今日与纽林一起去打猎的人是耶律希亮。

    蒙哥死后，耶律希亮与母亲、两个弟弟被裹挟到西域，当时汗位之争还未开始，火赤哈儿还未决定支持忽必烈，因此没有救出他们，但还是给了耶律希亮一家很多帮助。

    如今耶律希亮的地位已完全不同。

    耶律家三代都是蒙古重臣，耶律希亮当年也没有在最艰难的时候投降阿里不哥，而是历经艰险，从西域返回了中原。

    虽然，他回到凉州时被李瑕俘虏过，但忽必烈依旧对他信任有加。

    相比郝天益，耶律希亮得到了太多的偏心，已任怯薛军执事官、文书令。

    而且他的父亲是丞相，是与合丹一同前来，主持西域局势的耶律铸。

    他可以反过来帮助高昌，甚至决定高昌的命运。

    ……

    “当年若非亦都护出手庇护，我与母亲、弟弟早已成了大漠里的一具白骨。万没想到，大恩未报，亦都护已为国捐躯……呜呼！魂兮归来，哀哉尚飨！”

    当火赤哈儿那失去了头颅的遗骸被装殓好，耶律希亮是第一个进王宫哭泣的。

    巴巴哈尔、纽林跪坐在一旁，高昌的臣子们排队在殿外……高昌王宫弥漫在悲伤的气氛之中。

    但也许只有耶律希亮一个人是真心在哀悼，真心希望他的恩人还没有死。

    哭祭之后，耶律希亮略略打量了王宫一眼，与纽林说想同他单独聊一聊。

    半天之前，两人还在一起打猎，而此时纽林本该忙着处理丧事，耶律希亮偏要这时候私下聊，显然是发现了什么紧急之事。

    “怎么了？”

    “是谁把亦都护的遗体送回来的？”

    纽林应道：“是父王麾下的将士。”

    “你二叔为何没有回来？”

    “他说要统兵随合丹大王继续平阿里不哥之叛……”

    耶律希亮扫了纽林一眼。

    他们是同龄，今年都是十八岁，但经历过各种磨难的耶律希亮显得成熟得多。

    “把兵马交给合丹大王，他回来拜见新王有何不可？是觉得合丹大王统领不了畏兀儿诸军，还是怕丢了兵权？”

    纽林此时才反应过来，有些慌张。

    “你是说……”

    耶律希亮附耳道：“我是说，阿而尔想要害你，抢夺王位。”

    “那我怎么办？”

    “没事，我会帮你。”

    对于耶律希亮而言，这不是太难办的事。

    高昌王位的决定权在陛下，他父亲与合丹大王可以在西域代表陛下的意志。

    相比于阿而尔这个平庸之辈，耶律希亮更在意的是李瑕。

    两年前，当他好不容易从西域返回，却一头扎在李瑕手里。而且还傻乎乎地以为李瑕是李恒，把西域局势一五一十地告知于他。

    如今回想起来，此事造成了极严重的后果。

    李瑕就是知道了阿里不哥命令阿鲁忽调兵调粮之事、从而确定阿里不哥的反攻计划，坚定了守关中的决心。

    更深远的影响是，李瑕还从此开始插手西域之事。

    耶律希亮这次到高昌城，已发现了廉希宪曾屡次写信策反火赤哈儿。

    他甚至还找到了几个军情司的探子。

    这些军情司探子们收买了一支色目人的商队，以贸易的名义常年往返于玉门关、高昌之间，打探情报、传递消息、策反将领官员。

    耶律希亮有心调查，留意到他们往返的速度极快，这次剪掉了军情司的这条暗线。

    ~~

    “使君，今日有人在询问那支军情司扮的商队。”

    “什么人？”

    “一个年轻道士，到了那商队住过的驿馆打听了几句。我们问过城门的守军，这道士是今日一大早进城的。”

    “去查，拿下他。”

    耶律希亮迅速警惕起来。

    他忽然意识到一件事。

    火赤哈儿据说是死在玉门关的兵马手上，换言之，是李瑕的人杀的。

    同时，李瑕又派探子到高昌城。

    这是想做什么？干涉高昌的王位不成？

    册封高昌王，这是大元皇帝陛下才有的权力。

    ……

    高昌城存在了上千年，其实是相当大。城内和尚、道士众多，要在其中找到一个道士很难。

    但就在次日夜里，耶律希亮的一队手下还是发现了线索。

    “那个道士很可疑……”

    “让驿馆的人过来看看。”

    “前面的道士，站住！”

    忽然，远处的王宫火光大作，长街上被拦下的道士侧头向那边望了一眼。

    “认认，是他吗……”

    “噗。”

    剑光一闪。

    利刃划过一名、又一名元军的喉咙，血洒在街边的香料摊上。

    “啊！”

    香料贩子尖叫声中，持剑杀人的道士已如离弦之箭一般冲出。

    “追！”

    “快调人来，别让他跑了！”

    “追！”

    与此同时，高昌城中也是一边大乱，却并非因为街头拔剑杀人的小场面。

    而是王宫有了叛乱……

    ~~

    “使君，找到军情司细作了。这人很能跑，但我们已把他逼到佛陀寺附近了。”

    耶律希亮正在审讯一个畏兀儿人，抬起头道：“再调两百人包围……”

    “使君！”

    忽然，又有人冲了进来，道：“阿而尔的人提前动手了，已杀进王宫。”

    “这么沉不住气。”耶律希亮皱了皱眉，起身上前，一脚踹倒地上的俘虏，道：“你的人都是蠢材吗？怎么能这么蠢？简直是嫌命长。”

