傅锦仪的呼吸急促起来。

    “那，那我们该怎么办？”她惶恐道。

    徐策将她的手握得更紧。

    “你不必害怕，你是我的正室，日后，即便是豫王殿下都绝不能冒犯你。”徐策定定道：“至于这件事……我有一个主意。敌不动，我不动，既然不知道对方下一步的谋算，那就不要轻举妄动。我想，让傅德明继续留在傅家做他的五少爷。”

    傅锦仪有一瞬间的怔忡，随后，她立即点了头。

    “就这样办！”她说道：“傅德明不能动。如果我将他赶出府，那就不知道会有什么更危险的事情发生。只有将他留在傅家，才能牵扯出更多背后的东西。”

    两人很快商议出了决定。随后，徐策起身告辞。

    “有任何风吹草动，记着及时报给我。”他最后叮嘱道。

    傅锦仪重重地点了头，她想，徐策的话多数都是对的，她最好老实听着。

    ***

    出乎众人的预料，傅锦仪亲自前往景和院，请求老夫人饶恕傅德明。

    不光是老夫人并傅守仁觉着吃惊，连被关押在柴房里的傅德明也不知所措。傅锦仪解释道：“虽然当年谢氏和我有些私怨，五弟弟却永远是父亲的儿子。我们大房男丁不旺，就算将来大哥能够继承家业，他孤身一人周旋朝政也是不妥。多一位少爷，总能让人安心。”

    傅锦仪这话可是深明大义了，傅老夫人听得连连赞赏。

    老夫人仍然厌恶傅德明，最终倒是听从了傅锦仪的建言，将傅德明继续留在府中。只是将他从少爷们居住的前院堂屋里，迁到了最为偏僻荒凉的北院——当初傅锦仪在那鬼地方住了八年，谢氏曾经也差点住进去，如今倒好，成了傅德明的落脚地。

    只是，刚刚迁居前院的嫡长子傅德曦，在得知了傅德明被宽恕的消息后，自然并不高兴。

    ***

    “八妹妹总是叫我看不明白。”傅德曦亲手给傅锦仪泡了一杯茉莉花茶，淡淡道：“我知道，我没有资格要求八妹妹做什么……这些年都是八妹妹庇护我，我欠八妹妹的，已经很多了。”

    傅德曦的言辞中，总是透着一股子疏离。傅锦仪意识到了这一点，但她不知道该怎么办。的确，她傅锦仪，根本不是傅德曦的同母姐妹。

    “大哥，五弟的事情……我有另外的考虑。”傅锦仪低眉道：“您要知道，我绝不会，绝不会害您。”

    傅德曦看着她，轻轻叹一口气。

    “八妹妹，多谢你。”他柔声道：“我并非在意五弟。我这两日读了一本兵法，学到了不少道理。不过是个落魄的失败者，难道值得我来费心么？是不是要赶出傅家府邸，又有什么关系？只是妹妹为五弟求情，多少出乎我的意料。”

    傅锦仪听着皱起眉头。

    她实在不能和傅德曦坦诚相对。很多事情，她是不能说出来的……而若是因此让傅德曦产生误会，那就糟糕了。

    正欲解释，傅德曦抬手止住了。

    “八妹妹对我有大恩，我今日也要对八妹妹承诺，我绝不会，绝不会让八妹妹不开心。”傅德曦的声色很温和。相比起徐策的暴躁脾气，他天生是个好性子的人。他轻轻笑着，继续道：“八妹妹，我还读了《朱子》里头的两篇，这是一本好书。书中有言，滴水之恩当涌泉相报。八妹妹对我的恩，我今生难报。”

    这话明明是道谢的意思，然而听在傅锦仪耳朵里却很不舒服。

    她发现了……傅德曦真的只是将她当做恩人啊。

    这种客套和疏远，让她头疼欲裂。可是，她真的不能把所有的一切都告诉对方。

    “大哥……”她咬了咬嘴唇，终于叹气道：“五弟的事儿大哥能想开，是再好不过的。趁着今日，我索性不再隐瞒，将另一件事情也如实告知大哥吧。”

    这几日的压抑，实在令傅锦仪难以忍受。她发现，面前这个健全的傅德曦，竟比痴傻的傅德曦更令她忧愁。

    当年那个痴傻的男孩子，他什么都不懂，什么都听你的，所以傅锦仪可以轻而易举地得到他的认可，成为他信任的人。但现在……一个聪明、健康、且成熟的傅德曦，绝不会再老老实实地听话了。

    他……只是将傅锦仪当做恩人，并非亲人。

    索性将该说的都说了吧……自己早已不是对方的亲人了啊，遮遮掩掩，又有什么用？她根本就无法代替已经死去的傅华仪啊！

    “八妹妹要说什么？”傅德曦的目光在这一瞬间冷了下来，显然，他早有准备。

    “关于咱们的大姐姐。”傅锦仪终于说了出来，声色异常平静：“大哥，你一直想知道，大姐姐在哪里。我现在就告诉你——大姐姐，她死了。”

