她停箸绞了手巾给他，应道，“日子还是你定吧，横竖要军中得空才好。在不在家里住要去问问姨母的意思，她老人家若是放行，那我就算是偷了个闲。你不常在家，暖儿的性子又那样淡，除了晨昏定省不出烟波楼的。我要是一走，怕姨母没了作伴的不习惯。”

    容与不言声，她有她的想法，自己有自己的算盘，两个精刮的人，谁都不肯冒失的说话。她是明白他的用意的，他也不诲言，的确有让她回叶家去的意图。将军府这样大，他却时时觉得拥挤，仿佛心上生了个疣，不痛不痒，却硌应得他寝食不安。

    她的眸子乌黑，抬起眼和他对视，他笑靥浅生，“也好，问过母亲再作定夺。上次听说蔚兮的喜日子近了，我还想着你若在，我便安排了时候过去。你若不在，无非随个礼就折返了。”

    蔚兮和知闲是一母所生的，知闲是老幺，蔚兮行三，正正经经原配夫人的嫡出。蔺氏在给儿子选媳妇上颇花了一番心思，自己当初是个妾室，布暖的嫡亲祖母过世了才扶正的。名分有了，出身却差了一大截，娘家姊妹里知闲的母亲嫁得最好，叶家姑爷如今是御史大夫，起家官职和迁转阶梯都在他手里。门第是一宗，要紧的还是看中了知闲的身份，自己哪里短了，就要想法子找补回来。容与虽是庶子，按着现在的地位有足够的道理娶个嫡女，不是正房所出，断然入不了沈家大门。

    知闲和她三哥打小就好，蔚兮娶亲，新娘子进门要由小姑打水盥手的，还真少不得她出面。

    她拍了拍额头，“你不说，我差点就忘了呢！五月二十二的正日子，这会儿家里不知忙成了什么样儿。我回头就去和姨母说，好歹回去住些时候，等新嫂子进了门再回来不迟。”语毕眼波一转，糯声道，“你说了来的，别到时候又不见踪迹。蔚兮和你是姨表兄弟，你瞧着我母亲的面子也不好失约的。”

    容与点头，“那是自然的，蔚兮炮杖样的性子，我要是不去，转天他见了我又要打架。”

    知闲笑道，“堂堂的上将军也怕打架么？我是想，那天亲戚朋友多，姨母正好带着暖儿一道去，万一遇上合适的，也成就她的姻缘。”

    容与潦草嗯了声，低头盯着杯盏，雪白的瓷映衬着横斜有致的茶叶，虚浮在那里，像一棵棵野生的芭蕉。

    他想起母亲适才说的话，布暖的前景似乎黯淡得很，他虽也担心，倒全然不似女人那样悲观。布暖总会遇上爱她的人，长情的，爱她爱到不顾一切，哪里还会在乎家庭的压力！若实在欠缺，等他和知闲成了亲把她过继过来，索性隐瞒了她的身世，那时候所有问题都迎刃而解了。

    他一味出神，知闲关注他臂间的长命缕有阵子了，私下疑惑，原不想打听的，可事先就听说宫里设宴，万一是哪个爱慕他的女子给他续的命，她倒蒙在鼓里岂不成了天底下最后知后觉的傻瓜么！

    她悄悄打量他，犹豫了片刻才假作不经意道，“我今儿一天都在屋子里，不知暖儿在外头玩得怎么样。我听说你同她一道回来的？是蓝笙领她上宫门等你去的么？”

    他调过视线，只道，“二圣前往骊山驻跸，今日的宴作罢了，被几个同僚拉着吃酒说事，耽搁了会子才回来，后来恰巧遇着她和蓝笙。你问这个做什么？”

    知闲托腮道，“想是上平康坊去了吧！”又酸溜溜的说，“坊里的姑娘周到得很，连命都给你续了。”

    他听了这话垂眼看，失笑道，“混说什么，哪里来的姑娘，这是布暖系上的。”

    知闲这才松了口气，既然不是外面粉头子就没什么可担心的了。正经人家的女孩哪里及那些狐狸精手段多，十个男人九个吃这套，虽然她早作好了容与将来纳妾的准备，可眼下她还没进门，自己的丈夫先爱上别人，那她也活得太不堪了。

    容与用罢了饭不急着撂筷子，嘱咐伺候的人取空碗来，拣大荤的菜色拨了好些。弯腰嘬嘬唤俏奴，把碗搁在地上告诫它仔细着用，不许吃得到处都是。手在桌面下安然放着，扭过头看那狗，目光专注，神思竟是游移的。指尖触摸到腕子上的五色丝，繁琐交织的纹路里想起布暖的脸，心里空荡荡，像缺失了一大块。

    他不说话，知闲也觉没底，怕刚才显得太妒，招他厌恶。正搜肠刮肚想补救一番，却见他站了起来，温声道，“天不早了，你安置吧！”

    她有些不舍，他很少来碧洗台，难得吃了一顿饭，于她来说真是大大的不够。

    她送他到门前，神色黯然。他停下步子看她，“今年的江心镜送到了，母亲不爱料理那个，要劳烦你了，指派人收拾出来。你自己挑喜欢的拿，另准备一面给暖儿送过去。”