    说罢，他不急不缓地出了大堂，从容地布置着。

    “调五十人堵住佛院寺附近街巷，别让那军情司细作逃了。你们带上人手，随我先去王宫平叛。”

    耶律希亮不太担忧，因为已经做好了布置，并且提醒过纽林要安排好王宫的防备，尤其是不能让阿而尔的人靠近大殿或寝宫。

    何况，阿而尔派来的三百人已经被他瓦解了一部分，至多只剩一半敢拼命。还能杀到纽林面前不成？

    ~~

    纽林今夜既不在大殿守灵，也没在自己的寝宫歇息。

    他支开了旁人，到了巴巴哈尔的寝宫。

    围着火炉，葡萄酒喝了一杯又一杯，在纽林许下了诸多承诺之后，巴巴哈尔回过头问了一句。

    “真的？”

    她其实不算漂亮，有些黑，有些胖，但也并不丑。

    此时她头上的玛瑙微微晃着，眼神里有别样的韵味。

    纽林咽了咽口水，非常心动。

    他有几个美貌的姬妾，但今夜面对巴巴哈尔，却格外冲动。

    因为她黄金家族的血脉、高昌王后的身份，因为她是他未婚妻的姐妹、是他父亲的继室……这种种加起来，给纽林的刺激远远超过了美貌。

    “真的！耶律希亮答应我了，他已经写信给他父亲和合丹大王，让我当高昌王，并且娶你。”

    “但你还是会娶不鲁罕？”

    “我们的儿子会继承王位。”纽林迫不及待地做出了许诺。

    这并不是耶律希亮教他的。

    没有必要。只要耶律铸与合丹答应，高昌王之位跑不了，巴巴哈尔自然会由纽林收继。

    虽然巴巴哈尔是贵由大汗的女儿，不鲁罕是哈剌察儿大王的女儿。哈剌察儿是窝阔台的庶出子，所以不鲁罕没有巴巴哈尔高贵。但合丹也是窝阔台的庶出子，在两个侄女之间，合丹更喜欢不鲁罕。

    总之，这种许诺毫无必要，耶律希亮还提醒纽林，事情没定下来之前，最好不要节外生枝。

    但纽林没忍住。

    他希望由自己来征服巴巴哈尔的芳心，相当于是自己夺得的王位。

    “我们的儿子？”

    巴巴哈尔听得这句许诺，眼睛一亮。

    她以手撑着脸颊，注视着纽林。

    许是因为饮了好几杯葡萄酒，她的脸色绯红，眼神也迷离起来，呼吸渐重。

    纽林于是陷在了她的眼神里，缓缓伸出手。

    他摸上了那鼓胀之处，不由打了个激灵……

    寝宫内的气氛渐好。

    忽然。

    “不好了！”

    外面有人冲起来，“彭”地推开门，隔着屏风大喊道：“不好了！叛军杀过来了，王子快跑啊！”

    纽林才脱了裤子，却是吓得一抖，勐地转过头。

    “什么？！”

    “杀……杀过来了！快跑啊。”

    “这这这……”

    纽林连忙向外冲去，赫然发现来报信的人身上也满是血迹。

    此时杀喊声已传了过来，愈来愈近。

    他大骇，眼睛一翻，一个没站稳摔了个踉跄，连滚带爬便跑。

    “跑啊！跑！”

    ……

    屏风后，巴巴哈尔依然红着脸，喊着侍女们来给她穿衣服，却始终没得到应答。

    听得王宫里的杀喊声越来越大，她也愈发害怕，想要自己爬起来，却是手足无力。

    再转头一看那由纽林带来的葡萄酒，想必是酒里下了什么东西，一时不由急得不行。

    “纽林在那边！”

    “杀了他！”

    “杀啊……”

    巴巴哈尔又害怕又难受，急得满头大汗。

    “嗒。”

    屏风外忽然传来一声响。

    之后，有人走了过来。

    巴巴哈尔非常害怕，但当她抬起头看去，只见到一个护卫正按着刀四下查看着。

    这是个汉人，长得十分英俊，眼神里有种平和高雅的气质，让人一看就觉得可以信任。

    “救我。”巴巴哈尔喊道。

    那汉人护卫低下头，却是脸一红，避开目光，显得十分羞涩。

    “纽林呢？他应该是在这里。”

    他的蒙古语说的十分的纯熟。

    “你不是王宫的护卫？”巴巴哈尔能从他的态度里感受到对纽林的轻视，问道：“你是来杀他的叛军？”

    “我来保护他，并给他带一封信。”

    “来保护我。”巴巴哈尔紧紧盯着他，“你想要什么我都能给你，现在我才是高昌的主人。”

    她终于引起了这个汉人护卫的注意。

    他想了想，走上前，伸手扶起了巴巴哈尔……

    ~~

    王宫里的大火还在燃烧。

    耶律希亮走过一道道宫城，不时发号施令。

    这场小小的叛乱，于他而言根本不值一提。

    但让他生气的是，纽林差一点就死在这些愚蠢的叛军手里。

    终于。

    “使君，救出纽林王子了。”

    耶律希亮松了一口气，道：“杀光那些叛军，一个不留。”

    “是。”

    之后，又有人来禀报道：“使君，搜遍了佛陀寺，没找到那个细作。”

    “能去哪？”

    “也许是从佛塔上跃下，拐过北面那条街……趁乱进了王宫？”

    耶律希亮一愣，转过身四下看了一眼。

    叛乱与军情司细作两桩事挤在一起，让他感到格外地警惕。

    “封锁王宫，仔细搜索……”