何灵一回到家，就看到父亲倒在院子里，脸上、身上到处都是血迹。

    何灵被吓坏了，连忙大声呼救。听到她呼喊声的邻居匆匆赶来，帮着何灵把何父抬到了房间里。

    何灵一刻也等不得，刚把父亲给安顿好，就急匆匆地出门去请大夫。

    好在，大夫来诊断过后，何父并无性命之虞，只是他的情况也算不上好。

    何父年纪大了，身体早已大不如从前。那小厮的一脚，不偏不倚的刚好踹在了何父的胸口。这一脚下去，伤到了何父的肺腑。

    这样的病症，往后是万万不能操劳的，只能好生休养，或许还能有几分转机。

    一夜之间，妹妹下落不明，老父亲又遭遇了这飞来横祸，接二连三的打击，几乎要把何灵的精气神都给耗尽了。

    但是何灵知道，她不能倒下。父亲的伤要医治，妹妹还等着自己去找她——若是现在倒下了，就什么都完了。

    拼着一股劲儿，何灵硬是咬牙坚持了下来。她每天早上天不亮就起床，为父亲煎药，服侍父亲起身。

    白日里，一有空闲，她就拿起针线来绣个不停。如今何父的身体，已经不能再去私塾教书了，于是养家糊口的重担，就落在了何灵身上。

    她必须没日没夜的赶制绣品，赚到的钱才能勉强应付父女两人的日常开销。

    如果不是那两个小厮丢下来的锦袋，只怕他们连给何父延医问药的银子都没有。

    生活上和心理上的双重重担压在肩上，何灵以肉眼可见的速度消瘦下来。可是哪怕她已经这么努力了，依旧没能留住何父的命。

    因为小女儿被强行掳走，何父郁结于心，终日难展笑颜，这于他的休养恢复是十分不利的。

    何灵身为女儿，看在眼里，急在心里。没办法，她只好一边做绣活，一边开解父亲，只可惜收效甚微。

    心情郁郁，使得旧伤久久不愈，再加上何父终日陷在忧思之中，身体日渐虚弱。终于在一个寒冷的早晨，何父再也没能睁开眼睛。

    前前后后，何父的病总共拖了半年之久。这六个多月里，不仅耗光了何家早些年的积蓄，就连当初那两个小厮丢下来的五十两银子，也分文不剩。

    在厨房守着灶台小火熬药的何灵，还不知道自家老爹已经悄无声息的咽了气，再也醒不过来了。

    氤氲而上的药气渐渐弥漫了狭小的厨房，何灵正盯着灶下跳跃的火苗发呆。这是最后一副药了，可是父亲的身子依旧不见好转，反而愈来愈严重了。

    等到这副药喝完，她该怎么办呢？上次已经从绣庄那里预支了十幅绣品的工钱，哪怕她再次厚着脸皮开口，恐怕老板也是不会答应的。

    实在没有办法，只有去医馆试一试了。只是王老板那人看起来刻薄得很，想要从他的药铺里赊东西，怕是有些困难。

    ——为了父亲，哪怕是再难，也要试上一试！

    端着熬好的药走进房间，望着躺在床上一动不动、似乎依然陷在熟睡中的父亲，何灵的心跳忽然漏了一拍。

    “爹，该起了。喝了药再继续睡……”

    何灵的声音止不住的发颤，她的手指也在抖个不停。其实她的心中早有预感，只是不愿意说服自己去相信而已。

    她总是盼望着，她开口唤一声“爹”，何父还会像往日一样，勉力支撑着，从床上坐起来，努力笑着，应上一声。

    只不过，这一切终是幻想。

    躺在床上的何父始终都没有回应女儿一句。他终是没有抵抗过病痛的折磨。

    半年多的折磨，何父去的时候，人瘦的只剩下了一把骨头。

    放在何父床头的汤药已经凉透了，何灵呆呆地坐在何父床边，双腿因为长时间血脉不通而有些发麻，可是她却毫无所觉。

    不止是身体，她的心也已经麻木了。望着空余四壁的家，何灵欲哭无泪。现在的她，一个亲人也没有了甚至连给父亲下葬的钱都没有。

    在房里枯坐了一整日，何灵水米未尽。直到窗外的天色完全暗了下来，她这才如大梦初醒般动了动手指。

    一整天的时间，让何灵想到了一个大胆又冒险的主意——她要主动入侯府，去寻找妹妹。

    这半年多的时间里，何灵从没有放弃过打听妹妹的消息，然而不管她费多大的工夫，也只知道，妹妹是被侯府的小少爷带走的。

    既然打听不到妹妹的消息，何灵转而把目标放到了方如斯身上。传闻这位方大少爷贪恋美色，常做出当街强抢民女这种事。

    何灵便打算由此入手。

    她与妹妹何秀容貌相似，方如斯既然能看中何秀，也就一定能够看中她。

    为了能够顺利蒙骗过方如斯，进入侯府，何灵做了一番详细而又周密的计划，最终，方如斯的“配合”让她得偿所愿。

    何灵本想着，接近方如斯的同时，救出妹妹，并且为父亲报仇。只是何灵没想到的是，在侯府里，她并没有见到何秀。

    她打听到的消息不会有错，当初何秀的确是被方如斯带走的。可是方如斯用来安置女人的院子前前后后也就这么大，何秀不在这里，又会在哪里呢？

    莫非，何秀不堪受辱，自己寻了短见……？

    只要一想到这种可能，何灵的心就如同刀绞一般。她宁愿相信，自己的妹妹还在这世上好好地活着，只不过是被方如斯那个混蛋给藏起来了。

    日复一日，何灵从来没有放弃过寻找妹妹的下落。可是方如斯鲜少与她们这些女人说些什么，何灵的寻人之路格外地艰辛。

    ……

    “可笑我不惜出卖自己的身体，到头来却是白忙活一场，连秀儿一根头发丝儿都没找到……”

    这些悲伤的经历，宣之于口也不过是三言两语。何灵的脸色划过一抹无力又凄凉的笑——若是不能找到妹妹，将来她又有何颜面去见父亲？

    段方成一时唏嘘，他没有想到，原来在何灵自愿入侯府的背后，还有这样一段隐由。