陆小暑记得去年夏天，乌先生和爹又猎了野味回来，晚饭摆在院子里，两人一高兴还开了一坛野葡萄酿的葡萄酒。苗翠兰用干净的纱棉布折成四层过滤过，那酒液倒在洁白的瓷杯里透着潋滟的红，胭脂般的惹人喜欢。

    乌先生一时兴起，便叫陆琦背诵那首“葡萄美酒夜光杯”的古诗，陆琦真心不怎么喜欢读书，才刚学了三字经、百家姓等启蒙书籍，乌先生兴致一来偶尔也会教他们读几首简单的古诗。可陆琦背三字经都够呛，那额外的功课当然就当做额外给省略掉了，一时念过就忘记了，反正，不需要检查的功课他很自觉就忽略掉了的。

    陆琦吭吭哧哧的背不出来，看到娘瞪过来的目光他就更紧张了，作冥思苦想状心里急得不得了，可惜啊，不记得就是不记得，不是想想就能想得出来的。

    眼看娘的脸色越来越难看，陆小暑却稚声稚气的道：“哥哥一时想不起来了，我会我会，哥哥教过我呢。”

    “哦？小丫头撒谎吧，你真的会？”乌先生不禁好笑起来，连忙接了陆小暑的话。陆琦心思不大用在书本上，他这个先生最清楚不过，看到苗翠兰瞅着陆琦的责备目光，乌先生心里正暗暗后悔自己不该这当口提这个呢，陆小暑解了围他哪儿不接？

    陆小暑眼珠子咕噜一转，便笑嘻嘻道：“我真的会呀，我要是背出来了，先生能答应我一件事儿吗？”

    “好，你背出来了先生答应你。”乌先生笑笑随口点头，他心道一个小丫头片子，能提出什么条件呀？小家伙贪玩，也不过缠着他带出去玩玩罢了！

    陆小暑大喜过望果然便背了出来，乌先生和陆忠都惊奇不已，苗翠兰也瞪着陆琦道：“瞧瞧你，还不如二妹能干呢！”想到陆小暑说的是哥哥教给她的，苗翠兰心中才又略略好受些。

    陆忠欢喜得一把抱住了她笑着夸赞不已。陆小暑却是迫不及待巴巴的望着乌先生道：“乌先生乌先生，下回打猎也带我去好不好嘛！”

    乌先生一下子傻了眼，这么小一点的孩子带着她穿林过岭的，这个嘛——

    “先生说话不算话！”陆小暑撇撇嘴。

    乌先生当着大伙儿的面也不好意思食言，便咳了一下笑眯眯道：“嗯，你现在还小呢，等你大一点先生便带你去，如何？”

    “就是，你这丫头倒是野的紧，你啊，你这小胳膊小腿的，你有力气走路吗！”苗翠兰也笑着嗔她道。苗翠兰心里叹气不已，这孩子是越大越淘气得紧了，过年的时候趁人不注意就敢拿了炮竹去点；院子里头那么高的柿子树她就敢往上爬，结果上去了下不来，抱着树干坐在树枝上可怜兮兮的喊着“爹！”；还有院子后头那小池塘里的鱼，想吃鱼不会叫大人打捞吗？她偏不干，偏要自个倒腾，结果掉了进去可不好好的喝了几大口水，亏得姐妹两个形影不离小雪大哭着叫起人来，不然后果不堪设想！可她倒好了，被救了上来一边呛得直咳嗽一边哆嗦还咯咯咯的大笑……

    这回更好，这么小点儿居然也眼巴巴的想要上山打猎了。

    陆小暑低头看看自己的小胳膊小腿，只得悻悻然嘟嘟嘴不吭声，然后很快又道：“乌先生乌先生，明年我长大了呢，明年我三岁走得动了带我去好不好？”

    “好好好，等你三岁了长大了带你去！”乌先生又是一阵好笑。

    从此，乌先生过来玩有事无事总爱教她念几首诗让她背诵，她居然总记得住，乌先生惊讶不已，又喜她聪明灵动，待她更与别个不同。

    原本这事儿过去了，大伙儿一致都认为这么小的娃娃记性哪儿有那么好，谁知陆小暑这个人，别的不怎么样记性还就是好了！她答应别人的事儿嘛，万一别人不记得了她心情也懒惰了那就混过去了自不会主动提，可别人答应她的事想要轻易混过去，那是绝对不可能的！

    于是，将将到她三岁生日的时候，她便开始在乌先生耳朵边念叨了，非要说三岁生日那天也是三岁了，偏要那日便上山去。

    乌先生和她爹她娘都傻眼了，苗翠兰更是又笑又气在她额头上点了一下笑骂道：“小丫头别的记不住，偏这个记得准！”

    乌先生也不禁大乐，想了想便点头笑道：“好吧，那就小丫头生日那天咱们上山打猎，猎些好东西回来给你过生辰。不过话可说好了啊，过了那日不去可就算过去了，你可不能念叨先生说话不算话！”

