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    就在赵振中等人开始为夺取宁夏进行紧张忙碌的时候，7月17日，石友三部米文和师退出彰德，炸毁漳河大桥，中央军跟踪北追，拉开了东北军、中央军围剿石友三部叛军之战的序幕。同一天，中村震太郎被东北军处决的消息传出，引发关东军乃至日本国内继万宝山事件后又一次仇华浪潮。由此，华北、东北成为国内外各界关注的焦点所在，各方要人、大员开始走马灯似的穿梭于北平、天津和国内各地。

    似乎觉得华北的局势还不够乱，中共方面也在华北方面插上了一杠子。7月20日，就在东北军退出石家庄，石友三部占领高邑，胡宗南部由河南北进，韩复榘部增防禹城平原的同一天，由高桂滋部属兵变后成立的红军第二十四军占领河北阜平县。

    随后，广州汪兆铭等人组织的国民政府在21日，以蒋中正“漠视共祸，摧锄异己”为借口，下令对其进行讨伐。老蒋自不甘示弱，于7月23日通电全国，声称“粤桂寻乱，石友三叛变，赤匪肆虐，朝鲜排华，互为因果，攘外应先安内，去腐乃能防蠹。”并于24日形成国民政府决议，对石友三撤职拿办。也就是在7月24日，长江一带数省大雨，江水暴涨，汉口及南京沿江地区水深数尺，历史上给华夏大地造成空前损失的长江大洪水也开始肆虐了。

    就在国内各方势力忙于他事的时候，经过几天准备已经运行到位的人民军宁夏河东、河西各部在24日晚开始行动，并预定在25日凌晨4点半时各处同时发动。横扫宁夏的作战也启动了。

    这几天宁夏境内出现连续降雨，24日半夜的时候还电闪雷鸣地下了好大一阵。这虽然增加了张明瑞、杨天明等部行动的困难，但这场大雨也让宁夏黄河两岸各处的驻军警惕性降到了极点。

    “班长，马司令不是让我们巡查黄河堤防吗？我们现在就回去，要是出了事怎么办？”在石嘴子黄河边上的一个避雨所在，听班长说让大家回去睡觉，一个入伍才几个月的新兵有些担心地问道。

    “你小子，一口一个马司令，叫得挺热乎啊？”那班长斜了新兵一眼，拿捏着腔调不屑地说道，“他马赞良是一团团长，我们团长是二团团长，两人原本一样。只不过他马赞良祖上烧了高香，和我们马师长结了亲，也就成了那什么北路保安司令了。要我说，凭真本事，他马赞良可不见得比我们团长强！”

    那班长瞅瞅外边下得正大的雨，又道：“这雨看着大，可下得急，也就下不了多长时候。再说，眼下黄河虽说发大水，可那大水只是无法行船罢了，距离漫堤可还早着呢。你们这几个兔崽子要是不回去，老子我可回去了，这大雨天可是个睡觉的好天气啊。”

    顿了顿，那班长想起来又威胁道：“不过，要是你们哪个敢向上面打我的小报告，以后可别怪老子整天给你们小鞋穿！”

    边上另一个伶俐点的兵丁说道：“哪能呢？班长让我们回去，可是让我们舒服，要是哪个不识好歹，我就第一个不放过他！”

    “嗯，不错，不错！”那班长笑着拍拍那帮腔的士兵，说道，“你小子有眼光，有前途啊。等哪天老子当了排长，一定提拔你当个班长干干。”

    就在这些兵丁撤离后不久，一群身批雨衣的身影沿着黄河岸边从北向南急进。

    “振生，我们沿着河边走了一路，连敌人的岗哨都没遇上个。要照这样下去，我们凌晨赶到平罗完全没问题啊。”特纵二大队副大队长庄毅在行进间抹了一把脸上的汗水和雨水，又说道，“拿下平罗，那我们距离宁夏城也就剩下60多公里了。参谋长又带队从南边中卫向北突进，如果也是这个样子，那我们明天傍晚说不好就能在宁夏城下会合了。”

    “没那么简单。”特纵二大队大队长罗振生抹了把脸说道，“我们这是赶巧遇上了这场大雨，加上黄河大水，宁夏敌军以为西有贺兰山，东有黄河，北边又有磴口驻军，外人根本不可能出现在这里，自然也就放松警惕，高枕无忧了。等天亮后可就没这么容易了。”

    “再说，不能光考虑我们河西这边，河东耀明、建涛他们一打响，那与灵武隔河相望的宁朔敌军肯定会发觉，宁夏城的敌人也肯定会随之得到消息。也就是说，天亮后我们就要强行推进了。”

