李湛派兵将院子团团围住，不许闲人窥伺，派人将那座塌了房子挖开清理。

    银子被清点了出来，一共是一千五百八十万两。这个数字把李湛也下了一跳。这样一个地方，藏着这么多库银，这可不是一般的小事。

    这些日子，他一直在查幕后之人的线索，但是一无所获，吴国安虽然是个真名，但在官府查到的资料里面，这家人所住的村子十年前就被突厥人屠戮了，至于这个死了的管事是不是吴国安谁也不知道。

    虽然调查陷入了困顿，但李湛愈发肯定，这应该就是长公主死后消失的那笔钱，除了长公主，还有谁能有这样的手笔。

    他现在心里很后悔，之前涵因跟他说，这件事不知道涉及到什么人，建议他不要查，但事情都摆在他眼前了，只要在迈进一步就会有所发现，他又怎么能放过。谁知道推开这扇门，眼前却是更深的迷雾，而脚下却是深渊，只要踏错一步，就会万劫不复。

    现在不论怎么后悔都回不去了，只能走一步看一步。这笔钱要怎么处置，他也不知道，他每天坐在衙门里头，无心处理那些琐事，一有空就坐在后堂沉思。吏员们看到自己的上司这幅样子，也都不敢吱声。

    李湛没有跟自己的幕僚商议这件事，他知道即便问他们，也不会有什么好的法子，反而会牵扯些别的人或者事情出来，毕竟这么一大笔钱，不知道有多少人眼红。

    而竹心先生和贾敞很是识趣，主公不说，他们也不问，一个去找李时翼下棋、参加各类士子的诗会、文会，替李湛笼络人心。另一个则把李湛府衙的大部分公务，尤其是那些枯燥的文书、批文全包揽了下来。

    在李湛还没有考虑清楚事情到底怎么办的时候，已经有人找上门来了。

    李湛在发现了那笔银钱之后的第十天，见到了亲自上门的李询。这是头一次李询亲自来拜访李湛，也是他从族长之位卸任之后，李湛第一次见到他。

    李询精神还好，只是愈发显得清瘦了。他的态度依然是那种礼貌中带着疏远，说话的声音仍然是温和中带着威严，倒是对李湛的态度上，少了几分原先那种高高在上的味道。

    两人分宾主坐下。开始是不咸不淡的寒暄。

    很快，李询便转入了正题：“族弟，我这次来。其实是为了一个传闻。”

    他的话一出口，李湛心里便有数了，他心中冷笑，之前不把自己当回事，如今看到这么一大笔钱落到自己手里。连李询这样自恃高贵的人，居然也放下身段专门跑过来找他，还叫自己族兄了，他笑道：“哦？最近传闻很多，不知道族兄说的是哪个？”李湛跟他打着哈哈。

    “不知道族弟是否还记得，之前我跟你说的那个文庙的银子这件事。”李询笑问道。

    李湛喝了一口茶。看着李询，故作惊讶道：“文庙有银子么？我倒是不知道呢。”

    “我说的是什么，族弟心知肚明。那么一大笔钱，你以为自己能够独吞么？没有势力做后盾，别管坐了多高的官也只有死路一条。你我虽然是不同的支系，不过我们毕竟是同族之人，分荆共萼。同出一源，只有家族壮大了。家里的每个人才会更好。我们是陇西李氏啊，为什么在南北对峙，五胡乱华的时候能保住族人还不断的发展壮大，不就是因为我们的先祖所做的努力么。你也是这个家的一份子，你也应该为家族做出自己的贡献。你应该清楚，这并不是为了别人，而是为了你自己的子孙后代，只有家族兴旺了，他们将来才会有好前途。”李询说道，他的声音诚恳，让人一听就觉得很有说服力。

    只是李湛不是初出茅庐的毛头小子，为了这空洞无物的几句话就会被感动。他看着李询笑道：“族兄，这些年李湛在仕途上如履薄冰，自保尚且困难，又有何德何能惠及族人呢。将来我若有余力，必然为族中多多出力，只可惜我现在也是无暇他顾啊。”

    李询笑道：“呵呵，我知道族弟现在圣眷正隆，你又有一女深得皇上宠幸，所以你有诸多顾忌，可是你该是最清楚，伴君如伴虎这个道理，再说就算圣眷长盛不衰，也不过你这一代，将来子孙入仕，你也不过只有一子可以袭爵，那其他孩子呢，恐怕只能走科举一途了。可如果你对族中贡献良多，我会提议，将你家这一支牌位奉入大祠堂正堂，这样族中门荫的名额也就有你家的一份。相信大家感念你对族中的贡献，也都会同意的。”大祠堂供奉的是李家四大嫡支和几大庶支的祖先牌位，其他支系都只能在祠堂的厢房，唐国公府先祖的牌位原先根本就没有供奉，经过几代人的努力，终于放进了祠堂，现在祠堂一个不起眼的角落。李询说可以奉入大祠堂，那就是承认李湛这一支在族中的地位，和那几大庶支享有同等的权利，这是唐国公府一脉梦寐以求的东西。