    陆小暑连连点头，说道：“先生是大人，肯定不会骗我的！到了那天肯定不会找借口对不对？”

    乌先生大笑道：“不会不会！绝对不会！我就算生病了也得带你去，好不好？”

    这下子陆小暑放心了，兴致勃勃的点头说好，笑眯眯的数着日子等这一天。

    结果，下雨了……

    陆小暑岂能不郁闷？

    “雨都打湿衣裳了，还不快进屋，俩丫头这是怎么了呢！快进屋等会儿乌先生过来咱们要吃饭啦！看娘给做了许多好吃的，快来！”苗翠兰见陆小暑小脸上尽是憋屈不禁好笑，不由分说拉了姐妹两个进屋。

    陆小暑没奈何，只得悻悻然进屋。不觉回头瞟了一眼哗哗的大雨，心道：乌先生不会这么神吧？难道一个月前他就算到了今天有雨？哼，难怪答应起我来那么痛快呢……

    陆琦不一会儿也下学回来了，收了伞进屋放下书包，换了干净衣裳，兄妹三个便在炕上一块儿玩，陆忠和苗翠兰还在厨房里忙碌着。

    闻着从厨房那边飘来的佳肴香味，陆小暑郁闷的心情稍稍缓解：爹娘还真是疼她啊，看在这么多好吃的份上，那就——算了吧！

    “姐姐！姐夫！姐姐！”雨中，一阵急促的声音从院子里传来，还有踏踏溅水的脚步声。

    “是小舅舅来了！”陆琦一下子蹭下炕，开门奔出屋去，叫了一声“小舅舅”便飞跑去厨房叫道：“爹、娘！小舅舅来啦！小舅舅来啦！还带了个女人一块儿来啦！”

    “你这臭小子胡说八道些什么呀！”苗翠兰没好气训斥道：“小小孩子家，怎么说话的呐——楚河，这是——”

    苗翠兰听了儿子的话一边训斥一边从厨房里出来，一抬头就看到果然如儿子所言，弟弟苗楚河带了个年轻女子正站在廊下。苗楚河手里拿着一把收起来的伞，伞尖正沥沥的往地上淌着水。那女子约莫十六七年纪，穿一身湖绿色绣花的褙子长裙，身量苗条，五官清秀，许是经了风雨，脸色有些苍白，衬得一双眼睛格外的黑亮。

    风雨中两人定是赶了不少的路，此时浑身上下皆狼狈不堪，衣裳大半都湿了，袍角和鞋子上沾满了泥浆。头发也湿漉漉一缕一缕的，那女子苍白的脸颊上还凌乱的黏着几缕，看上去如一朵风雨中飘摇的小花，好不可怜。

    可是，苗翠兰此时的心中却没有那么多的同情心，而是滔天的吃惊和愤怒。她一双眼睛本就厉害，更何况他二人的表现那么明显？分明，二人便是一对郎情妾意的相好儿！

    “这是怎么回事？这么大的雨你不好好待在书院里怎么跑我这儿来了！”苗翠兰眸色一沉冷声问道。

    “姐姐，求求你帮帮我们吧！”苗楚河上前，急急握着姐姐的手道：“求求你了，姐姐！”

    苗楚河的手又冰又凉，带着潮潮的湿气，竹节般骨节分明的一双手因冰凉而显得苍白。

    “到底怎么回事！”苗翠兰见到兄弟这副神情既心疼更恼怒，厉声问道。

    “我，我们——”苗楚河略一怔，便握了那女子的手求道：“姐姐，这是佟玉儿佟姑娘，我想娶她为妻，求姐姐帮我！”

    “哦？”苗翠兰锐利的目光如电般扫过去，佟玉儿一惊慌忙垂下头，下意识朝苗楚河身后避了避。

    “这说起来你年纪也不小了，是该娶亲的时候了！”苗翠兰忽然笑了起来，说道：“这位佟姑娘不知家在何处？我这就遣媒人上佟家提亲去！可这三媒六聘还没做，佟姑娘就这么跟着男人上门似乎不太妥当吧？对姑娘的声誉也不好，姑娘还是先回去吧！”

    佟玉儿原本就苍白的脸色更白了两分，咬了咬唇，身子轻轻的颤抖起来，垂着头更不敢吭声。

    “姐姐，我，我——”苗楚河急了，却是吞吞吐吐说不出话来。

    “什么都别说了！”苗翠兰还有什么不明白的？冷冷道：“聘则为妻奔为妾，这么简单的道理你一个读书人不懂吗？楚河，你太令我失望了！我一直没为你说亲一来是那个家根本不像个家，娶了人家姑娘进门也没法安生过日子，琐琐碎碎的破事儿反倒会影响了你读书，所以我一直没提这事儿！我只想着，等你考了功名，中个举人回来，那时候再说亲，你的媳妇进了门，谁敢欺负她？没想到我一片好心竟叫你这么糟蹋了！你自己看看，你这做的是什么事儿！”