调令随即下达。

    唐寅那边倒还好说，心知朱浩非要折腾他一下，原本他安心留在京城做个散人，整日无所事事，钓鱼遛鸟逛戏院，原本以为小日子过得舒服而惬意，结果却发现老迈的速度比以往还要快，每天都感到莫名的疲倦，一坐下就想打瞌睡，当下有些惊骇莫名，难道自己真的大限将至？

    去信朱浩后，朱浩告之一个人还是要有事业方面的追求，才能振作起精神，延缓衰老，朱浩坦诚让他从宣大总督任上退下来，返回京师养病，看来并不是什么好选择。

    而杨慎和徐阶那边，对此调令则显得莫名其妙。

    徐阶进翰林院还没多久，屁股还没焐热呢，平时就是对着正德皇帝的起居录，还有一些朝廷的文献资料，归纳汇总，并把他的心得体会交上去，由侍读、侍讲乃至更上面的侍读学士和侍讲学士决定哪些内容可以使用，现在突然让他出去执行勘察地方民生的任务，差点儿以为自己要被外放了。

    考个榜眼容易吗？

    我在京城还没过几天好日子，就这么灰溜溜走了？我媳妇还没娶呢，之前上报说要回乡省亲娶妻，怎么到现在朝廷都没批复下来呢？

    徐阶立即去请见杨慎。

    当天杨慎难得留在翰林院中，却是其知道自己要被派去永平府公干，心里也很不痛快。

    「……此番不过是临时征调，去不了多久，估摸半个月左右就能回来。」杨慎按捺住心中的郁闷，反倒宽慰起徐阶来。

    徐阶问道：「那为何是让在下前去？在下尚未有多少为官的经验啊。」

    杨慎道：「朝廷之所以从翰林院调人前往，概因翰林院诸同僚并不卷入朝堂纷争中去……再者我等乃大明清流，对于读书人和百姓来说，尚且有一定威信，调查出来的结果也比较能服众。」

    杨慎自己都理解不了朝廷这种异常的举动，但为了大局，还是强行给徐阶解释，其内心却很煎熬。

    徐阶道：「可在下之前已请示过掌院学士，回乡探亲，另外家里已经说好亲事，专等我回去完婚……不是说马上就要批复了吗？」

    「不影响。」

    杨慎随口应付一句，突然想到什么，皱眉道，「我隐约记得，好像谁要跟你说媒来着？对了，好像是跟长公主……」

    徐阶赶紧摆摆手：「杨侍讲，这种话可不能乱说。」

    杨慎看徐阶过激的反应，就知道新科榜眼不想跟皇家牵扯上姻亲关系。

    堂堂进士，在老家娶一房娇妻难道不好吗？非要攀龙附凤当什么长公主驸马？要是普通没有功名的读书人也就罢了，他徐阶年纪轻轻便已是翰林院编修，需要以这种方式来获得功名利禄？

    开玩笑呢？

    杨慎笑道：「估计有人想成全你……也罢，回去准备一下，明日一早我们就出发。今天不需再留在翰苑，晚上早些安歇，我会派人到你的住所听候使唤，要是你有什么缺的，只管跟他说……敬道欣赏你，在我这边，你就是自己人。」

    ……

    ……

    杨慎本身看不起徐阶。

    此人个子矮，跟个面瓜一样，有才学但没有那种气宇轩昂的感觉，白白净净，说话细声细气，一看就像憋着一肚子坏水，要不是朱浩先前在京时一直提携徐阶，杨慎甚至正眼都不想瞧一下。

    现在这番表态，完全是看在朱浩面子上。

    名义上朱浩已不算杨廷和派系，但杨慎问过父亲，说不阻碍他跟朱浩的私交，也就是说杨慎可以通过私下交往的方式，继续影响朱浩的决定，他仍旧可以暗地里把朱浩发展成为他的眼线。

    现在等于是，杨慎准备把朱浩安插到孙交那边当「卧底」

    。

    朱浩身兼三家势力背景，在朝中也算得上一号人物了。

    杨慎趁着午休前，去到金鱼胡同的小四合院等父亲过来，这边距离东安门近，从文渊阁过来不到两刻钟，平时杨廷和吃过午饭，经常到这儿小憩一番，谁知今天未时都过了两刻，都没等到父亲，最后却把孙交瞪来了。

    「孙部堂？」

    杨慎大感意外。

    这是我家私宅，就算你孙交要拜访家父，不应该晚上去杨府？

    怎么跑此处来了？

    孙交笑道：「介夫没空，让老夫过来跟你说一声……可否进去叙话？」

    杨慎这才把门口让开，怏怏不乐把孙交迎进院子。

    「孙部堂请到堂屋坐。」杨慎心有芥蒂，父亲不来，反而让政敌来，这是准备把他这个儿子给卖了？

    孙交往四下看了看，笑道：「说起来，老夫跟这院子还有些渊源……朝官总会在皇城周围购置院子，作为日常休息以及私人会客之用，有的更是用作金屋藏娇……哈哈，介夫这院子本来是我一位故友的宅子。」

