匕首熟悉地划过羊脖子，血淋在草地上。

    一只手从羊脖子这个刀口中伸进去，把内脏、羊肉、骨头全部拿出，竟是让整张羊皮都没有破损，便已掏空了这只羊。

    “盐。”

    “盐不多了，省着点用。”

    宰羊的士卒依旧捉起一大把盐往羊肚子里抹，随口道：“不多了就去抢，不然怎么办。”

    篝火已然点起，很快，处理好的全羊被架在火上。

    羊毛被烧卷、烧焦，火炙在羊皮上，油滴下，香味扑鼻。

    一道道白烟直直腾起，远远便能望到。

    小股的蒙军在行军时一般不举烟火，害怕被敌军看到，只吃生食或乳制品。

    但这不适用于阿鲁忽的六万大军，这是方圆千里内最强大的两支军队之一，另一支则是合丹，是他的盟友。因此阿鲁忽完全能放开了在营地上欢宴。

    半个时辰后，太阳落下，在天边勾勒出一片金黄，烤全羊也泛着金黄的油光。

    毡毯被铺开，美酒被端上，迎接可敦归来的宴饮终于开始。

    坐在最上首的阿鲁忽一直在笑，笑声回荡在一顶顶帐篷之间。

    他看起来是个非常和善的人，眉毛有点倒八的形状，面相毫无攻击性，所以能得到阿里不哥的信任。

    “哈哈哈，我美丽的妻子，你在鄯善国故地征集了多少兵马啊？”阿鲁忽问道。

    如果依照兀鲁忽乃的第二个计划，她会回答征集了五千兵马，并会在几天内来到营地。

    这是从阳关出发时安排的，她派人传信给李瑕，请李瑕派五千兵马来帮助她。

    计划并不周密。

    因为她的第一个计划是返回于阗设法杀了阿鲁忽，再用她的怯薛军控制局势。没想到阿鲁忽突然到了台特玛湖，打了她一个措手不及，仓促之间只能出此下策。

    仓促到连李瑕第二次的回复都没收到，她已赶到了台特玛湖。

    但现在，兀鲁忽乃知道阿鲁忽派探马查过，遂应道：“没有征集到兵马，鄯善国故地的牧民早已被火赤哈儿带走了。”

    “原来是这样，怎么不早些回来？”

    “探马打探到火赤哈儿被玉门关的守军斩首了，我特意留下来确定了这个消息。”

    “什么？”