    “有道理。”庄毅点点头，随即又道，“不过，如果耀明他们悄无声息的解决灵武马存良部，那我们的行动就还能再继续隐蔽上一段时间。要是我们天亮解决平罗敌人，在那里隐蔽上一天，晚上再继续向南推进，那我们面临的难度会大大降低。”

    “你说的这个办法行不通。”罗振生思索片刻后，摇头说道，“除了参谋长和我们各自带领的400特纵弟兄外，还有200特纵兄弟潜入了河西各地。按照原定计划，他们将在凌晨前后破坏宁夏各处的有线电话和有线电报。而这必然会使河西敌军警觉起来。”

    “那我们就只有强行推进了。”庄毅有些可惜。

    “河西的敌人太弱了，强行突进也没什么大不了。”罗振生不以为然，“只要我们在平罗再获得一些马匹，加上张纵队长他们在石嘴子获得的，我们完全能再组建一支骑兵突击力量。这样的话，到明天晚上还真有可能推进到宁夏城下。”

    “那我们可要抓紧了。”庄毅应道。

    就在罗振生、庄毅带领400特纵成员，1100一纵兵力越过石嘴子向南突进的时候，张明瑞在给陈致远部在留下400名政府工作人员后，又指挥一纵1500作战人员和1200政府工作人员沿着罗、庄等人留下的路标跟踪南下。而陈致远在留下1000兵力及200政府工作人员负责解决石嘴子几百敌人后，便带领其他2200人趁夜向磴口赶去。

    也是在这个夜晚，陈海谰在留下1400作战人员负责解决中卫一带敌军后，自己率领2000兵力趁夜沿黄河边向广武城急进。越过中卫后，陈海澜暗自感叹，幸好中卫城年久失修，又在海原大地震中受损，加上其后战乱的破坏，否则，自己这帮人想要悄无声息的越过那里还真是很有难度的事情。不过，广武城那边可就不会这么容易了，肯定要打上一场了，实在不行，还是等明晚趁夜袭击罢了。

    广武城距离中卫约有100多公里，在后世，由于其位置被青铜峡水库库区湮没，已不可见。但在这个时代，广武城却是自从南进入宁夏河西平原的一道屏障。

    广武城约一公里见方，城高10米多，护城河深5米，宽13米多，它坐落在贺兰山南麓与黄河之间，向西10多公里就是明长城；城东5公里左右就是有名的牛首山，牛首山北边就是金积山；城南10公里是麦垛山；城北10公里是艾山；城东北5公里外就是青铜峡，西南3公里外就是荫子山，西北17公里外又是回军山；而且黄河还沿称绕过。可以说，广武城四面环山，背倚黄河，地势险要，易守难攻。

    第二天上午，当陈海澜让众人在广武城南的麦垛山中隐蔽起来，自己带人去探察过地势后，便明白，城内虽然加上民团一共只有400多人的兵力，可己方要强攻肯定会有不少伤亡，加上己方连续多日长途行军，确实有些疲惫，便决定白天在这里休息一天，等晚上再趁夜攻击。打定主意之后，陈海澜便将自己的决定电告张明瑞，同时询问其他各部进展情况。

    很快，张明瑞电复陈海澜：“截至发电时为止，我河西各部进展顺利。在我方出其不意地攻击之下，兼之敌方兵力严重不足且又分散各地，敌人的反抗极其脆弱，皆被我方一鼓而下。现我部已经解决平罗敌军，陈致远部已经解决石嘴子、磴口两地敌军，南面中卫已经拿下，宁夏河西敌军南逃、北遁之路已被封闭。至于经贺兰山中部西去通道，已派小股兵力赶往封堵，预计敌人西逃可能不大。”

    “另，接河东杨部电，河东灵武、盐池、金积、豫旺等地总共千余敌军皆已解决，正在肃清残敌，稳定地方。”

    “现胜利在望，有鉴于此，对广武城之敌，若强攻难下，不妨对其围困，待北部兵力南下后，南北夹击以攻克之，尽量避免不必要的牺牲。”

    偌大个宁夏，就这么被自己等人这么给横扫了？接到张明瑞的电报后，陈海澜一时有些难以置信。可随后仔细想想，却觉得又在情理之中。

    宁夏敌军不过是4000多人，又分散在各地，而己方为了发动宁夏战役，可是动用一纵、特纵、教纵三个纵队，总计31000多兵力，虽说其中有半数是训练才3个半月的新兵，但这也绝对是压倒性的优势兵力。以己方装备精良，训练有素，加上有备对无备，取得这样的战果绝对正常。

    不过，看着眼前的广武城，陈海澜却并不想止步于此，他已经决定一定要趁早拿下这个堡垒，争取和张明瑞他们早些在宁夏河西平原上会师。