乔夫人见过娄素珍后，很纳闷娄素珍的身份。

    以她的见地，多少能感觉出娄素珍跟朱浩的关系不一般，但要说直接就看出娄素珍是女儿身，倒也未必，毕竟娄素珍从外貌到言谈都是经过刻意修饰和练习，只要不是距离太近，或者肢体接触，很难发现端倪。

    乔夫人回去后，单独找到岳亭安汇报。

    「……乔当家是说，新知府身边主外事的西宾，说话夹枪带棒？不好应付？」岳亭安眯眼望向乔夫人。

    乔夫人点头：「是。」

    岳亭安笑问：「那乔当家就没充分利用你的本钱，让他为你所用？」

    乔夫人道：「岳老爷，这世上不是所有人都好美色，以妾身观察，此人似对美色毫无兴趣，或连金银珠宝这些身外物也不是其所追求……这种人最不好收拢。」

    「世间还有此等人物？」

    岳亭安自然不相信。

    因为二人是独处，岳亭安也不客气，直接大手就伸拉过去，却被乔夫人闪身躲开。

    乔夫人道：「岳老爷，有事说事，请放尊重一些。」

    「哼！」

    岳亭安道，「让你去了一趟知府衙门，回来后脾气见长啊……也不想想这些年谁在背后支持你？嘿！」

    旋即再出手，还是被乔夫人扭动腰肢避开。

    这让岳亭安越发不爽了。

    乔夫人道：「以这位米先生的意思，开矿之事势在必行，无须本地乡绅出面协助，岳老爷就未想想，我等应该持如何态度应对？是否要加入到他们一边？」

    岳亭安板着脸道：「乔当家的，你可不要被当官的展露的表象所迷惑，表面上看起来府衙是拿出不少银子开矿，其实却是想以开矿的名义，从我等手上捞取好处罢了……为官一任多久？你见过历任府尊谁做过实事？」

    乔夫人摇头：「妾身觉得，这个新知府和他身边人，跟以往的官不太一样。」

    「那就先吊着，他不是说我们不加入，以后就没机会了吗？这种鬼话谁信？若是我们现在就屈服，那以后府衙对我等还不是予取予求，要银子我们就要给银子，要人手就要给人手，甚至跟我们要地开矿……你说给还是不给？」

    岳亭安到底是「老江湖」，自然不会被府衙放出的几句话，摆出的一点架势就给吓唬住。

    乔夫人道：「所以我等置之不理？」

    「对。」

    岳亭安道：「非但置之不理，还要给他找点麻烦，不然谁都以为我这永平府之地，外来人谁想干点什么，连个招呼都可以不用打……」

    「我们离顺天府一步之遥，若是开了此等先河，京师达官显贵哪个不会过来插一杠子？绝对不能让其又好日子过！」

    乔夫人冷笑道：「所以说，锦衣卫我们开罪不起，新知府我们就一个劲儿得罪，专门给他找麻烦是吗？」

    岳亭安笑道：「也不能如此说，夫人，今天别走了，稍后我们……」

    「妾身还有事，既然话已带到，岳老爷也有自己的主意，咱就不谈了，告辞！」

    乔夫人丝毫也不理会岳亭安那几乎要杀人的目光，行礼后不等回复，便径直出门而去。

    ……

    ……

    知府衙门。

    这天朱浩在自己的书房会见蒋山同和牟大志。

    平时他也会接见下属官吏，但蒋山同和牟大志是单独拎出来帮朱浩开矿的，这种相见带有私人性质，不涉及公务，也只有娄素珍旁听。

    「……咳咳，两位，有何进展，说吧。」

    朱浩咳嗽不停，人显得很虚弱，满脸苍白，嘴唇发乌，精神萎顿

    地瘫坐在书桌后，等着蒋山同和牟大志汇报开矿进展。

    蒋山同壮大胆瞥了朱浩一眼，随即低下头道：「大人初来乍到，可能是水土不服，才会染此恶疾，务必多加休养。」

    朱浩感慨道：「本官也未曾想，这永平府到了四五月还能飘雪，一不小心就着凉了……咳咳。」

    牟大志关切问道：「要不要给大人请个大夫回来？下官听说本地有名医。」

    娄素珍道：「大人只是身体不适，无须外人过多介入病情。休养几日就会好。」

    牟大志笑道：「这位名医非同一般，曾在朝做过太医，听说犯了事，这才避到永平府，他儿子乃府尊大人同科进士，如今已官拜给事中。」

    「谁？」

    朱浩问道。

    「吴杰，前朝曾任太医院院使……要不给大人请来？」牟大志一脸热情。

    朱浩和娄素珍对视一眼。

    有关吴杰的事，朱浩告知过娄素珍，当时吴杰为求自保，可是在牢房内写了供状检举杨廷和参与到朱厚照的药方开具，此人提到杨廷和要求延误朱厚照病情，让皇帝早些回京，结果把皇帝给拖死了。