    杨慎皱眉道：「可是……此院子上一任主人，乃致仕的前兵部尚书王宪。」

    孙交摇头：「老夫说的不是他……用修，此番老夫提议，让你和徐家小儿一起去永平府，查查地方上到底是怎么回事。先前有人去矿场闹事，以目前的情况看，很可能是有人暗中挑唆，目的不知为何，或跟外夷有关也说不定。」

    杨慎听了心里直骂娘。

    骗鬼呢？

    还外夷？

    这事既然不是家父的人干的，那就只能是你，或者是皇帝派人干的。

    本来我不想怀疑你孙老头，因为觉得你孙老头就算跟父亲相争，也算是正直之臣，可现在你上来就糊弄跟外夷有关，那我就不得不揣度，你才是这件事的始作俑者。

    「其实老夫已跟令尊商议过，令尊也赞同这个说法。」

    孙交微笑着，若有深意地看着杨慎。

    杨慎脸皮抽了抽：「孙老部堂，您是说，家父也认为，此事可能跟外夷暗中挑唆有关？那是北边的，还是东北边的？」

    父亲会相信孙交的鬼话？

    不可能！

    但孙交应该不会在这种问题上信口开河，若是父亲真认可了这种说法，或就是想息事宁人，把一些屎盆子尽量往一些不相干的人身上扣，既不是皇帝指派锦衣卫干的，也不是孙交的人干的，更不能是杨廷和的人干的，至于知府朱浩好像也没那必要，如此就只能是……有人想破坏大明君臣和谐，故意趁机挑事。

    听听。

    多合理？

    但杨慎知道，若调查到最后的结果是这样，那就是朝廷几方势力联合起来糊弄不明真相的百姓，让百姓把矛头对准外夷。

    孙交叹道：「令尊今天很忙，不能亲自过来跟你说，就让老夫越俎代庖了。」

    此话一出，杨慎突然明白为何出现的是孙交，而不是杨廷和。

    这种明显糊弄人的鬼话，杨廷和作为首辅大学士，能主动出去跟人宣扬，落一个骂名？甚至杨廷和都不好意思在他这个儿子面前提。

    难道当父亲的会教导儿子说假话，故意无事生非，栽赃冤枉不相干的人？

    若真要把结论往这个方向引导，那杨廷和基本就不可能出面，杨廷和没法跟儿子交待这种明显不符合常识的论调，如此只能让孙交来充当「坏人」。

    杨慎道：「那若是查到最后，此事跟外夷无关呢？」

    孙交笑着摇头：「现在只是有这方面的猜测，谁知道事情真相是什么？再说了，现在辽东那边不是挺太平的？不过朝

    廷有意在辽东加强防备，之前天津卫所备船厂，准备开到辽南的京州卫去。」

    杨慎皱眉。

    感情在这里等着呢？

    朝廷要加强辽东防备？

    有那必要？

    虽然自大明开国开始，辽东不时会有一些变乱出现，但基本都是些小部落，而大明在各处的兵马战备非常完善，为什么要早早做防备？

    还要用一件本来跟辽东外族毫无关联的矿场袭扰事件，连带上修建船厂？

    「用修啊，你是聪明人，老夫也就不跟你赘言了，好好查，从政者可不一定每次都是以事实为依据，在大是大非的问题上，立场远比是非更为重要。」

    孙交语重心长地教导杨慎。

    杨慎听了心里更来气。

    听听这都是什么屁话？

    一个老家伙，教导后辈，说什么要讲立场而不论是非？

    当初果然没看错你，你孙老头就是个阴险狡猾之辈，先前还假惺惺装老好人，天天嚷嚷着要告老还乡，感情你才是朝中隐藏最深的大恶人。

    孙交点头，不再往堂屋走，转身便离开。

    杨慎追上去问道：「是不是结果如何，都要以辽东外族挑唆为最终结论？既如此，那为何还要让我去查呢？」

    孙交自然听出杨慎话语中的抵触之意，他没有转身，只是微微侧过脸道：「这是陛下之意，也是令尊之意，老夫也觉得如此最好，既然查到谁都不是想要看到的结果，为何不找人来背这口黑锅呢？」

    杨慎面色拘谨，却无话可说。

    ……

    ……

    第二天一早，杨慎跟徐阶动身往永平府去了。

    永平府本来没多远，但也要走个三四天的样子，这边徐阶已准备好各种东西，就像要去永平府长住一般，生活必需品基本完备，反观杨慎，带去的人可比携带的行礼多多了。

    杨慎也怕半路上被不明就里的乡民或是山贼袭击，杨慎在京城多年，但一直都没有出京师地界，突然要东去永平府，那里距离山海关不远，竟有一种远行前彷徨无助之感。

    「走吧。」

    杨慎见到徐阶后，简单交谈，便要各自上马车离开。

    徐阶连忙追问：「不是说那位大名鼎鼎的唐伯虎，要跟我们一起去吗？难道他在别处等着跟我们汇合？」

    徐阶提到唐寅，面色间多少有些兴奋。

    唐寅现在可不单纯是诗画双绝的名声，做官也打响了招牌，而且是激流勇退那种，民间对其风评极佳。

    杨慎冷冷回道：「他走他的独木桥，我们走我们的阳关道，这一路不会同行，等到地方后也未必会相见。走了！」