“哎哟，你这孩子，小小年纪何必操这样的心？说起来应是我给你备东西呢！”傅锦仪连忙笑着，一壁颤颤地伸手去打开盒子。

    盒子打开了，里头还包着一层赭色的绸缎。傅锦仪抿着嘴将绸子扯开。

    下一瞬，傅锦仪的目光猛地一缩。

    “这……”她的神色凝滞了：“这东西……应是皇室的贡物吧？”

    盒子里静静躺着的，是一只赤金镶嵌翡翠的精致的香料匣子。光瞧着匣子，就知道里头的东西有多么贵重了。而皇室的规矩傅锦仪还是清楚的，等级森严的禁宫里，香料都是用珐琅和银器盛装，能用上赤金的，必定是罕见的贡品，不是谁都能得到的。

    傅锦仪的判断没有错。

    “大嫂子真是见多识广，这样的香料可是暹罗国那边的贡品呢！”徐玥笑嘻嘻道。一句“见多识广”，听在傅锦仪耳朵里可是五味杂陈了。

    这到底是夸她还是讽刺她？

    傅锦仪没做声。徐玥继续道：“不瞒大嫂子，这香名唤嘉兰，外头的确不常见，不过圣上倒是给了咱们徐家头一份的恩典。您知道，大伯父在南疆领兵，暹罗国的贡品都是大伯父派人押送进京的。”

    傅锦仪恍然大悟。

    原来是大老爷那边……这就是封疆大吏的好处了。镇守边陲的大将军实则就是一方的土皇帝，南疆下头的大理和暹罗都臣服了大秦，这些年连年上供。而根据历朝的惯例，这些贡品从徐大将军手中过，难免会在第一时间被截留下一些。到了后来，大家学得更聪明了，干脆不从面上过，由邻国直接私底下将东西上供一份给将军，和供奉进皇室的东西完全不沾边，这种私吞就更难被查出了。

    这样的做法皇家并非被蒙在鼓里。事实上，皇室对此是默认的态度，从未派人去查过。不过是些财物而已，只要兵权稳固，其余的事儿都可以商量。

    徐家本来就能够直接拿到暹罗的贡品，皇室干脆明面上开恩，时常赏赐这些东西给徐家，双方心照不宣。

    徐玥说起来这些，目光里都掩饰不住骄傲了。

    傅锦仪为了迎合她，自然做出一副羡慕的神色，道：“如此贵重，我可受不起啊！”

    徐玥笑道：“大嫂子如何受不起？嘉兰香虽然贵重，咱们家里的几位奶奶也不是没有的，太夫人更是日日用着。您身为徐家的嫡长媳妇，身份如此尊贵，怕是只有这样的东西能配您了。就算按着宫廷的礼法，二品往上的贵妇就能用嘉兰香，您可是正一品的县主、正二品的诰命。”

    徐玥的解释合情合理。

    傅锦仪重新将盒子盖上了，终于道：“既然如此，我就恭敬不如从命了。二妹妹如此体贴，都叫我不知如何是好了。”说着，从手腕上褪下一只红宝石镶金的镯子套在了徐玥手上，道：“这是我的陪嫁，二妹妹收着吧。”

    傅锦仪出嫁前，因着是高攀进国公府的，嫁妆上头傅家可是下了血本。

    她通身的穿戴都是后来专程请“天香楼”高价打造的，其中不乏红宝、蓝宝、冰种翡翠、南海黑珍珠等价值连城的宝石。傅家知道国公府如何显赫，生怕一不小心在婆家丢了脸面。

    这一只镯子上头镶嵌的红宝石和祖母绿每一颗都有拇指盖大小，又通透明亮，迎着日光熠熠生辉，显然品相上乘。这东西的价值，可是比徐玥的一盒香料更高。

    傅锦仪出手大方，她目前是不会介意这些财物的，先在徐家站稳脚跟为重。再则，娘家为她高价筹备的这些嫁妆，不就是为了让她在国公府过得更好么。

    徐玥看着手上的镯子，笑意更浓。

    “大嫂子倒有不少好东西呀！”她赞叹道：“真漂亮，我那只镯子上的红宝石都没这么大块呢……”

    一壁说着，一壁迎着日光晃动手腕。

    傅锦仪没有看她。她的目光紧紧盯着被自己扣在手底下的嘉兰香锦盒。

    “好啦，我真要回去了，谢谢大嫂子！”徐玥站起来主动告辞。

    这回是真要走了。她身侧的丫鬟们将外衫披在她身上，服侍她行礼告退。

    等徐玥的身影终于消失在院门前，傅锦仪忍不住再次打开了香料盒子。

    嘉兰香……徐玥为什么要送她香料啊？

    女孩子之间，送脂粉首饰是再正常不过的了。可是，傅锦仪和徐玥却是第一次见面的陌生人！

    而在名门望族里，尤其是宫中，有一个大家都知道却不会宣之于口的规矩。

    那就是，送别人礼物的时候是不能送香料、胭脂、吃食等贴身之物的，除非是非常熟悉、非常信任的人。

    饶是如此，宫中投毒事件还是屡禁不止。

    那么徐玥又为何偏要犯这个忌讳呢？甚至退一步讲，若她没有坏心，而傅锦仪却心术不正的话……来日傅锦仪犯个什么毛病，这一场栽赃嫁祸她可就跑不掉了！

    傅锦仪越发费解了。再回想起徐玥一张毫无城府的笑颜，她的眉头渐渐皱紧。

    “七夕……”她朝身侧唤道：“你马上去将容姑娘喊过来。最好别让人瞧见，若是实在有人问，就说我昨日没有睡好，身子不舒服。”