    她恹恹应了，手指绞弄着宫绦，倚门斜斜靠在那里。他愈发摸不着头脑，也懒得费心思琢磨她突如其来的忧郁，退到槛外说，“宫里今年怪异，赏了女装，说是给府里家眷的。我先头过来走得仓促忘了，这会儿还在竹枝馆里摆着，等明儿叫人给你送过来。”

    她道好，又问，“是府里女眷都有的么？”

    他摇头，“只赏了一套，哪有赏全家的道理。”

    她听了高兴起来，只有一套，他特地留给她，纵然理所当然的，她还是欢欣鼓舞。她是他过了六礼的未婚妻，名正言顺的他的“家眷”。

    “蓝笙的给了谁？”她又有闲心关注老对头了，笑道，“他还没结亲，大约只有把东西压箱底了。”

    容与嘴角扯了扯，终究没有仰起来。他有时不得不佩服蓝笙见缝插针的好本事，不知怎么让布暖收下了他得来的全套行头，约摸是连哄带骗用尽了手段。

    天上一弯蛾眉月，纤细如游丝。月色并不好，薄薄的光不时被流云遮住，他站在廊子下等婢女取灯笼来，慢吞吞道，“他常办出格事，不要去管他。”想了想又道，“他是个直爽人，有时说话难免不中听，你别同他计较，有什么告诉我，我自然和他商议。”

    他并不觉得这话哪里特别，知闲听来却是另一种难以抗拒的温存。她和蓝笙拌嘴，容与每每缄默，如此不作为，纵得蓝笙变本加厉。她口才不如蓝笙，落败是经常的。容与起先还打打圆场，后来几乎不闻不问，像今天这样说句体己话，不知是多久以前的事了。

    远远看见一盏灯火摇曳着过来，他正要下台阶，背后一个温暖的身子贴上来，脸颊靠在他肩胛上，静谧的夜里听得见咻咻的鼻息。

    他怔了怔，知闲圈紧了手臂，玲珑有致的身形柔软如水。换作别的男子，有美人投怀送抱大约会受用之极，他却如芒刺在背，连寒毛都直竖起来。

    “容与哥哥，我有时很担心，你究竟喜不喜欢我？”她嗫嚅着，“如果不喜欢我，就不要同我成亲，不要让我活在绝望里。”

    他的心直往下沉，以前明明是无所谓的，最近不知怎么，越发控制不住自己。到底是哪里出了问题，他自己也闹不清楚，单就是排斥，她在他心里无处容身。

    这样对她的确不公平，他想一定是近来琐事冗杂，他疲于奔命，早就无暇他顾，所以苒苒生出倦怠来。再过阵子……也许再过阵子就好了，他还能像从前一样待知闲，至少能少些厌弃。

    他费了极大的力才忍住不去分开她的手，夜风虽凉，吹不散背心濡濡的湿意。他叹息，隐忍再三方道，“你别胡思乱想，我知道你委屈，我在家里的时候少，难免冷落你。没法子，武将和文官不同，眼下已经是好的了，逢着边关有战事，仗打不完，三年五载驻扎屯守是常事。”他终于轻轻挣脱出来，撩了她鬓边的发绕到她耳后，半蹲下身子道，“我这辈子就是这模样了，也许哪天战死沙场也说不准。你细想想吧，趁着还未亲迎，若是不情愿了，我和母亲去说，退婚也使得。”

    知闲的脸色霎时惨白，她不过是想听他一句话，竟是这么难！牵扯上了婚事，甚至还要退亲。她以前只觉得他凉薄，谁知他还有那样恶毒的心思！要嫁给他，就得接受他带来的一切，荣耀也好，痛苦也罢。他是决计不会改变的，如果她不愿解除婚约，那么只有学会忍耐。

    她明白了，他不爱她，所以待她不过如此。

    可是怎么办，她爱他深入骨髓，从十二岁起，他就是她心中山一样的存在。走到了这一步再回头，她无论如何舍不下。

    她垮下肩头，凄婉的望着他，“是我糊涂了，你别往心里去。”说着去揉太阳穴，蹙眉道，“近来不知怎么，老是头疼，脾气也变得躁了。你瞧刚才，我又失态了。”

    他笑了笑，“既这么，明儿差人请郎中来诊个脉，赎几剂消暑的药。这几天好生歇息，天突然热了肝火旺，兴许入了三伏反倒好了。”

    他慢慢下了台阶，那个挑灯的婢女前头见他们有这等亲狎举动，识趣的停在远处再不过来。他看看夜色，新月虽淡，渺茫还能照得清路。这当口只想快些离开，便不等那风灯了，兀自提了袍子一角迈过了碧洗台的门槛。

    起先几步走得还算沉稳，他自己也满意，文雅的作派，上等的情调，他向来玩弄得驾轻就熟。可一旦出了她的视线，他渐渐不受控制。步伐快起来，越走越急，恨不得一脚踏到醉襟湖畔。