    傅德曦的目光微微一跳，傅锦仪则闭上了眼睛。

    意料之外，傅德曦什么都没做。他安安静静地端坐，伸手将茉莉花茶恭敬地放到了傅锦仪手中，道：“多谢你如实相告。”

    “大哥，我很抱歉。”傅锦仪咬牙道：“大姐姐究竟是怎么死的，你很快就会知道，那件事情传遍了整个京城……只是，大姐姐她若是泉下有知，她也一定会为你高兴……你要替大姐姐一同活下去。”

    屋子里有一瞬间的静默。

    许久，傅德曦轻轻地摇了摇头，道：“大姐姐的事情，我已经听闻了一些只言片语，今日从八妹妹口中说出来，我终于能够确认她已经不在人世，也再也无法抱有任何希望了。是我无能，我对不住她，没能及时护住她。”

    说着，他沉重地挥手道：“八妹妹，我想一个人静一静。你知道的，大姐是我一母同胞的姐姐，天底下没有任何人能够和她相提并论。八妹妹对我很好，但只有她是我最重要的人，八妹妹一定能够理解吧？”

    傅德曦的声色已然喑哑，傅锦仪几乎落泪。

    她亲口讲述自己悲惨的前生，而最可悲的是，最亲近的人坐在她面前，却认不出她。

    非但认不出，还要赶她走……

    也罢，也罢。

    “大哥，您早些安寝。”傅锦仪恭敬地行了一礼，告退离去。

    或许终有一日，她可以说出真相。但，现在绝不是时候。

    ***

    傅德曦果然没有因为傅华仪的死而消沉。

    相反，他很快开始努力研习四书五经，并向傅守仁请求进入城防营中历练。傅守仁并未同意，命令他早日通读古籍，考上科举为重。

    傅德曦倒也没有坚持，随后按着父亲的意思悬梁刺股地读书。

    临近三月的时候，傅家上下是一派喜气。

    傅德曦痊愈是最大的幸事了。傅锦仪即将嫁入的婆家徐家，也陆续派人抬来沉重的聘礼箱子。名门望族里嫁娶，聘礼动辄几十抬，不能够在迎娶当日匆忙送过去。徐家给的礼单上，写明了是一百二十八抬聘礼，这是一个浩大的数目，只能提前一个月开始送。

    不说这国公府聘礼的清点、整饬费神费力，二月底的时候，又是傅萱仪出嫁的好日子。

    双喜临门是好事，但对傅家来说就足够阖府上下忙得鸡飞狗跳了。

    傅萱仪的婆家是从四品通州府丞何家。

    这通州虽不在京城，却是与京城接壤的一个大城，驱车不约一个时辰就能到。女子出嫁能嫁到家门口是最大的福分了，这意味着娘家可以随时给你撑腰。而更可喜的是，何家是清流文人，家风正派，傅萱仪的未来夫婿又是何大人的嫡长子。

    比起精明能干、又擅长利用裙带关系的傅守仁，这位何大人可没这么大能耐，混了大半辈子只得一个从四品。上头有正四品的知府大人压着，自身又没挤进京城，不过是个不上不下的地方官。

    当初给傅萱仪定这门亲事的时候，何家就是高攀了的，而如今傅家更上一层楼，从一个区区侯爵的姻亲变成国公府的姻亲，傅守仁还一跃升正二品刑部尚书，何家对这桩婚事那不是满意，那是惊掉了下巴。

    何家这样的氏族，是不能够被称作世家的，而且若无意外，这一家子再奋斗个几辈子也难成世家。对傅家来说，这一门亲事并无价值，但对傅萱仪来说，这简直是她八辈子修的福气。

    不出所料的话，何家会一辈子供着她，不会有任何人胆敢让她受气。

    傅萱仪的迎亲排场很热闹。

    比起何家，一月之后和徐家的联姻才是整个傅家宗族最要紧的大事。府内四处的花木、摆设、家什一类，都是提前数月开始预备的，也正巧趁着傅萱仪出嫁将府中打理个八九不离十，以备三月底的正事。

    傅萱仪这排场，自然是沾了国公府的光。

    何家的人在天刚亮的时候就上了门。傅家堵门的少爷们不足为惧，傅德曦刚刚病愈不能折腾，其余的男孩子年纪都小。只是等何家人闯进院子里后，四处找不到新娘的鞋子，这可犯了愁。

    傅家、何家两家，祖籍都在山东。山东有个规矩，出嫁的时候男方要亲自给女方穿鞋。这本是好事，但后来就演变成女方喜欢把鞋子藏起来。