过，时不时的看一眼那些浓妆艳抹，暂时无所事事站在街上的女人。

    “我能不能有朝一日把这里的这些店和女人全部清理掉？”在半路的时候，小丫头突然问艾修鲁法特这个问题。

    “当然可以。”艾修鲁法特回答。“不过那并没有太大的意义。”

    “为什么没有意义？难道国王的意志不是至高无上的吗？这是你上次和我说的。”

    “这个……我可以打个比方。一个将军能够命令他的士兵向着敌人冲锋，但是他能够命令他的士兵不感到饥饿吗？”

    “饥饿是人类的本能，那是无法克服的。”

    “对，人会感到饥饿是一种规律，”艾修鲁法特说到这个话题时候，露出了一个自嘲的表情。“任何人，哪怕国王，也不能改变规律。这里为什么会出现这条‘花街’也是如此。这本身不是某个人刻意谋划的结果，而是一种规律——你尚未理解的一个规律——所制造出来的必然结果。一个国王要学习规律，利用规律，而不是对抗规律。因为那并不是依靠人类的意志就能改变的。”

    小丫头又沉默了。他们继续向前走，却看到前方五六个男人正朝着这边过来，他们占在路中间，气势汹汹，街道上的人纷纷让避。这原本也不算什么稀奇事情，但艾修鲁法特带着小丫头朝着边上避让的时候，却不料对方的正是冲着他们而来的。

    五个人停下脚步，站成一排，挡在艾修鲁法特和小丫头的面前。

    “你们，站住！”领头的那个年轻人冲着艾修鲁法特大声的说道。

    艾修鲁法特不得不停下脚步，打量着面前的五个男人。领头的那一位非常眼熟，几秒钟后他意识到这个年轻男人长得和拜伦公爵非常的像。应该说，这一位完全就是拜伦公爵的年轻版。这个年轻人身上携带了一把佩剑，他身边的另外四个更是武装齐全，甚至衣服领口里甚至露出里面穿戴的软甲。别的不说，单单是这样一身打扮，就知道这伙人肯定不是普通人。因为除了贵族区之外，其他街区携带武器一定会引来治安巡逻队的侧目。

    这个……应该就是那位只闻其名，但是未见其人的小拜伦了。艾修鲁法特的目光从这个年轻人身上移开，打量着另外四个——这四个不是护卫就是保镖，因为他们身上透露出一股清晰的彪悍干练味道。他的目光再次回到小拜伦身上。从小拜伦的眼睛里，艾修鲁法特看到了贪婪、惊喜和色欲混杂而成的浑浊目光。

    小丫头用围巾包住半张脸，不过毕竟事起突然，别人早就把她的脸看得清楚，她这个动作未免有些马后炮了。

    “请问有什么事吗？”艾修鲁法特挡在小丫头身前，问道。

    “好大的胆子呢！”小拜伦偷眼看了一下四周。前面说过，此时行人稀少，少数的几个人都是远远的打量，不敢靠近过来。“居然拐卖小孩。”

    艾修鲁法特马上就明白这事恐怕不能善了。小拜伦怎么看都不是路见不平的侠士，他恐怕是已经知道了艾修鲁法特和小丫头的身份。当然了，艾修鲁法特一时之间还猜不透对方为什么这么说，难道对方不懂，表面上女王是个宝，实际上却是个烫手山芋吗？