辛夷刚想回话，忽听得殿外宫婢禀报“德妃娘娘，车马准备好了”，旋即，二人的对话中断，玉漏一声滴答。

    “不知不觉和你说许久话……都快忘了……时辰到了……正是宫门金吾卫换班……”武慧瞥了眼玉漏，似乎想起了什么事，眸底不自然地划过抹紧张。

    “娘娘？”辛夷下意识地愣住。

    “时辰到了，险些误了大事。”武慧掩饰地一笑，“本宫就不留辛姑娘了。好在姑娘有行走宫廷之权，往后进宫唠唠嗑也方便。跪安罢。”

    明显又突兀的逐客令，让辛夷摸不着头脑。但她也不好多问，只得行礼告退，没想到，武慧陡然叫住她。

    “辛姑娘进宫，可是乘轿而来？”

    “民女只身步行而来。”辛夷下意识答道。

    “这便是了。今日本宫和你相谈甚欢，若再让你步行回去，岂不失了待客礼数。从大明宫回辛府，也有一段路罢。本宫便赏你辆马车，一个车夫，你乘车回去，多有便宜。”武慧招招手，遂有个精壮汉子进殿来，倒头便拜。

    “奴才是马车车夫，定将辛姑娘妥妥地送回府。”

    “……民女不讲闺范惯了，还是喜欢一双脚……就不劳娘娘好意了……”辛夷刚想拒绝，话头便被武慧打断。

    “放肆！本宫的好意，你是看不上还是瞧不上？不许多嘴，就这么定了。”武慧佯装一怒，端出了德妃的威严。

    辛夷只得硬头皮接下，闷闷拜谢。她实在想不通，武慧这突如其来的好意，还是个无关痛痒，不咸不淡的好意。

    “不必多礼。快些回罢。”

    武慧上前来，俯身伸手，欲来扶辛夷，可二人凑近的瞬间，武慧蓦地紧紧抓住辛夷手臂，压低了语调——

    “辛姑娘的目的只是辛府。途中无论车马去哪儿，从车上下来什么人，辛姑娘都不必在意。”

    辛夷猛地抬头，却被武慧的目光锁定，那是双瞬间爆发出精光的凤眸，放佛辛夷只要说半个不字，这精光如剑，就能将辛夷斩个粉碎。

    “听清了么！无论车马中途如何拐弯，从车上下来谁，只要辛姑娘最后到了辛府，其他的事就不必在意！否则！本宫绝不饶你！”

    似乎猜准辛夷的迟疑，武慧重复了遍，目光里多了不可抗拒的威胁，雪亮得似乎要刺穿辛夷。

    所有因果刹那串联成线，辛夷心里咯噔一下，乍然泛起了笑意，同样直视武慧，压低了语调：“为什么从后宫走？”

    武慧眸底一划而过的惊诧，但更多的是惊艳。眼前的女子不过凭两句话，就猜出了她的计划，还有偷天换地，准备送出去，或者说救出去的人。

    “因为从外面走，三省六部，文武百官，眼线太多。唯有后宫，只有一群深闺绣花鸟的女子和皇帝，反而不易引起注意。所以先把人藏到了后宫，此刻又逢守门金吾卫换班，外面接应的人也准备好了，现在送出，最是周全。”

    “多谢娘娘。也为他，多谢娘娘。”辛夷深深拜倒，笑意愈浓，笑得眸底都有了泪光。

    她错了，却又对了。

    如果说之前质问武慧，是她妄自作了场梦，却到底被棋局的无情击碎，然而她此刻又坚信，这片无情之下，依然有情义在，依然有很多如武慧的人，和她一样这般坚信。

    无关风月，唯有利益，却也有不灭不悔不可辱的东西，支撑起晦暗长夜中的星光，暗夜越长，越令人绝望，这星光也就愈灿烂，缀连成燎原之光。

    苍天不仁，可苍天有眼。

    “是本宫谢你。也为他，多谢你。”身为四妃之一的武慧，竟蓦地语调颤抖，俯下身，叠起手，向辛夷回了一礼。

    是读书人间的平辈礼。

    无论尊卑，无论雌雄，只问道义不泯白衣如故，俱是我辈读书人。

    辛夷瞳孔微缩。恍若看到头顶那点暗夜的星，乍然璨烂，千万星光如海，汇成不亚于白昼的太阳，将她的心底瞬间映亮——

    也将她眸底倒映出的九州暗夜，映了个日光辉煌。

    如果她没猜错，武慧暗中救下的人，借她的手送出长安的人：是那个身为武官却着白衣的金吾卫将军，是那个武愚的门生，率金吾卫倒戈，拼死不让王家剑落一分的金吾卫将军，是那个没有皇令，擅自出剑，搧了皇威还怼了王家，注定死路一条的金吾卫将军。

    姜苍。

    从王家和皇室的手里救下姜苍，偷偷送归故里，保得一条生路。这是武慧赌上自己头颅和最后的倔强，而下的密令。

    也是映亮这片暗夜的，千万星光中的一点。

    同时，在京城最繁华处，王家大宅的厢房里，李赫默默地看着榻上的男子，递过去一碟蜜饯。

    “听太医说，你病情不轻，急火攻心，心气郁结。王家想让你快快好起来，处理一大堆烂摊子，药都下得重，苦得不行。朕从宫里带了新腌的蜜饯，你压压。”

    李赫说得自然，榻上的王俭纵使身体虚弱，也努力把头别过去，不愿看李赫半眼。

    “皇上屈尊下贵，亲临探望臣下。老臣当不起。”

    李赫脸色如昔，他把蜜饯放在榻头，似笑非笑：“你王家如今，还有什么当不起的？”

    绵里藏针的话。君君臣臣的试探。王俭骤然扭过头，毫不示弱地盯着李赫：“皇上既然清楚，你皇家和我王家的立场，就不必装模作样，虚与委蛇，还图个心忧臣子的美名罢。”

    李赫摇摇头：“你不尝尝蜜饯么？御膳房新作的，朕不喜甜食，尝了一颗，也意外欢喜。”

    驴头不对马嘴的回答，让王俭一腔火都不知往何处发。他只得应付地吃了颗蜜饯，却乍然愣住：“桃饯？”

    “撒马尔罕金桃（注1）。”李赫缓缓道。

    王俭的瞳孔猛地收缩。

    桃腌的蜜饯不算罕见，但用西域撒马尔罕产的金桃来作饯，可就是一两千金，贡品中的贡品，连皇室都只有宠亲才能食用，更别说寻常家了。

    可王俭耳里听到的，不是如何值钱，而是这味道，是只属于王爆和李赫的过往。

    那时，他还有个诨号叫王爆，那时，他还只是籍籍无名的八皇子。

    ……

    先皇得西域进贡，尤喜撒马尔罕金桃，视作珍宝，赐给了皇子公主，八皇子也在列，仅仅是分得了一个，于他就是隆恩浩荡了。

    他兴高采烈地捧了，去找好兄弟王爆，却得知他要随卢家北上陇西，征战突厥，皇令是火漆加急的催发兵。

    注释

    1.撒马尔罕金桃：中国最早记载撒马尔罕城是554年的《魏书》，撒马尔罕城进贡金桃最早出现在《旧唐书》“贞观十一年（637），又献金桃银桃，诏令植之于囿苑”，《唐会要》则记载于635年。另外提到金桃的还有《辽史》，“贞观二十一年正月....康国献黄桃大如鹅卵起色黄金亦呼为金桃”。