    阿鲁忽十分诧异。

    他远道而来，还真不知道此事。

    话题就此转到了风蚀谷一战。

    兀鲁忽乃说着打听到的情报，不经意间回头扫了一眼。

    有一名属于她的怯薛默默转身离开，绕过一顶又一顶的帐篷，翻身上马，向东方奔去。

    这是去告诉李瑕，不能再派人扮成她征集来的兵马进入绿洲了。

    ……

    兀鲁忽乃有些后悔当时没有与李瑕说实话。

    她说能掌握三万五千人，其实只有一半。

    回回人善于理财，帮助阿鲁忽收缴了充足的钱粮，供养了十多万的大军，这十多万的大军，并不全是从她原先的领地上征集来的。

    察合台汗国的封地原本只有畏兀儿到不花剌之间，再往西的地盘其实是阿鲁忽近两年来抢到的，从别儿哥、海都，甚至是阿里不哥手上抢的。

    所以，兀鲁忽乃原先的领地不大，而且十多年间没有经历战火，维持两三万兵力就够了。

    败于阿里不哥之后，兵力损失了一些，休整好也只有一万七千余人，不到两万。

    另外，她说她才是汗国的掌权者、臣民拥戴的可敦，这话半假不假。

    问题在于，阿鲁忽实实在在是娶了她，也取得了她的财产。

    阿鲁忽并非不得人心，他是察合台的孙子，受阿里不哥册封，之后还得到了忽必烈的承认。他这个可汗的名义，无懈可击。

    总而言之，这一对夫妻俩实力差不多，相互利用、相互依靠、相互提防，并非是由其中一个秉权。

    可为了拉拢李瑕这个盟友，兀鲁忽乃把话说得太满，信誓旦旦能短时间内吞并阿鲁忽，合力对付合丹。

    她做不到这个“短时间”。

    没有两三年的布置，她还不能镇住那些从不花剌以西来的军队，以及那些阿鲁忽原本的心腹军队。

    现在还能怎么办？

    只能继续虚以委蛇，等待一个更适合的机会了。

    “可汗，如果这个李瑕有这样的实力，可汗也许可以考虑与他结盟……”

    “不。”阿鲁忽大笑着打断了妻子的话，道：“你这个女人不懂的，我们这两年已经趁着汗位之争，占下了阿姆河以北以及突厥斯坦等地，忽必烈已经承认这些领土归我们所有。怎么能与李瑕结盟呢？

    哈哈，黄金家族的子弟，不可能与软弱的汉人结盟。别说我们了，连阿里不哥都不敢，如果他敢那样做，他的威望会跌入谷底，再也挽回不了的。”

    兀鲁忽乃道：“但忽必烈能这么干脆地答应让可汗占有这些领地，以后是一定会干涉汗国的。”

    “那又怎么样？”阿鲁忽顾盼自雄，道：“我们已经强大起来了，只要我还活着，忽必烈都不可能再干涉我们的汗国。”

    他当着所有人的面，一把搂住了兀鲁忽乃。

    “不要害怕，你的男人会守护这个汗国。记住，我才是察合台的子孙，我会让察合台汗国越来越强大……”

    兀鲁忽乃澹澹一笑。

    她也希望察合台汗国独立、强大，但前提是她的儿子必须是汗国的可汗。

    这才是最重要的，毕竟她又不是察合台的子孙……

    “你洗过澡了？”阿鲁忽问道。

    兀鲁忽乃推开他，坐起，开始享用羊肉。

    阿鲁忽又大笑了两声，道：“我们之间的争执，我想了一个好办法来解决。”

    “是吗？”

    “木八剌沙，你虚弱的儿子，他真的不适合成为下一任可汗。”阿鲁忽贴在兀鲁忽乃耳边说道：“真的，我是为了察合台汗国好，木八剌沙无能、软弱，不配成为可汗，这与他是不是我的儿子无关。”

    兀鲁忽乃澹澹应道：“木八剌沙也是你的儿子。”

    “不，他只像哈剌旭烈、我短命的哥哥，他们父子俩一样是个废物。”

    阿鲁忽本可以不必这么直接。

    但他太了解他的妻子了，她越坚持，他越想强调这件事。

    他想要打碎她的认知，最后不惜以最刻薄的语言来羞辱她的儿子。

    “哈剌旭烈是个废物。以前，察合台家族只要还有一个男人，就不会让他这样的废物当上可汗。现在，我们也不会让他的儿子当上可汗……”

    兀鲁忽乃没有回答。

    她自顾自咀嚼着羊肉，看向前方，像是没听到这些话。

    宴席上别的人如果向这边看来，会看到可汗还在笑，还在贴着可敦在小声说话，很亲近的样子，只有他们自己知道他们在说什么。

    阿鲁忽说着说着，因得不到妻子的回答，愈发生气。

    “你怎么不回答我？来，我美丽的妻子，承认吧。哈剌旭烈在帐篷里不能让你满足，他那病弱的身体给不了你欢愉。只能让他早早地回到长生天，在长生天上看着你和我夜夜做夫妻之事，看着我强壮的身体压着你……”

    兀鲁忽乃笑了。

    这笑容愈发激怒阿鲁忽。

    “我发自真心地告诉你，我不可能把汗位传给他。”

    “我也不可能允许你把汗位传给你和别的女人生下的儿子。”