    新婚开始几日的“没睡好”，实际上是另一层含义。这话传出去有些害臊，但却是个绝佳的理由。

    七夕连忙应声退下了。

    ***

    送走徐玥后就到了正午了。

    傅锦仪将香料匣子搁置在了柜顶，随后迅速拾掇妥帖，领着丫鬟们往国公夫人的屋里去。

    徐家主母国公夫人的正房修在邻近芙蕖园的“顾恩思义殿”，很显然，这也是当初皇后娘娘特意吩咐人修建的，或许还是皇后娘娘待字闺中的时候住过的。

    不过，如今国公夫人可不住在这儿。

    林氏被赶出家门后在京郊的家庙普寿庵里修行多年。后来被徐策迎回来，以体弱多病为由迁出顾恩殿，至僻静的紫竹林里静养。

    紫竹林这地方，傅锦仪可是无比熟悉的。

    这里设有一间书房，是徐策从前住过的地方。后来发生了傅嘉仪那件事……

    走在路上的傅锦仪想起这一茬，忍不住牙疼起来。国公夫人也是知道那件事的，如今再去，就显得尴尬了……

    希望国公夫人早把那事儿忘了。

    傅锦仪一路忐忑，终于进了紫竹林。林子深处是一整片低矮而幽静的别苑，等走近了，就发现院子前头站着一位衣着体面的管事嬷嬷并几个端正的婆子。众人见了傅锦仪，都福身行礼，管事嬷嬷笑道：“国公夫人遣了奴婢们来迎少奶奶。”

    傅锦仪一愣，随即手脚都局促起来，不安道：“我……我是来服侍母亲的，又怎么能让你们出来迎……”

    “少奶奶快进去吧！”嬷嬷笑道，旋即转身在前引路。

    紫竹林的景致一如往昔，只是林子里不单种着竹子，还有成片的柳树、杨树、槐树之类。如今是四月份，这地方的柳絮满天飞，远远看去如蒙着一层薄薄的雾气。

    傅锦仪从茂密的林子里穿梭，别苑修建地零零散散，却也错落有致。不多时，众人绕过书房，到了林氏所居的后院。

    这个宅院并不大，墙外和水仙花圃接壤，院门前头的小路两旁还种着西府海棠。如今什么花儿都开了，空气里弥漫着浓郁的甜腻香气。傅锦仪客气地朝引路嬷嬷笑道：“这里的海棠花儿开得真茂盛，可见打理地精心。母亲很喜欢花花草草吗？”

    那引路的嬷嬷是个肥胖的人，她朝傅锦仪笑起来的时候，脸上更是不见了鼻子眼睛，看上去富富太太地。她笑道：“夫人平日里忙于修行，吃斋念佛地，倒没空打理这些。这都是夫人娘家专程遣了花匠过来侍弄的。”

    林氏的娘家？

    傅锦仪心神电转，想起了朝堂上显赫一方的林家，心里不禁又多一层考虑。

    林家对待林氏和徐策母子两人，可谓是操碎了心，当初徐策离家出走能最终混上了淮南都督，还都是林家出的力。然而，林家的显赫却没能压过国公爷对薛姨娘的宠爱……

    越往深里想，傅锦仪心里的疑问和担忧越重。

    在大秦朝，宠妾灭妻并不鲜见，然而再如何，大户人家都要维护家族的名声和体面，在表面上会尽量给予嫡妻应有的尊重。如晋国公府这样的还真是头一份。

    而更奇怪的是，林氏还拥有一个强大的娘家。

    在三十年前，林家只是个没落的前朝勋贵。林氏的父亲林远山在翰林院供职，因为得罪了先帝身边的大太监，被遣去给生母获罪赐死、自个儿也被赶到冷宫里居住的十一皇子当师傅。然而谁能想到，十一皇子竟有本事走出了冷宫，并抓住了机会立下了救驾的大功，最后被立为储君。

    林家不是徐家这样的树大根深、权势熏天，对圣上夺嫡的帮助并不大。但圣上很感念当年在冷宫里互相扶持的时光，为林远山封侯拜相。

    林家就这么发达了。

    圣上年纪大了之后，对待林家更亲近了，不是徐家、陈家、邱家之流能比的。林家人没什么大的出息，林氏的几个哥哥都领着闲职。倒是林家的女儿有些能耐，林氏的大姐是陈家的宗妇——就是原配太子妃的母亲；林氏的大侄女是五皇子殿下的正室，和五皇子夫妇琴瑟和鸣。

    比起徐家对林氏的绝情，陈家对待林家却是毕恭毕敬，林氏的大姐在陈家过得可是呼风唤雨的日子。这是因为，陈家的煊赫早已惹了圣上的急眼，若没有林家时常替他们周旋，可不知要遭多少祸患呢。

    当初徐家和林家联姻，一样是为了这一点，可最后竟能结成仇家，也是大秦朝的奇葩一朵。