    「本官对此人多少有些耳闻，他又不是永平府人氏，为何要到这里来避居？」朱浩疑惑地问道。

    牟大志道：「既是避居，自然要找个清静的地方，所谓灯下黑，像他这样的名医，京师内自然有很多达官显贵等着他诊病，舍得回家乡吗？但又因犯事不敢留在京师，所以才会住在京师就近的州府。」

    朱浩点头：「嗯，有道理。」

    蒋山同在旁听了半天，问道：「那大人，请还是不请吴大夫？」

    朱浩道：「等本官病情真的变严重，再请不迟。」

    蒋山同提醒：「大人，患病切忌讳疾忌医，治病宜早不宜迟，您这般贵体，不能因为水土不服而有所耽搁，就算只是一点小疾，也容易拖成大病。」

    朱浩打了个哈欠，道：「此事回头再提！先说开矿进展吧！」

    「是，是！」

    蒋山同和牟大志对朱浩关心半天，这才想起还有正事要说。

    ……

    ……

    牟大志先对开矿的准备情况做了详细陈报。

    「……人手差不多招募齐备，只是……没什么开矿经验，本地那些开矿工匠基本都被锦衣卫高价雇佣去了，剩下的都只有一把力气，素质难免……参差不齐。」

    牟大志怕被朱浩追究责任，说话尽可能实诚一点，免得回头矿开不起来，被朱浩怪责是他们找的人水平不行。

    朱浩道：「多少人了？」

    牟大志一听，不在意质量，只在意数量？那就好糊弄了。

    牟大志道：「三百多人，都是精挑细选下来的，要再招募的话……再加个三五百人也不在话下！」

    朱浩道：「哎呀，开矿这种事，千八百人能够吗？怎么不招个三五千人？」

    「咳咳……」

    这次轮到牟大志猛烈咳嗽。

    他被口水给呛着了。

    这个新知府好大的派头，开矿要三五千人？

    你怎么不要三五万人？

    蒋山同提醒：「大人，矿还没开起来，三百人不少了，再说……您拨付的款项，也只够招募这么多，若是三五千人，就怕您入不敷出。」

    「哦。」

    朱浩点头，「人差不多的话，那就召集起来，准备开矿吧。」

    蒋山同和牟大志瞬间无语。

    心里都在想，本来以为这新知府做事果决，是个能成事的人，感情也是个二百五？

    开矿是有银子，随便招募几个人就能成事的吗？

    开矿选址在哪儿？

    工人怎么开工？工具怎么筹备？还有要不要先看看风水什么的……

    蒋山同问道：「大人，这是提前勘好了矿窑地点？不知是……何处？」

    朱浩一脸不耐烦之色：「两位，是不是什么事都要本官指点？这种事，还要我手把手教你们？」

    蒋山同和牟大志听了，不由一阵抓狂。

    感情你给我们三千两银子，就让我们把矿开起来？你在旁当甩手掌柜？这种事你不来教我们，谁教我们？

    娄素珍瞪了二人一眼：「蒋同知、牟推官，是不是你们都没明白，我家大人为何要提开矿之事？」

    「呃……」

    蒋山同无语。

    考我们呢？

    我们管你为何要开矿呢！

    全当你是神经病！

    只要你给银子让我们捞就行！

    牟大志试探地问道：「大人开矿，是为了跟锦衣卫竞争？」

    娄素珍道：「那就是了，既然是要跟锦衣卫竞争，那这矿应该开在哪儿？」

    「啊？！」

    蒋山同和牟大志突然有种豁然开朗的感觉。

    这次轮到蒋山同当事后诸葛亮了：「那就是，把矿开在……锦衣卫矿窑旁？」

    娄素珍微笑点头：「正是如此，如此也省去勘探的麻烦。」

    蒋山同和牟大志心中都齐呼一声「卧槽」，还能这么干？

    牟大志兴奋道：「大人此举，可真是……高明！之前说是要去找锦衣卫矿窑的麻烦，那时就成了我们生事在先！但要是现在我们把矿直接开在他们隔壁没让他们忍不住先动手……那时找事的人就变成他们！」

    蒋山同也有种佩服到五体投地的感觉，惊叹道：「所以大人，从一开始您布局这一切，就只是为了让锦衣卫的人忍不住先出手是吗？」

    「唉！本官病了！不想跟你们白费口舌！」

    朱浩懒得跟这群人解释。

    娄素珍微笑道：「两位，我家大人说要开矿，可不只是要找锦衣卫麻烦那么简单，更要做出点成绩，结果我们只是围着锦衣卫来开矿，却丁点儿铁矿石都不产出，那锦衣卫的人非但不会狗急跳墙，还会看我们的笑话，对吧？」

    蒋山同一拍脑门儿，大声道：「明白，下官终于明白了！不但要去开，还要正经开，开到让锦衣卫觉得咱抢了他们的生意！下官这就去召集人手，准备开往矿山！」