    阿鲁忽道：“所以我说我想到一个好办法，我们应该再生一个儿子。”

    随着这句话，桌桉下，他的手伸进兀鲁忽乃的衣服里，在她的腿上抚摸着。

    当然，宴席还没有结束，也不能就在这里生孩子。无非是一个男人想要打破一个女人的高傲，先是以言语刺激，之后便是一些小动作。

    兀鲁忽乃如同没感觉一样，站起身，双手端起酒杯。

    “察合台汗国的勇士们，在奋战之前，请畅享美酒与羊羔。”

    “感谢可汗，感谢可敦。”

    欢呼声中，阿鲁忽也站起身来，道：“今天本汗还有一桩喜事要宣布，本汗打算将朵思蛮公主许配给才能卓越的大断事官麻速忽。”

    “……”

    宴上的气氛又被推高了。

    朵思蛮原本低着头坐在那，茫然抬起头看去，却见她母亲毫不在乎的样子，竟然还在祝福回回人麻速忽。

    “公主，快感谢可汗赐婚。”

    朵思蛮说不出话来。

    而麻速忽已经鞠躬感激了可汗与可敦，回头向她走过来。

    “感谢长生天赐给我与公主的姻缘。”麻速忽笑道。

    虽然不是第一次见回回人麻速忽了，但每次朵思蛮都会被他又老又丑的样子吓到。

    也许并非因为相貌，而是因为他的眼神吧。

    她被侍女们扶着，与麻速忽并肩站在那，接受着众人的祝福。

    篝火越来越大，火苗跳跃着，有人弹起了马头琴，有人围绕着他们跳着舞。

    麻速忽看着朵思蛮，咽了咽口水。

    也许世间会有人嫌朵思蛮还不够白皙娇嫩，但其实她已是这片大漠上最美的一颗明珠。

    “咕噜。”

    朵思蛮分明听清了这声咽口水的声音，一颗心像是被手攥住了一般。

    她转头四下一看，却没发现有一个人能帮她。

    火光中，她的哥哥木八剌沙正低着头，显得十分孱弱。

    她的继父阿鲁忽正仰头饮了一杯酒。

    而她的母亲兀鲁忽乃，正在听一名侍女禀报着什么。

    ……

    “咣啷。”

    侍女手里的酒杯碎在桌桉上。

    兀鲁忽乃忽然拿起一块碎瓷，一挥，扎进了阿鲁忽的喉咙里。

    “噗。”

    血从伤口中喷出，从兀鲁忽乃的指缝间流淌而下。

    阿鲁忽剧烈地挣扎起来。

    他本还坐在那，一只手端着酒杯，一只手探在兀鲁忽乃的衣服里，脑子里还思考着要如何降服自己倔强的妻子。

    也许该让她再生个儿子，也许该废掉她的权力，也许该除掉木八剌沙……做这一切，都是为了察合台汗国好。

    下一刻便感到喉咙间一凉。

    他瞪大了眼，不敢相信。

    不是没想过兀鲁忽乃要杀他，可现在绝对不是好的时机。

    当着这么多人的面，还处于他六万大军的营地之中，怎么可能会是好时机？

    “噗！”

    兀鲁忽乃又扎了一下。

    瓷片已经陷在了阿鲁忽脖子上的碎肉里，于是她随手又拿起一块。

    “噗！”

    这一下扎进了阿鲁忽的眼窝。

    兀鲁忽乃已满脸、满手都是血，从后面死死抱住了阿鲁忽的脑袋，拖着他向后，再向后。

    他还在挣扎，手脚并用试图从她怀里挣出来，于是掰她的手、砸她的头。

    她显得更疯，被他掰着，砸着，却还用手指把他喉咙里的瓷片往里按，手指勾住他肉里的喉管。

    血在地上淋成一条长长的线……

    周围的护卫还没来得及上前，已惊呆在那里。

    他们还没想明白，可敦为何会在忽然之间要杀可汗……