“姑娘不必道歉。姑娘生长在关中，不知道关内道水患的厉害。大河就是条狗，毛顺的时候看家守门，毛不顺的时候咬自家人，所谓天灾难测，姑娘再听多少传言，也无法明白大河两岸百姓的苦。”长生缓和了脸色，唯独苍白不稳的语调，出卖了他暗自的心忧。

    “那你把菘菜运回府，我允你几天假，你给家里捎个信，问问平安。”辛夷安抚道。

    长生闷着声应了，扭头回去搬菘菜，辛夷也唤了辛芷搭把手，一场风波就此平息，但水患二字却如暗流，在城中弥漫开来。

    山雨欲来风满楼。大明宫依旧歌舞升平，不安的气息在城中压抑，一场刻意的粉*饰之下，必是老天爷的震怒和屠戮。

    十一月底。长安飞雪，银装素裹。

    城中人却没有捂紧棉衣准备过年的喜，只因随着天愈冷，水面冰冻愈广，大量的流民开始疯狂地涌入京城。

    大街小巷挤满了衣衫褴褛的百姓，饥肠辘辘的大人三步一个，十步一群，整条街整条街地行乞。天不怕地不怕的小孩儿，要么抓起西市摊的糕饼就跑，要么抢过街头卖艺伶人的钱罐就溜，坊间充斥着叫骂声追赶声。

    昔日繁华琳琅的长安，成了鸡犬不宁的难民营。

    最奇的是随手拷问个流民，皆是来自关内道丰州灵州一带，加上前阵子暗中流传的风声，“大河出了水患”的流言甚嚣尘上。

    终于，纸包不住火。

    麟德殿大朝。帝召见群臣，责问丰州刺史并灵州刺史水患事宜，两位刺史俱是王家人，在御史拿出的铁证前，翻也翻不了盘，立马认罪：说自己掉以轻心，以为水患无妨，未及时上报，以至大害，罪该万死。

    帝震怒。立马将两位王家刺史革职，打了三十大板，流放岭南，并毫不留情地连带骂了王俭一通。

    人罚是罚了，老天爷却管不了这么多。

    工部随即派人查探水患实情，准备筑坝挽救，然而当工部尚书亲自捧着奏折，老泪横流地进谏“来不及了，治水已经来不及了”，朝野上下都变了脸色。

    来不及了。没有什么比这四个字更可怖了。

    也没有谁比常年与水患搏斗的百姓更清楚，这四个字真正的含义：泄洪。

    要么往下游泄洪，要么往两岸泄洪。无论哪种，不过是死一个人和死两个人的区别。

    举国上下立马被一种恐慌笼罩，尤其是关内道，更是饿殍遍野，哀鸿阵阵，大明宫天天都能听到皇帝的怒骂，长安城被越来越多的流民壅塞。

    皇帝一道奏折：赵王及王家不力，遣晋王全权治水。

    晋王李景霆八百里加急，亲自赶往关内道查看。途中累死了十匹马，终于在第五日回京，上递了治水折子：往大河两岸泄洪。

    九州震惊。天下哗然。

    帝迟疑。预月中大朝，群臣再探讨晋王折子，再权衡泄洪事宜。

    这日，十五。正是大朝日子。

    棋局无数目光都投向了麟德殿，暗中无数眼睛都盯紧了朝议，晋王治水，冰排之法，往两岸泄洪准还是不准，都在这一天，注定牵动了全天下的心思。

    天蒙蒙亮，飘雪纷飞，雪被下的长安城还未醒来，空气里充斥了紧张和压抑，监察御史已经在宫城穿梭，开始准备几个时辰后的大朝。

    而同时，另一边，辛府。

    辛夷坐在铜镜前，香佩为她挽着发，惴惴不安道：“姑娘……长生还跪着……积雪都没到膝盖了……”

    辛夷眸色一闪，若有所思：“今日便是商定泄洪之法的大朝？”

    香佩点点头，为辛夷梳了个蝉翼髻，缀上一串碧玉珠子：“不错。三个时辰后。”

    辛夷瞥了眼门外，沉声道：“长生这小子，是把我往死路上逼呐。要我去拦下两岸泄洪的奏折，凭一己之力，这不是蚂蚁往河心眼跳么！我身后还有辛府，还有你们，要和王家晋王，甚至和文武百官怼上，我辛夷还没这么狂妄！”

    辛夷说得急，大气不喘，显然是微微急了眼。唬得香佩连忙放柔了语调：“姑娘莫气！长生是丰州人士，水患就在家门口。晋王说往两岸泄洪，那不是直接引水湮了他家么？只要是个人，都没谁愿的呀！长生虽然糊涂，但也可理解。”

    辛夷叹了口气，人之常情，可以理解，但又有谁来理解她呢？

    原来自晋王上折子，要往大河两岸泄洪，换句话说，为保下游生路，而水淹大河两岸的丰州和灵州。

    祖籍丰州的长生急得发了癫。

    他当即跪在辛夷面前，求辛夷行内廷行走之权，当朝拦下折子。辛夷虽不忍，但也不愿，长生便日日跪在辛夷门口，死心眼地说辛夷何时答应，他才何时起来。

    “他真是中了魔怔……往两岸泄洪又不是我提的，是晋王……再说，事到如今，只有这一个法子……要么就往下游泄洪，横竖是要苦了百姓……”辛夷自言自语，叹气连连。

    “是是是，姑娘是冤枉。可长生这么跪下去，便要闹出人命了。”香佩朝窗外的飞雪努努嘴，满脸担忧。

    辛夷看了眼白茫茫的庭院，将手中的玉梳往妆台上一摔：“让他进来！把火塘生旺点！”

    香佩连忙应了，挑起横板帘子唤长生。没想到后者像个雪人般进来，扑通声就跪在辛夷面前，止不住磕头。

    “求姑娘行行好……内廷行走……拦下折子……不能往两岸泄洪……”

    辛夷太阳穴一阵痛。忙嘱香佩扶长生坐下，递了杯热茶，待后者冻紫的脸恢复了点血色，她才斟酌着开口。

    “长生，你是我辛府杂役，便也是一家人。不是本姑娘不帮你，只是事关重大，此乃朝政决议，我也不能凭自己性子，随手干政不是。”

    “但凭姑娘往日作为……”长生瞧了辛夷一眼，在后者脸色变尴尬前，他立马续道，“姑娘怕是长安城中唯一，能令王家皇上甚至朝臣改变主意的人。”

    “不不不，本姑娘虽惹事，但有分寸，并不觉你口中这般只手遮天。”辛夷连连摆手，讪讪道。

    一旁的香佩看不下去了，索性怒目接了话：“要是我家姑娘什么折子都去参一脚，什么朝议都去说一句，整个辛府怕有再大能耐，也存续不到今日！”

    眼瞅长生眼一红，又要争执，辛夷忙放缓了语调，劝道：“再者，长生，拖到今日，治水就剩了一个法子：泄洪。往两岸或者下游。但大河下游临近京畿，人烟繁华，万万人口，而两岸不过丰州灵州两州，中间都是绿洲荒漠。相比之下，孰轻孰重，哪儿该弃哪儿该保，你还不清楚？”