    “族兄如今又是以什么身份给我这样的保证呢？”李湛冷笑道，现在李询已经不是族长了，他凭什么要相信他的承诺。

    “你不会以为我从族长位置上下来，在族中说话就不管用了吧。”李询靠着椅子，看着李湛，仿佛是在说，你自己可以试试，是我说话管用，还是你推上去的李诺说话管用。李湛也明白他的意思，只是故意那样说，质疑对方的能力，这是谈判、讨价还价的一种技巧。

    李湛笑道：“李湛不才，没有什么大的野心，我能把这个爵位保下来，传给儿孙便是对得起祖先了，哪还敢有什么奢望。”

    “你应该心里清楚吧，开国封了二十多个国公，如今剩下只有郑、崔、萧还有你家，如果没有陇西李氏一族在后面撑着，你以为这一百多年唐国公府都平平安安。顺风顺水么？之前你家祖上也有牵连进大案的，却始终没有夺爵，这是为什么，你也该好好想一想吧。”李询冷笑道。

    李湛想了想，笑道：“族兄的话，在下记下了，会好好考虑的。”

    李询知道让他立时做决定是不可能的，站起身来，笑道：“那我就敬候佳音了。”说完告辞离去。

    李湛站起来略微尽了送客的意思，便继续坐在椅子上。手指一下下的敲着旁边的茶几，想着李询的话，想着把这笔钱交给族中会带来的后果。

    李湛尚未理出头绪。监军郭怀安也主动找上门来，请他喝酒。平时，李湛和郭怀安接触不多，毕竟，郭怀安有监视李湛之责。两个人关系太好，会让皇帝不信任，更何况郭怀安是阉人，但凡正途出身的官员都不会跟他们走得太近，那样的话会遭到士林的非议，官声也会受损。所以他们两个一直很有默契的保持着距离。

    这一次郭怀安忽然却主动设宴款待李湛。这是为了什么，李湛不用想也知道，郭怀安早就知道这件事了。而且必然是请示过皇帝。

    明知道是什么样的宴请，李湛却不得不去，这一路上萦绕在李湛心头的就只有“宴无好宴”这几个字。

    果然，宴席虽然热闹，郭怀安找了最好的歌舞班子跳舞。还有头牌名妓作陪，李湛这顿饭却吃的毫无滋味。那一道道佳肴和一杯杯的美酒就好像毒药一般，吃下去之后，让五脏六腑都觉得不舒坦。

    最终郭怀安把那些歌姬名妓都打发走了，只留下李湛单独说话。

    “我们共事也快一年了，这一年刺史的成绩可是有目共睹的，皇上也是看在眼里，喜在心上，若论起来，长安有谁家能的皇上如此器重，李刺史若称第二，没人敢说自己是第一啊。”郭怀安笑呵呵的展开了话题。

    李湛心里一紧，刚刚喝进去的那些酒，有些酒意上涌，现在一听这话，脑子立时就情形了，他脸上还是一副酒酣模样，笑道：“皇上眷顾，是李湛的福气，更是李湛一家的福气。”

    “所以李刺史要时时想着为君分忧啊，这才是为臣之道。”郭怀安笑道。

    “皇上的知遇之恩，李湛粉身碎骨亦无以为报。只能尽忠职守，为皇上治理一方，让百姓们都能沐浴皇恩。”李湛继续表着忠心。

    郭怀安知道跟李湛这种在官场上打混多年的老油条绕弯弯，最后什么都得不到，他干脆直接说道：“皇上在国事上有李刺史这样的肱骨之臣，自然是放心无比，不过现在皇上还有很多其他的烦心事，若是李刺史能够解决，龙颜一悦，必然会给李刺史锦上添花啊。”

    “李湛才疏学浅，实不知还有什么能为皇上分忧解劳。”李湛装着糊涂。

    郭怀安笑道：“你知道么，这些年连年灾荒，皇上体恤百姓，减免税负，国库早就入不敷出了，这些年都是皇上拿内库的钱来贴补国用。后宫用度一裁再裁，皇上难啊。”

    李湛冷笑，这话说的皇帝好像多忧国忧民似的，他却知道国库入不敷出有灾荒的缘故，还有各级官员贪墨，因为皇帝前两年扩员，增加官吏，增加一倍的官员，但这些人从中捞取的好处也是要成三、四倍增加，这样自然是越来越入不敷出。后宫俭省也不过是做做样子，那些采买的太监，哪个不是谎报开支饱中私囊，。而皇帝从内库拿出来的钱，先是用在东征上，这个满朝文武都不同意，又把钱用在组建天府军上，这支军队也没有纳入正式编制归兵部管，而是归太监统领，之后又大修宫殿，在皇宫的后面又开出大片地来建宫室，早就超出国库的预算了，超过的部分，他用内库的银子象征性的补了补，为的是堵众臣的嘴。

    心里虽然明白，却不能说，李湛叹道：“皇上为国操劳，李湛食君之禄，却不能为皇上分担万一，真是惭愧。”

    郭怀安“呵呵”的笑了两声，说道：“我倒是觉得李刺史恰逢其时啊。”